一阵急奔，不到一个时辰，便已赶到秀州。这秀州乃是江南一个繁华州城，河清柳绿，花香醉人。大街上人来人往，叫卖声不断。宋玉牵马步行，顺着青石大街朝西走去，在一个卖布的店铺中买了几尺白布系在腰上，为的是向外公他们报丧。
不一会儿来到一个气势壮观的宅第门前，左右两尊大石狮子，朱漆大门的上首横挂着一个红色大匾，上面用金粉嵌书“威德镖局”四个大字，大门两边写着一付对联：“玉池祥光开泰云，金门旭日耀阳春。”房上竖着一杆杏黄大旗，旗上绣着一条张须青龙，龙边也绣着“威德镖局”四个字。大宅入门处两边各立着四个彪形大汉，这些人都瞪着眼睛打量着宋玉，见他身系白孝，神色木然，又牵着一匹神骏的大马，却直朝大门内走去，不觉大为惊诧，一大汉阻拦道：“喂，你这小孩儿怎的乱闯？”
宋玉望了望他，淡淡道：“我。。我找我外公。”那人问道：“你外公是谁？”宋玉回道：“我外公就是这镖局的总镖头冯玉龙，我舅舅乃是冯子浩。”
那几个人怔了一怔，先前那大汉道：“你没弄错吧？我们怎的从没见过你呀？嗯，总镖头有个外孙叫。。叫什么来着？我们倒是见过的，才八九岁。”宋玉颤声道：“那是我弟弟宋杰，我叫宋玉，今年十五岁。”
那大汉望了望旁人道：“只怕便是总镖头的外孙到了，我记得那小孩儿果然叫什么杰儿杰儿的。”却不敢自做主张让宋玉进去。左首一人道：“王老大，你便进去通报一声，请少镖头出来看看便知。”
那王老大答应一声走了进去，余人却只让宋玉在门外等候。这些人所以如此谨慎小心，乃是因为宋玉身系重孝，担心弄错了坏了彩头，少不得要挨一顿臭骂，甚至丢了饭碗。同时也恐是仇家有意捣乱，借故生事。只听左首那人和颜道：“小孩儿，你家什么人过世啦？”
宋玉鼻子一酸，才要答话，忽见那王老大领着一个三十四五岁的男子走来，这人身着青色缎袍，十分魁梧，面部白晳丰满，两眼柔中生威，脚步沉稳，气度不凡。他两眼直直地望着宋玉，一时竟认不出来，呆了一会才吃惊道：“你是。。？”
宋玉眼睛一红，认得他便是舅舅冯子浩，乃双腿跪地，哽咽道：“舅舅，我。。我是宋玉啊。”那冯子浩闻言大吃一惊，慌忙奔过来道：“呀呀，果然是我的外甥！”一壁拉起他，一壁惊问道：“家里莫非老太太过世了么？半月前姐夫姐姐还在这里说过，老太太身子近来诸多不适。”宋玉此刻泪流满面，舅舅还只道是奶奶一人去世，引得他心中大恸，只管欷歔摇头。冯子浩忙拉着他道：“别哭别哭，快随舅舅去见过外公外婆！”
早有人接过宋玉的马，又有人过来提着行囊包袱，舅舅拉着他直朝里面走去。只见大院里许多人都在舞刀弄棍，劲风嘯嘯。不时有人走过来探问，朝二人说些致意的话。进了大厅，也有不少人在练功，有的以头顶地倒立，有的手抱丹田静坐，也有的闲散谈笑。见宋玉身系白孝与少镖头同行，都纷纷肅然问候。进了祠堂，又穿过两间厢房，来到一间议事厅，只见七八个人分坐两排，中间一老者正在叙话。这老者红光满面，神采奕奕，七旬左右，须眉微白，两眼含威，颇具大家气魄。他正说话，见少镖头领着一白孝少年进来，一时眼生，不禁吃惊地“咦”了一声，冯子浩忙道：“爹爹，这是外甥宋玉－－”一语未了，冯玉龙才待说话，却见宋玉跪倒在地，口称拜见外公，已是泣不成声。老镖头慌忙搂着宋玉道：“啊呀我的孙儿！你你。。家里出了什么事？怎的你一个人到此？”旁边几个老镖头也纷纷询问。
