一个小小银翅蝴蝶，本来住在野林的花草中，有一次她飞过一个大湖，在湖的西边，有座名园，她就暂时寄居在那里。
这园里有芊绵的碧草，有青葱的嘉树，有如夏天海面滃然涌起的轻云似的假山石，更有许多难以名状的奇花异卉，和蝴蝶同去的美丽虫豸们。便占据了当做自己的家，大家游戏，颇不寂寞。
小小银翅蝴蝶，朝吸花液，夕眠花丛，她翅上的银粉，一日灿烂似一日。有时她绕着花枝跳舞，翅儿映了太阳，闪闪发亮，有如珍珠的光辉。
园里住着的有金碧辉煌像披了孔雀氅的大蝴蝶，绿质红章的鹦鹉蝴蝶，细腰而轻婉的黄蜂，通明绿玉镂成翅儿的蜻蜓，小小银翅蝴蝶，侧身其间，真觉得朴陋可怜，但因为她生得这样娇小，性情又温和，园里的虫豸们，对她便起了羡慕之心。
最先是抱着柳条唱歌的蝉走来对她说：
——呵！美的小蝴蝶，允许我爱你么？我餐风饮露，品格素称清高，而且我又是个诗人，当我高吟时，池水听了为之凝碧不流，夕阳也恋恋不忍西下，我如能做你的伴侣，愿意朝夕唱歌给你听。
蝉虽极力将自己介绍了一番，小小银翅蝴蝶，却摇了摇头说道：——你果然很高雅的，但是——但是我未到这里之前，已经同蜜蜂定了婚约了。
蝉听了大为失望，嗤然一声，曳着残声，飞过别枝去了。
蠹鱼蚀倦了书，偶然伸头卷外，见了这小小银翅蝴蝶，不觉心里一动，就爬出书卷，摇摇摆摆地走到她前。
看哪！可爱的蝴蝶，我是一个学者，平生曾着（蛀）过等身的书，——不止三食神仙字哩。爱我罢，我的手将携着你的手，我的白袍，将与你的银翅相辉映。
蝴蝶见他那涂满了白垩粉的长袍，和曳在衣裙上的三根博士带，不觉暗暗好笑，她回答道：
——罢罢，学者先生，安心着你的书去罢，我不能允许你的要求，因为我已经有了情人咧。
蠹鱼不得要领地回去后，别的求爱者又来了几个。但都不成功，所以以后就无人来了。
蚂蚁因为居处与蝴蝶相近，拜会她几回，别人就传蝴蝶要和他做朋友了。其实蚂蚁并无别的意思，蝴蝶也不过赏其勤敏，时常同他谈谈话而已。
草里的绿蜥蜴，偶然在蝴蝶前走过，把尾巴摇了几摇，蝴蝶以为他是来咬她的，不觉惊叫了一声。蜥蜴慌忙跑了，但因此大受众虫讥嘲，羞得他潜藏在虎纹石下，足足有三天，没有到外边洗日光浴。
蝴蝶后来知道这件事，很是懊悔，她说蜥蜴外貌似乎难看，性情却极温良，我不该惊动众虫，教他过不去。听说后来蜥蝎也同她谅解了。
人问她和蜜蜂的爱情如何？蝴蝶说还没有同他会过面呢。
——那么，你为什么要对他这样忠实？别的虫们很奇诧地问。
——我们的婚约，是母亲代定的，我爱我的母亲，所以也爱他。蝴蝶微笑着回答。
小小银翅蝴蝶没有事的时候，常坐了一片花瓣的船，在湖中游泳。湖中有许多莲花，在那里她认识了一对蜻蜓夫妇，和一匹淡黄色的飞蛾。
蛾儿会讲故事，又会吐出雪亮的丝，做成精巧的小茧，人们称他为艺术家。
蝴蝶到湖上游过几次，和他们渐渐熟习了。说也奇怪，以后蝴蝶每到湖上去，飞蛾就在湖边等她，好像有成约似的。也不知他有什么法术，能够如此。
一夜两个又在湖上相遇。
那是一个景色醉人的春夜，草中群蛙乱鸣，空中也飘荡着夜莺的歌声，流萤如织，上下飞舞，影儿映在水里，闪烁不定，辨不清是空中的萤光，还是水中的萤光，绿沈沈的树影，浸在波间，湖水更碧得可怜了，现在更含了这无数萤光，好像是夜的女王，披了嵌满金刚钻蓝天鹅绒的法服，姗姗出现。
两片花瓣的船儿，相并地在湖中漾着，月儿御了金轮，飘飘走出云海，将幽美的光辉倾泻在湖面上，立刻幻出一个美妙神秘的世界。风过去，带来一阵阵紫丁香的芬芳——那是岸上人家园里的，——和沁人心田的凉意，轻轻驱去人们眼皮上的瞌睡。
