“向东，回古雷拉省？”
小汤尼中尉吐出了原本咬在嘴中的草根，一脸惊愕地望着他的传令兵。
显然，正当索尔斯上士将总指挥官的新命令传达给亲卫军的托普少校时，第61军的前锋中队长小汤尼也收到了同样的命令。
“这是怎么回事？”小汤尼扭头像身边的一名战士问道：“咱们不是去莱恩河战区打瑞沙人吗，为什么刚出发就要回到古雷拉省？”
那战士一摊手，露出个不明所以的神情，道：“也许前线的瑞沙人已经被解决，我们不需要再赶过去和他们战斗了。”
当然，这句话只是一个幻想而已，在场的所有人都不会当真。
“是转向古雷拉省进发，而不是回古雷拉省。”之前说话的那名传令兵说道：“我听总参谋长阁下说，不仅仅是咱们61军，第73军和91军，还有前面的亲卫军，都要去古雷拉省。”
由于小汤尼出身古雷拉省，第61军又是该省的驻军，所以在他的思维力，向古雷拉省进发和打道回府没有什么区别。此刻听那传令兵一解释，小汤尼这才勉强转过了脑筋。
虽然第61军，91军都是古雷拉省的驻军，可第73军和亲卫军却并非如此。如今这两支军队同样也要向古雷拉省进发，那么也就说明，总指挥官阁下率领这几支队伍前往古雷拉是另有目的。
“唉，想太多也没有用，我只不过是一个下级军官而已，听上头的命令总不错有错的！”
小汤尼从地上站起身来，抖了抖衣服上的灰尘，然后大声向四周的同伴喊道：
“都集合，有新命令！”
就这样，原本正向着北方进发的第61军、73军、91军以及亲卫军这十万人，在1月4日，也就是出征的当天下午，与最前方的第六军团分道扬镳，改道往东而去。
这支十万人的队伍在接下来的一周中，以急行军的速度，飞快的绕到了帝都法雷的东面，掠过了数个规模较小的城镇，并且在1月10日的上午就离开了法雷的边境，正式进入了古雷拉省的境内。
此刻时值晚冬，古雷拉省的天气要比法雷地区恶劣了许多，远征军刚刚抵达古雷拉省西部的要塞城市撒尔茨堡，就被一场突如其来的大雪阻住了脚步。
罗斯库坐在撒尔茨堡驻军指挥官弗莱舍尔中将为他准备的房间里，他的背后有一个烧着正旺的壁炉，手边的桌子上也摆放着一杯刚刚泡好，热气腾腾的红茶，面前则是一扇明亮的窗户。
这房间显然是弗莱舍中将特地准备的，透过面前的这扇窗户，罗斯库可以很清楚的望见要塞北面河流两旁，那一排排房屋和设置。
一年前，罗斯库也曾经来到过这座城市，并且带来了一些先进的生产机械，打算将这里打造成一个棉纺织品的工业基地。如今看来，罗斯库的计划已经成功了一半，现在工业区的厂房和宿舍大多都已经建好，当中容纳的上万名工人，已经能够使用那些先进的器械，生产出物美价廉的棉产品了。
自己的付出有了回报，这本来是一件值得高兴的事情，可是此时罗斯库望着窗外的双眼当中，却蕴含着一丝忧色。
原因无他：这一次罗斯库来到古雷拉省，并不是为了视察过去的成绩，他必须在瑞沙人做好准备之前，早日进入普兰公国的境内，绕到敌军的背后。
罗斯库的这十万远征军，决不是一个小数目，一路上途径数十个大小城镇，想必也一定惊动了瑞沙帝国安插在兰诺国内的暗探。等这些暗探将远征军进入古雷拉省的消息带给瑞沙帝国军的指挥官之后，如果对方足够聪明，就一定会察觉到罗斯库的真实目的。
早一点抵达目的地，罗斯库的胜算也就更多一分。然而现在大雪封城，如果在这样恶劣的天气里贸然行军，难免会让队伍出现损失。远征军虽然有十万人，但若想完全达成罗斯库的战略目标，这十万人也才刚刚够数而是，他实在不想让士兵们的生命，拜拜牺牲在恶劣的天气之下。
没有办法，罗斯库只能默默想父神祈祷，希望瑞沙人的探子也被大雪阻住了脚步，没办法及时传递远征军向东进发的消息。
就在刚才，罗斯库借用了撒尔茨要塞的会议室，向第61军、73军、91军以及亲卫军的中高级军官们，宣布了这一次远征作战的真正计划。不出罗斯库所料，在场的大部分军官都被这一大胆而又危险的计划震惊了。当然在震惊过后，军官们表现出来更多的则是兴奋与期待，因为所有人都知道，如果完成了眼前这个艰巨的认为，那么等待着他们的就将是英雄般的凯旋。
