把一切托交给上帝
在生活的道路上忠于职守；
牢记主的教诲坚定不移
你必将心想事成。
——路德
动手去做那些高尚的事情，
不要只是耽于幻想，做些白日梦，
这样，不论是生是死
人生都是一首庄严甜美的歌。
——查尔斯·金斯利
哦，人世间的劳动者
末开化的地球
屈服于你们粗壮有力的臂膀，
就像一切恶行，
屈从于魔鬼的符咒；
年轻的水手、士兵和学生
你们辛勤耕耘经受苦难磨炼
从而获得生活的技艺。
这些技艺虽然粗鄙，
但它蕴无穷生机，含赫赫伟力
必将开花结果。
——《生活的颂歌》
1不要迷失意志的方向
如果一个人认真地考虑过他所担负的责任，那么，他在行动上就不会犹豫。个人的行动，这是我们唯一有能力支配的东西。其总和不仅形成了我们的习惯，也决定了我们的性格。
当然，履行职责并不是一个简单的过程。这期间我们会遇到许多困难和阻力。在生活中，也许我们对自己的职责很明了，但却很少有采取行动的决心和勇气。对于那些注重道德教化，做事总犹豫不决的人来说，其前进的道路上会出现许多他们自己臆想出来的拦路虎。他们耽于幻想，不愿意付诸行动。而行动才是解决一切问题的根本。辛勤的劳动者会明确地告诉你：“不需要什么理解，也不需要什么幻想，你只要付诸行动。”
此外，我们不仅要控制个人的喜好，还要避免沽名钓誉，要做到这点似乎很难。如果一个人在采取行动前，总是瞻前顾后，总害怕别人会对此说些不好的话，那么他将一事无成。但是，如果他在采取行动之前这样问自己：“这是我的职责吗?”那么，他就会坚定自己的信念，敢于直面人们的冷嘲热讽。“对待善举，我们要有信心，”克莱特勒说，“对于恶行，我们要存有疑问。即使遭遇不测也比举棋不定要好得多。”
人的道德责任感来自于家庭对他的影响。刚来到人世的小孩，他是无法做到自立的，他的健康、营养、生理和心理的发展都有赖于别人。渐渐地，在各种思想的正确引导下，他懂得服从、自制、对别人友善、忠实和快乐。他也有自己的意志，但在很大程度上受制于父母的影响，不管他是得到了良好的教育，还是获得了极其糟糕的引导。
一个人若能在幼年时期就形成正确的目标，这对他的一生来说，其影响都是重大的。诺瓦利斯说：““性格是完全成型了的意志”。而且，意志一旦形成，它就会相对稳定甚至终生不变。一个真正的人，如果倾向于善行，能坚持自己的目标，那么他就不会很在乎名利。他就能获得一种良心上的满足感，而且“辉煌的成就”也会随之而来，他也能获得最好的报酬。
意志，不仅仅是指坚定不移，不屈不饶，我们还必须考虑它的方向。如果在品格方面引导失误，那么，坚强的意志就会变成一种灾难性的力量。它会使你像恶魔一样残暴专制；使你不受约束，也不懂得节制；让你去煽起民众的激情，使他们成为战争狂，并以征服、破坏和施行暴政为满足。正因为意志不受约束，才有了了一个亚历山大或者拿破仑。亚历山大因再没有哪个王国可以征服而痛哭流涕；而波拿巴在蹂躏了欧洲之后，又将他的铁蹄伸向了俄罗斯。“征服创造了我”，他说，“也只有征服才能维持我的生命。”这是一个毫无道德原则的人，他终将被人们所唾弃。
所以，迷失方向的意志是很可怕的，但是，如果它能与良好的动机结合在一起，那么它就会是一种福祉。这样的人能影响别人的行动，激发别人的良知，使别人懂得如何去履行自己的职责。他能引导人们扬善抑恶，竭力保护好那些有价值的东西。一个有着坚强意志的人会在自己的行动中留下烙印。他总是精力充沛，坚定不移。他可以影响周围的每一个人。对于胆小者人来说，他能给他们带来希望和快乐，使他们站立起来；对于游手好闲的人来说，他可以通过自己的表率作用使他们改邪归正。下面是丁尼生以的诗句，它们很好地表达了这一思想：
哦，有生命力的意志坚定不移
当一切都似乎经受了打击
我们会再次站起，因为意志坚如磐石
渗透于我们的行动使之动机纯正
我们能从尘埃中得到提升
因为有一个声音可以倾听
因为有一个手在操纵
我们信仰上帝
他与我们的事业同在
自制来自于信仰
只有接近我们所共爱的
支配我十门行动的心灵
忠诚才得到了证明
2改善和磨练意志至关重要
意愿有良莠之分，意志也是这样，有的人意志十分薄弱，甚至根本就没有意志。他们毫无个性可言，也没有所谓的恒心。他们既没有崇尚邪恶的坚强意志，也没有追求美德的坚强决心。他们只是意念的被动接受者，不会前进也不会后退。当风从这个方向吹来时，他们左右摇摆；当风从另一个方向吹来的时候，他们还是左右摇摆。任何一种精神都可以将他们击败，任何一种意志都可以统治他们。他们不懂得珍视，更谈不上坚持任何真理，也不知道“认真”为何物。在任何一个社会中，这样的人往往占多数，他们不爱思考或者根本不去思考。他们消极被动、逆来顺受、意志薄弱，就像一群多余的人。
