陈广生听了绯樱这话，便说：“倒不想，风尘之中还有姑娘这般向往江湖的人！”
绯樱苦笑道：“叫公子取笑了！小女沦落风尘也是身不由己，真正渴慕而不得的，只不过是‘自由’二字。想那江湖之中，纵使餐风露宿，也总是自由之身，不必似我这般委曲求全，强颜欢笑……”说着说着，她的眼里便泪光点点，用手里的绡帕轻拭一下，又向陈广生露出一个歉意的笑，“小女只顾自己说，只怕要惹得公子烦了……”
陈广生本已听呆了，又听她这么说，当然连忙说：“哪里，哪里！”
绯樱于是含羞一笑说：“在这种地方，难得碰到公子这样的人物，虽不敢将公子将作小女的知己，却真的想多说几句，只怕公子是不愿意听的……”一面说着，一面望着陈广生缓缓垂下头去。
那轻咬在樱唇的雪白牙齿，何其娇艳；那波光滟滟的眼睛，何其楚楚可怜；那低头的温顺模样，何其惹人怜爱……那卑微的态度，小小的愿望叫陈广生顿时想要抱她在怀中，救她出苦海。再看她时，他的眼晴里便带了怜爱，说：“姑娘尽管说，我爱听！”
绯樱感激地一笑，便继续说了起来。陈光生是光明磊落之人，心地很是单纯，又已经认定了绯樱与其它风尘女子不同，更不会把她的问话当成另有所图。很快，在绯樱那隐隐的问话下，他吐露出自己五峰山少主的身份，祖上是开镖局的，也当过禁卫军统领，着实是有些家产，五峰山的确尽是他们陈家产业。
他却不知道，绯樱恰恰像是采矿之人，先探一探这地底蕴了多少宝藏，又是怎样的地质，再采取对应的措施。他却混然未觉，认定了那些话句句出自绯樱的真心。他说要救她，带她离了这牢笼，她却说她当年也是将要饿死之时被这里的老鸨救的，纵然对方无情，自己却不能无义。情与义难全，一副不能割舍的模样。
因此陈广生被牵扯住了。第一次在柔情之中，恨不得将侠骨化了；第一次在女子的体香中，不知将心放在何处，只能飘浮着；第一次见识了女子胴体的美妙，被引导向一个无边的快乐世界……
为了绯樱，他不得不跟老鸨纠缠，挥土如金。有人跟他说，这绯樱可是春丽院的头牌，有的是勾引男人的手段，她柔语承欢，真正图的不过是他的钱财而已。他却不信，眼睛里仿佛蒙了层雾，只看得到绯樱那光明正大的一面，阴暗之处模糊不清，自然视而不见。
在****中纠结，散尽钱财后绯樱就又变了手段，整日啼哭着说，身在风尘，不得不屈身于他人，什么时候是个头，又不能忘了老鸨的恩情，只盼着有人赎身……
陈广生自然要想着如何给她赎身。身上已然没钱了，老鸨开出的天价是他无论如何也筹措不到，只能去一封信于家中，希望能得到资助。结果不但未能如愿，还让家人起疑，最终知道他留恋花楼许久，气得他父亲派人寻来。
他边躲着家人，边寻机会跟绯樱商量着直接跟自己走。绯樱先是种种的托辞说不行，再后来就显得不耐烦，再然后他干脆见也见不到……
秋以桐说：“绯樱已经另有金主，在你身上又再捞不得好处，自然不会再理你。可你却痴情不改，只以为她还在等你救她出苦海！方才在青园之中，你的出现使她失却景云王这个大财主，她心里只怕恨你恨得牙痒痒呢！”
这些描述虽然残酷，却是不折不扣的现实。他不愿意否认初遇绯樱时的好感，却又不得不承认今日亲历的种种。他自持男子汉大丈夫的身份，把痛与愤、羞与愧都藏在心里，一拳打在柱子上，半晌发出一阵不成调的笑声说：“怎么秋姑娘果然像是亲眼看到似的，可是，为什么不早说！”
秋以桐望着他，不再说气话，而是认真地说：“之前，你听到的劝告之语还少吗？可是，哪一句你听进去了？”
陈广生愣了一下，许久又重重地叹了一声儿，冷笑说：“是啊，我活该！”
秋以桐走近他一步说：“我从前见过一个人与你何其相似，也是一个初涉人世的少年，遇见一个风月老手，一步一步走近人家设好的温柔陷阱。到最后，家人责骂，他一心痴爱着的那个女子却只是取笑他，笑他太过认真。呵，你们可知，最后他如何了吗？”她将头转一下，望一眼周潜光。