宋玉只想大哭一场，瞥见这许多人在场，忍了又忍，边泣边叙，遂将家中所见一一道出。听得冯家父子目瞪口呆，屋内众人也尽皆吃惊。老镖头冯玉龙须眉怒张，“啪”地一掌，将旁边一张神台桌子劈成两半。半晌方才骂了一句“是什么王八羔子这般凶恶歹毒！”
冯子浩也大声道：“爹爹，今日我便带人去宋家庄，将姐夫一家的后事办了，顺便找出那仇家来。”老头子没作声，旁边几个镖头却你一言我一语，义愤填膺，要与少镖头同去宋家庄。宋玉见外公一掌便将神台桌子劈断，心中甚感欣慰，想外公如此厉害，那仇家自然没什么可怕的了，倘若那般若万追到这里来，须得叫外公好好收拾了他。当下道：“外公，你认识落英庄那个彭有望么？”
外公望了望他，沉思片刻道：“记得在你家里喝酒时，曾有一个姓彭的庄主酒量不错，与我同桌喝过几次酒，此人年纪只怕比我也小不了多少，他不是你爹爹的至交好友么？”宋玉恨声道：“非也，这厮乃是二十年前的梅花帮帮主，真名叫什么般若万。他所以巴结爹爹，乃是在窥探我家的什么宝物。”
老头儿怔了半晌，问道：“你如何得知的？”宋玉道：“昨晚我投宿在落英庄，他正和一对姓崔的兄弟喝酒，那两人疑心宝物在我身上，半夜里却来捣鬼，险些便要了我的命。”遂将在落英庄所遇一一说了出来，只隐瞒了胸前的乌金锁没说。
这番话使得众人都吃惊地望着宋玉，好一会才听得舅舅冯子浩道：“原来这厮竟是一个老魔头。却不知杀我姐姐一家的又是些什么人？”宋玉忽然想起在宋家庄听到的嘯声，想起那白马男子说的姓骆的人，又想起在途中见到的几起骑者，以及那逍遥庄的几位老爷，只觉个个可疑，正要与外公说知，却听外公问他道：“玉儿，那崔家兄弟使的罗煞摧心掌，乃是泰山派的秘传绝技，江湖中人闻之丧胆，你如何经得起他这一掌？只怕他并未当真打你吧？”
宋玉回想起昏迷前的一刹那，清清楚楚地见那崔老二一掌打来，却似乎并未撞到自己身上，但总是他发掌打来自己才昏倒的。又倏地想起逍遥庄慕容琼让他服的飞天至仙丹，听她们说得如此神奇，自己感觉也确实非同寻常，莫非便是这飞天至仙丹的作用么？又想起自己刚从昏迷中醒来时，正好听得那般若万说话，他不是也将这飞天至仙丹与武林秘籍相提并论么？看来这飞天至仙丹确非凡物，外公或许会知道的。正要说话，却见两个婢女搀着一位鬓发如银的老太太从厢房里走了出来。这老太太慈眉善眼，红光满面，显得甚是精明富态。宋玉忙叫了一声“外婆”，迎上去才欲跪拜时，早被他外婆一把搂入怀中，心肝肉儿地大哭起来，宋玉也涕泣不已。不一会儿，又见舅母领着一个十来岁的女孩儿走来，宋玉一壁泣哭，一壁叫了舅母和表妺，众人欷歔。原来是上茶的丫环早将这边的事禀知了老夫人和少夫人。
外公冯玉龙颤声道：“子浩，送你娘回房去，玉儿，你陪外婆去歇着吧，吃些东西，待会儿外公再来看你。”宋玉应了一声，随外婆他们来到里面一间小厢房。外婆拉着他坐在自己身旁，看了又看，抚了又抚，哭泣不已，舅母也在一旁陪着流泪。经众人慢慢劝解，老太太方才勉强止住了哭。顿了一会，老太太又问长问短，不过是这些年从学的生活冷暖，宋玉都一一禀知了外婆，恐她伤心，也不再提及父母一家亲人之死的状况。老太太叹了口气，又问他是否见到了二姐娴云，宋玉悲怆摇头。老太太欷歔道：“二姑娘娴云最是温柔贤慧，可怜她竟不知流落到了什么地方？为何却没到这里来？”
