下午五点，居思源到了流水。
焦天焕带着班子成员，已经在流水国际大酒店等候多时了，流水县的城市发展，与桐山不在一个层面上。如果说桐山是小家碧玉，那流水就是现在人们所说的“富二代”，张开了大势子，显得粗声粗气。国际大酒店一进门，就看见正中的照壁上龙飞凤舞地一大块书法。居思源平时对书法也有些兴趣，自然就踱过去细看，却是一首近体诗。大意是赞扬流水这个地方物华天宝、人杰地灵。再看置名，“天焕诗并书”，他莞尔一笑，又是一幅官员墨宝！早几年，江西的副省长胡长青出事被判死刑后，他出事前给别人写的字，一夜间飘满了垃圾场。那胡长青虽是个大贪官，但书法也确实还上点水平。这焦天焕，居思源在心里笑了两声，这字也确实太一般了，至于诗，以居思源中文系毕业的欣赏水平来看，只能是入门级，没有诗意，大而无当。官员写作，近年来屡被垢病，原因不在于仅仅是因为他是官员，而在于他确实没有多少写作的能力，而又借助其官员身份，获得了写作上的极不相称甚至滑稽的名声。比如某官员，因此得了某某文学大奖，不仅没有成为该官员的光荣，却成了其被网友被娱乐质疑的把柄。官员可以写作，但得写在心里，而不能刻在这流水县国际大酒店的迎宾照壁上。
正看着，焦天焕过来了，说：“随便写写，思源市长见笑了。”
“很好啊，很好！”居思源虽面有不悦之色，但嘴上还是夸奖着。
“不行啊，在市长面前，天焕这只是雕虫小技。市长是复旦的高材生，早些年又是名记者，哪能看得上我这烂字？当然也包括我只破诗了。”
居思源听着想，还真没想到焦天焕这么谦虚，一段话，就把自己的诗和字都贬了一通。但是，焦天焕说话的口气，显然是在以自谦实现自夸的目的。这也是高明的谦虚，如果碰上一个正需要夸他的人，也许就会说：焦书记的字，比我上次到北京看到的某某名家的字还好。至于诗，更好！儒官哪！
居思源没再说话，大家上了电梯，先送居思源和华石生他们住下来。居思源住的是套间，布置算得上豪华。焦天焕说这是流水最好的设施了，当然还不周全，请市长谅解。居思源坐在沙发上，说：“流水果真是大县哪，这档次……啊，比省城也差不了多少。”然后，他从包里拿出手机，上面有未接电话，想必是刚才在车上休息时打来的。是池静的，他看了眼焦天焕，然后开始往回打。焦天焕说：“市长先休息下，我下去就来。”
居思源点点头，看着焦天焕往外走。焦天焕身材高大，脸也大，白而泛红，仿佛被激怒后生气一直不能消解一般。虽然穿着西装，却吊在半腰上，一看就是因为个子太高身材没办法挺起来的缘故。他走路时身材几乎是偏着，好像随时都能被风吹倒。说话时，大嗓门，整个形象，往差点说，就是个暴发户的形象；往好点说，就是个不修边幅的人。这两点，居思源都不喜欢。当然，人不能貌相，仅仅看相貌是不够的。一个人的精气神很重要。比如李朴，虽然简单，但透着坚定和淡定；而焦天焕呢？就凭刚才短短时间的接触，他的身上透着的是霸气、大气和官气。
没有精神，人无异于禽兽。官场人物的精神，往往反映着官场中人的工作与生存状态。平时，居思源也注意这一点。他在科技厅时，办公室的壁子上就挂着省内著名书家王拓的“精气神”条幅，字体凝重，笔力深厚，每每一个人独处，或从案牍中抬起头来看这字时，就有股热流，周于全身。这才是真正的书法，也才是有灵魂有热度的字。想到刚才进门照壁上那“龙飞凤舞”，他只好叹了口气。叶公是古时候的，现在也还不少啊！
池静的电话没接，一定是有什么事了，不然，她一般是不主动给他打电话的。池静是省医的主任医师。当年，居思源谈恋爱时，很多人都觉得奇怪，他怎么谈了一个既不是官宦家庭出身、又长得并不十分漂亮的乡下女孩？连老父亲居源也问他，他只说：有感觉。确实是有感觉。他认识池静时，刚刚从一场风花雪月的爱情中走出来，身心疲惫，却难与人言。赵茜离开了他，当然，在此之前，他和赵茜的爱情，本身就是水月一般，一直停留在虚幻之中。还没落到实处，赵茜跟一位“海龟”到北京去了。没有解释，没有争论，只有泪水，只有心疼。池静这时走进了他的生活，那是因为居老爷子住院，恰好池静是老爷子的管床医生。池静的朴素打动了他，而他的潇洒也应该是让她动心了。再后来，便是结婚，便是居淼，便是这十七年的家庭生活。池静一直是朴素的，朴素得如同她的职业。这些年来，对于居思源的工作，她支持但不干预；她有她自己的事业，在省医，她逐渐成了中坚力量。到现在，居思源对他当初的选择，没有觉得任何后悔。也许家庭就得这样，在不同的起跑线上的两个人走到一块，更有互补性，更有包容心。