周潜光便问：“如何了？”
秋以桐脸上那一抹笑容，仿佛是开在这暗夜里的红色罂粟花，在夜风之中微微颤抖，红艳的残忍。“自杀……”她说，“他跑到那女子面前，将一把利刃刺进心窝里……”说着她的身子不禁一抖，伸手抚着胸口，仿佛又看到了从那男子身上流出的，那红得刺眼的鲜血！
“师姐……”周潜光走近她，伸出的手虚抚着她的身子。他望着她的侧脸，在心里感叹她不幸的经历，之前她刚说，亲眼见她母亲的小姐妹因为某个男子负心自尽，使她不相信这世间的男子；现在她又说……周潜光心里忽然亮了一些，试探着说：“可见，这世间是有用情至深的男子，师姐应该相信……”
秋以桐望他一眼说：“我不是不相信这世间有用情至深、一心一意的男子，而是不相信了****。男女彼此伤害，只不过因为有了****，****是千万要不得的！”
暗夜之中，万籁俱寂，湖水幽幽，微风里起着涟漪，仿佛一块黑绸，叫人感觉得到它冰冷的触感，柔软的质地。周潜光虚抚着的手，终究没有落在实处。情与爱，周潜光也未曾参透，刚刚亲眼看到陈广生受的羞辱，又眼见师姐这般冰冷，他从心底叹了出来，念道：“由爱故生忧，由爱故生怖，若离于爱者，无忧亦无怖……”
这句话出自《妙色王求法偈》，兰若华是事佛之人，耳濡目染，秋以桐当然也知道这一段。陈广生却是第一次听到，被一语惊醒了说：“如何才能成为‘离于爱者’？”
周潜光苦笑道：“伽叶也这么问佛祖，佛祖的回答是‘无我相，无人相，无众生相，无寿者相，即为离于爱者’。”
陈广生听不太懂，想了一会儿笑了起来，“我虽然不是很懂，但是跟佛祖扯起来，必然又要说是人生虚幻，万物皆空！好生无趣！这世间酒好喝，肉好吃，怎么能是空的！我是一个粗人，虽然不懂，却也知不能‘因噎废食’！”
陈广生是豪侠的心性，虽然因为之前的事深受羞辱，可是男子汉大丈夫知道错了，改了便是。他爽朗的话语，叫秋以桐与周潜光心里都莫名一宽，虽不语却微笑。周潜光又望向秋以桐，回想对她情感的丝丝变化，莫名又想起母亲已离开了自己，心便像踩到一个陷阱，突兀地下坠，向一个幽黑的陷阱里坠落……
陈广生准备着向两个话别，便又向秋以桐道：“秋姑娘，蒙你两次相救，实在不知如何报答的好。”
秋以桐道：“别说报答的话，我会忙你，也是还债……”
“还债？”
秋以桐苦笑着说：“之前我所说的男子，遇上的风月老手，便是我娘……”
“啊！”陈广生还是忍不住惊讶，“原来秋姑娘真的出生在风尘之中？”
“是啊……那个男子也便是为我娘自尽的……那人虽然最后没死成，我却总也觉得欠着那人什么。所以，我不希望你会是他！”
陈广生大笑起来说：“秋姑娘到底是小看在下了！既然真心已错付，又怎么能再傻得掏出命来！”
“这话不错！”
陈广生又接着说：“我就说，风尘之中必有性情中人，绯樱不是，不能说我这话不对。果然，见了秋姑娘便知这话是对的！”
周潜光不禁大怒道：“你胡说些什么！谁是‘风尘中人’，你拿谁跟那个唯利是图的妓女比！我师姐的娘亲虽是妓者，可是师姐却是清清白白的长大，还小时便逃了出来！你不要胡言乱语！”他极力地护着师姐的清白，维护着他师姐在他心目中那卓然不群的高贵形象。
其实陈广生根本没有这样想，不过是想夸赞秋以桐几句，表明自己不会因为一个绯樱把天下的风尘女子都当成唯利是图之人，却没想到竟惹得周潜光发这样脾气。他一愣之下，便也有些怒气，正欲发出来没来由得几声响，背后的天空一片明亮。他一回头，看到红色的信号烟火——那是他们五峰山的！
“红色信号！这是五峰山出了什么事情？”再无心与周潜光争吵，回过头来向秋以桐告别，“秋姑娘，看样子是我五峰山出了什么事情，我要赶过去，就此别过。”
秋以桐眺望着烟火的方向道：“看方位仿佛是在天香楼，那也是我与师弟下榻之处，便一起过去。”
“甚好！”
