又是一日清晨，从来不知疲倦的太阳照常升起，毫不吝啬地将自己的光和热洒向大地，也投入了兰诺女皇的卧房当中。罗斯库迷迷糊糊地醒转过来，下意识地伸手往身旁一探，却有些意外的发现妻子仍旧在身边熟睡。
也许今天是礼拜天的缘故，又大概是因为昨夜的缠绵而引起的睡眠不足，总之今晨的女皇陛下并没有和以往一样，在太阳没有露出笑脸之前就起床匆匆赶往皇宫，而是和法雷城内无数已婚的女人一样，神色安然地躺在丈夫的身边。
看着阿尔琳娜恬静的面容，罗斯库的脑子也逐渐变得清醒，他喜欢观察妻子在身边熟睡时的模样，因为只有在这个时候，他才会真真切切地感觉到，这个拥有天使般容貌，同时又拥有无上权势和地位的女人，是属于他一个人的。这样的机会并不常遇到，自从南方战事开启以来，阿尔琳娜每日都是早出晚归，以罗斯库贪睡的习性，是很难在妻子离开之前醒来的。
罗斯库十分怜惜的将阿尔琳娜的娇躯揽入自己的怀里，大概是由于早已熟悉了丈夫的怀抱，阿尔琳娜并没有因此而醒来，她仅仅只是咂了咂嘴巴，微微颤抖着眼睫毛，似乎仍旧在做着甜蜜的美梦。
从窗外透进房中的阳光来看，时候已经不早的，但是罗斯库却并不打算立刻起床，他此刻仅仅只是想要搂着心爱的女人，越久越好。
有些遗憾的是，每当罗斯库的心中生出类似的想法，美好的时刻就会立刻被各种因素打断。
“咚、咚、咚！”
卧室的红木门外传来了几声低沉的叩门声，从音调与节拍来看，这应该是那位红发的亲卫军长特有的手法。
一定是有什么要紧的事情吧？罗斯库在心中嘀咕着，然而尽管他清楚这一点，却从心底里想要将那敲门声忽略掉。
“就当没听见，就当没听见！”
罗斯库将轻柔的羊毛毯罩在头上，就好像是一只将头埋在沙子中，想要逃避现实的鸵鸟。
“咚、咚、咚！”
敲门的声音依旧不疾不徐，却又铿锵有力，十分完美的折射出了亲卫军长莱丝不依不饶的性格。
“咚、咚、咚！”
继续让她敲下去的话，阿尔琳娜肯定会被吵醒，想到了这一点的罗斯库这才万分不舍地从跳下床，踩着厚厚的地毯，有些恼怒地走到门边。
“什么事？”
罗斯库将门拉开了一条小缝，极力地压低了声音，向门外的莱丝问道。
尽管穿着丝绸睡衣，但是亲王殿下的形象可以说是极为不雅，门外的莱丝微微一愣，脸上随即升起了一抹霞云。
但在别苑生活了这么久，亲王殿下的这种形象莱丝已经不是第一次见到，她很快就回复了镇定，向男人白了一眼，然后低声说道：
“陛下还没醒吗？我有事禀报。”
“今天可是礼拜日！”罗斯库没好气地向亲卫军长说道，“就算是父神也要休息的日子，有什么事情不能待会儿再说吗？她已经很累了！”
“已经九点半了，殿下！”莱丝针锋相对的说道，“你和陛下昨天晚上做了什么，到现在还不能起床吗？”
罗斯库没有想到莱丝居然会问出这样的问题，他微微一愣，然后才老着脸讪笑道：
“这个……自然是做夫妻之间才会做的事情。”
饶是莱丝仍旧是一个未经人事的大小姐，也能够听明白罗斯库话里的含义，她的脸色一下子就变得十分难看，然后狠狠地啐了一口，道：
“无耻！”
说罢，莱丝便飞快地转过身子，不再搭理罗斯库，却也没有离开的意思。
“怎么又惹到她了？”
罗斯库关好房门，有些疑惑地挠了挠自己的头发，他明白莱丝作为妻子的好友，是自己应该努力搞好关系的对象，可是不知怎的，他两个总是不对路。
