瘟疫持续了7个月之久。死去的人越拉越多，来做弥撒的人越来越少。莫鲍逊博士和他的妻子一如既往地走动在染上瘟疫的人们中间，给他们照顾，给他们护理，给他们关怀。终于，莫鲍逊博士的妻子染上瘟疫，因为瘦弱的体质，她没能与病魔对抗几天就去世了。在妻子的葬礼上，院长走上她的坟茔，如已经为许多教区居民所做过的一样，他向伟大的上帝祈祷，然后哽咽着说：“愿死者在上帝身边安睡，愿她的灵魂永存。生者得生，是因为死者的劳苦!” 莫鲍逊博士早就看透生死，但在瘟疫面前他并没有绝望和沮丧，最终活了下来。五分之四的村民的生命在这场瘟疫中被无情吞噬，在在村子上头的石南山坡上，他们永久地安息了。“老实说，”在一封信中莫鲍逊博士这样写道，“我们的村庄变成了一块坟地，一座地狱。……我探视了教区内的76个家庭，它们中的295人在瘟疫中死去!” 1708年，挺过了这场瘟疫地莫鲍逊博士逝世，这时他年纪已经很高。莫鲍逊博士曾被授予林肯教区教长的职位，但他拒绝接受任命，他愿意留在那些属于他的教区的居民中，守护在心爱妻子的坟墓旁边，直到去世。
令人惊奇的是，过了50多年后，在这个“埋葬瘟疫的地方”一些工人来此掘土，从土中挖出一些亚麻布。毫无疑问，这些亚麻布与那些在瘟疫中死去的人有关。非常不幸，这些工人立即患上了斑疹伤寒热，其中3个死了，但是这种曾经在50年前夺走无数人生命的疾病又在村子里传播开来， 其中70个村民染上病毒。斑疹伤寒症似乎是那场曾经蔓延英国各镇、吞噬了千千万万人生命的可怕瘟疫的余威。
33年前，我曾亲眼目睹了一场斑疹伤寒热的爆发，这场瘟疫爆发的地点是利德斯。疾病首先从穷人居住区开始，然后向富人居住区肆虐。在一个院子里住着28个斑疹伤寒热感染者。这个院子有7间房子，其中的3间连床没有床铺。别的院子和房子里，情况也好不了多少，有的甚至更糟，其中一间房子里住着12个感染者，然而，里面看不到一张床。康复中心和伤寒医院里，早已人满为患。无奈的人们不得不临时搭起了小木屋，权当医院之用，然后再辟出一座工厂，用来接纳那些医院中已经容纳不下的病人。
时任利德斯教区牧师的胡克博士，以及后来担任了哥伦比亚的主教的海尔阁下，每天都会来到这些疫病流行地区视察，竭尽所能为病人排忧解难。天主教牧师们表现出了最为无私的精神和最大的热情，斑疹伤寒热刚开始发生不久，他们就已经到了疫区去帮助那些生活在疾病和贫困双重威胁下的穷人们。在那些疾病流行区域，随时可能因为感染上瘟疫而毙命，但是牧师们无所畏惧，不断地穿梭在人群之中，恪尽职守。在濒危患者和刚死病人的床架边，总会有他们的身影闪动。就算危险重重，他们也无动于衷；面对死神，他们毫不畏惧。染上了瘟疫的牧师们一个接一个地病倒了，死去了。一位天主教副牧师，亨利·瓦姆斯莱阁下在与瘟疫的搏斗中第一个倒下了。第二天，他那来到利德斯才三个星期的助手也倒下了。就像是一场攻城战，牧师们前仆后继，瓦姆斯莱阁下和他的助手刚倒下去，其他的人又接替了他们的位置，坚守住他们的岗位。因为他们被允许坚守一个危险的位置，这些牧师们深感快乐。后继者们也像瓦姆斯莱阁下一样一个接一个地倒下了，牺牲了。在这场瘟疫中，一共有五个牧师献身，人们用石块为他们建起一块简陋的纪念碑，上面写着：“为履行神圣职责不幸染上伤寒而牺牲之五烈土， 1847。”
