临时代管环保的周鸿友马上听说了陆耀祖去红星视察的大致情况。他比受到惊吓的平一泉还要困惑，陆耀祖显然是为陶唐撑腰的，一件本该有政府方面处理的事情却惊动了市高官，而且，这位书记大人刚上任两天。陆耀祖和陶唐究竟是什么关系？
因为主管安全环保的武副市长做一个不大不小的手术，上官宏让他代管环保这一块。平一泉给红星下达停产令是按程序报告过他的，他同意，因为他想“惩罚”陶唐，但他还是不想太过分，叮嘱环保局，只关掉表处线就可以了，不能下全面停产整顿的命令。
也不知陶唐不懂，还是不知道，怀疑陶唐根本就不把自己放在眼里，陶唐没找他，他以为陶唐一定会找他的。令他意外的是陶唐走通了陆书记的路子，看平一泉的神态，不问可知陆耀祖的态度。官字两张口，但大官的口显然更大。环保肯定重要，但经济增长和稳定的责任更大。陆耀祖可以找出一百个理由否定他的决定，只要人家愿意。
没想到一件非常微不足道的事情把自己推到了陆耀祖的对立面。最令他不安的是，陆耀祖根本不按常理出牌，越过了市政府直接处理此事，根本无视他的存在。
在艾伟华和平一泉走后，周鸿友陷入了沉思。
官场最糟糕的事情就是被截胡了。陆耀祖空降平泉，粉碎了一大帮人的梦想，其中就包括周鸿友。
多年建立的官场情报网显然失效了。王一是高升了，进入了中央直管的干部序列，但陆耀祖空降平泉却毫无声息，事前没有一点征兆。省委组织部常务副部长肯定是实权人物，但与周鸿友隔了老远，周鸿友跟陆耀祖根本不熟。功课是后来做的，了解之下，周鸿友大吃一惊，这位陆书记来头可不小，其家世足以震慑算是平民起家的周鸿友了。陆耀祖从中×部某局副局长的位子调G省组织部不过两年，平时不显山不露水的，根本不注意这么号人物，现在则有豁然开朗之感，上官宏还真掰人家不过。
别想着当什么常务副市长了，更不能有任何的懈怠。周鸿友有时想，体制内的一生就像坐公交，知道它的起点和终点，却无法预知途中的经历。车上的人有的路程长，有的路长短，有的人可以从容地欣赏窗外的景色，有的人则很窘迫，总处于推搡和拥挤当中。当然，比起悬挂在车门边随时可能掉下去的人相比，似乎又该感到欣慰。
想获得舒适和优雅，座位是必不可少的，因此人们总是在争抢。有的人很幸运，一上车就能落座，有的人很倒霉，即使全车的人都坐下了，他还得站着。有时候别处的座位不断空出来，唯独身边这个毫无动静。而当你下定决心走向别处时，刚才那个坐位上的人却刚好离开。为了坐上或保住座位，有的人漠视良心，甚至伤害他人，有的人却因为这样那样的原因，不得不把到手的座位让与别人。有的人经过漫长的等待，终于可以坐下，但这时候他已经到站了……
是啊，比起昔日的同学同僚，周鸿友的仕途是比较顺遂的，他上了车，也有座位，可以静下心来观赏一闪而过的风景……就他的年龄而言，他可以等，等着换一个更舒适的座位……当然，前提是你不能下车，下车就什么也没了。
但意外被撵下车的人是越来越多了。就在昨天，他收到一个消息，原先省里一个刚升厅官不到一年的同僚“下车”了。官网尚未宣布，估计晚上就可以看到了……
现在当然要修补失误。但周鸿友不能去市委承认错误，那太小儿科了，而且效果不会好。
解铃还须系铃人。恐怕还要着落在陶唐身上了……
今天是15号，星期三，等到周末有点久了，但考虑来考虑去，周鸿友还是坚持到了周六下午，才给陶唐去了电话。
“老同学，在厂里吗？”周鸿友听见了机器的轰鸣声，心道，这家伙在车间呢。
“当然，”陶唐走到车间门口，“我能到哪儿去？”
“劳逸须结合。我听到机器声了，你一定在下面训话呢。哈哈，晚上到家里来吧，我亲手搞了火锅，尝尝我的手艺。别，别说不来的话，你要是不来，我就去红星接你。”
“好吧。说个地址吧。”
“我给你发手机上吧，省得你记不住。”
“好吧，晚上见。”陶唐关掉了电话。然后就看见了侄子陶有道，“嗯？”