“你又惹莱丝生气了？”
这个时候阿尔琳娜已经从床上坐了起来，显然刚才门口两人的对话打断了她的睡眠。
“我也不知道是怎么回事，说着说着她就发火了。”
罗斯库摇了摇头，他很难理解妻子以外的女人心中的想法。
阿尔琳娜早已对这样的情况斯通见惯，所以此时也没有多说些什么，她轻轻地伸了个懒腰，然后对罗斯库说道：
“已经很迟了，来帮帮我。”
女人，特别是像阿尔琳娜这样的贵妇的衣着服饰是很难一个人穿戴整齐的，所以当罗斯库进入这间卧房之后，他也就自然而然地时时担负起侍女的职责。
当卧房的门再一次打开的时候，早已经在门外耗尽了耐心的莱丝立刻迎了上来，她完全忽视了亲王殿下的存在，将女皇拉到了一边，然后用极小的声音说道：
“昨天夜里从南方传来了战报。”
“哦？”
阿尔琳娜轻轻地回应了一声，也许是因为刚刚睡醒的缘故，她完全没有察觉到莱丝语气中的焦急。
“伯兰顿城出了问题……”莱丝见女皇的兴致不高，干脆就直截了当地说道，“教廷和英德克联军已经攻入城内了！”
“什么？”
阿尔琳娜惊呼一声，她这才完全清醒，原本向前的脚步也停了下来。
“敌人已经进入了伯兰顿城内！”
莱丝十分尽职的再一次重复了刚才所说的话。
“怎么会这样？”阿尔琳娜的脸上少有的出现了一丝慌乱，“据我所知，城中可是有二十万守军。”
“敌人似乎动用了一种新式武器，”莱丝回答道，“伯明顿上将的报告中说，对方在城外使用了一种火炮，在半个小时之内就轰塌了伯兰顿南面的城墙。”
“火炮？”
阿尔琳娜忽然感觉到了一种前所未有的危机感，她有些难以置信的望着莱丝。
莱丝很明白陛下心中在想些什么，尽管她也不敢相信，但是从伯兰顿城内发回来的消息不可能作假。
于是，亲卫军长只能一字一句地向兰诺的女皇说道：
“那份报告上说，敌人很有可能已经拥有了和我们一样的新式火炮，我们的士兵也遭受了类似步兵枪这种武器的攻击！”
“这不可能……”阿尔琳娜的脸色苍白，她再也顾不得其他，扭头向自己的丈夫喊道：
“罗斯库，请过来一下。”
出于避嫌的关系，就算是在这皇宫别苑之内，当阿尔琳娜与莱丝谈起军机大事的时候，除非事先得到了准许，罗斯库从来都不会参与到其中。因此刚才阿尔琳娜在听取莱丝的汇报时，罗斯库正独自一人坐在餐桌前享用早餐。
听到妻子的喊声，罗斯库连忙放下手中的鸡蛋卷，然后用餐巾擦了擦嘴巴，这才赶到了阿尔琳娜的身边。
“有什么事吗？”
话音刚落，罗斯库就察觉到了妻子凝重的神色，他立刻就感到一阵紧张。
“我想问你，”阿尔琳娜道，“除了我们之外，其他国家有可能掌握那些新式火炮，以及步兵枪的制造技术吗？”
罗斯库的眼睛微微睁大了一些，他迟疑了一阵子，然后才说道：
“理论上，是有可能的……要知道这块大陆上存在着众多天才学者，我们能够研究出来的武器、所掌握的技术，其他国家的科学部门理论上也有可能研究出来。”
无论是火炮还是火枪，早在数十年前就一直有许多国家、许多人想要进行改良，使之能够更好的被用于战争之中。所以就像罗斯库所说的那样，兰诺所掌握的技术，就算被一直当作是机密隐藏起来，也无法阻止其他国家的研究部门和学者去发现它们。
听过了罗斯库的回答之后，阿尔琳娜的神情越发的严峻了，然而她却努力向丈夫露出一个笑容，幽幽说道：