所以，改善和磨练意志是至关重要的。一个人若是没有坚强的意志，就不可能有自己鲜明的个性，就无法做到独立自主，做事也就不能持之以恒。没有坚强的意志，我们就不可能赋予真理以应有的力量，就不会有正确的道德观，也就只能成为一架受人操纵的机器或别人的傀儡。智力方面的教育并不能塑造坚毅果敢的品格，哲学家们只会讨论，而果断的人却采取行动。培根说：“不能作出决定，本身就是一种决定。”——这个决定就是什么也不做。
“青少年时期是锻炼意志的最佳时期，”洛克说，“那时候，我们心胸开阔，接受知识的能力强，能够获得和储存大量的知识，并对生活充满了激情，愿意屈从于理性的统治。正确的原则能对我们的未来产生重大的影响。但是这个时期只是漫长人生中的那么短短的几年。在这期间如果我们疏忽大意，这种大意就可能酿成错误，进而发展成无知。按照事物的发展进程，我们就会受到限制。我们的意志就成了我们的法律，日后，而我们的欲望也便无可抵挡。”
沙夫茨伯里第一伯爵曾和洛克的进行过一次交谈，在谈话中，他阐明了自己关于人的品格和行动的观点。他认为智慧存在于人的头脑之中而不是存在于人的心灵深处。人们之所以会采取愚蠢的行动，生活毫无规律，并不是因为他知识少，而在于他刚愎自用。这样的人太理性，对任何事情，都要深思熟虑一番，权衡每一种可能性，却很少采取行动。对他来说，此时，知识反而成了他行动的绊脚石。意志必须同精神和理解的力量结合在一起才能产生威力。因为，精神可以引导行动，使人生活充实。
3正确的行动是道德的本质要求
在现实中，其实学习字母、单词或遣词造句并没有我们想象的那么重要。它与善行或幸福没有很大的联系。有时候它还可能破坏人性，使人变得自高自大，不可一世。人类社会进步的主要动力并不是文学。尽管精通文学的人常常会产生一些伟大的思想，这些思想也可能对后世产生深远的影响，但他们却很少采取行动去成为道德上的楷模。
当然，人类不可能一下子使整个群体一同得到升华，这不像在地质时代的群山一同出现那样，它需要一个过程。因为只有个体的精神道德获得了提升，他们才能为群体的升华提供切实可靠的保证，所以，人类精神道德的升华只能以个体的形式进行。教师和牧师可以在外面宣扬精神道德，从而对人类产生影响，但是，行动本身却离不开个体内在的精神力量。人们必须发挥好自身的力量，随时准备自己拯救自己，否则，别人是不会给他提供什么有效的帮助的。“肉体的习惯则是通过外部的行动形成的”，巴特勒博士指出，“而精神的习惯是通过内在的意志的运用来形成——通过把这些意志付诸实践或采取行动——这样，就形成了服从、诚实、公正和仁慈的准则。”
说到巴特勒，斯蒂温芬先生在他最近的著作中指出：“从道德方面看，他的观点是非常感人的，他的伟大也是无可争辩的。在他的著作《推理》和《训诫》中，他的自始至终都将‘良心’奉若神明。他将一切行动都归结到职责上去，无论碰到什么疑虑或烦恼，他都始终坚信任何问题都可以通过道德来解决，世界的秘密最终会被揭开。”
其实，学校教育与道德之间很少或者说没什么联系。纯粹的智力开发几乎不会影响人的行为。一个人的不良嗜好也不可能通过死记硬背的信条来根除。才智只是一种工具，要想充分发挥它本身的作用，还得通过隐藏在它后面的力量如情感、自我克制、自我约束、想象、热情和各种各样的给品格以力量的因素。这些原则需要靠家庭来灌输，在学校是很难实现的。如果一个家庭充满了令人压抑的气氛，没有道德原则，这样的家庭还不如没有的好。一个没有道德原则的学校也只不过是一个学习服从纪律的地方。从另一方面来说，家庭也是培育美德的真正温床。据调查，在家庭中受教育的那段时间是真正品格的形成时期，也是人们最有自信心的时期。因为家庭中的日常事务比学校和团体的日常事务更接近我们的生活，对我们的影响也更为深远。
在一个家庭中，老年人的职责是充分进行家务培训，而青少年要做好的是遵循父母的教导并接受教育，以增长才干。教育是充满了权威性的，也是受人尊敬的工作。而在教育中，已经出现的最伟大、最让人崇敬的教育，可以说就是基督教了。只有宗教教义才教给人们崇高的品德和可贵的思想。它渗透于人的良心之中，使人们乐观向上，积极进取而怨天尤人。
