罗斯库·拜耶赫夫公爵坐在客厅的沙发上，呆呆地注视着面前塞满屋子的礼品盒。
每年的一月一日的新年是大陆所有国家都会庆祝的少数节日之一，在这辞旧迎新的一天里，人们都会许下一个愿望，并祈求各自信仰的神明保佑自己在新的一年里事事顺利。
一些比较务实的人则趁着这个机会向能够给他们好处的对象发动了礼品攻势，在兰诺帝国的贵族圈子里，节日之间相互送礼已经是一个传统。虽然兰诺里斯大帝并不喜欢这样一个传统，因为这样很容易就是的贵族之间产生互相巴结、攀比的不良风气。但是要想禁止贵族之间相互送礼几乎是一件不可能的事情，因此他只得颁布法令：礼品的价值不能超过送礼人每年所得财富的十分之一。
阿尔琳娜已经成为新任的兰诺帝国皇帝，虽然这一消息刚刚宣布六天，但是这些日子以来前往皇宫道贺的各级官员络绎不绝，那些原本是来参加神诞节庆祝会的各省省长、市长也都延期了自己的行程，他们至少会在帝都待到女皇的登基大典结束之后。
作为下属，各级官员们都想给新任女皇留下一个好印象，因此除了前往皇宫道贺之余，送礼也就成为了一个必要的手段。各省市的官员们原本就带来了很多当地的土产，价值谈不上很高，但是很适合当礼品，更何况他们还不大了解女皇的性格，如果她像兰诺里斯大帝一样反对送礼，那么如果送了太贵重的东西，反而会引起女皇的不快。因此所有人都从自己带来的家乡土产中挑出最为精致、品质上乘的，送往皇宫旁边的公主别苑，尽管已经成为了女皇，阿尔琳娜依旧居住在原来的地方。
阿尔琳娜最近几天都非常忙，甚至两天都是在皇宫的书房里度过的，继承皇位不是一件简单的事情，虽然之前阿尔琳娜已经承担了帝国的大部分事务，但是依旧有很多文件等待她签署。单单兰诺帝国皇帝的财产移交单就足足有三百多页，兰诺帝国绝大部分土地和财产都属于皇帝本人——注意，是属于皇帝而不是吉尔克·兰诺里斯的，只有拥有“皇帝”或者“女皇”名号的人才能获得这些财产，一旦放弃了“皇帝”或者“女皇”的职位，这些财产就会暂时由帝国政府保管，然后再移交给下一任“皇帝”或者“女皇”。
兰诺里斯之所以制定这样的法律，是为了让兰诺帝国的臣民知道，他们所效忠的对象是拥有“皇帝”或者“女皇”称号的人，而不是任何其他的人。即使是开国皇帝兰诺里斯，在退去了皇帝的光环之后，现在也只是一个普通的帝国贵族，已经不是兰诺人所效忠的对象。
莱丝和亲卫队们都前往皇宫保卫女皇的安全了，整个皇宫别苑只剩下罗斯库一人和少数侍从而已，罗斯库并不懂政务，所以阿尔琳娜也没有让他前往皇宫帮忙，他唯一的任务就是在家看家、整理下级官员们送来的礼物。
当罗斯库从阿尔琳娜口中听到“家”这个词的时候，他的身心立刻就被一股幸福感包围了，已经结婚多日的他终于开始意识到，这座精致的小别墅已经是他真正意义上的家了，他再也不用呆在冷清的公爵府里面对老管家那张满是皱纹的脸，也不用住在一到寒暑假就会封闭的大学校园里了。
罗斯库每天晚上都会泡一杯滚烫的红茶——他已经不喝黑咖啡了，阿尔琳娜不喜欢那种味道——他希望自己的妻子能够在劳累了一天之后能够立即饮用到热腾腾的茶水——尽管他从来没有亲眼看到过阿尔琳娜喝他的红茶——每当阿尔琳娜处理完公务回来的时候，罗斯库早已经躺在床上进入梦乡了，这也不能怪他懒，每天晚上不到凌晨两点，阿尔琳娜是不会回来的。
尽管在常人看来，罗斯库和阿尔琳娜之间的角色有些倒置了，他所做的一切事情理应是一个妻子做的，但是罗斯库并不理会旁人的眼光，他的妻子是一位公主，哦不！现在她已经是一位女皇了，整个帝国没有那个妻子会像阿尔琳娜这样忙碌，罗斯库也甘于做一个在她背后支持她的男人。
当然，阿尔琳娜不在家的时候，罗斯库是极其无聊的，他将公爵府中的藏书全搬到了皇宫别苑的地下室，遗憾的是其中大部分他都已经看过了，帝都也再也找不到任何值得阅读的书籍，现在国立大学也仍旧在放假期间，罗斯库每天都无所事事。
