却在年轻人冷笑看着身边的四人之时，远远传来一迭声的花竹炮响，五人抬头看去，半空中一支梅花形状的烟花正在绽放，。年轻人眉头皱了皱，悻悻道：“怎地这般倒霉。”那四人也脸上露出些许的不自在，四双眼睛互望了几下，齐齐站起身来，对那年轻人道：“这下子师父就在附近，咱们也不得偷闲了，少爷就和我们一起去拜见师父吧。”年轻人垂头丧气地道：“知道啦，这就走吧。别忘了把苏师兄带上。”四人忙道：“这个自然不会忘记。”说着七手八脚架起仍是昏迷未醒的老苏头，拥着年轻人往放烟花处走去，还不时地四下张望，害怕那素衣女子又突然出现在眼前。
所幸一路都没有见着素衣女子回转来，六人走了约摸五里地，才看见一座金色帐篷，四周围着四座红色小帐篷，活像一朵巨大的金蕊红梅花怒放在野地里。红色帐篷外围坐着一群人，老远看到走来的六人，都迎了上来，嘴里说些客套话，早有十来人挤在年轻人身周问长问短，欢欢喜喜地把他拥推进了金色帐篷里。
一进帐篷，就见内中铺设得金碧辉煌，极尽奢华。正中一张又宽又大的金色躺椅，上面斜靠着一个衣饰精雅的中年男子，脸净皮白，面带微笑，颇有儒家风范，正是崇罡门掌门之人，此人姓邢，号进义，江湖人尊他是大族之掌，其岳丈与京都柯府老爷并称南财北势，遇事便多礼让三分。躺椅左右各设一座皮凳，一男一女端坐在上，这两人见到那年轻人进帐，都站起身迎着笑道：“平少爷回来就好，我们正商量着要多派人手去寻您回来呐。”
刑进义一见年轻人进来便沉下脸来，道：“这一回又到哪儿胡闹去啦？一声儿不响就离家出走，枉老太爷白疼你这二十年！”年轻人低垂着头，一声不敢回，听得自己的父亲怒道：“傻愣在那儿做什么？雌雄双杰二位前辈在此，你竟一点礼数也不知晓么？”年轻人忙唯唯诺诺，上前来见礼。雌雄双杰连忙拉住年轻人，脸上堆满笑意，齐声道：“怎敢当！咱们柯邢两家马上就成亲家了，您就是咱们的少主姑爷，尊卑之分切不可乱。”邢平脸一红，扭扭捏捏施完礼，请双杰回座后才退到一旁。
这雌雄双杰之中的雌杰已年逾五十，因功力深厚，脸上竟未见有一丝皱纹，长得慈眉善目，微有富态，全身着一袭红装；雄杰年过六十，头已秃顶，长得也是一脸的好老头样子，身高形体与雌杰相似，亦是全身着一袭大红装。两人站在一块，就像一对过家家的富娃娃。
雌杰笑道：“邢老爷生的好相貌，全让公子爷继承了去，老身瞧着真是满心的欢喜，这身俊模样儿跟咱家少主真是天设地造的一对壁人。怨不得咱老爷天天嘴上念叨着要早点接公子爷过府玩耍。邢进义笑道：“莫在竖子面前夸赞于他，平日里他已是胡作非为，顽劣异常，这要是宠了他，日后还不狂妄到天上去了。”刑平听着心里颇不是滋味，脸上又不敢显现不烦之色，只得把头压得低低的，心里只管求神拜佛，让这未来媳妇家府里的老仆赶紧走人。
那刑进义却有许多话未向雌雄双杰问得明白，当下又缓缓道：“双杰一向在柯府处深居简出，这回却是为何行走在江湖之上？”雌杰呵呵一笑，道：“我们夫妇已经老了，江湖上的恩怨也管不得许多，若不是为了咱们少主的喜事，只怕这两把老骨头也跑不动。”刑进义笑道：“这说的哪儿的话，若二位先服了老，这江湖上也没得年轻人了。”一句话把双杰捧得飘乎乎的，话一下子便多起来。