“看来这几天又要开始忙了，你可不要怨我。”
南方的形势严峻，阿尔琳娜恐怕自己在接下来的一段日子都必须留在皇宫里了，所以才会提前向丈夫表示歉意。
罗斯库点了点头表示理解，然后又问道：
“你刚才问我那个问题，难道是因为……”
罗斯库的话还没说完，阿尔琳娜就连忙用眼神向他示意不要再问下去，毕竟这件事情太过骇然，如果传到普通民众的耳里，恐怕会产生难以预料的影响。
兰诺自从建国以来，还从未有一座大型城市被敌人攻陷过，这样的战绩早已经成为了所有兰诺人民心中的骄傲。如果伯兰顿城被攻破的消息被散布出去，无论是普通民众还是上层贵族，就连军队士兵的信心也有可能遭到打击。
尽管阿尔琳娜没有明确的说明，但是罗斯库还是根据她的目光证实了心中的猜想，长久生活在一起的两人早已经建立起了不可言喻的默契。
“今天我会去武器研究院看看，也许是那里出了问题。”罗斯库最后对阿尔琳娜说道，他清楚如果其他国家想要研究出强大的火器，除了组织学者埋头钻研之外，从兰诺的武器研究院偷取相关的技术情报也是一条不错的途径。
来到了皇宫的书房之后，阿尔琳娜终于得到了更多的前线战报，让她松了一口气的是，事情并没有如她之前想象的样严重。教廷和英德克联军虽然已经攻入伯兰顿城，但他们尚未控制整座城市。城内的守军主力还在，相信他们仍然能够暂时抵挡住敌人。
但是，如果情报中的叙述都是真实的，那么事情还是不可避免的正在恶化。阿尔琳娜十分能够了解强大的火器在如今战斗中的作用，在那些先进武器面前，曾经被视为精锐的兰诺士兵就和手无缚鸡之力的孩童没有多少区别。
所以，在接下来的紧急军事会议当中，女皇陛下立刻就要求军部制定一个详细的计划，对伯兰顿城进行增援。
参加军事会议的众多将领们在了解了伯兰顿城的状况之后，对于女皇陛下的命令并没有异议，然而有一个问题就是，如今兰诺四面受敌，究竟应该排那一支军队前往伯兰顿？
现在拱卫帝都法雷的有两支军事力量，其一是一直就驻守在郊外的第三军团，其二便是女皇亲自组建的亲卫军。如果是寻常情况下，对其他地区的增援应该交由第三军团负责，因为亲卫军作为兰诺女皇的最后一张王牌，是决计不能够轻易动用的。
但是目前伯兰顿城的状况却有些例外，城内的守军在人数上并不比那些侵略者要少，只是在对方强大火器的进攻之下处于劣势。所以在这种情况如果还派遣第三军团前去增援，就算能够凭借着兵力的优势战胜敌人，也必定会损失惨重。
直到这个时候，兰诺的女皇才意识到了自己过去所犯下的错误，她太在乎身边的亲卫军了，反而忽视了对大多数正规军的建设。如今帝都附近以及西维斯省的兵工厂产量已经颇为客观，但是大多数新式的火枪都被送到了亲卫军手中。像是第七军团这样平时不被重视的部队，除了军团的几位高级将领拥有一支手枪之外，全军就再也找不出其它新式武器了。
“第三军团不适合充当援军，”兰诺的女皇望着桌子四周的将领们说道，“就由我带领亲卫军赶赴南方前线，剿灭侵略者！”
女皇的这句话说的铿锵有力，颇有当年兰诺里斯大帝在位时的风采，可是她的话音刚落，旁边就立刻传来的反对的声音：
“陛下，此举万万不可！”
说话的国务尚书赫本公爵，作为一名对兰诺里斯家族，对兰诺帝国尽忠半生的老臣，老公爵在第一时间就站了出来，阻止女皇陛下的冒险行径。
