邓炳堂心平气和的道：“公主有着一颗护国之心，微臣实在是佩服之至，可是公主您想过没有，朝廷大权而今掌握在汪伯炎的手里，皇上根本无权决策，这次若不是你们施以妙计将微臣救出，微臣何以还能在此说话？汪伯炎的势力太大，我们这些人加起来都不是他的对手，您此番回去无异于羊入虎口，还请公主三思。”
见郑月桂柳眉微皱，显然立场有些动摇，绍岩补充道：“邓大人说得没错，月桂，你就不要再犹豫了，干脆跟我们走吧。”
小香在旁边插话道：“是啊，公主，您就和绍先生他们走吧，奴婢和大头象护送丽妃娘娘回宫。”
“你们到底走不走啊？再不走就来不及了。”这时，丽妃拉开帘子探出脑袋不耐烦的嚷道。
“绍先生、邓大人，送君千里终须一别，二位一路保重。”郑月桂别过脸用袖子轻拭眼角的泪水，狠下心大呼一声：“大头象，速速回宫。”
大头象二话没说，一手拧紧缰绳掉转方向，一手执起鞭子，‘啪’的一下抽在马身上，马儿飞快地往前跑去。
绍岩一下子懵住了，或许他没想到像郑月桂这般温柔体贴的女子，性格却是那么的执拗，直到一阵疾风从他脸上掠过，他这才反应过来，便转过身向马车追了过去，边跑边默念道，‘月桂，我不能让你走，绍大哥不会丢下你不管，你要等我’。
由于地上碎石子太多且到处都是坑坑洼洼，绍岩好几次摔在地上，尽管手腕、胳膊、膝盖等多处被磨破，但他依然凭借着顽强的毅力，每次都会从地上再爬起来，复又继续追在马车后面，大头象见此情况，欲要勒绳停下，丽妃巴不得早点甩掉绍岩，不停地催他加快速度，绍岩就这么一路穷追不舍。
郑月桂远远看见他身上到处都被擦伤，脸上的斑斑血点早已与汗水融合到一起，整张脸都变成了红色，此情此景，换作任何一个女孩都会为之感动，郑月桂心肠一软，赶忙道：“大头象，快停车，大头象，快停下……”
大头象正要勒马停车，丽妃瞥着嘴巴没好气地道；“月桂公主，你最好考虑清楚，这车子要是停下了，我们可就谁也走不了了，包括你的心上人，你想想看，您要是失踪不见了，皇上能放过绍岩吗？只怕他绍岩到时就是插上翅膀也能飞出南梁国，您要是为他好，就别做这些傻事。”
郑月桂俏脸立白，丽妃娘娘说得对，我若是与绍大哥在一起，肯定会害了绍大哥，不行，我不能那么自私，郑月桂咬咬牙，随手摘下一只金色耳环向绍岩丢了过去，绍岩跑过去捡到手里，心想这一定是古代女子的定情信物，正当他准备将自己随手带的玉佩送换给她时，殊不知马车早已消失在茫茫的森林当中，只留下漫天的风沙。
绍岩收好那只耳环，垂头丧气地往后走去，邓炳堂见他满面愁容，知道他没能赶上马车，便对他说了些安慰的话，之后二人乔装向随城走去。
到了随城，绍岩带着邓炳堂来到之前住的那间悦来客栈门口，掌柜一看是绍岩这位贵客，慌忙笑嘻嘻地走了出来，“这位爷，您来了，您这次准备要几间房？小店今日房间都很空，楼上楼下随便您挑，价钱照旧。”
绍岩只当他一个人在那里自言自语，待到他差不多啰嗦完了，绍岩才问道：“我问你，这两天我不在的时候，有没有人过来找过我？”
掌柜皱皱眉头想了想，摇摇头道：“没有。”
绍岩愣了一下，说道：“房间倒不用了，我先上去看看我的那些家眷。”绍岩记挂云云等人的病情，都两天了，也不知道他们好些了没有？