只听雌杰道：“要说这人想不认老也不成了，咱们老爷平时调养自己的身子那叫一个精细呀，可谁想到，人真的上了岁数，什么灵丹妙药也是不成的了。就头一年吧，还愣把自己的身子药垮了，四下求医问药，名医妙手一拔接一拔，个个趾高气昂踩着门槛进府，最后垂头丧气夹着尾巴逃出去。”刑进义听了这话倒是愣了会，道：“这是怎的说？柯尊爷武功盖世兼之平日又修心养性，说句不恭的话，尊爷的岁数比起在下的岳丈还轻着几岁，怎就会到了上岁数的时候？”
雌杰叹道：“可不是么！这岁数是天定的，谁能料到自己几时是尽头。”刑进义惊道：“已经严重至此了么？怎地不早些派人知会在下。”雌杰闻言尴尬一笑，忙道：“倒没有这么严重，瞧我这糟老婆子这张大嘴，老不小心说错话，让刑老爷见笑了。”刑进义松一口气，笑道：“不是真的就好，尊爷和在下的岳丈已经将近百年的老交情，要是哪一位仙游而去，另一个要伤心至极的。”雌杰连连点头道：“正是如此。想当年少主和平少爷还在亲娘肚子里时，两位老尊爷就商量着要两家世代交好，因而指腹为婚，一男一女是夫妻，两男是兄弟，两女是姐妹，一晃二十载过去，两家都只得这一根独苗，两位老尊爷都想天天拉着拽着在身旁才安神。但是男大当婚，女大当嫁，总不能拖成了老男人老女人才放手吧。”
刑进义笑道：“咱们两家一南一北，确是相隔远了些，在下的岳丈也是对小儿宠溺万分，对柯尊爷说的要新婚夫妇在京都定居的话一直耿耿于怀，因而迟迟不肯放小儿上柯门拜见。在下一再进言相劝，京都是繁华之地，人杰地灵之所，老人家若挂念孙儿，大可一起搬往京都，又可以和老朋友聚在一起玩耍，岂不两便？”雌杰忙道：“正是正是！那刑尊爷可答应了么？”刑进义笑道：“虽嘴上没应承什么，但在下瞧着已有八九分的愿意。”雌杰拍着手乐道：“有了刑老爷这番话，咱老两口不愁没脸回去见少主了。您可不知道，咱们临来之前，老爷千叮万嘱，要咱们讨得确切的日子再回去。咱两口子在路上就寻思着，这少主是老爷的心肝宝贝，那平少爷也是刑老尊爷的命根子，将心比心，搁谁要谁往哪去都是不成话，哎哟喂，这一路把我俩愁得哟！紧赶慢赶四个多月才到了刑府上，刑老尊爷闭门生气，任谁都不见。一打听才知道平少爷闹了个离家出走，您又已经出门去寻，我俩也只好一路跟着寻来，想讨您的主意，不敢冒冒然去惹得刑老尊爷烦恼。眼下平少爷找着了，又有您在刑老尊爷面前一力进言，我老婆子心上的这块大石头算是可以放下啦。阿弥陀佛，谢天谢地。”叨叨嗉嗉说了好一会，刑进义只是微笑着听完，也不打断她。倒是雄杰连连给她使眼色，嘴上嘟囔着一些拦阻她唠叨的话，又不停用眼偷看刑进义，瞧他脸上并未有不耐之神情，才稍安心些。
刑平却在旁边听得心里发急，心道：“我的好爷爷呀，你可别真的答应下来，我才不要去什么柯府做什么女婿，在刑家这个鸟笼里我困得还不够久么？还要去另一个鸟笼里困一辈子，老爹你不如现在就打死我算了。”想到这儿，心里的那个苍凉劲涌上来，挤得鼻子发酸，眼眶发红。雌杰一眼瞧见了刑平欲哭无泪的样子，忙起身过去，拉了他的手，道：“平少爷是不是着了风寒？一个人在外不知道照顾自己吧，瞧这可怜样，真叫老婆子心疼。”刑平心里狠不得一脚把这多事的老太婆踹出帐外，却面上不得不装出病怏怏的模样，虚虚地道：“多谢前辈关怀，在下只是有些累，没什么大碍。”
