自克复两京，肃宗便遣人远赴蜀中迎接玄宗回朝。然路途遥远，算来算去，总也要在十二月以后才能至长安。解决独孤镜之方案，尚有二十余日作周详部署。
李俶事务繁忙，风生衣行事谨慎稳重本是可托之人，但刑部连逢肃宗、淑妃被刺两案均未告破，肃宗雷霆震怒，虽未免刑部一干尚书侍郞之职，却是诏令一月内务必破案，故而风生衣肩上负荷极重，无法分身。李俶有时不免懊恼，眼看面前几无可用之人，严明固然忠心，可惜过于忠厚失之机敏。
幸好未得几日，陈周由凤翔潜回长安。陈周自金城郡重伤后，足足医治半年方渐渐痊愈，然上马作战还是有碍，故而他虽曾苦苦哀求李俶，要暗充侍卫随大军征战安庆绪，也未得答应。这次回长安城，身体早养得壮实健硕，正为李俶添翼。只是他的身份仍暂不可让旁人知晓，只昼伏夜出，蛰伏于元帅府，他为人十分精细，李俶在此时委他筹谋刺杀独孤镜，正是合宜。
以陈周所忖，玄宗回京当日，肃宗必会领文武大臣、皇子、妃子公主诸人远赴咸阳望贤宫迎候，张淑妃是必去的，但独孤镜身份未明不能随行。这便是最好时机。
但是独孤镜起居于张淑妃寝殿，侍卫林立，高手如云，要引开侍卫，从容取独孤镜性命也是不易。刺杀后要全身而退更是不易。惟一的方法，便是将独孤镜引出至僻静处，乘宫中侍卫多随驾出行，从而下手。
这要如何引她出来呢？独孤镜不是一般的机警，等闲是骗不了她的。更何况她自入皇宫，似是格外的小心谨慎，以李俶布下的侍卫观察，她出入必有人护卫，几乎从不单身行走，近来更是整日呆在殿内。
素瓷之病毫无起色，依旧整日价昏迷不醒。李俶着人四处打探长孙鄂与慕容林致消息，得来的讯息却是各种各样。有的说看见国手神医长孙鄂师徒在天山一带游医，有的说近年在贺兰山附近出现了一名美貌无比，医术高超的女神医，有的说一代神医长孙鄂早已病逝，他的女弟子伤心过度且无处安身，便入道修行去了……这最后一条传闻，李俶简直就不敢说与沈珍珠听。
叶护本与李俶一同返回长安，肃宗自然对其大加赏赐，叶护感念皇帝恩典，谓言两战损耗战马良多，待他返回回纥王庭，提取良种骏马再助唐军破贼。肃宗念及回纥国有外患尚如此朝天奉恩，更是欣喜不已，特嘱李俶亲送叶护至长安城外方回。
李俶与郭子仪、李光弼诸人立下大功，所受荣宠一时无匹，据闻肃宗曾亲执郭子仪之手，泣道：“唐室全赖元帅保全。”连李辅国等辈见了他们三人，也是阿谀奉承，不敢放肆。
安庆绪退守邺郡后虽在河北诸郡募集了数万人马，终属乌合之众，肃宗早立定主意，待上皇回朝、回纥战马一至，便举兵征讨，早早拿下安氏逆贼以安民心。
唐室现已对叛军占尽优势，京城里便格外的喜气洋洋，宫中大举修缮，入夜灯火辉煌，回复几分乱前盛景。肃宗诏令十一月十七至十九三日驰禁夜，开坊市燃灯（注1）。在这般繁华气氛的带动下，沈珍珠难能的心情开朗快活，甚至多次与李俶在夜晚偷偷溜出宫，把臂同游长安夜景。
沈珍珠极爱这样的游历。今岁长安异常寒冷，风如冰锥雪如幕。他与她只作寻常百姓装扮，由芳林门出宫，绕过安定坊,天本已黑透了，偏万簇灯火绚烂，屋舍亭阁裹藏于冰雪天地中，如玉雕琼楼般，映得半片天空晶亮莹彩，悠悠扬扬的一片雪落在她的眉宇，他扬眉俯身轻轻替她吹去，麂皮的靴子踩入雪里倒有半尺深，他只紧握着她的手，始终如一的笑着，一切美得如梦如幻。