蝴蝶将一枝樱草，代桨划她的小船，镶了月光的微波，如栉栉银云，随桨涌起，渐渐散开去，又渐渐聚拢来。微波也似乎恋着蝴蝶的影儿，不忍流去呢。
——今天晚上，你又有什么好听的故事，请讲个我听罢，黄蛾先生。
今夜没有故事可讲了，因为我所有的都讲完了啰。也罢。我且讲一个，这故事却是我亲自阅历的，如果你不嫌烦腻，我就说了。
——是你自己的故事吗？那定然更亲切有味了，快讲罢，我要趁月儿未落到湖心之前，掉舟回去呢。蝴蝶催着说。
于是蛾捻一捻他那两撇清朗的小触须，开始讲他自己的故事：
人们所赞美的是“攻克”，如圣弥惜在波浪掀天的大海中斩除毒龙，赫扣斯杀死七头蛇，隐者们岩栖穴处，克服他们自己的肉体，但我以为都不足道；最有价值的事，是怎样去克服情人的心。
人们所崇拜的是“冒险”，如哥伦布冒险寻得新大陆，许多游历家，冒险去探南北极，希望发现些什么，在我也不以为然的，我以为世间最勇敢的行为，是冒险去探求情人心中的秘密。
我爱美，慕光明，为了爱美，我曾做茧缚住自己，经历无边的苦闷。你是听见过了，为了慕光明，几乎丧了生命，恐怕还没人知道呢。
我后来果然恋爱了一个人，她是点在金缸上的一穗青焰。
夜间她在房里亮起来了，我就在兰窗外徘徊，窥望她的倩影。
一夜，我又飞在窗外，隔了一层碧纱，见我的情人，光彩焕发，美丽如青莲华。我知道她虽美，却很危险的，近她的人，都有焚身之祸，但是我是生性好冒险的，我要冒险去探一探她的心，是否爱我。
我鼓起勇气，飞进纱窗，——她果然是被我攻克了，然而我呢，晕倒在金缸之下了。
醒过来时，我已被掷在窗外，发现我的翅儿和心都灼伤了。
飞蛾说到这里，鼓起他淡黄如新月的翅儿。月光下，蝴蝶看见那翅面上，有焦黑的斑点，恰似玳瑁上的花纹，蛾说，这是“爱的伤痕”。
蛾讲完他的故事，又接着说道：
——我的心灼伤还没痊愈呢，但是，我现在又堕入一个新的冒险运命中了。呵！如果我能博得我所爱者的欢心，我愿意让我的心再燃烧一度。说罢，将忧郁的眼光，望着蝴蝶，并且幽幽地叹了一口气。
蝴蝶懂得他的意思了，她脸上蓦然飞来一阵红霞，垂下她的头，藏在两个翅子中间，如一叶经人手触的含羞草。那晚蝴蝶回来之后，从此不再到湖上去了。
碧海青天中，月儿夜夜吐她的幽辉，春风里，月月红时时展开笑靥，小小银翅蝴蝶，到湖的西边来，匆匆间已见了三度月圆，三回花的开谢了。
现在，是绿暗红稀的暮春天气，双飞的紫燕，在画梁上筑了巢，生了一群雏燕，柏树上的慈鸟，也将了八九子，荷底交颈的鸳鸯，溪边同飞的翡翠，自不必说；而园中鹦鹉，蝴蝶等，也渐渐作对纷飞，只有小小银翅蝴蝶，仍然是孤独的。
花之朝，月之夕，她的纯洁心灵上未尝不生一种轻微的难以言说的惆怅。
呵！落红如雨，春光已将迟暮了！
一天，她飞到一带树林中，寻取花汁，林中野花下，有一群青蝇，正在大吃大喝，开俱乐会。
蝴蝶取了花汁之后本已起身飞回，但飞了几步，还有些口渴，便又折转来。但这次她是从花的后方飞进去的，没有给青蝇们看见。她才歇在一朵花上，就听见青蝇们正在说话，似乎是议论她自己，她就钉住不走了。
青蝇甲 刚才飞过去的，是那边园里的银翅蝴蝶，我认得她。
青蝇乙 为什么她总是独自飞来飞去？
青蝇甲 爱她的也很多，但她总不理会，有点假撇清哩。
青蝇丙 难道她是抱独身主义么？
青蝇甲 不是，听说已与人定有婚约了。
青蝇乙 她的未婚夫是谁？现在何处？
青蝇甲 这可不知道，听说在山那边学习工艺呢。老金刚从那边来，总该知他。他说着就指着对面坐着的大金头蝇。
众 蝇 老金，你知道银翅蝴蝶的未婚夫么？我们倒想听听他的事。
金头蝇 我也不认识他，不过山那边的人，时常对我谈起他罢了。
众 蝇 他是一个什么样的人物？