掌柜诧异道：“这位大爷，您昨天不是已经退房了吗？他们早就不在这儿了，您是忘记了吧？”
“退房？”绍岩奇怪道：“我什么时候退房了？”
“您一定是不记得了，您昨天让妙善姑娘过来结账，还额外多付了一锭银子，小的多谢大爷的关照，小店能迎来大爷这样的客人，真是三生有幸、蓬碧生辉……”紧接着又是一连串的滔滔不绝。
绍岩没有闲心听他啰嗦，立刻掉头跑到集市上买来两匹快马，与邓炳堂一起向之前与小香碰面的那间破庙赶去。
就在二人风尘仆仆赶到破庙时，只见云云、张百户、东南西北四大高手以及张二、王五都被绑在那些佛像身上，唯独不见妙善的影子。
众人见到绍岩和邓炳堂平安归来，一个个脸上洋溢着欣喜的笑容，只因他们嘴巴全部被布封上，想说又说不出来。
整间破庙显得格外安静，四下空无一人，地上到处都是些残缺的瓦片和一些杂草，踩在上片会发出咯吱咯吱的声响，绍岩边留意四周的动静，边试着慢慢向他们走去，空气中弥漫着一股强烈的异味，甚至可以令人马上窒息。
“出来吧，躲躲藏藏没什么意思。”绍岩从小耳朵就很灵，没走几步就听见身体的一侧，也就是小山坡那边传来沙沙的声响，像是有人踩在泥沙上面。
“绍先生的耳力果然非同常人，实在是叫人佩服。”话音刚落，却见山坡方向闪出一个倩影，虽然是背对着这边，绍岩仍能认出那是妙善的身影。
“到了这个时候还不肯现身，妙姑娘是在跟绍某玩捉迷藏吗？绍某是不是可以理解为你是在怕我呢？”
山坡上传来女子咯咯的笑声，“绍先生不仅耳力好，眼力更是了得。”说话间，那身影缓缓转过身，绍岩仔细一看，对方正是自己在船上救的那位卖唱的小姑娘妙善，只不过此刻的她身着一身夜行衣，怎么看也不像是那位小家碧玉的小丫头，比之以前更添几分精神。
“绍先生，别来无恙埃”妙善向前走了几步，拱手笑道。
“拖姑娘的福，绍某这几天吃得好睡得香，偶尔做做春梦。”绍岩抱拳回礼道：“妙善姑娘，哦，不，现在应该称你为妙女侠了，如果绍某没猜错的话，妙女侠一定在此等候多时了吧？”
“绍先生就是绍先生，什么事都瞒不过您。”妙善眉目间露出一丝钦佩之色，“在下就知道凭绍先生的聪明才智，肯定会在第一时间找到这里。”
“你这女子到底是什么人？绍老弟好心收留你，你却反过来恩将仇报，你这做法似乎有违江湖侠义精神吧？”邓炳堂抢在前面，义愤填膺地指责道，他原先曾听绍岩提过妙善的身世，只知道她是个可怜的孤女，哪里会想到此女子身份如此诡异。
妙善冷冷笑道：“这位想必就是赫赫有名的铁判官，当今的刑部尚书邓炳堂邓大人吧？在下久仰邓大人威名，今日有幸相见，实在是三生有幸。”停顿片刻，又道：“至于您老人家说的什么江湖侠义，在下愧不敢当，在下只不过是一名江湖杀手而已。”
杀手？绍岩忽而想起那天晚上的刺客屠安，那小子是一个十足的傻蛋，与这两个字显然不匹配，倒是这位擅于伪装的妙善，绍岩不只一次在她身上发现疑点。
见绍岩一声不吭，妙善轻蔑笑道：“绍先生聪明过人，没想到也有失算的时候，在下只是略施苦肉计就将先生骗过，看来先生并没有像传说中那般神勇嘛。”
绍岩哈哈大笑，“妙女侠未免也太高估自己的能力了，其实从你一上船，绍某就已经觉察到你的反常。”
妙善神色一变，“绍先生此话怎讲？”