“目前国家外患严重，四面受敌，需要陛下关注的不仅仅是南方一线，如果陛下在此时离开帝都，倘若其它几国来攻，皇宫内岂不是无人能够做主？”
仿佛是映证着老公爵的说法似的，他的话音刚落，就有一名传令官匆匆走了进来，将一张纸条放在了首席幕僚总监玛朵·布莱登少校的面前。
布莱登少校仅仅只是朝着那张纸条轻轻瞥了一眼，立刻就变了脸色，她连忙站起来，向身边的女皇低声道：
“陛下，紧急军情！”
阿尔琳娜接过纸条，皱着眉头将当中内容读完，脸上更加阴沉了一些，她轻轻深吸了一口气，然后说道：
“先生们，从前线又传来消息。”
听到这句话，所有人立刻就坐直了身板，摆出了一副洗耳恭听的样子。
“西线的卢法王国，东线的瑞沙近卫军，东北部莱恩河战区的瑞沙-普兰联军在前几天当中都有了动作。”
还没等在座的诸位将领反应过来，女皇继续道：“卢法王****五万人已经越过边境，即将和第二军团接触，瑞沙近卫军正在沙皇的亲自率领下攻打斯索瓦尔山口，就连莱恩河战区也已经接连发生了几场大规模的战斗！”
听到了这些消息，将领和官员们面面相觎，敌人居然像是约好了似的，在同一时刻从四个方向对兰诺发起了猛攻！
很多脑筋转得快的人立刻就反应了过来：西面的卢法王国、东面和东北面的瑞沙帝国、普兰公国，甚至还有北面的加尔曼王国，这几个国家早就已经和兰诺宣战，只不过由于前一段时间形式并不明朗，这些国家都处在观望之中，谁也不肯轻易动手罢了。
然而现在教廷和英德克联军侵入伯兰顿城的消息已经传到了这些国家之内，尽管伯兰顿城尚未完全落入敌人之手，但是卢法等几个国家无疑是等到了一个讯号——教廷逐渐占据了优势，兰诺很有可能战败！在国际关系当中，雪中送炭的情况很少见，落井下石却常常发生，想必那些国家很乐意在兰诺危难当头的时候，再横插一脚，取得更多的利益，他们会选择在这个时候同时进攻兰诺也就不足为奇了。
面对这种情况，阿尔琳娜感到一阵阵头痛，事情正在向她无法把握的方向发展，现在各个方向的敌人已经有了动作，也正如刚才国务尚书所说的那样，她身为兰诺的女皇，已经不能够轻易离开帝都，到前线指挥作战了。
“西线的卢法王****人数不多，第二军团应该足以应付，”兰诺的女皇说道，“不过为了以防万一，第三军团也要做好准备，时刻准备支援第二军团。斯索瓦尔山口的第六军团和第九军团应该能够阻挡瑞沙近卫军一段时间。莱恩河战区交给维多特公爵应该也不会有太大的问题。目前最为要紧的仍然是伯兰顿城，所以……”
女皇看着坐在不远处的亲卫军长莱丝·维多特中将说道：
“维多特中将，就由你率领亲卫军，赶赴伯兰顿城进行增援！”
莱丝是会议室诸位将领中的唯一一个女性，当她听到女皇的这句话之后，她立刻就站了起来，行了一个军礼后说道：
“属下定不辱使命！”
莱丝虽然表达了她的决心，但和那些身经百战的男性将领比起来，二十多岁出头的她显得太过稚嫩了一些。如今要莱丝应付这么重要的场面，就算阿尔琳娜对她十分信任，也仍旧是有些顾虑的，万一亲卫军在前线败了，那兰诺的形势可就更加危急了。
所以在略微沉吟了一会儿之后，兰诺的女皇做出了另外一个决定：
“我会叫亲王和你一起去，他曾经指挥过对莫高人和瑞沙人的战斗，应该会给你提供不少建议！”
兰诺的亲王只有一位，此刻女皇口中所说的，自然是她的丈夫罗斯库。