宋玉也是一片茫然。外婆又对舅舅道：“子浩，你快叫几个人到杭州倩云那里看看，若是娴云到了她那里，便接了她来，若是不在呢，也好将这噩耗告知了倩云，她婆家如今是有势头的官面人家，好歹也帮着弄出那仇家来，报了这大仇！”
望着舅舅答应着走了出去，宋玉倏地想起宣城客店那姓杨的等人所说的话，疑心顿起，心想莫非那船上的小姐便是自己二姐娴云不成？那送银钱给她的不正是孟大叔么？记得孟叔叔临死前曾说他已将二姐送走，只是当时危急惊骇，自己顾不得多想了……越想越对，又想起童伯在宣城客店听了杨某诸人的话后，曾问自己是否有二个姐姐，原来童伯早已疑心到此，怪不得他路上如此阴沉，自己竟然丝毫不觉。想到姐姐也曾受人欺凌侮辱，宋玉不觉一阵心酸。只是不知二姐如何到了巢县？乘船要去哪里？那韩公子又是什么人？不由望了望外婆，颤声问道：“外婆，可知二姐有了媒约么？”
老太太叹气道：“还不曾定好的。半月前你娘说过，提亲的倒是往来不绝，却都未说合，二姑娘似是钟情一个姓韩的公子，大约他家十分贫寒，家道衰落，你娘似是浑不在意，也未曾议定的。”宋玉忙又问道：“这韩公子是不是住在江北巢县？”外婆摇头叹气道：“不曾听说过他住哪里？莫非我儿知道些端倪么？”
宋玉哀伤地摇了摇头，若将自己所闻告知了外婆，岂不徒增她的伤感？只听外婆又道：“上月你爹娘带了你弟弟在这里住了些天，唉，他们走了才不过。。才不过十多天。。”末了又泣哭起来。
好一阵，老太太才止住哭，将众丫环叫来，拉着宋玉的手道：“这是我外孙，名宋玉。往后你们便叫他少爷，须得好生服侍他。”众丫环连声喏喏，老太太又道：“阿香那，你去收拾好东厢阁楼，让少爷住。今后你便只管服侍他一个人好了，不得有误。”
那阿香瞥了宋玉一眼，欣然领命去了。老太太又拉着小表妺道：“凤儿，你可认得表哥么？还不快叫表哥。”那凤儿两眼直直地望着宋玉，脸上微带笑靥，甚是清丽出俗，看不出哀伤之意，倒似有几分高兴，一付娇憨模样，却不扭捏，叫了一声表哥，又朝老太太道：“他一点也不象表弟宋杰。奶奶，表哥还会不会走？”
老太太道：“不走不走，以后便天天与你在一起了，只是你却须得听话，不可再惹奶奶生气了的。”凤儿连连点头，笑道：“这下好了，我可以天天和表哥玩了。”
这时丫环早已将茶果摆上，凤儿拣了个最大的腊月梨递给宋玉道：“表哥，你吃。”外婆也在一旁劝道：“乖孩儿，你先吃些点心。唉，只怕饿坏了，可怜你吃了这许多苦头。”宋玉勉强吃了一个梨子，心下哀伤，不想再吃。不一会儿又有丫环来禀，说鸡肉汤圆已经备好，老太太道：“快送到这里来给少爷吃。”回头见阿香走了过来，问：“少爷的房子收拾好了么？”阿香回说收拾好了，遂又命宋玉吃了那碗鸡肉汤圆，才叫阿香陪宋玉去阁楼上歇息。嘴里道：“少爷形容憔悴，须得好好睡一觉才是。”一壁又抚了抚宋玉道：“我儿，你只管放心睡一觉，一切自有你外公和舅舅担待料理的。”
宋玉随阿香来到阁楼房里，心中舒了口气，屋内陈设华丽，温暖舒适。床头上放着自己的包袱，阿香走过来将被铺好，道：“少爷你睡吧，有事只管叫我，我便在隔壁。”说罢轻盈地走了出去，将门掩上。
宋玉推开窗子，只见庄院花姿弄色，柳绿敷阴，飘香阵阵；天上丽日当空，还不到正午。宋玉不觉深深吁了口气，顿生睡意。