放下电话，居思源站在窗子前，窗外就是大街。宽阔，从这上面一看，这大街应该很长，绿化也很不错，有大城市的感觉。不远处，就是一座新开发的楼盘，居思源大略算了下，那楼层应该在二十层左右。一个县城，楼房达到了二十层，相当于十年前省城高楼的高度，也确实了不起了。流水有八十多万人口，据材料上说，城区人口十五万，去年的财政收入是十点四亿。在江平的两县三区中，流水的日子最好过。也许正是因此，流水的书记焦天焕也最洒脱。
手机来电了，是池静。
居思源问：“有事吗？”
“有个事商量下，院里明年初有个到美国做访问学者的名额，院里想让我去。你看怎么样？”
“可以啊，去吧。”
“我是担心淼淼，她马上就要高考了，我不在家，会不会影响她？”
“淼淼是个自觉的孩子，没事。”
“那我就同意了？”
“同意吧。”
“你什么时候回来？”
“周末吧，这几天在县里调研。”
“好，注意身体，少喝酒。”
去做访问学者，这是好事啊！居思源一直认为：一个人要干事业，就要尽最大的努力干好。就是当官，也得当个有能力的官。官员首先是要有能力，当然，也要立德。没有能力，就无法去立功，不能立功，何以立言？
焦天焕叩门进来了。
焦天焕手里拿着一沓子文件，放到桌上说：“思源市长在科技厅长任上时，来过流水一次，不过是匆匆而过。流水有变化吧？市长。”
“有变化。当然得有变化。”居思源笑道。
“我们正在谋求设市，这点，还请市政府多关心，特别是思源市长。”
“设市？”
“是啊，流水现在的发展，初步具备了设市的条件。设市有利于经济发展，特别是项目竞争。”
“啊！”
居思源没有就流水设市这事与焦天焕纠缠，而是问了问流水当地的生活水平，消费水平，还有其它一些琐碎的情况。焦天焕显然也不是太清楚，回答得也很模糊。晚饭就在国际大酒店，焦天焕一个劲地劝酒，居思源只象征性地喝了点干红。华石生倒是一杯接一杯地喝着，看得出来，华石生与焦天焕私下里关系不错，两个人喝着喝着，就称兄道弟了。流水县长黄松，正在出差往回赶的路上。其它在家的班子的成员都到了。居思源在酒席中，接了两个电话，一个是徐渭达打来的，说明天北京中石化的一个副总要到江平，谈在江平设立成品油转换中心的事，请思源市长到时参加一下。居思源说正在流水，明天下午回市里，明晚陪他们吧。另一个电话是妻弟池强的，池强说他从广州回来了，想在江南这边做事，请姐夫帮忙。这池强跟他姐姐池静，虽是一娘所生，却截然不同。池强手脚大方，也没上过几年学，初中毕业后，就到省城来混。一开始，居思源还帮他介绍过一些装潢项目，可是三次下来，他就不敢介绍了。偷工减料，惹得人家很不满意。再后来，池强到了广州，跟别人后面搞工程。这几年，听池静说也赚了些。去年春节，在一块喝酒时，池强曾说过他要回江南，想请姐夫出个面子，成立个公司，专门承包工程。居思源没答应，而且劝他不要回来，江南现在搞工程的竞争也激烈，而且现在工程监理和招投标日益规范，重新开拓市场也很有难度。池强有些不太高兴，池静背后还劝居思源：能帮就帮下吧，又不是外人？居思源说：正因为不是外人，更得注意。
这回，池强可是真的回来了，他应该是知道了居思源到江平市来当市长了。一市之长，管的地方大，有实权，使池强又看到了希望。
“姐夫，我也不想做太大的，也不带你为难。我到江平，只要你不对我特殊看待就好。”
池强这话说得光滑，什么叫特殊看待？市长的小舅子到了江平，市长不打招呼，对待也是特殊的。这是中国官场的习惯，看一个人，不仅仅是看这人自身，而是看他的背景，看他后面站着的人。池强后面站着市长，还有谁不买他的帐？
“这个，暂时不说吧。我的意见是不要回来。江平也没有什么好的工程可做。另外，我的原则你也知道。你再考虑考虑吧。”
华石生酒显然喝高了，陪着居思源到房间，嘴上不停地说着：“诗人书记，这在当下中国都不多见。流水有福啊，哈哈，哈！”
焦天焕也不辩白，居思源喊来马鸣，告诉他让石生秘书长休息下，他想出去转转。马鸣问要找人陪吗？他说不要，一个人走走正好。又招呼说别告诉焦天焕书记，免得他们大惊小怪。马鸣说不行我陪市长一道吧？居思源没答应，径自下楼了。
