阿水领着吴大山在码头边一家小餐馆填了填肚子，然后雇了辆马车，往罗复华家奔去。
马车吱吱嘎嘎行驶在一条黄土路上，没驶多远，突然后面传来一阵急促的马蹄声，如疾风骤雨一般，车夫连忙策马将车往路边上靠。刚让出路，一队清兵骑马疾驰而来，从他们身边呼啸而过，黄土路上卷起一阵浓浓的烟尘。
过了不久，经过一个海岸边的高坡，旁边又传来一阵嘶喊声。扭头望去，海岸边有个炮台，一群清兵正在加固掩体，调试大炮。炮台边的空地上，还有一群清兵在操练，杀声震天。
个把时辰后，他们路过台湾中部一个县城。城里不时可见手执刀枪的清兵列队跑来跑去，官兵们个个神色肃穆，城里的百姓见到他们，远远就让出一条路。
吴大山感觉出气氛有些异常，忍不住说：“这些官兵咋那么紧张？有什么事？”阿水似乎已习惯这种气氛，但话语间仍流露出一丝担忧：“打从去年中日爆发甲午战争，台湾局势一直就很紧张。特别是前些日子北洋水师全军覆没，朝廷失去了牵制日本的重要力量，台湾孤悬海外，势单力薄，局势就更加紧张。这些日子官兵都在加紧操练，以防战火烧到台湾。”
吴大山晓得甲午战争，但在永定乡间，既远离京城，也远离战争爆发的山东，感觉不到多少战争的气息。人们偶尔议论起中日战事，只是嘘嘘慨叹一番而已。想不到来到台湾，气氛竟如此不同。但他也没太往心里去，只惦记着罗梅的病，盼着早点儿到达罗复华家，为罗梅医好病。
从县城再往前是山路，马车走不通，阿水便领着吴大山挑着行李徒步而去。翻过一座山，终于抵达客家人聚居的小镇客家庄。镇子三面环山，其中东面的山最高，远远望去，群山巍峨，峰峦叠障。阿水说那是阿里山。夕阳西下，晚霞似火，阿里山的峰峦映着红彤彤的霞光，看去十分柔美。客家庄许多人家屋顶被夕阳照得通红。几缕炊烟袅袅升起，在霞光中缓缓扩散、飘扬，淡化为斑斓的云彩。房屋周围的篱笆下、果树边，许多鸡鸭在悠闲地散步，间或鸣叫几声，追逐嬉戏一番，整个庄子沐浴着一种梦幻般的祥和恬静，与路上看到的清兵操练的景象截然不同。
阿水在一个雅致的小院前停下，说这就是复华家。吴大山打量一下，只见院内种植着花草，芬芳宜人。一栋两层的小楼，看去比周围的房屋气派不少。看得出，罗复华迁居台湾几年，生意做得很不错。
罗复华闻声迎出来，接过吴大山的行囊焦急地说：“大山，你总算来了！”吴大山顾不得寒暄，就问：“罗梅在哪里？快带我去看看。”罗复华让脯娘（客家话老婆）招待阿水吃茶，自己领着吴大山来到楼上一间屋子。
屋里弥漫着一股药味，床上躺着一个人，吴大山一时没认出是谁，但他晓得那就是罗梅。他已经好几年没见到罗梅，在他印象中，罗梅是个活泼可爱的客家妹子，此时一看不由得倒吸一口凉气。罗梅头发蓬乱，脸色苍白，十七八岁大姑娘，本来应该青春焕发，神采飞扬，她看去却形色枯槁，两目无神，身体极度虚弱，没有一丝活力，连说话都没有气力。吴大山试着叫两声：“罗梅，罗梅！”罗梅没有回答，甚至没有看他一眼，突然打了一个寒颤，紧接着就全身发抖，面色苍白，口唇发绀，冷得发抖的样子，牙齿咯咯直响。
罗复华焦急地说：“又发作了，又发作了。”连忙给她盖紧被子。盖了两层厚被子，罗梅还是冷得直颤。持续半个钟头，不发抖了，却又转为发烧，体温迅速上升，额头烫得厉害，面色烧得发红，皮肤又干又热，整个人烦躁不安。罗复华只好帮她掀开被子。
吴大山一边给罗梅号脉，一边询问病情。罗复华说，罗梅染病已有半年多，每次忽冷忽热，反复发作。冷的时候盖两三层被子还叫冷，发烧时往往持续四五个钟头，然后全身大汗淋漓。汗出完，体温回复正常，但过一段间歇期后又开始发作，如此周而复始。最近几天病情越发严重，眼睛充血，呼吸急促，还抽搐过几次，不省人事。