此外，为这一事业而捐躯还有一位当地教堂的助理牧师和一位绅土。这位绅士极力提倡戒除饮酒的习惯，以此闻名乡里。染上了瘟疫的还有镇里的两位外科医生，其中一位未能幸免。在这场瘟疫中一共有400多人的生命被吞噬掉。医生是一个特殊的职业，不管疾病是如何可怕，传染性有多强，他总得治疗和照看病人。面对死神，他们奋起反抗，却得不到任何的回报。哪里有需要，他们的身影就会出现在哪里，有时甚至听不到一句感谢的话语。他们无私的奉献出自己的时间和精力，以极强的毅力的忍受疲惫的折磨，为挽救病人的生命殚精竭虑，有的因过渡的疲劳病倒了，有的在瘟疫的侵蚀下死去了。对于他们而言，生命就是在默默无闻中奉献，荣耀从来与他们无缘。这些无名的英雄们，他们才是最伟大的。
4只有无私的人才能理解奉献的真正内涵
外科医生在战场上救护伤者，与在瘟疫流行的地区帮助病人没有什么两样。士兵们英勇奋战，一个接一个的受伤了，倒下了，在血雨腥风的战场上，医生们也必须不惧死亡的危险把这些受伤的士兵一个个的抬回来，给他们包扎，替他们治疗。法国的莱瑞医生就是这样一个真正的英雄。在“莫斯科大撤退”期间，大雪纷飞，炮火连天，有人看到莱瑞医生毫不畏惧，镇定而从容地为负伤的士兵动手术。当时除了一张营房篷布之外，没有什么可以用来为病人遮挡住纷飞的大雪和冰冷的寒气，于是他叫人将篷布举在头顶。在埃及火热的沙漠中，同样的热情出现在这位身材瘦小的外科医生身上，他的身影如此活跃。在与英军的首次交锋中，希里将军身负重伤，膝盖中弹了。莱瑞发现除非马上动截肢手术，否则将有生命危险，于是他建议将军截肢，将军同意了。但是只有3分钟的时间，而且敌人的炮火越来越猛烈，。更为糟糕的是，英国骑兵逼过来了！莱瑞医生和他的可爱的病人怎么样了呢?“没多少时间了!”莱瑞说，“我背着受伤的将军，朝我们那早已溃不成军的队伍飞奔过去。我发现一片周围灌木丛生的壕沟，于是横穿过去，这样骑兵就追不上我们了，因为面对这个沟渠纵横的地方，他们必须绕道而行。如此，我就有机会在这队骑兵之前赶上我们的自己的队伍。最后，我背着这位光荣受伤的将军一路奔逃，终于到达了亚历山大，并在那里替他治好了伤病。”
萨尔多夫博士，这位撒克逊皇家外科医生，是我们下面要说的另一个英雄。瓦格拉姆战役刚刚打响，萨尔多夫医生的腿就被炮弹炸伤了。他躺在地上，看到侍从副官克恩伯格被一颗子弹击中了， 倒在一个离自己15步远的地方，不断地吐着鲜血。萨尔多夫医生明白，要是不立即手术，恩伯格将军将有性命之忧。他吸了口气，聚集自己所有的力量，向着将军中弹倒下的地方爬去，然后替他包扎好伤口，救了将军一命。将军已经来不及拥抱自己的恩人。萨尔多夫医生已经精疲力竭，被转移到维也纳，在那里进行了截肢手术，但是这并没能让他康复，手术4天后，这位在战争中受伤的医生离开了人世。
在战斗中，为了运载伤病员，部队常常会准备一些马车跟在队伍后面。当有人受伤或者是生病时，就会被抬到临时的战地医院，医生在那里治疗和护理他们。如果战争失利，医生、伤员和病人病人都可能没时间撤退，最后成为俘虏。在阿尔玛战役中，英法联军乘胜追击，俄国军队一泻千里，结果一大批伤员和病人被扔下。俄国伤兵有数百名，他们被抬到战场东面靠近一条河流的阴暗处，在那里一字排开。
