老杨的话，令廖文韬感到万分震惊，他没想到中央居然会给予许忠义这么高的评价？但老杨接下来的话，便直接导致他瞠目结舌了。
“我们只发动一次秋季攻势还远远不够，接下来，还要发动冬季攻势、春季攻势，彻底打乱国民党的阵脚，转移督察室对老许的注意力。”
连口气都不给人家喘，这还让不让国民党活了？陈诚刚上任，你就这样肆无忌惮地打人家脸，让他以后还怎么做人呢？
共产党是说到做到，在秋季攻势结束后的一个月，稍加休整的民主联军，于民国三十六年十二月，在辽北省和辽宁省，对四平至大石桥、锦州至沈阳铁路沿线的国民党军，发动了大规模的进攻性战役*。
这场大战来得很突然，国民党对中共的战略意图，参战人数等等，均是两眼一抹黑。可什么都瞧不见这哪行啊？你总得知道自己该如何应战吧？于是在东北行辕紧急催促下，国民党驻东北地区的各个情报机构，立刻又乱成了一锅粥。
督察室接到的命令是：要尽快、尽早地摸清共军动向，以备不测。可当战争一爆发，国军被人家打得一败涂地后，这条命令就显得极为可笑了。当然，还有更可笑的。
在督察室副主任许长官忠义的倡导下，督察室全体公职人员，不得不跳过这如火如荼的会战，把研究重点放在了下一场，即将或者是有可能爆发的大战上了。对于自己的决定，许忠义给出个很有体面的解释，他说我这叫做高瞻远瞩。为什么是高瞻远瞩呢？因为眼前这场仗，不管你怎么努力，那肯定都是损兵折将了。既然失败是必然的，那还琢磨个什么？共军是怎么打仗的，问问逃回来的士兵，不就一目了然了吗？有研究挨打这闲功夫，还不如去统计伤亡数字呢。
可齐公子劝他说，老许你这么做是不行的，打仗不是过家家，连眼前都要挺不过去了，你还有心思关注下一场啊？那不叫隔着锅台上炕吗？
老许两手一摊，显得很无辜：“我也不想这么做呀？可你瞧瞧，共军给咱喘息的时间吗？等你这边琢磨出结果了，没准人家那边也打完了，咱督察室不是战后收容所，统计损失的差事，还是留给东北行辕吧。”
这句话说得很有道理，事实也的确如此。往往齐公子等人刚刚得出结论，正想建议东北行辕派部队去迎击，不料一瞧，得！还是歇菜吧，想要派出的部队，已经被人家给全歼了，就连打扫战场，共军都不用你代劳了。
“许副座说得对，”于秀凝在一旁帮衬道，“咱们不能总被人家牵着鼻子走，要把目光放得长远些。”
长远？还能长远吗？在这接二连三地打击面前，国军还能坚持多久呢？
“我相信，星星之火是可以燎原地，”老许借用某人的话，对下属安慰道，“打仗，原本也不是我们的差事，我们要做的就是及早准备以防不测。从现在开始，安排潜伏人员的工作，必须要提到日程上来。万一东北守不住了，这些人就是一颗颗定时炸弹。再怎么不济，让他们上山打打游击，嗯！也是可行的嘛！”
“跟共产党玩游击战？亏你想得出！”齐公子恨恨地想道，“我算看明白了，你‘店小二’是巴不得党国早点完蛋哪！”
“老齐啊！这个任务就交给你了，搞些背后捅刀子的事，你还是比较有经验的。”
“什么叫做我有经验啊？”齐公子很委屈，他认为“店小二”就是在变相打击报复，“让我领导潜伏工作，那我就得留在东北。哦！到时候你们拍拍屁股走人了，那我呢？让我去跟共产党开展武装斗争，这不是变相往死里整我么？”
他猜对了，许忠义就是想把他留给共产党。
“好啦！时间紧迫，时不待我，大伙都忙去吧！一个月后，老齐啊！我要看到你的想定书。”
“一个月？”齐公子头大了，“你当我是神仙啊？一个月搞出想定，那不得把我活活累死？”
齐公子很清楚，这“店小二”是没安好心眼。他害怕自己的算计，害怕自己再去找他麻烦，于是就用工作为由，把自己给牢牢困住，让自己喘口气都会感觉很奢侈。这样一来，就算有三头六臂，自己也没心思再打他的主意了。“嗯！如果不出所料，还没等想定搞完，这家伙又会给我分派其它任务了，狠！你真狠！”齐公子快气疯了，心说我的命，他怎就这么苦呢？
所以说，不管得罪谁，也千万别得罪上司。想让上司去宽宏大量包容你，呵呵！做梦吧！
瞧着齐公子那气急败坏的神色，老许心里很得意。你不是总跟我过不去么？这回好了，我把你累得上吐下泻，看你还有没有精力来算计我？什么叫做官大一级压死人？你不服行么？不服我就名正言顺地整你，让你哭都没地方哭去。
他把一切都安排好了，只要东北不解放，那你齐公子就乖乖地连轴转吧。呵呵！不过你也不用怕，我是不会把你逼死的，等到革命胜利的那一天，我还要把你完完整整地交给人民去审判呢。
齐公子算是倒霉到家了，眼见他如此惨状，那些曾经得罪过“店小二”的人，最想做的一件事，就是经常到庙里去拜拜菩萨。
李彦曾经背着许忠义，去东北行辕那里打过他的小报告。现在呢，还没等老许追究，他就自己颠颠跑来，恳求许副座能够高抬贵手了。