这种状况在罗斯库得到“整理礼物”这个任务后有所改观，这些天以来各省市官员、帝都贵族们送来的礼物在皇宫别苑堆积如山，就连地下室也无法装下这么多东西了。更何况有些礼物属于新鲜的食物，放久了就会变质发臭，这对于有些洁癖的阿尔琳娜来说是绝对无法忍受的事情。
因此女皇决定让自己的丈夫来处理这些礼物——罗斯库是一位大学教授，自然知道那些稀奇古怪的礼物该如何存放，她也知道这些天来罗斯库实在是有些闲，必须给他找点事情做。
罗斯库也真的开始忙碌起来，他首先将博安省送来的好几瓶873年产的葡萄酒存入了地下酒窖，那些都是不易保存的东西，尽管葡萄酒的年份决定了它的价值，但是如果没有一个专业的酒窖保存的话，再美味的葡萄酒也会变质。还好皇宫别苑有专门的地下酒窖，当中经过特殊的处理，几乎是恒温的，再加上阿尔琳娜过去也没有品酒的爱好，酒窖当中有足够的空位来收藏这些来自博安的奢侈品。
东部省份阿尔克送来的丝绸则制品被送给了邻居——别苑西边不远处有另一座小庄园，它的主人就是阿尔琳娜的保姆，玛丽·克波斯伯爵夫人。阿尔克省本身不产丝绸，但是从东方帝国来的商人们都喜欢在这个省份进行交易，他们所带来的各种绫罗绸缎都是兰诺帝国其他地方所无法见到的。
丝绸质的衣服虽然好看，但是以罗斯库现在的鉴赏能力实在无法从中挑出阿尔琳娜所中意的，所以他干脆统统交给克波斯伯爵夫人，请她帮忙从中找出阿尔琳娜可能喜欢的样式。
克波斯伯爵夫人平时都在皇宫中陪伴阿尔琳娜，不过最近几天阿尔琳娜忙于公事，伯爵夫人反而闲了下来，当她看到女皇的丈夫带着一大对服饰前来拜访的时候着实吓了一跳，在问清缘故后便开始数落起罗斯库来。
“我说你啊，连自己妻子喜欢穿什么样的衣服都不知道吗？”
罗斯库挠了挠灰褐色头发，红着脸摇了摇头。
在克波斯伯爵夫人眼里看来，眼前这位女皇的丈夫实在过于腼腆了，如果是在正常的情况下，他无论如何都不可能娶到阿尔琳娜这样的女子为妻的。但是命运就是喜欢和人们开玩笑，当一个男人好运来了的时候挡也挡不住，结婚当天阿尔琳娜还是一位公主，第二天就变成兰诺帝国的第一人了，罗斯库的身价也随之水涨船高。
“这件、这件……”克波斯夫人指了指罗斯库手上的衣服，“还有这件……其他的就送给我吧。”
“这么多……”罗斯库看着剩下的一大对衣服，足足有二三十件，“都是你一个人穿吗？”
“呵呵呵……”克波斯伯爵夫人捂着嘴笑了笑，“你别听他们都称呼我为夫人，其实我还没结婚呢！琳娜现在已经不需要我照顾了，我也得找个好人家嫁了才行。这些衣服她不能穿，我穿了却正合适，现在帝都的年轻人可喜欢这种轻薄的衣服呢！”
“那些她都不能穿吗？”罗斯库看了看手上克波斯夫人选给他的衣服，颜色虽然很光鲜，款式却十分正统，用料也很足。
“你愿意自己的妻子穿着这样的衣服出去见人吗？”克波斯夫人轻笑着反问到，她拾起一件衣服，展开在罗斯库面前。
这件衣服从正面上看起来并没有什么特别之处，用料虽然是丝绸的，款式却和兰诺帝国普通的贵族礼服差不多。但是衣服的背面却让罗斯库大惊失色，只见这件衣服的背面被开了一个大大的V字型开口，开口的底端一直到了腰部。可以想象，穿着这件衣服的女性背后一定能够吸引不少眼球。
想象着阿尔琳娜穿着这件衣服的情景，罗斯库吞了吞口水，不由得有些发痴了。
克波斯夫人当然知道他心中在想什么，瞪了他一眼，道：“看你的样子，不会真的想让琳娜穿这件衣服吧？”
罗斯库脸又一红，连忙摆了摆手道：“她是女皇陛下，怎么能穿这样的衣服？”
“你知道就好！”克波斯夫人笑了笑，又装作有些惋惜的说道：“不过琳娜穿上这些衣服，一定非常漂亮！可惜啊，早早的就嫁了人，现在又成了女皇……”
听完了伯爵夫人的唠叨，罗斯库回到家中的时候，已经是正午时分了，出门之前他将一些食物特产交给了别苑的厨师，现在已经全部做好，色香味俱全的食物满满当当地摆在了餐桌上。