幸运的是，当时的司令部里有一位外科医生，名叫汤姆逊，属于第44军团。汤姆逊意志坚定，热情洋溢，为人公正，性情直爽，很少能与当局合拍，以此具有极强的荣耀感和责任心。当他获悉俄国部队已经打算撤退、扔下伤兵和病人不管的时候，他请求部队留下必要地物资和助手以救助这些在战争中受伤和生病的人。最后他成功了，部队留下了400磅的饼干和协助他工作的必要人手。他将饼干分发给那些已经一整天没吃任何东西的可怜的伤员和病人们，然后替伤兵包扎伤口，从早上7点开始，等他全部忙完时，已经是晚上12点。
这时，留下来的土兵全部去运送英国伤兵了。士兵们把伤兵运送到战舰上去。战舰就停靠在欧帕托亚。但是汤姆逊医生仍然留下来照顾俄国伤兵，与他一起留下的还有和他的助手约翰·古纳斯。白天烈日炎炎，夜晚寒风呼啸，就这样，整整三天三夜，汤姆逊医生和助手留在那里照顾伤兵和病人。终于，机会来了，战争停止了，他们把伤兵一个个装上船，送回俄国。“最后，”肯拉克先生回忆说，“在26日早上，当汤姆逊医生和他的助手正求助无门的时刻，被 ‘阿尔比’号船长路希顿发现。路希顿船长惊异于他们的幸运，并为此高兴万分，也为他们所做的一切深深地感动。”
与他们一样，在印度兵变期间，敌人欲图把将那些可怜的伤兵全部消灭，野兽般地向他们扑来。来自伯纳瑞斯医院的外科医生恺依，不惧危险，置自己的生命于不顾，顽强坚守在自己的岗位上。这次可怕的兵变发生在考坡尔，至今，人们依然记忆犹新。在暴乱的印度兵的战火焚烧下，男人，女人，甚至孩子无一幸免，全部都死了，英国士兵拼死守卫，坚持到了最后。“简直难以想象，”纽约的库勒先生说，“这些暴乱的士兵，几乎所有的人都缺乏宗教信仰，他们是彻彻底底的无宗教信仰者。艰难困苦的生活和穷困潦倒的亲友，已经将他们心灵中的任何丝毫的宗教意识都清除殆尽。可是，在他们发起暴动的时刻，这些野蛮人的宗教意识突然产生了。他们给了两种让英国土兵们深感为难的选择：要么信奉他们的宗教，要么宣布自己信仰基督教。选择前者可以苟且偷生，选择后者则被残酷处死。毋庸置疑，俘虏们选择了后者，他们死得异常惨烈，他们所走的路通达了光明之境，世上再没有什么能更甚于此……他们是站在了基督教阵容的一边，即使烈火金刚，也不可能把士兵们刚毅的心灵撕碎……所以，除非你认为只有优美雅致才能算得上是高贵之物，才能算得上是纯洁高尚的生活，才能算得上是发自心底的宗教信仰。否则，有些地方就算看上去不是那么优美和雅致，但是高贵的品格依然存在。”
接下来让我们谈谈两位士兵的例子吧。这两位士兵服役于第70军团，正值霍乱在玛尔腾爆发。很多人染上霍乱病倒或者是死亡，因为当地没有妇女，两位士兵承担了看护病人和死者的任务，夜以继日地在霍乱医院里工作。其中一位下士，名为德比希，终于因过度劳累而倒下，但马上又有人接替了他的岗位。另一位名为霍帕的下士，出于自愿，去了托帕医院，在那里悉心照料那些被瘟疫袭击的人，并因此受到了院方和军方的双重嘉奖。面对霍乱的流行，两位下土不惧疾病，不畏死亡，顽强地坚守在自己的岗位上，时刻与死神较量。不久，部队长官到这个霍乱肆虐的地区视察，当着许多可敬同志的面，对德比希和霍帕的高尚行为给予了充分的肯定和热情的赞扬。