吴大山判定她患的是疟疾，用客家话说就是打摆子，因为患病时间长，已经殃及内脏，引发了肺水肿、肝肾衰竭，如果控制不住，拖延下去很危险。罗复华脸上愁云密布，不安地说：“你一定要想办法医好，我就这么一个老妹。”吴大山打开从永定带来的青蒿、生石膏、知母、玄参、麦冬、柴胡、常山等药材，熟练配了一剂药，到厨房煎成一碗浓汤，喂罗梅服下。
过了一会儿，吴大山给罗梅看了一下脉象，说她血里已经染毒，要给她扎针放血，这样解毒更快。说罢给罗梅扎了一针。一股粘稠的液体从罗梅手背流淌而出。罗复华吓了一跳，那血竟是紫黑色的！吴大山解释说，正常人的血是暗红色的，但疟毒已渗入罗梅的血液，血染毒不轻，颜色也变了。罗梅流了不少黑血，良久血液的颜色恢复正常，吴大山才止住针口。
以往罗梅发烧过后还会呕吐、抽搐，这回一碗汤药服下，她没再出现这些症状，体温渐渐回复正常，沉沉睡去。
入夜，吴大山亲自下厨，熬了一小锅红豆鲤鱼汤，加了一些红枣、陈皮、生姜等，送给罗梅吃。以日罗梅几乎毫无食欲，勉强吃一点，也是吃什么吐什么，弄得大家白忙一场。这回她胃口不错，吃了一大碗汤，而且吃完没有吐，只是沉沉地又睡了一觉。
吴大山为了便于照顾病人，夜里就和罗复华一起，睡在罗梅的融壁房间，以便随时能监听到罗梅的动静。他们担心罗梅夜间会再次发作，但这一情况没有发生，罗梅一夜都睡得很沉。次日醒来天已大亮，朦胧中听到隔壁房间有点响动，吴大山和罗复华赶忙跑过去。罗梅已经醒了，看到罗复华，叫了声“阿哥”。她已经很久没这么清醒过，这么多天来第一次主动叫人。这一变化让罗复华欣喜不已，对罗梅说：“你看谁来了？”罗梅眼睛转动几下，目光聚焦到吴大山身上，愣了一下，慢慢反应过来：“大山哥你来了？”吴大山摸了摸她的额头，感觉她体温正常。号号脉，脉象也比昨日清晰得多，只是仍很虚弱。
他来到厨房，用大米、红豆、大枣熬了一锅粥，给罗梅吃。又煎了一剂汤药，再次让她服下。吴大山让罗复华杀了一只鸭，配上大枣、生姜、黄酒，炖了一锅野鸭大枣汤让罗梅吃。香喷喷的鸭汤令人胃口大开，罗梅吃了不少，体力很快得到恢复，脸上渐渐有了血色，精神状态明显好转，到晚上竟然自己能坐起来靠在床头。
第三天，根据罗梅的恢复情况，吴大山重新配制了一剂中药，给她服用。同时变着花样让她吃鲤鱼红豆汤、野鸭大枣汤等药膳。罗梅的疟疾没再发作，元气进一步恢复，脸上泛出红润润的光泽，眼睛也有了神采。到傍晚时分，她不用别人搀扶自己就下楼来了。吴大山判断病毒已经驱除，“打摆子”不会再复发，但还需要细心调理，恢复元气。
看到妹妹转危为安，罗复华不由得赞叹：“大山，你太了不起了！”
来台湾之前，吴大山对能不能治好罗梅的病也感到担心。罗复华在信中说，寻遍台湾名医也无济于事。他就想，罗梅的病一定很严重，很难治。等见到罗梅，为她检查完毕，他心里却暗暗松了口气，感到罗梅患的算不上疑难杂症，只要对症下药精心调理，一定能医好。来到台湾几天，吴大山始终没有打开过《吴氏药典》，药典依然用油布纸包着，原封不动放在他行囊中。他凭着自己的学识，轻轻松松就让罗梅摆脱险境。
他隐隐有些奇怪，问罗复华：“你以前请的果真是台湾的名医？”
罗复华说：“当然是！罗梅一开始患病，我就请客家庄的刘医生来诊治。他是客家庄最有名的中医，我们客家人看病一般都请他。他开了几副药，没有治好。我又去县城的陈记药铺，那是闽南人开的药铺，也是县城里年头最长、最有名望的药铺。他们一般只给闽南人看病，客家人轻易不找他。我让一个闽南朋友陪着，请他们开了几贴药，吃了也不见好转。后来我又去台北，请台北名医诊治，但还是不见效。看到罗梅病越来越重，我一直担心她能不能挺过这一关。”
