“立即让罗克·温斯特准将来见我，无论他在哪里、在干什么。”阿尔琳娜一字一句地说道，父亲的死已经对她造成了很大的打击，她现在绝不愿意看到任何可能对帝国根基造成威胁的事情发生。
雇凶暗杀一位帝国公主、帝位的继承人，无论是出于什么原因，都与谋反无异。
罗克·温斯特准将穿着一身黑色的便服，坐在帝都西城区中部的一家名为“白磨房”的小酒馆里，他点了一杯低度麦酒，但令人感到奇怪的是，他已经坐下来十分钟了，那杯酒却一点也没有动过。
罗克·温斯特看了一眼酒吧的门口，然后瞅了瞅手上的怀表。
“再过五分钟！”温斯特准将是这么想的，“五分钟之后再不来的话，立刻走人。”
温斯特在等的人是他的一个下属——在一天之前还是他的下属，今天早上的时候，他才从这名下属的口中得知，这名下属是隶属帝国人口调查局安插在禁卫军内部的特别工作人员。
尽管这么下属的级别不高，甚至连接近禁卫军总部的资格也没有，但是这还是让温斯特感到吃惊。自从萨卡尔·格朗克成为禁卫军的指挥官以来，禁卫军的补充人员都是经过层层筛选的，比如说他的这名下属，履历上表明他在三年前一直都在莱恩河战区担任哨兵职务，因为受伤而回到帝都，伤愈后才转到了禁卫军，和帝国人口调查局可是一点儿关系也没有。
可就是这样一个“清白的”下属，居然是帝国人口调查局的特工，这让温斯特感到害怕，他最近隐约察觉到了自己的上司——禁卫军指挥官萨卡尔·格朗克在干什么，也深知道政治斗争远比战场更惨烈，但是出于对已故的皇帝吉尔克·兰纳罗斯报知遇之恩的心理，他才写了那封检举信，希望能够提醒现任女皇的警惕。
那封检举信显然起到了效果，不过让温斯特没有想到的是，人口调查局居然能够从那封用报纸黏贴成的检举信上找到和他有关的线索，并且让早已潜伏在禁卫军内部的特工与他接上了头。
哈比·罗当时哈比·罗比斯少尉并没有对温斯特说什么，只是递给温斯特一张纸条，纸条上写着这个“白磨房”酒馆的地址，和一个时间。那纸条不知道被抹上了什么东西，居然在温斯特看完之后，就自燃烧成了灰烬。
尽管确信当时没有任何人看到他们二人接触，温斯特准将还是小心翼翼地按时来到了这家名为“白磨房”的酒馆，不过让他感到担忧的是，已经超过了预定时间10分钟，哈比·罗比斯少尉依旧没有出现。
如果温斯特准将是一个经过训练的情报人员，恐怕在发现对方没有按时抵达的时候，就会立刻离开这里了吧。
然而温斯特准将只是个军人，军人虽然要求守时，但是所约之人迟到个几分钟也不算什么大事，所以在等了10分钟之后，他仍打算多等5分钟。
这个时候，酒吧的门突然被猛地推开了，两扇小小的木质矮门承受不住这么大的力量，“砰”地一声飞了出去。
两名彪型大汉迈着阔步走了进来，酒馆内原本就不多的顾客见到势头不妙，立刻抱着头跑了出去，所幸的是，这两个大汉并没有阻拦他们。
酒馆的老板见状，立刻走上前去，满脸堆笑地说道：
“两位大人，我们这个月的租金已经全数上交了！”
“白磨房”酒馆既然能开看在帝都市区内，就一定依附着某个地下家族势力。由于帝都警力不足，再加上禁卫军的纵容，以及新任女皇被其他公务所纠缠，无暇关注市内的治安问题，最近这些地下家族已经有些开始冒头了。像这样的小酒馆，自然会为了生意而主动向那些家族势力上缴“租金”。
“你交给谁了？”一名大汉沉声问道。
“拇指宾！”老板立刻回答道，拇指宾是科萨家族掌管这一带街道的头目。
“拇指宾？”另一名大汉冷笑道，“他已经回归父神的怀抱了，从今天开始，这条街归我们利昂家族管理！”
老板的脸一下子变得惨白，要知道每个月的“租金”并不是一个小数目，现在靠山拇指宾死了，现在这些人再找他要“租金”，他是无论如何也拿不出来了。