见左近没人，“二叔，上午我去了，人家死活不要……”陶有道说的是装修款的事。
“就这点出息？自己想办法去！不然，那套房子我收回来，我自己来处理。”陶唐冷声道。
“是，我再去跟他们谈……”
“要先了解下价格，包括工钱的行情。不要怕麻烦，更不要存了占便宜的小心思。然后跟他们签个正式的合同，把价格、工期、双方的权利义务写清楚，找个懂行的审看一遍再签字。如果超支了，就往下砍，30万包干，包括必要的电器家具……这不是钱多钱少的事，我认为30万足可以了，即使你爸妈再贴补，也不能要了。”看着侄儿惊恐不安的神态，陶唐缓和了语气，“有道，这样做是为你好，也是为我好，但主要是为你好。社会很复杂，从来就没有免费的午餐，你一定要记住，做个规矩人，即使输在起点，也一定会赢在终点。”
“我记住了，我这就过去。”
把30万装修款给了侄儿后陶唐再未过问金橄榄房子的事，两天前在车间遇到侄儿，才晓得唐一昆派来的装修队接管了工程，侄儿竟然一分未付，更不谈价格，对方说是装修款有人出了，出了几套装修方案供他选，然后就开干了，现在地面差不多都搞完了，正在贴墙砖呢。陶唐当时就火了，骂了侄儿几句，责令他弥补过失。
晚上六点半，陶唐打车来到府兴路周鸿友的家，一栋外表陈旧的墙壁上爬满了爬山虎的二层别墅，但院子非常宽敞，可以随便停放三辆小车。
“院子可够大的。”陶唐对出来迎接他的周鸿友说。
“这片别墅都是上世纪九十年代所建，距单位非常近，步行的话，从市府旁门进去到办公室，不过十分钟的路程。我就是图了个方便，来吧，进屋来吧。”
陶唐没想到周鸿友的家比想象的简朴，甚至有些寒酸了，偌大的客厅空荡荡地摆了一组老式的布艺沙发，装饰的风格很是陈旧，吊灯的灯罩都泛黄了，只有那台大屏幕液晶电视看上去还比较时新。
“豪宅嘛。”陶唐将手里的那个包包递给周鸿友。
“嘿，来我这里，带什么礼物嘛。房子是市府的，象征性地交点租金。”周鸿友看出了陶唐的心思，“领导们大都搬走了，我调来的时候被安排在这里，一直没动。我在北阳有房子，也不想买了……咱们这些人其实不适宜求田问舍的，一张调令就滚蛋了，费那劲干嘛？实际上，我也买不起。论薪水，我可比不上你。来吧，上二楼看看，满足你的好奇心，也让你欣赏下我的收藏。”
把所带的礼品丢在茶几上，换过鞋，陶唐跟着周鸿友上了二楼，走廊很逼仄，有四五间卧室，结构确实老旧了。周鸿友将陶唐带进阴面一间足有30个平的大屋子，“这是我的书房兼收藏室，去掉一堵隔墙，把两间打通了……”
陶唐环视着屋里，“喔，想不到你喜欢这些……”除了那几组书柜，整整一面墙被做成了储物格，上面摆满了收藏品。杂乱无章，从瓷器、砚台到冷兵器，摆的满满当当，甚至还有老式的座钟和电子管收音机。
“都是是我淘来的不值钱的玩意儿，最贵的是这个，十年前花了我四千大洋，被老婆埋怨了至少一礼拜，”周鸿友小心地拿下那块古砚，“据说是端砚，找行家看过，肯定是宋代的东西，可惜磕掉一角，不然值点钱……”
“你的收藏可够杂的。”陶唐兴趣盎然地欣赏着那些旧物。
“我喜欢怀旧。文化宫古玩旧货市场上总能淘到些好东西……像这个收音机，品相蛮好，可惜就是电子管配不上了，不然还可以响呢。有时我就想，它原先的主人是谁？怎么抛弃了它？琢磨这些很有意思吧？”
“我家原先有一台，不过好像不如这个高级，我小时候就坏了，奶奶舍不得扔掉，现在也不知丢到哪儿了……真不错……”陶唐抚摸着那台紫红木面显得庄重大方的收音机，“上世纪五六十年代，这玩意应当是个贵重物件了，它的年纪恐怕比咱们大。”
“没错。我看过了，后面有标记，六三年生产的，那时还没咱们呢。”
他见陶唐的目光落在墙上的字画上，“涂鸦之作，怕人笑话，留着自己欣赏，哈哈。”
那是一幅柳体楷书作品，录刘禹锡《陋室铭》。