散会之后，军官们很快就按照罗斯库的指示，将远征的真正目的地告知了下面的每一个士兵，这也让在最近一周都处在迷茫状态的士兵们重新坚定了信念。
这正是罗斯库希望看到的一幕，对于一支即将经受考验的队伍来说，即将面对的危险并不可怕，只要他们能够有一个迫切想要完成的目标。
“可惜，莱丝不在军中，如果她在的话，我就能轻松许多了。”
罗斯库轻轻叹了一口气，没有莱丝这位得力助手在身边，军中的一些事情他都必须亲力亲为，这更让她感受到了双肩上的压力。
不过罗斯库也隐约的猜到，莱丝没有参加此次远征的原因。
同一时刻，法雷皇家医院的特护病房内，一名有着火红的头发，身穿亲卫军制服的女将军，正坐在病床边上，默默地直视着躺在床上，没有丝毫动静的病人。
“陛下让我常来看你，所以今天我又来了。”
莱丝轻轻地，向面前的埃罗克说道，不过她知道对方仍在昏迷当中，因此这句话更像是自言自语。
“远征军的计划，前几天我已经告诉过你，算算路程，今天亲王殿下他们，应该已经抵达撒尔茨堡了吧。”
“虽然殿下他曾经有领兵作战的经验，但是在去年夏天远征教廷国的时候，军中大部分事务都是我代他处理的，现在我不再了，不知道他会不会因为事情太多而抱怨。”
领兵打仗，并不是随便说说就能够办到的事情，行军的路程、安排、后勤等待一系列事务，都必须经过精确的计划。莱丝当年也是帝国国立大学军事学院的高材生，因此对这些事情早已经是轻车熟路。可罗斯库虽然身为大学教授，专业却是人文科学，因此在远征教廷国的期间，罗斯库只是在大的方向上作出决策，具体怎样实现这些决策，却全部都是莱丝在下面统筹协调。
如今自己没有随军远征，莱丝光是坐在这里，都能够想象得到，那位亲王殿下被大大小小的军中琐事，弄得焦头烂额的情景。
一想到这里，莱丝的嘴角边上，就露出了一丝浅浅的笑意。
又过了一会儿，莱丝像是意识到什么似的，收起了脸上的笑容，将目光转向脸色有些苍白，依旧闭着眼睛的埃罗克，然后道歉似的说道：
“这几天一直都在对你说亲王殿下的事情，实在是过意不去……”
说到这里，莱丝又沉默了起来，因为在一时之间，她居然不知道应该提起什么样的话题才好。
不过，埃罗克的主治医师曾经告诉莱丝，如果想要病人苏醒过来，最好的办法就是让一个熟悉他的人，在他耳边说一些他曾经经历过的事情。埃罗克虽然贵为伯爵，可因为职业的关系，亲朋好友屈指可数，因此帮助他康复的这件事情，也就落在了受女皇之名时常前来探班，又没有其他事情可做的莱丝身上。
莱丝冥思苦想了一阵子，最后才意识到，她与埃罗克之间的接触虽然不少，两个人也勉强算是朋友，可真正值得提醒的共同回忆，却并不算多。
唯一值得一提的，大概就数远征教廷国期间，在菲鲁迪市的一个夜晚，埃罗克在敌人突袭的情况下，拼死保护莱丝的那件事吧。
男人用性命来保护一个女人，这原本就不是轻易能够做到的事情，如果当时的埃罗克能够趁热打铁，加一把劲儿的话，说不定就能够虏获莱丝的芳心。可惜是的，比罗斯库还要木讷的埃罗克并没有抓住那次机会，两个人的关系没能跟更进一步，始终停留在朋友的阶段。
“其实在那天晚上，你在受伤的情况下，还拼死挡在我面前的时候，我就应该注意到你对我的感情才对。只可惜……”
说道这里，莱丝突然停顿了下来，然后又换上了一副轻松的语气，说道：
“无论是女皇陛下，还是亲王殿下，都说你喜欢我。可是，我却从来没有听你亲口承认这件事。说起来，不对的依旧是你，如果你的动作能够再快一些、再直白一些，我也不会……”
说道这里，莱丝又顿了顿，最后一咬牙，继续道：
“我也不会爱上一个不该爱的人！现在好了……女皇陛下……我最好的朋友，却不知道该如何面对她。”
说着说着，刚才还一脸笑容的莱丝，此刻双眼里却滴下了晶莹的泪光。
爱上罗斯库，并非莱丝所愿，实在是情不自禁罢了。毕竟莱丝的生活圈子也很小，平时压根就接触不到什么优秀的男性，而且她能够和阿尔琳娜成为好友，说明她的择偶标准和阿尔琳娜是差不多的。埃罗克虽然也算是个优秀的男人，但是平时太过沉闷了一些，更何况莱丝接触埃罗克的机会，远不如与罗斯库那样频繁。