温斯特虽然身为禁卫军军官，但此时也无意和眼前这些利昂家族的打手纠缠，事实上他早就听说利昂家族已经给禁卫军总部送过了一批价格不菲的“礼品”，因此禁卫军对于利昂家族最近在帝都内部的所作所为多半都是睁一只眼，闭一只眼。也是因为这个，再加上前段时期科萨家族因为“公爵绑架案”受到了帝都警方和军方的打压，利昂家族已经有了取代科萨家族成为帝都第一大地下家族的势头。
温斯特的家中都藏有几瓶利昂家族送来的“礼品”美酒，所谓吃人嘴软，就算是现在温斯特穿着军装，他也不会打算管这件事情的。
老板哆哆嗦嗦地在柜台后面翻了一阵，最后拿出了一把绿花花的琼恩币，估计有三四万之多，然而那两名利昂家族的大汉显然不满意这个数字，其中一个一手推开了老板递过来的钱，另一只手飞快地抡了老板一巴掌，将老板瘦小的身体远远地打飞了出去。
老板的个子虽小，身体怎么说也有几十斤，既然连人都被打飞了，自然肯定是伤的不清。只见他哼哼唧唧地挡在地上，努力了几次都没有办法站起来。
温斯特不忍心看下去，再加上现在已经远远的超过了约定时间了，他在桌子上留下了十琼恩的纸币，随后就站了起来，准备离开。
只不过，当温斯特走到酒馆门口的时候，却被一名大汉拦住了去路。
“请让我过去。”温斯特低声说道，他并不将这两名大汉放在眼里，但是抱着多一事不如少一事的心理，他还是觉得先不要和他们起争执。
“想离开？可以，一万琼恩！”那么大汉一张口就是温斯特半年的工资数额。
温斯特准将皱了皱眉头，他见过不是利昂家族的头目，虽然交情不深，但他们哪一个不是对自己恭恭敬敬。现在区区两个打手就像拦他的路，不由得让他感到生气。
“让开！”温斯特不再客气，伸手向那大汉的胸前推去。
那大汉也不躲闪，就这样看着温斯特的手碰到了他胸脯上的肌肉。
温斯特原本以为，这两个大汉只不过是看着强壮罢了，可直到手碰到了那大汉的身体后才察觉到，眼前这人居然是经过训练的。
大汉的两块胸肌显然不是通过一般的途径能够锻炼出来的，只有真正的帝国军人，才能在经历过无数战斗之后锻炼出那样的肌肉。
温斯特原本没想过要伤害眼前这么大汉，所以手上的力道不重，也正因为如此，在承受了温斯特手上的力量之后，没有被推开的大汉反而轻易的抓住了他的手。
“该死的！”温斯特暗骂了一句，如果是普通的流氓打手，是无论如何都不可能这么轻易地抓住他的，他此刻总算明白了过来，眼前这两个大汉明显就是冲着他来的。
为了避免引人注目，温斯特此行并没有随身携带称手的武器，他只有用另一只手拔出腰间的匕首，猛地朝那大汉的肚子刺去。
那大汉也没有想到对方居然在衣服里暗藏了武器，他连忙双腿一蹬，向后跃了一步，抓住温斯特的那只手也不得不松了开来。
虽然另一名大汉已经快步走向温斯特的身后准备偷袭，但是作为一个训练有素的军人，温斯特准将对于时机的把握十分准确。只见他看也不看，一甩手就朝身后的那名大汉扔出了匕首，接着趁着对方躲闪的功夫，拔起腿来飞快地跑出了酒馆。
然而温斯特的危机并没有就此结束，他刚一冲出酒馆，就发现同时有四五名黑衣人从街道的各个方向朝他奔来。
酒馆的不远处就站着一名警察，然而他显然被这样的场面吓懵了。在看到向酒馆的几名黑衣人手上都拿着武器之后，警察放弃了阻止这些人行凶的念头，扔下手中的警棍速的逃离了现场。
温斯特也没打算寻求警察们的帮助，帝都的禁卫军士兵最看不起的就是那些软弱的警察，更别提他这个禁卫军副指挥官了。
温斯特卯足了劲儿向城南跑去，他不敢往城北跑，那边是禁卫军的驻地，他现在已经可以肯定是禁卫军中的某些人想让他闭嘴，才策划了这次砸酒馆的闹剧。
至于那位哈比·罗比斯少尉，温斯特已经不在乎他是否真的是人口调查局的特工了，如果他真的是人口调查局安插在禁卫军内部的间谍，那么此时他肯定已经凶多吉少，否则那两个大汉和那些穿着黑衣的禁卫军士兵怎么可能知道他们会在哪个酒馆碰头。
没错，尽管这些人穿着黑色的风衣，将面部掩埋在阴影之中，但是温斯特还是可以从他们奔跑时的姿态看出些许禁卫军士兵的影子。这些人身为帝国军人，无论怎么掩饰都不可能将自己完美的装扮成流氓打手。
