西尔维奥伯爵坐在庭院的长椅上，意态悠闲地看着一份份下面各商铺报送上来的宗卷。
事务虽然繁重，但伯爵的心情却大好。
家族的生意蒸蒸日上，商战中亏损部分已经完全弥补，且早已开始盈利，外借的债务也清偿了大半。倒不是没能力偿还，而是伯爵故意继续欠着——有时候，欠着别人的人情，也是拉近和维系彼此关系的一种方式。
希尔顿家族在爱丁堡城中的地位，越发显得稳固和重要。
原属贵族联盟的那些家族，在商战中损失惨重，变卖转让名下产业是必然出路。而接盘的，自然是希尔顿家族。
贵族之间的斗争，有着一套约定俗成的规则。希尔顿作为胜者，接收战利品乃天公地义。别的家族即使再有财力，也不能插手其中。
这是规矩，没有任何任何明面上的约束力，却鲜少有人敢触犯。
吸收消化这些战利品之后，希尔顿家族的财力将更上一层楼。整个爱丁堡城中，除了大公爵的城主府，恐怕再没有任何家族、任何势力能与其比肩。
如此大好局势，伯爵大人如何能不心情愉悦，精神轻松呢。
当然，世事无常，不可能什么事情都顺心如意。在举族喜庆之下，伯爵大人心中有着一丝丝的不安。而不安的来源，就来自旁边安坐的少年。
自动那次拜访大公爵以后，西尔维奥伯爵就感觉到少年供奉的一丝变化。
虽然他生活修炼的作息习惯不变，待人处事姿态从容依旧，但伯爵还是能感受的到，少年发自心底隐约的担忧，以及焦虑。
当安东尼把一大袋珍贵的魔法卷轴堆在他面前时，伯爵更加肯定，自己的感觉没有错。
少年心中有事，很重要的事。他似乎在赶着处理完手上的事，以抽出身来，去做其他事情。
要不然，魔法卷轴的拍卖，不会这么仓促。而即使为了展示家族实力，也有更多更好的选择。
难道，安东尼先生是打算……
“族长大人。”一声呼唤，打断了西尔维奥伯爵的思绪。
一位家族管事拿着一叠羊皮材质的书卷，匆匆而来，恭敬的交到伯爵手中。
西尔维奥伯爵眼睛一亮，轻拍着羊皮书卷，大笑道：“哈哈哈！终于送过来了吗！哈哈哈哈！”
那羊皮卷，是一处贵族封地的相关契约文书。如今到了伯爵大人的手中，就意味着这块封地，从此将属于希尔顿家族所有。
而这块封地原来的主人，正是三大侯爵家族之一的方丹家族。
这是在大公爵的注视之下，最终达成的和解协议。希尔顿家族，不能再对方丹家族穷追猛打；而方丹家族，也不能在喘过气来以后，对希尔顿家族打击报复。
这样的约定，其实对希尔顿不大公平。两家之间的仇恨已经种下，所谓的不能打击报复，也仅仅是表面文章。而希尔顿失去的，却是来之不易的彻底消灭敌人的大好良机。
大公爵并非袒护方丹家族，因为贵族之间的争斗，历来如此。残酷，但不血腥。即使不幸落败，也不至于丧失性命，以致断绝了家族传承。否则，现存在世历史悠久的家族，恐怕要减掉一半以上。
当然，这仅仅是表现在明面上的规矩。
无论如何，时间长达近一年，涉及爱丁堡城近半数贵族的浩大商战，于此终于画上了句号。
胜出者，是希尔顿家族！
大笑过后，西尔维奥伯爵看着手中的羊皮数据，眉毛微微皱起。
这块封地的份量极重，不然不足以表达方丹家族和解的诚意。但同时，这封地也是一个烫手的山芋。
在爱丁堡城中，这已是一个公开的秘密。
“族长可是为方丹家族的那块封地烦恼？”
难得放下修炼，到庭院陪西尔维奥伯爵喝下午茶的安东尼问道。
“是啊。据可靠消息，方丹家族的老三洛塔尔，前段时间才在哪里打开杀戒。”
安东尼微笑道：“这地方跟我们还挺有缘的。如果不是它拖住了洛塔尔的手脚，让他得以提前进入商道阻击我们，局势未必能这么顺利的逆转。而我们击败方丹家族以后，它也脱离了方丹家族的控制，落入我们手中。”
伯爵也笑了：“这是老天爷也在帮我们希尔顿家族啊。不过即使他进了商道，以安东尼先生的智计和勇武，最终恐怕也是铩羽而归。”
“族长太高看我了，武道境界的差距不是轻易可以弥补的。高一阶就是高一阶，如今的我还不是洛塔尔的对手。”安东尼摆手道。
“但安东尼先生还是摆平了跟洛塔尔同届的暴熊，还附带狡狐和鼠王两大白银初阶。”
“那是提前布局，加上一点运气而已。”安东尼不愿多说，随即转移了话题。
“封地那边，就让我跑一趟吧。”
西尔维奥伯爵一愣。
封地才刚刚入手，即使再棘手，也应该派人去摸清楚情况，再做下一步打算。现在对手贵族联盟已经解体，危机早已消去，实在没这个必要急冲冲的就出动家族的最强力量。
再说了，从安东尼进入希尔顿家族以来，已经为家族做了不少大事，立下大功。伯爵大人还能在这里安坐着喝下午茶，完全就是靠着少年供奉的谋略和实力，力挽狂澜，逆转乾坤。
如此大功之臣，功成之后，正当安坐家中，享受族人的尊崇膜拜。怎么能为了一点小事就再次出征，劳碌奔波？
让外面的人看到，希尔顿家族什么大小事情都要劳烦供奉出马，这非议也不好听不是？
除非……
伯爵大人心中又无端浮起近来萦绕于脑海之中，那丝丝挥之不去的不安念头。
“封地那边的情况，终归需要人去摸查一番的。而所有人都知道，那里的情况必然简单不了，最后还是要派遣足够的武力前往处理。既然如此，还不如直接让我过去来的简单。”
安东尼负手起身，遥遥望着西北的方向。那里，也正是封地的方向。
“最近在城里待久了，我正好想要出去走走。据说帝都威严繁华，更胜爱丁堡城。加之卧虎藏龙，高手云集，正要见识一番。因此，封地之事完了之后，我就不再折回来，直接前往帝都了。”
安东尼目光悠远，遥望天际。
西北，既是封地的方向，也恰恰是帝都所在。
西尔维奥伯爵看着少年并不魁梧的背影，开口欲言。但最终，却只剩一声叹息。
他所隐隐担心的事情，很不幸的变成了现实。
希尔顿家族这样的小池塘，终究还是容不下少年这条真蛟龙。即使经过这次胜利，池塘扩大了很多。但大池塘依然还是池塘，始终成不了江海。
少年这一去，以后还会回来吗？
也许，就只有老天爷才知道了。
“在此之前，我还想拜托族长，帮忙联系城主府。我希望再次拜访马特西亚斯大公爵。”