“获得自由是培训的最根本目的，”一位伟大的作家指出，“对一名儿童来说，你越早让他形成自己的行为准则，你就能越快使他长大成人。”杜潘洛普殿下曾经说过：“比起成人的自由，我更尊重最年幼的儿童的自由。因为成人对我有防卫能力，而小孩却没有。小孩是可塑性很强的人，他们身上会打上我的意志的烙印，所以，我决不会侮辱他们。”
家庭的独立自主和父辈的权威是神圣不可侵犯的。不能有片刻的模糊，否则就会招致麻烦，基督徒就会奋起抗争，直到这些权威得到恢复。然而，不是所有的自由都能靠斗争获得。驯服、自制和自我管理也不是靠教育来灌输的，更不是靠直接的言语教诲就能实现的，必须通过榜样的示范作用。身教胜于言传，而且，最好的影响往往是慢慢产生的，并逐渐地符合人性的需要。
所以，正确的行动胜过千言万语，它才是道德的本质要求。良好的意愿并不代表一切，也不会总是带来善行，而行动才是最重要的。孜孜不倦地、坚定不移地做好一件事会在潜移默化中给那些旁观者以一种无声的力量，而这种力量是无法估量的。利登牧师大人曾在圣保罗教堂的一次演讲中意味深长地向年轻人指出工作是人生的真正目的。“人的生命是由行动和耐力组成的，”他说，“一个人所获得的成就是与他的高尚的行为和恒心成正比的。当然，真正的劳动并不只是体力劳动，它还包括人的思想生活，它是一种悄无声息的劳动……在生活中，如果一个人总是好逸恶劳，处于一种道德的昏睡状态，那么对他来说，这就是一种堕落，因为生命只有通过劳动才能获得崇高。”
4高尚的劳动是真正的教育家
高尚的劳动是真正的教育家，而生活中总是有一些游手好闲的人，他们可以说是肉体、灵魂和良心的彻底的败坏者。是懒惰造就了他们，世界上的邪恶和悲惨事件十之八九都起源于懒惰。没有劳动，人类就没有幸福可言，社会就不可能取得进步。一个人如果因为懒惰受到惩罚——让他永远年轻，而他身边的人却按照自然法则在衰老和死亡，那么他为了寻求解脱，就会真诚地呼唤死神的到来。“世界上最强大的生命，如果他把力量分散到许多事情上，他很可能一事无成，”卡莱尔指出，“而那些最弱小的生命，如果给他一个特定的目标，并让他把自己所有的力量都集中在这个目标上，他就能成就一番事业。”
生活中不是有许多困难需要克服吗?那我们就通过劳动来战胜它们吧。要想驱除恶魔的咒语最为奏效的莫过于劳动了。而懒惰就像铁锈，他会侵蚀人的肉体和灵魂。一个高尚的劳动者曾说：“我宁愿工作而死，也不愿被懒惰锈蚀。”席勒也曾指出，人生的最大幸福在于完成一些基本的职责，而美感永远不会帮助你去履行任何—个职责。的确，行动才是人类的最高秩序，而不是我们所做出的那些决定。
最大的困难往往是不容易发现的，也往往在意料之外。之所以会出现一些令人痛苦的事情，或许是有人为了考验我们的实力。如果我们能顽强地经受住这些考验，我们为我们完成了相应的职责而感到心满意足，就会获得心灵的平静。 “日常生活中那些令人痛苦的战争有时候要比战场的的战争还野蛮，”诺曼·麦克劳德说，“它们的伟大就是我们的伟大，它们的悲哀就是我们的悲哀，它们的胜利和失败就是我们的胜利和失败。正如它们有荣耀，有成功和失败一样，我们也是如此。”
人们往往在遇到和克服困难的过程中前进。当我们不得不面对困难时，我们需要勇气和一种乐观的心态。亚里士多德不是说过“幸福与其说是在于我们的目标之中不如说是在我们的精神之中”吗?只有搏斗才是战胜困难的最可靠方法。我们的才智也会在我们的需要中得到磨练。想要达到一个目标的决心实际上就是我们相信自己能实现这一目标的信心。
那些因愚蠢而失去了机会的人，肯定会在自己的人生中留下许多痛苦而又难忘的回忆，这也给世人带来了一些启示。埃比尼泽·埃利洛特说：“一个人只要他强壮健康，只要他能忠实于自己，他就不会被世界所遗忘。为了对年轻人有所帮助，我想对一千个下决心努力奋斗的人做一个精确的统计，看看其中失败的人到底有多少。我认为它不会超过百分之一。”当然，要想获得成功绝不是件容易的事情，它需要一系列的失败作为铺垫。只有你战胜了一次又一次的失败，你才能彻底赶跑困难，获得最终的成功。
可是，在生活中，有很多这样的人，他们即想获得成功却又不愿付出努力，这是一种软弱和懒惰的表现。要想得到自己想要的有价值的东西，我们就必须愉快地付出劳动，这就是实践力量的奥秘所在。“一个人或许宁愿辛勤劳动，也不愿游手好闲。因为游手好闲会使一个人处于昏睡和迟钝的状态，使他的才华很难得到充分发挥。而且从长远来看，我们会发现，运用好自身的才能本身就是真正的幸福的源泉，随之而来的收获会比我们当下的直接所得多得多。”
5播下善良的种子，将有幸福的收获