徐哲普由于审时度势，在关键时刻毅然投靠到了“革命”阵营当中，所以老许很欣慰，让他担任人事科长的同时，还顺便监管了总务。按理说，总务科长的位置是要留给棒槌的，可这家伙很没用，在关键时刻脚软了，不但出卖了许忠义，而且还答应李维恭，准备做他的污点证人。像这种首鼠两端的人，老许是不打算再用了，把他从监狱里弄出来后，看都不看，就一脚踹到厕所里去了。
“你给我好好反省！”老许对他说，“找不出让自己脱胎换骨的办法，那你这辈子就跟屎尿打交道吧！”
“是是是……”棒槌冒汗了。
“还有啊！你没事多接触一下牢里的共产党，跟人家好好学学，看看人家在威逼利诱面前，是怎样坚持操守的？”
“明白，明白……”
相比这些倒霉蛋，许忠义对李维恭还算客气些。不管李先生是对与错，也不能目无尊长去怠慢他，否则就会给别人留下话柄，让人在背后挫他的脊梁骨。可听之任之那也不行，所谓百足之虫僵而不死，谁知道他会不会瞅准机会，徐图个东山再起呢？
于是两个人面对面摊牌了。李维恭先表态，暗示许忠义自己要回老家颐养天年。但“店小二”不答应，他眯眯一笑，不冷不热地说了句：“再干一任吧。”
还接着干哪？李维恭连想一想，都觉得寒毛直竖了。眼下这督察处，情报、人事、总务、会计、电讯各科，全都在许忠义的掌握之中。剩下的几个科室里，于秀凝是他的同党，督察大队又被其死死压制，那还剩下什么了？只有军法和医务室，可这两个部门又能顶个屁用？斗得过你“店小二”吗？
李维恭觉得前途很渺茫，不仅个人，就连党国的前途也看不到任何希望了。“我老了……”长叹一声过后，李维恭怅然说道，“这天下啊，迟早是你们年轻人的。我一个老头子，再不知进退，那就是不识时务了。”
“先生还年轻着呢，委员长年逾花甲了，不还在为国家殚精竭虑么？所以学生恳请您再留一任，就当是为国为民鞠躬尽瘁了。”
苦苦一笑过后，李维恭无奈地摇摇头。做学生的心思，先生是最了解的，“店小二”此举，哪里是在为国为民？分明就是想困住自己，不给齐公子留下任何翻身的机会。“只要我一走，另外一个副主任之职，肯定会落到小齐身上，如此一来，你再想一手遮天，哼哼！恐怕就势比登天了。”说来说去，李维恭所想到的，还那权力的制衡和再分配的问题。
悲哀！悲哀呀！中华民国那绵延不绝的内斗，究竟到什么时候，才会有个头呢？
想想自己眼前的处境，李维恭几乎要欲哭无泪了。走到今天这一步，唉！到底应该埋怨谁呢？他自责，他悔恨，悔不该如此之贪婪，以至于给了白眼狼一个可乘之机。
“先帝宵衣久，忧勤为万方；捐躯酬赤子，披发见高皇。风雨迷神路，山河尽国殇；御袍留血诏，哀痛何能忘!”这是一首悼念明思宗崇祯帝殉国的诗，如今李维恭再次颂起时，心中便立刻涌出了阵阵地凄凉。一种“山河破碎风飘絮，身世浮沉雨打萍”的感觉，在他灵魂深处油然而起。
走出许忠义的办公室，默默回到家中，望着墙上先总理的遗像，年逾知命的李维恭，老泪纵横地念道：“总理，我对不起您，也对不起中华民国。我忘记了您的教诲，忘记了一个国民党人，本该具有的操守。是我的贪婪葬送了国家，是我的利令智昏，把‘三民主义’彻底逼上了绝路。总理啊！您睁开眼睛看看吧！党国就要完啦！我堂堂中华正朔，就要沦落为霄小的盘食啦！”一头磕倒在地，李维恭死命捶打着自己，哭得是泣不成声。然此时此刻，这一切的一切，到底该责怪谁呢？民心不在，国祚飘零，共产党也绝不会再给他们留下半点机会了。
“恨！恨！恨！”连说了三个“恨”字，李维恭咬破手指，在衬衫上写下一封血书：……社稷沦落至斯，本党同仁难辞其咎。吾革命半生，今亦为他人革命，此乃时也？命也？吾年少从戎，一生皆以信仰为念，然晚节不保，利欲熏心贪赃枉法，将家国重任束之脑后，惟恐天下之财不能为一己所用。现思之、虑之，悔之，皆已于事无补，此乃天理昭彰，报应不爽。吾之罪孽，唯用一命可抵偿之……
临到收笔处，李维恭缓缓抬起头，看一眼墙上的国旗党徽，苦苦一笑后，“奋笔疾书”道：“……愿上天怜我先烈披肝沥胆为国为民，乞留中华民国血脉于一隅，吾虽百死，亦含笑九泉……”
擦擦手上的鲜血，李维恭取出许忠义贪墨的证据，连同血衣和荐帖一起塞进包裹。随后慢慢站起身，从容走到衣柜前，拉开抽屉取出瓷瓶后，在手中轻轻一掂。“忠义啊忠义，”惨然一笑，他缓缓拧开了瓶塞，“我能把你扶上天堂，也就能把你送进地狱。呵呵！你相信吗？”
民国三十六年的寒冬，民主联军4纵进攻沈阳北郊皇姑屯的当晚，李维恭于寓所中自杀身亡，享年五十八岁。
*冬季攻势有一个小插曲，在战役进行当中，原东北民主联军于1947年1月1日正式更名为“东北人民解放军”。至此中共所领导的正规军，全部完成了称谓上的统一。
