马车行不过十里，前方道路略略开阔起来，与另一条小路形成了一个三岔路口，木黎一直注意着前进方向，此时起身掀开帘子对严默道：“我们到了。”
严默勒马停车，木黎跳下车，轻轻打了个唿哨，四处林草中突然哗啦啦一片乱响，跳出十几个着清一色黑色劲装的男子来。领头那人一见木黎，顿时面露喜色，迎上前来道：“殿下，办妥了？”
木黎此时一改方才温和之态，不怒而威，只缓缓点了点头。那手下喜道：“兄弟们，迎贵客！”
严默此时才开口问道：“太子殿下，不知此刻将要带我们往何处去？”
木黎回头看了他一眼，不动声色地道：“离此地西南数百里，我有一处封邑涣城，我先带你们回去那里部署我的计划，之后再护送你们去潆城。”
“封邑？”沈诀诧道，“我没有记错的话，你当年被送到东离之时不过还不到十岁，哪里来的封邑？”
木黎眼神一黯，不过还是答道：“那是我的母后……在当年宠幸尚在之时，替我向父王求来的。”
他说这话时虽然面上若无其事，但还是能看出强压的痛苦表情。“好了，为争取时间，我们要走水路，我先问一句，诸位之中可有坐船不适者？”木黎很快掩去眼中的悲戚，正容道。
众人皆摇头。顾梅妆没有坐过船，一直想见识见识，自然是不会反对。木黎侧身让开道来，打了个手势道：“既然如此，还请各位移步，跟随我们上船。”
顾梅妆久居西泽，哪里见过像东离和南佋这般水网密布之地，更是从未上过船，不禁有些兴奋起来。秋风已有些许萧瑟，一行人拨开路边丛生的枯草，露出一条隐秘的小径来，木黎和那手下走在前面，再是沈诀一行，其余的随从断后，大约走了一两里，明显感觉风大了起来，吹得顾梅妆睁不开眼，她下意识腾出手来按住乱飞的头发，心道该是快到水边了吧。
果然，又走不了几步，忽觉豁然开朗，只见一条大江横亘在眼前，自东向西弯弯绕绕迤逦而去，对岸是一片茫茫的芦苇荡，风一吹芦花飘飞，清澈的水倒映着头顶湛蓝的天空，似乎还能听见水鸟的鸣声，景色好不美丽。此时靠岸处正停了一艘大船，并四五只稍小些的船，船头代表皇家的明黄色旌旗迎风飘扬。他们一靠近，船里已经有人上来接应，恭敬地给木黎行礼，将他们引到大船上。
看不出木黎虽然旅居邻国多年，竟然在本国还培养了如此多的忠心之士，木黎实际上此次回涣城是奉皇上之命，是以大张旗鼓，这样一来路上没人敢盘查，反而少了许多麻烦，更不会有人怀疑沈诀藏在这船上，实在不能不说周密之极，顾梅妆暗暗想道，不禁对这位太子的手腕又多了几分敬佩。
一行人上了船，顾梅妆初次登船，一双眼睛更是闲不下来，不停地打量着四周。南佋南面临南溟，制造的船和出产的鱼虾在六合大陆都极为有名。这船极为宽敞，分为上下两层，船舱里又分为无数客舱，外表其貌不扬，内里装饰却雕梁画栋，极尽精致之能事，顾梅妆看了只嫌眼睛不够用。
上船之后，木黎便打发随从下去了，仅留了自己那手下，带了沈诀几人到了船舱内一极为宽敞的大厅，宾主落座之后，木黎便对那手下道：“吩咐准备宴席吧，我要为沈大人一行洗尘。”
那人答应一声，自退下了。这船里竟然还有宴厅，顾梅妆心里不禁暗暗惊叹，目光往四周打量了一圈。虽然是在船上，但这宴厅可一点都不小，约摸二三十人坐下绝对没问题，四壁都油光发亮，估计是经特殊处理过，天光从一边的窗户透进来，光线并不暗淡，但还是有数盏枝形烛台上点了粗如儿臂的蜡烛，照得整个宴厅灯火通明。宴厅正中靠前设了主座，两旁往下一溜摆了数十张黑檀木矮几，空气里有某种神秘清雅的幽香，闻之让人食欲大增。
顾梅妆只有之前在城里吃了一个馒头，此后再未进食，此时已是饥肠辘辘。倒是木黎跟沈诀说着什么，她也没注意听，大抵是些叙旧的话，倒是严默关切地看了她好几次，她都回之以慰藉的微笑。