西市还在演出杂耍百戏，起初围观的人甚多，雪愈来愈大，渐渐的廖廖无几。
摊主是一对长相憨实的中年夫妇，想是预备收摊，男子刚耍过一轮力技，大汗溢出，面庞却被冻得红一块紫一块，张罗着收起所得钱币，将鼓盘锣刀诸种道具一并放至旁边破旧栈车上。不多时便拾掇完毕，那男子吆喝一声，当前去拉那栈车，他的妻子便在车后推，想是车子甚重，半边车轮都陷入雪中，那男子劳累一天力气不济，竟一时没有拉动，气喘吁吁下，妇人忙上前从怀中抽出宽大的手巾为他拭汗，窍窍私语几句，车后厢传来小儿稚嫩的叫唤声——“爹爹”，那男子转过身，原本粗犷的面上一时和善慈爱无比，答应一下，又接着长长大喝一声，终于拉动车辆慢慢的走了。栈车摇摇晃晃，那后厢隐约是以柴木拼凑，极是简陋，全不可隔风避雪。
沈珍珠看这一幕情景，发呆半晌，挪不开脚步。李俶连声唤她，戏谑道：“在想什么？怎么倒成一只呆鸟了？！”
沈珍珠百般滋味上心头，不知该如何回答，只默然无语。李俶牵她的手道：“为何现在这般的多愁善感？我知你在想甚么——我就这般的让你不能安心？”抬首遥望那栈车去处，慢慢说道：“贫贱夫妻更有百般烦恼哀愁，我做你的丈夫，必要将天下最好的予你……”顿一顿，望向她轻笑：“不知我这个人，算不算天底下最好的?”
沈珍珠轻轻抬眸看他。他自然是天底下最好的，立于何时何地，都是那般的气度不凡，若有一日君临天下，又该有多少如张涵若般出色女子为他倾倒！朝他一笑，想要开口说句什么，却觉一阵心神恍惚，脚下松浮。李俶忙搀住她：“总是拗不过你，这样冷的天，居然还与你一同出来瞎闹。”
沈珍珠定下神来，侧头笑道：“我偏喜欢这样。宫中阴沉沉的，教人好不自在。”
终于还是沿着原路回宫，沈珍珠只觉那一阵恍惚好没来由，心头隐隐不安。
李适这夜格外聒躁人，已至亥时兀自在床榻上滚来滚去与乳娘胡闹，不肯入睡。李俶素自纵容爱子，索性将他抱至房中，父子两个在榻上戏耍，李适不时“咯咯”直笑，一边奶声奶气的唤着“爹爹”。
沈珍珠见他父子闹得实在不象话，边摇头，随手执起锦帕刺绣。殿外雪落沙沙，无端的心绪不宁，失神中，绣针正刺中指尖，滚起细小的血珠，随侍宫女惊叫一声，便拿绢巾来捂，沈珍珠却“嘘”的作个禁声的姿势，道：“听，殿外什么声音——”
沉闷而纷杂的脚步声，是官靴踏入雪地里，走得不快却匆忙。只一会儿，那些脚步声愈来愈响，仿佛嘈杂的旋风由四面八方汇集拢来，殿外火把密匝，人员穿梭不定。何灵依神色焦虑，冲进来喊道：“王妃，不好，咱们淑景殿已被团团包围。”
“慌什么！”李俶由榻上直起身，随意将袍裳一拂，神色从容，往外殿走去，沈珍珠忙披了外袍，亦紧紧跟上。
重廊那一头靴声哗哗，铁甲触碰叮铛作声，重重宫灯映照出领先之人面庞。
李俶停步，负手侧立，室外寒风四起，东海池上早薄薄的凝了一层冰，天上人间，何处可耐寒？由鼻间冷哼出声：“程大人好大的阵势。”
程元振倒无倨傲之色，上前揖道：“程某只是奉陛下诏令，宣殿下与王妃金鸾殿见驾。”