看着刑平一副快要瘫倒的病样，雌杰忙转头求着刑老爷道：“刑老爷，先让平少爷去歇着吧，别累坏了他。”刑进义早看出刑平是装神弄鬼，但碍着双杰的面子，再加之不好在外人面前揭穿自己儿子的把戏，只好对着刑平冷哼一声，道：“好没出息！还不快谢谢雌杰前辈，自己赶紧到后帐躺着去？”刑平巴不得父亲这一句，忙给雌杰和雄杰各作了一个揖，又拜别父亲，起身就往帐外走。
刑进义喝一声：“回来！”刑平唬着一跳，连忙战战兢兢回身跪倒，只听自己的父亲道：“先给老太爷写封信，好好说些讨太爷喜欢的话儿，着人送去报个平安再去睡。”刑平忙点头应承，看看父亲朝自己挥挥手示意退下，便低头躬腰一直出了帐门，才长长舒了一口气，自往后帐去了。
刑平进到后帐，一倒身便躺到已铺好白狐皮的软榻上，二郞腿翘起老高，脚尖打着转转，双手交叉枕在脑后，黑溜溜的眼珠子望向绣着麒麟的锦棉帐顶，不知道在打着什么鬼主意。一名小厮过来除靴，另有一名小厮端上茶来，看到他这样子，都忍不住偷偷捂住了嘴笑。偏是刑平眼尖瞧着了，便笑骂道：“你俩倒好偷懒，靴子除了，茶水端了，站在这儿就不用出去干活儿啦。”两名小厮是平时服侍刑平惯了的，知道他的脾性，也不当他的诉责是一回事儿，都回嘴笑道：“爷儿眼下的模样可比咱懒得多了，就该有个姑奶奶来整治爷儿一番才是正经。”刑平瞪了他俩一眼，挥手撵着俩人出去，嘴里道：“两个猴儿，看我明儿就找俩母猴，先把你们的皮揭揭才好看！”那两小厮不再说什么，都笑着装作生气的样儿，把门帘狠狠一摔就出去了，把刑平弄得又好气又好笑，想再追出去戏弄俩人一回，又觉得懒洋洋地不想起身，估计真是在外面游荡之时睡的天铺地盖把身子骨睡虚了些，眼下舒舒服服地躺着才知道软榻狐被有多好。
刑平盯着翘起二郞腿的脚尖转了一会，自觉眼皮渐渐打困，打个哈欠才想睡去，却想起那把自己狠狠修理了一顿的老苏头，不知他可有苏醒，自己还有好多话要向他问出着落来，一念及便睡不下了，一个鲤鱼打挺坐起身来，奔到帐外，见到有小厮站在帐边上玩耍便叫了过来，询问老苏头可有醒来。那小厮道：“早已醒来，刚往主帐外去候着，掌门还未及传见。”刑平忙道：“我爹跟客人还有重要的事情要商讨，一时半会不得空闲。你去跟老苏头说，我有要事请教于他，让他速来。”小厮答应一声，不一会便把老苏头带了来，自己识趣地另找地方耍去了。
那老苏头见了刑平，还未及出声，便被刑平一把扯进了帐篷里，神神秘秘地倒唬了老苏头一跳。老苏头瞪着大眼不解地瞧着刑平，却只听刑平压低了声音，急急地道：“苏师兄，到底是怎么一回事？你们五人在那白石屋里遇鬼了不成，为何你一见我就变得疯疯颠颠。”老苏头一听是在追问这件事，倒不好意思起来，红着脸搔搔头皮，闷了半天才道：“小师弟，老哥哥真是对不住你。你没伤着哪儿吧，都怪我。唉，这事你就别问了，那妖女十有八九是山精变化的，小孩儿远远躲开为好。”
刑平听他没头没脑叨了几句，心里反而更加好奇，不依不挠道：“不行！你快告诉我，你嘴里说的妖女真是妖怪么？你是怎么碰上的？你若不一五一十招出来，我要挠你脚底心了。”说着双手就要去掀老苏头的脚板，老苏头连连告饶，叹气道：“我的小祖宗！我老苏就脚底心一个死穴，你这不是要我的命么！快住手，我说就是了。”刑平嘴角一弯，笑道：“这才是我的好老哥哥，快说出来，我以茶代酒敬你。”说着顺手把小厮端来的茶水双手奉上，老苏头也不客气，接过来一饮而尽，摇头晃脑地，像小时抱着刑平讲故事一样讲道：“那我可就说啦，这故事说来话长。”刑平也如小时坐在他的膝上听故事那般入迷，连连摇着老苏头的胳膊催促道：“快说，快说。”