流水的夜晚，秋风中有些清凉。居思源边走边看，给他留下较深印象的，除了街上造价较多个，就是店铺也多，而且更多的是：很多稍大一点的店铺上的牌匾都出自焦天焕的手笔，特别是一些宾馆和大楼，焦天焕的字在灯光的辉映下，纵情恣意。居思源看着，心里就越发地有些生气了。转了圈，他看到一处红棚子，也就是夜晚大排档。他选了个座位坐下来，他并不是想吃，而是同老板聊了起来，问老板收入如何？流水这地方做生意怎么样，还有就是流水的老百姓怎么看政府？
他是边说边引导，老板说得投入，也叹气，说流水这地方外人看着兴旺，其实生意难做。流水这几年出名了，并不是老百姓有钱了，而是出了个诗人书记。他便笑着道：“你们也知道诗人书记？”
“当然知道。我在初中读书的儿子，学校还发了本诗人书记的诗集呢。”
拉拉杂杂地谈了一个多小时，居思源又点了碗面条，吃了几口，然后离开红棚子往国大走。刚走几步，就看见好几辆车子呼地开过来，到了居思源边上，又齐刷刷地停了。正莫名间，有人下来喊了句：“居市长！”
居思源朝这人望了望，不认识，正待问，来人又道：“焦书记怕市长单独上街不安全，让我们来保护市长。”
“真是扯蛋。”居思源骂了句，就一个人走了。
而几台车子一直慢悠悠地跟在居思源身后，居思源拿出手机，拨通了马鸣的电话，问道：“怎么回事？这么多车……”
马鸣说：“什么车？居市长。”
“你不知道？”居思源挂了电话。
不到三分钟，焦天焕打来了电话，似乎很生气道：“对不起市长，那些混蛋，我是让他们……唉！真是，真是！我马上让他们撤。”
居思源收了线，自己也到了国际大酒店门口。焦天焕正在大厅里焦急地等着，一见居思源进来，立即迎上来道：“市长，我得道歉，是我大意了。县城晚上比不得省城，市长的安全第一，所以我就……那想到他们那么死，居然就……”
“不说了。我得上去休息了。明天再说吧。”居思源也没再搭理，就回了房间，关了门。坐了会，他觉得刚才自己火气也是太大了了，再怎么不妥，焦天焕也是为着自己的安全考虑。他打电话给马鸣，让他跟焦天焕说一声，就说这样的事以后不要再搞了。市长也是人，以后不管是市长，还是书记，都不要再搞什么保卫。这样影响不好，这是第一次，以后就不要再出现第二次了。
洗了澡，居思源打开电脑。只要有空，上网看新闻，或者到论坛了解民意，是他这么多年坚持的习惯。在江平论坛上，关于新市长施政方针的讨论仍然在继续，不过猜测的少了，提建议的多了。对待网民和意见领袖们的建议，要一分为二地看。好的，拿来主义；发牢骚的，甚至有私人攻击的，略过不看。他又转到流水县政府网的论坛，却发现这里人迹寥寥。发的帖子也都是四平八稳，很多都是政府工作的动态，或者就是歌功颂德。一个地方的民意表达渠道是否畅通，往往是这个地方是否真正发展的具体表现。发展了，就敢于讨论；阳光了，就不怕讨论。他关了电脑，又看了会电视，正算着居淼该晚自习回来了，准备打个电话，门铃响了。
居思源开了门，门口站着的是个男人，四十来岁。这人看着有些面熟，却想不起名字来。他便道：“你是？”
“黄松。流水县县长。”
“啊！回来了？”
“回来了。打扰市长了，我想向市长单独汇报点情况。”
“那好，进来坐吧。”
坐定后再细看，居思源想起来了，黄松应该到科技厅去过，是在一次座谈会上，请了一些县长去谈科技下乡的事，黄松的发言很有些观点，居思源总结时，还重点作了引用。居思源觉得领导干部就得有观点，有思想，特别是县一级领导，既具体执行着国家的各项方针政策，又得面对实际制定切合当地发展的思路，如果没有观点没有思想，是很难当好一方诸侯的。
“我们见过。我还记得你那次的发言，很不错。”
“啊，谢谢市长鼓励。我是有话就说，玩虚的，我不会。”
“这好，虽然务虚也是需要的，但工作还是得务实。”居思源给黄松泡了杯茶，黄松喝了口，说：“我也刚回来，考虑明天班子同志都得参加，不太方便。今天晚上就来打扰市长了。我想重点反映一下天焕同志的有些情况。”
“……”
“焦天焕同志到流水六年了，当过县长，现在是书记。他的开拓思想是有的，流水这几年也确实有了些变化。但是……详细的我写了个材料，请市长过后看看。我说简单两点，一是个人主义思想膨胀，诗人书记的高帽子戴着，不断地用财政的钱，出诗集，开讨论会，赞助刊物，影响极坏。二是在流水的房地产开发中，与一些房地产商人走得近，作风腐败，有大量收受贿赂的情况。”
“说详细点。”
黄松道：“时间也不早了。我都写在材料上。请市长慢慢看吧。”