吴大山愈发感到奇怪：“他们没看出这是疟疾？”
罗复华说：“看出来了，他们也按疟疾下的药，但就是不见好。不是他们不用心，而是疟疾确实可怕。在台湾，人一旦患上疟疾，基本上就凶多吉少。台湾患疟的很多，一年到头都有人患疟而亡。”
吴大山心里一沉：“复华，我觉得疟疾不是绝症，只要诊治得当，早就应该治好，怎么会拖了半年也不见好转？如果说很多人患疟而亡，那实在太不应该。”
罗复华说：“你来，我心里就踏实了。”
罗梅毕竟病了很长时间，元气损耗太大，虽然疟疾不再发作，但身体仍很虚弱。吴大山叮嘱她不要心急，继续服药，并配以药膳调理。他从永定来时，因为路途遥远，所带药材不多，其中几味很快就已用完。他让罗复华去药店买药，罗复华一听药名，说：“这些药材客家庄买不到，只能到县城，陈记药铺买。干脆我们一起去趟县城。这几天你一直守在我家，没工夫到外面看一眼。我正好带你逛一逛。要不你回到永定，人家问你台湾怎么样，你都答不上来。”
次日早饭后，吴大山和罗复华一起出门。走在村子里，一路都有人打招呼，问罗复华老妹病情如何。罗复华乐呵呵地说，好了好好，没事了。吴大山听他们说的都是客家话，就问：“这里住的都是客家人？”
罗复华指着山坳下高高低低的村落，介绍说：“在台湾，一般都是同宗同族的住在一起，这样有事能相互照应，不会被外族人欺负。客家庄住的都是客家人，有嘉应州的客家，惠州府的客家，潮州府的客家，还有汀州府的客家，大家见面都讲客家话。天下客家亲，客家人在一起，总是特别亲。”
吴大山对台湾客家人的情况并不了解，就问：“别的地方也还有客家人吧？”
罗复华因为妹妹病情好转，心情舒畅，话也多了：“台湾人口主要有三大类，人数最多的当属闽南人，咱们客家人排在第二，此外还有一些土生土长的番人。闽南人中，泉州人来台最早，宋朝元朝就陆续有人迁居台湾，因为来得早，选择余地大，他们占据了西部沿海平原地区。漳州人基本上在明朝以后迁居台湾，居住在中部平原地区。客家人迁居台湾主要在明朝中后期，大规模迁移是在清朝康熙以后。因为来台较晚，平原地区已被闽南人占满，只好居住在山区地带。不过客家人分布很广，台南、台中、台北都有，各地客庄少的有上百人，多的有几千人。不过，我们客家人很有闯劲，在山村立住脚跟，又逐渐往城镇迁移，现在不少城镇也住着客家人，跟闽南人混杂在一起。至于土生土长的番人，都住在阿里山的深山老林里。他们习俗跟汉人不同，很少跟汉人往来。”
罗复华往远处的山峦指了指。顺着他指的方向望去，只见阿里山云雾缭绕，峰峦时隐时现，显得神秘莫测。
两人边走边聊，走到一段崎岖的山岭，罗复华停下脚步，介绍说：“这里叫伯公岭，山上那座古寺就是定光寺。”吴大山抬眼望去，只见半山腰处树木深处，有一座古香古色的寺庙，寺里不时飘起悠扬的钟声，其音绵长，在山间回荡，经久不绝。在通往定光寺的山岭上，有不少进山拜佛的香客，看来定光寺香火很旺。
“罗梅能捡回一条命，也是定光佛的保佑。”罗复华告诉吴大山，春节前夕，眼看着罗梅病情日渐严重，他又无计可施，就在大年初一清晨，来到定光寺，给定光佛恭恭敬敬地烧了一柱香，祈求定光佛保佑罗梅平安，保佑吴大山来台的时候一路平安。定光佛还真灵，春节过后不久，吴大山就顺利抵台，治好了罗梅的病。
吴大山说：“都说来台湾的路不好走，我这次来却相当顺利，原来是你向定光佛求情了啊。”
