世间的事几乎总是这样：翘首期盼的，往往八曲九拐，姗姗来迟；极力避免的，却忽如而至，猝不及防……外面骄阳似火，热浪铺天盖地，空中的热蒸汽堵塞了周身的毛孔，偏偏半丝风也无，闷不堪言……此时我的心境，却宛若跌入千年冰窖般，激起万重寒意……皇十八子胤祄，病危！
历史给了我混沌的眼睛，所以，我一直以为皇十八子胤祄得的将是“痄腮”，即现代医学里的急性腮腺炎，所以，我绞尽脑汁，用葛根粉和时令的新鲜水果、冰糖，再混入预防的药汁，做成可口的果冻布丁哄十八不知吃了多少……如今的现实却是，他染上的并非腮腺炎，而是在这个时代被称做“烂喉丹痧”的猩红热，是人人谈之色变、极易造成幼儿夭折的烈性传染病！
起因，极有可能是那只带菌的黑猫，因为，和十八一起喂养逗弄它的哈哈珠子，也患上了相同的病症！老天爷啊，既生葶，何生猫？
小十八高热难退，咽部肿痛伴化脓，疹子密布在充血的皮肤上，色赤如丹，孱弱的生命力涣散若海滩上软绵绵的沙堡，一个浪头便将其崩溃瓦解。康熙帝回銮探望十八，见此模样，不禁搂着爱子，殷殷祷祝，痛悲处竟脱口而出，说宁愿牺牲自己的健康，来换取十八阿哥的生命……帐篷里用来消毒灭菌的熏醋钻入鼻尖，眼睛顿时酸涩难当。不，我不接受这样霸道而无良的命运，就算死神狰狞地探出了魔爪，我也要让它扑个空！
猩红热，由溶血性链球菌引起的急性呼吸道传染病，主要通过空气飞沫传播……首先，建立高低两道隔离圈，设置不同访问权限，避免疾病的蔓延！大青叶、知母、蒲公英和鱼腥草都是抗溶血性链球菌的良药，煎服，聚歼病毒！……一日三次用一枝黄花煎液含漱口腔，然后将喉科经验方中的十宝丹研粉吹入溃烂的咽喉……身体持续高热，就是壮汉也抗不住，何况一孩子？必须把体温降下来……中医退热的有效办法很多：针灸、刮痧、拔罐放血、中药汤剂、散剂、丸剂以及灌肠、温水浴等……经商议，决定取风池、合谷、曲池、少商、血海、三阴交，用泻法针灸，每日一次；同时用大青叶、知母等煎成的汤汁待温后为小十八反复擦拭全身……病来如山倒，病去如抽丝，接连三日寸步不离地全天候护理，小十八却没有好转的迹象，天意真的难违吗？难道就不会有奇迹了吗？我觉得自个儿的心在无助地抽搐，为了这朵尚未开放便即将凋零的花蕾，也为了那将由鲜血铺就的未来之路……
“来，吃一口蛋羹。”我哄着小十八吃一点东西，十八孱弱地摇头。
“让朕来。”康熙爱子心切，顾不上传染不传染，抱十八坐在膝上……平心而论，康熙真的是位好父亲。史书曾记载，皇太子5岁时出痘，时值平定三藩之乱的紧要时刻，但康熙坚持亲自护理太子，竟连续十二天没有批阅奏章……如今的情景，会不会和当年的如出一辙？只可惜他的儿子们，最终将令他心力交瘁！
“皇阿玛，胤祄真的吃不下。”小十八勉强咽了一口，可怜兮兮地央求。
康熙眼圈一红，竟说不出话来……突然，外面有了动响。
“十八叔，你好些了没？我很挂念你。”
那脆嫩嫩的声音，不是？……我分寸大乱，忙行至门口，却又不能出去，只能隔着门颤声道：“小四，你别进来，快回去，你阿玛呢？”
“我也在外面，小四吵着一定要来，我拗不过她，便抱她过来了。放心吧，全身裹得严严实实，还戴着口罩，回去我会给她消毒的。”
你嫌事情还不够糟吗？我想跳起来歇斯底里地把老九臭骂一顿，可碍于康熙、小十八和其他人，只好强自忍着，“小四，你有什么事吗？”
“有，小四想听听额娘的声音，还有，小四把额娘的一魂一魄也带来了，小四要额娘完整地照顾十八叔，再完整地回来陪小四。”
……
捧着“跳舞草”，杂乱纷繁的内心世界仿佛被最洁白的云朵擦拭了个透亮，我豁然开朗，倘若自己都悲悲戚戚，没有信心，小十八又如何打得起精神，信念和情绪是可以相互传染的呀！
……
绽放出最明灿的微笑，不错，就是这样，现在，我就是太阳，温暖明媚的阳光将从我的眼眸穿透进你的心灵。