自那天之后，她心里对严默有种说不清楚的感觉，她知道听到那句话之后，说没有芥蒂是假的，但若要完全脱离他，她也做不到，虽然这些日子以来她尽量麻痹自己，不想触及那个心结，却也只能眼睁睁看着它如一把逐渐逼近喉管的匕首，她无力反抗。
她一向自认为性情再果决不过，却不知为何在此事上一再犹豫。她却不知道，在情之一事面前，任你是谁，都一样注定为之俘虏。
正彷徨间，有人从外面进来，如流水般端上各色菜肴，香气诱人无比。顾梅妆一路来风餐露宿，几时见过如此美味，被这香气挑逗得食指大动，见另几人却没有动筷的意思，忍不住道：“那个，太子殿下，我实在饥饿难当，便失礼先吃了啊。”
话一出口，几个人都笑起来，连一旁服侍的侍女都不禁用袖子遮住了嘴。木黎意味深长地看了她一眼，笑道：“顾姑娘真是真性情。”顾梅妆吐舌一笑，当先举箸，开始专心对付起眼前的美食来。
一旁严默见了，不禁温言提醒道：“慢些吃，小心烫着。”
他还记得自己怕烫，顾梅妆忽地心里一酸，不知为何，竟觉得那佳肴吃在嘴里味道也减了些。倒是木黎正好瞟见，不动声色地问沈诀道：“却不知这两位少年英侠怎会与大人同路？”
沈诀也举起筷子，不紧不慢地夹了些菜送进嘴里：“说来话长，也是我连累了这对兄妹，只能让他们跟着我受苦，若不然，只怕他们早就被各方拷打致死了。”
木黎了然地点点头，忽道：“世间事真是奇妙，即便是亲生兄妹，也有相貌不太相似的。”
顾梅妆夹菜的手不禁一顿，顿时脑中一麻，难道他知道了些什么？这是在试探么？还未等她反应过来，严默已经慢条斯理地说了句：“太子殿下真爱拿我们兄妹俩说笑，说来也巧，若不是沈大人，我们兄妹俩还不一定能有相见之日呢。”
顾梅妆又是一愣，他这话又是什么意思？这些人说话真是越来越匪夷所思了。不过说的也是，若不是因为沈诀，她和严默本来绝不会有相识的机会，她可能孤身前往东离帝都书烨，而严默可能还在西泽都城延碧做他的逍遥少主。
木黎饶有兴趣地道：“哦？”
“我和妹妹自小被收养，但由于我经常出去做任务，长大后聚少离多，一年也难得见上两回面。”严默淡淡道。
“做任务？不知少侠出身何处？”木黎道。
“不过是东离的一个小门派罢了。”严默道。
“我倒也在东离生活了十数年，说不定我听说过呢。”木黎似乎并不放过。
顾梅妆诧异地抬头看向木黎，两人相隔甚远，他的脸却隐藏在烛光里，看不清表情。他这是在试探么？难道严默和自己有什么地方露出了破绽？她又转头看向严默，他却是丝毫不为所动，脸上始终带着谦恭的微笑。
“北清阁。”严默轻轻吐出三个字。
顾梅妆心里一沉，北清阁虽然保密工作做得极好，可是以木黎的能力，只怕要追根知底也不是难事，他这赌注下得可有些大，但毕竟沈诀尚在场，他不可能改口为其他门派引得沈诀怀疑。
木黎却是轻轻一笑：“这些年来北清阁崛起得很是迅猛啊，几乎快与‘剑妻’并驾齐驱，我即便再孤陋寡闻，也不可能不知道。”
“剑妻”是东离的传统武功门派，由一位奇人创立，他终身未娶，因此取“以剑为妻”之意，门下弟子也多无家室，至今已历百年，木黎既然将北清阁与它相比，自然也是以为北清阁仅是一个武功门派罢了。“过奖了。”严默淡淡一笑，毫无痕迹地轻轻舒了一口气。
顾梅妆也舒了一口气。北清阁的秘密身份至今还没有泄露，只怕也经过了无数次这样的惊险瞬间吧？为了缓解自己内心的余骇，她连忙低下头继续对付面前的食物。正因如此，她没有看到，木黎微笑看向严默时，也不易觉察地将目光投向这个最远的位置。
她的美貌不容人忽视，即便是在阴暗的船舱里，她也似乎能使周围闪耀出光彩。