老苏头清了清嗓子，缓缓道：“那日师父叫我带上郑方赵李四人一起，去密会一个外号叫‘灵鸽’的探子，说是有关于柯府的要事，约了时间地点要咱们亲自带口信回来。我们日夜兼程才赶到了约定地方，但是已经比约定的日子晚了一天，我们五人没能见着这探子，也不知道该到何处找这人。我心里不知如何是好，李师弟说这事既然与柯府有关，不如索性潜入京都，在柯府周边明察暗访也许能打听到什么动静。我想着这柯府既然是咱家世交，又联了亲，他府上的事咱也不能袖手旁观，于是便去了，”刑平扁扁嘴道：“想是没查到任何消息吧？”
老苏头呵呵一笑，道：“这回你可猜错啦。咱们一到京都，就探听到柯府的老太爷秘密动身远行，虽然行踪隐密，但偌大的柯府总保不了人多口杂。你想有什么事情能惊动这一把年纪的老人不辞辛劳亲自走一趟，更何况是柯府这样的人家，只要开个口就有无数武林高手为之效力。我们五人一合计，便决定留在京都等这位老太爷回来，看看到底是怎样的一件大事。大约过了三个来月吧，有一拔人倒是疲惫不堪地回到了柯府，但柯老太爷却行踪全无，这下可就是闹翻天的大事，奇怪的是，柯府是一点儿动静也没有。咱们聚在柯府外商议是否表明身份进府一叙，却瞧见原本进了府的那些人又齐齐出来，咱们心下疑惑，自然就远远跟在了后面，看他们一路马不停蹄离京都越走越远，直到有天进了一片丛林，入了夜七绕八拐，竟把他们跟丢了，咱们就在林里兜了大半夜……”说着不禁打个冷颤，又略露尴尬之色。
刑平知道要讲到他遇险之事了，怕他又打混过去，忙追问道：“那片丛林有甚古怪么？”老苏头啐道：“那丛林本是没什么古怪的，但是咱们五人就是在那儿着了邪，真奶奶的邪门！我怎么说觉着那里阴气森森的，直打着冷，没多久五人就都晕沉沉，迷糊糊就如行尸走肉一般，不知道自己在干些什么了。时有清醒，就见到一个妖女在旁，奶奶的，凡是妖怪都长得跟仙女一个模样。言语之中，是要咱们给她盖房子，耕田种地。奶奶个熊，咱就被她施了法，天天干苦力活……”刑平听得糊涂，道：“老哥哥，你是不是脑子还在晕着，刚才还讲得有条斯理，这会怎么全是摸不着头脑的胡话？你倒是说说，这个妖女到底是长得什么样子？”老苏头道：“素衣白靴，似是家里在奔丧；细皮嫩肉，赛过初生婴儿。”刑平听得更奇，道：“老哥哥，你适才又说跟仙女一个模样，你却见过仙女么？”老苏头嘿嘿一笑，道：“见过。”刑平瞪大了眼盯着老苏头，道：“却是何时？从未听你提起！”老苏头得意地捋着黄须，道：“这是我老苏头少年时的奇遇，却不可对别人说。”
刑平待要磨他讲出这段奇遇，却从帐外传来侍童的声音道：“少爷，老爷催着叫苏师兄去呐。”老苏头忙站起身来应道：“我立即便来。”刑平拉着他不肯，老苏头又骗又哄，好不容易才脱身出来。刑平独留在帐内浮想联翩，满脑子都是老苏头形容的那个像仙女一般的妖女，早已把之前答应父亲要写信给老太爷报平安的事丢到九霄云外。