“字不错，真的。”陶唐诚心赞道，“有点工夫了，练了好多年吧？”
“这倒是，我不出差的话，每天至少写五十个大字。”
“必须的啊，要为将来题字做好准备。”
“我老婆也这样说，希望有那一天吧。哈哈。”
“对了，嫂夫人不在吗？”尽管是同学，陶唐并不认识周鸿友的夫人，来之前还考虑是不是带点什么礼物，这方面他比较笨，最后只带了两筒茶叶——估计人家也不缺，关键是这玩意儿拿得出手，不俗。
“不在家，回北阳看她父母了……可不是因为你，她每周都回去，岳父肾病很严重，长期透析。今天就咱俩，来吧，东西都齐活了，就等你了。”周鸿友拽了陶唐下到一楼餐厅，宽大的餐台上已摆满了准备好的菜肴，品相极好的主菜和牛羊肉都摆在了盘子里，周鸿友插上火锅的插座，“都是现成的，你要什么调料？”
“芝麻酱吧。”陶唐坐下来，“孩子呢？我都不知道是男孩女孩，在北阳上学吗？”
“女儿。在北阳呢。高一了，学习还算不错。女孩好啊，女儿比儿子省心，将来也孝顺。喜欢什么酒？我这里倒是有几瓶好酒，我看你酒量还行。”
“行什么呀，上次就有些高了。我看还是喝啤酒吧。”
“啤酒太没劲了，一瓶，总量包干……”他打开了一瓶茅台，“现在不成了，上面下了文件，这种玩意儿也只能在家里喝了。”他给陶唐倒了一口杯，又给自己倒满了，“来，为了友谊。”
“为了友谊。”
“陶唐，可能是老了，近年来总是想过去的事，过去的人。心理学说这就是衰老的标志之一。你还好，除了头发，体型保持的相当不错，一看就是保持锻炼的，我可不成了，你瞧我的肚子吧……”
“那是你运动太少了，管住嘴，迈开腿，你确实需要加强锻炼了。”陶唐捻起块黄瓜蘸了黄酱咬了一口，“老什么呀，我估计你在市级班子里算是小的。”
“倒数第二，不算新来的陆书记的话。我这人不爱运动，我连开车都不会，尽管我有本。最大的运动量就是走路了。”
“那不行。至少要打打乒乓球。”陶唐举起杯，“敬你。今天为何不跟夫人回北阳？”
“上午有点公务。十八大之后，官员们的日子不好过啦。其实原来也很少休息。习惯了。这些年干群关系糟糕的很，其实机关的干部们也很不容易，说出去就是矫情，还没人信。”
“这个不好怪群众吧。就像红星，一连折了两个大人物，怎么取信于民？”陶唐知道周鸿友一定有正事要谈，八成是因为陆耀祖去红星，但周鸿友不说，他自然不会主动提起。
“陶唐，你不够意思啊。”周鸿友终于转入了正题。
“我怎么不够意思了？”
“环保局的事，你怎么不找我？”
“我哪里知道你老人家管环保？那位平副局长霸气的很，二话不说就封了我的生产线。连解释都不听。幸亏陆书记体察民情，不然我这个月的生产非泡汤不可。”
“不是你找陆书记的？”
“我也是没办法呀，停一天，两三百万的产值就泡汤了。”
“听他们说，陆书记跟你蛮熟的。”
“认识倒是认识。” 陶唐猜想陆耀祖绝不会跟下面说与自己的关系，周鸿友的用意已经清楚，但他估计以周鸿友的地位，搞清楚这点不难，“他跟我是大学同学。”
“原来是这样……老陶，你真该跟我说一声的，现在搞得陆书记可能对我有了看法了……”
“你真不能怪我，第一我不知道你管了环保，第二呢，实在不愿意因为一点鸡毛蒜皮的小事惊动你。要怪就怪环保局吧，特别是那个平副局长，牛逼的很，我上门解释，根本不予理睬，要不我惊动人家干吗？而且是刚来。你委屈，我还委屈呢，搞得陆耀祖私下责怪我多事。”
“是该整顿下作风了……没事，顺便说说，来，吃肉，”周鸿友夹了一大筷子羊肉扔进锅里，“这个肉好，是朋友托老乡喂养的，地道的绿色食品呀……”
“是不错，”陶唐狠狠地捞了一筷子，“但我这人在饮食一道上太欠，填饱肚子就可以啦……来，喝酒。你这个酒有点年头了……”
“看来你品酒是行家。”周鸿友笑道，“算你说对了，光是在我这里就放了十五年不止了。行，还有两瓶，走的时候带上。”