在战火纷飞的岁月里，我们也会看到同样的品质。在1812年，凯狄兹城在法军的围攻下饱受创伤。街道上，窗户边，大门外，到处可以看见在炮火中倒下的人们。敌人的枪炮一响，人们就会拉响一口唯一的巨钟，警告居民尽快躲避。有一天，巨钟刚被拉响，几枚炮弹正好落在上面，巨钟被炸得粉碎。负责拉钟的僧人镇定如故，拉响了门口的另外一个小钟。面对着死亡的恐惧，这位善良的人战胜了它。
在凯狄兹城的这场战争中，女人们的行为同样英勇。在战地上有一个堡垒，名为玛塔高达，位置异常偏僻，附近没有壕沟和防空洞。140名英国土兵驻扎在这个堡垒中，他们的任务是在这里阻击法国军队，遏制他们的进攻。一个由74个西班牙士兵组成的小分队和一支全副武装的小舰队合作，共同防御敌人。可是，一艘敌舰通过伪装偷偷地进入码头，然后向着小舰队开火，炮弹不断落在舰船上，很多士兵被击中，接二连三地掉入水中，舰队只好向着凯狄兹码头逃去。法国军队集中58门大炮和最大口径的迫击炮向着小堡垒狂轰滥炸，炮弹如下雨般落在脆弱的围墙上，瞬间把围墙炸得无影无踪，能剩下的只是光秃秃的城隍和英勇无畏的卫戍部队。经过30个小时的激战，堡垒中的士兵已经全部负伤或者是战死，最后只剩下玛塔高达的女人们在抗击。
一位陆军士官的妻子，名叫丽旬，在炮塔里照料伤兵。因为病人口渴需要喝水，丽旬并叫来一位男孩，让他到井里去打水。这位男孩是当地的一名鼓手，他犹豫不决，因为这个鼓手也知道，水井是敌人的重点攻击目标，周围炮弹的密集程度难以想象，他这一去，可能有去无回。于是丽旬抢过水桶，向水井飞奔而去。她穿过火海，到达井边，打了满满的一桶水。这时，恰好一颗子弹飞来，将水桶绳打断，她躬下身把水桶绳接好，然后提着水回到她的病人身边，完成了这次充满危险地任务。
炮弹呼啸着不断掉落在堡垒中，如此密集，以至于一个小时内，西班牙国旗的旗杆被炸断了六次。最后，指挥官托马斯·古拉汉姆和之后是里拉多奇，见法国军队的攻势过于猛烈，已经很难抵挡，于是计划将堡垒中的伤员和女人送走。他派出了一个小分队负责执行此项任务。留在堡垒中的士兵在副官莱福瑞的指挥下占据了一个阵地。不久，莱福瑞副官牺牲，但是战士们并未就此沮丧，他们顽强抵抗，拼到了最后一个人，才最终将阵地放弃。由古拉汉姆派出的小船载着坚守阵地的最后一名战士和英勇的玛塔高达妇女这些幸存者们，回到了凯狄兹。
5奉献意味着坚定不移地履行自身的职责
女人也能在战时护理伤兵，这有谁会相信呢?她们这样做确实需要具有极大的勇气和高贵的品质。护土往往由家庭妇女担任。南丁格尔小姐就是其中之一。他将自己现在给了照顾伤老病残者的事业，并因此名垂史册。但是在此之前，很少有人能够认识到，护理也是一种专门的职业，人们需要专门的培训才能胜任它。它不仅需要聪明、坚强和专注，而且需要仁慈、同情心及爱心。“据说，连书上都这样写道”，南丁格尔小姐说，“女人天生就是一个好的护土。而男人则恰恰相反，他们之中对护理知识能够有所了解的不多。”