“夏日好，有榴复有莲；莲开成藕后，榴开结子前。夏日好，月色白如雪；东山照欢会，西山照离别；夏日好，花月有清阴；上宿鸟比翼，下坐人同心。”
小十八看着在歌声中旋转舞蹈的小草，眸子豁的亮了起来，“皇阿玛，九嫂是不是天上的九天玄女？她有法术！”
康熙皇帝也没见过这样的异草，但睿智的他迅速反应过来，“没错，九嫂正是天上派来救胤祄的九天玄女……快好起来，朕还要教你挟小弓短矢，左顾而右射……”
……
小四的造访是事件的转折点，接下来，小十八竟渐渐地好转……到他病倒的第十天，体温已基本恢复正常，皮疹消退，皮肤出现大片脱皮……
“别挠别挠，会感染的。”我赶紧抓住那只想将自己身上难看的脱皮撕剥掉的小魔爪。
小十八嘟着嘴撒娇了，“可是身上好像爬着毛毛虫，痒嘛！”
我摇摇头，“脱衣服，擦药。”
开始给他全身涂炉甘石洗剂止痒……胤祄乖巧地配合，“九嫂，你派人捎信去给我额娘好不好，这次她没有随驾，知道我病了，一定很着急，我想快一点把病愈的消息传给她。”
我心里一暖，不期然地想起了自己的小五，此时的他，是生是死？是好是坏？救人一命，胜造七级浮屠，佛祖，可不可以用我的七级浮屠，换回我的小五？
“哈哈，光屁股小十八，也不害臊。”
说话的这个促狭调调，不是十四是谁？一转头，只见老大、八、九、十、十四进了来，十八吱溜钻进了被窝，小脸涨得红扑扑的……
“怎么？在九嫂面前不害臊，见到哥哥们，反倒害臊了？”十三大笑着和老三、老四进来。
在帮害羞的小家伙穿衣服时，康熙带着十六、十七进了来，一见诸皇子都在，面呈欣慰之色，可环顾一周，惟独不见太子，笑意又微微一沉。
康熙将十八抱在膝上，由太医请脉……一切良好，众人无论真心还是假意，均无一例外的面显喜色……我在人群中捕捉老九，却险些被他热辣的目光灼伤……糟糕，某人好像还在生气。
十八把筷子伸向“肥狗火熏炖白菜”，习惯性地看向我，我摇头，十八把筷子一转，伸向“科尔沁咸攒肉”，我摇头，他吐了吐舌头，转向醉虾，见我皱眉……只好放下筷子，叹了口气，乖乖地喝莲子粥……
康熙瞧得有趣，笑道：“丫头啊，你……很好，还有哪些需要禁忌的？李德全，都记下来，再去通知御厨那边。”
“回皇阿玛的话，十八阿哥大病初愈，像狗肉、羊肉、雀肉、黑鱼、海鳗、虾、蟹、香菜等发物易助火生痰，需禁忌；辣椒、辣油、榨菜、生姜、大葱、五香粉等辛辣物会刺激咽喉，需禁忌；过咸的食品如咸鱼、咸菜、腌肉、龙头烤等，刺激神经系统的浓茶和酒，热性水果桂圆荔枝大枣等，较长纤维的毛笋、韭菜、豆芽、蕹菜、红薯等不易消化，最近几日也最好不食……李谙达，您可都记下了？”
李德全苦着脸，老十笑道：“九嫂，还是干脆告诉李谙达哪些可以吃好了。”
众人莞尔，却听外面通传：“皇太子驾到！”
太子进来，见众人都在，不禁一愣，忙向康熙请安，胤礽的双颊泛赤，眼有血丝，虽衣着光鲜，却难掩宿醉的疲态……康熙面沉如水，劈头斥道：“伊系亲兄，胤祄病重之时，既无忧戚之意，也无友爱之心，所栖帷幄富丽堂皇，犹胜于朕，虎皮作毡，金玉为盏，夜间灯火长明，饮酒至天色亮彻！人皆云尔暴戾不仁，恣行捶挞诸王、贝勒、大臣，以至兵丁鲜不遭汝荼毒……朕原本将信将疑，如今看来……”
胤礽本来宿醉，尚未完全清醒，再加上数日来积累的窝囊气，一时失态，指着十八顶撞道：“我自诸多不是，他自般般皆好！我又何苦跑来讨皇阿玛的没趣！”说完竟拂袖而去。康熙怒起，良久……方道：“都散了吧！”
……
泡在浴盆里，只觉筋疲力尽，可是，偏偏又有一股子说不上来的不舒服，似总觉得会发生什么不好的事似的。十八是救了回来，可太子和康熙的矛盾却越来越白热化，再加上一群胆大妄为、包藏祸心的阿哥们，不过只要没有导火索，火药桶还暂时炸不了，可以小小地庆幸一二……