莱丝没能加入远征军，同时又和阿尔琳娜之间产生了隔阂，此时真是满腹心事，无从诉说。因此沉睡不醒的埃罗克就成了绝佳的倾诉对象，而当莱丝说道伤心处的时候，一时之间无法克制，于是便哭了出来。
可是躺在面前的终究不是一个死物，而是一个活生生的大男人，一想到这里，莱丝还是努力平复了心情，然后抬起了袖子，想要将脸上的泪痕擦干。
可谁知，正在这个时候，莱丝的耳边却想起了一个沙哑的，低沉的声音：
“不要……哭……”
这声音虽然很小，可对于心情正复杂着的莱丝来说确是非同小可，她原本弯着的腰猛地往后一弹，然后就一脸惊愕的，望着躺在病床上，原本应该闭着眼睛的埃罗克。
“你……你醒了？”
莱丝睁大了眼睛，有些难以置信的望着眼前的男人，过了好一阵子她才确认，埃罗克是真的已经清醒了过来。
“你……你怎么醒了！”
埃罗克从昏迷中清醒，这原本应该是一件值得庆幸的事情，可是莱丝此刻却像是受惊的兔子一般，用一双红眼睛瞪着埃罗克：
“我刚才说的，你都听见了？”
莱丝之前所说的，都是一些原本打算藏在心底的秘辛，其中更是包括一些她对罗斯库的情愫。如果这些话都被埃罗克听了去，那莱丝可就无地自容了。
埃罗克刚刚苏醒，似乎还不能够顺利开口说话，不过在听了莱丝的疑问之后，他的脸上却显露出了明显的困惑之情，这让莱丝稍微的松了一口气。
“你等等，我这就去请医生来！”
虽然埃罗克的确像是刚刚醒来，不一定听到了自己刚才的那些话，但莱丝仍旧无法继续单独呆在这房间里，她急急忙忙的站了起来，然后就飞似地跑出了门外，去请医生了。
经过主治医师的诊断之后，埃罗克已经被确认没有大碍了，只不过由于这一段时间以来，他都只是靠着流质食物维持生命，因此现在他的身体非常虚弱，连动一动手指头都是一件款困难的事情。
埃罗克的主治医师也对病人能够苏醒过来，表示出了极为浓厚的兴趣，据这位医生说，因为大脑缺氧而陷入昏迷的病例在过去也出现过，但是能够再次苏醒过来的病人，却只有埃罗克一人而已，其余大多数病人都是在昏迷的状态下经过几年的之后，因为身体器官的衰竭而死。因此，对于埃罗克能够成功的“活”过来，这位医生异常的兴奋，以他的话来说，“这可能是医学史上一个重要的里程碑”。
埃罗克本人却没有成为“里程碑”的觉悟，在经过了三天的精心调养之后，他的身体总算恢复到了一定的程度，精神也比刚苏醒的时候大为改观，而且已经能够回忆起昏迷之前的一些事情了。
意识到肩负的任务尚未完成的埃罗克，立刻就表示要面见亲王殿下。由于埃罗克本身的官职并不低，因此医院方面很快就将他的要求转达到了皇宫。当然，已经率军出征的罗斯库是不可能飞回来与埃罗克会面的，女皇陛下也抽不出时间来探望这位年轻的臣子，因此前来与埃罗克会面的，依旧是之前常常来探望，却在这三天里消失的无影无踪的莱丝。
“你……真的醒过来了？”
莱丝依旧坐在她早已习惯的位置上，斜着眼睛望着躺在病床上的埃罗克，虽然两个人的位置和过去并没有改变，可病房内的气氛却大不相同。
尽管莱丝的疑问显得有些多此一举，但埃罗克还是肯定的点了点头，回应道：
“我已经醒了。”
“都说人睡多了会变成猪，但现在看来，你也不是很胖嘛。”
莱丝故作轻松的说道，然而这个不算高明的笑话却让两人之间的气氛更加诡异起来。
“我……”埃罗克张了张嘴，似乎在考虑着措辞，然后才说道：“我应该谢谢你，如果不是你的话，我说不定就会那样一直沉睡下去。”
“谢我什么？”
莱丝一下子就紧张了起来，她生怕埃罗克真的听到了那些不该听到的事情。
“哪天，我的脑子里原本和往常一样，是一片空白，”埃罗克开口说道，“可是不知为何，我忽然听到有人在耳边哭泣，接着我就听出来，那声音似乎是你的……虽然不知道你为什么要哭，可是当时我就直想着，一定要醒过来安慰你，为你擦干眼泪，不再让你伤心。”
这一番话虽然含蓄，但已经近似于真情告白了，莱丝的脸也立刻变得通红，她支吾道：
“你……你听错了吧，谁会没事跑到你的面前来哭鼻子。”
“也许吧……”埃罗克仿佛也不大确定这件事，他又道：“如果是我的错觉当然更好，否则的话，我也不知该如何安慰你。”
