非洲的刚果横跨赤道，刚果人的平均寿命仅为四十岁左右。人们珍惜生命，对葬仪也重视。无论是成年人死亡，还是婴儿夭折，都要举行隆重的传统葬仪。
刚果实行公费医疗，城市居民大都死在医院里。人死后，遗体暂时停放在医院的太平间。死者的亲属，少则几十人，多则几百人、上千人，集合在太平间门外的广场上，为死者举行“驱魔仪式”。死者的遗孀或母亲必须绕着医院跑三圈，边跑边哭喊，并用本部族语言念着种种祝福死者的话语。其他人则用深沉的歌声和粗犷的舞姿来表达自己的哀思。这一仪式不分白昼黑夜，不间断地进行，时间长短不一。
此时死者家属赶制棺木。一旦棺木准备就绪，便举行“接尸仪式”。据说，在进入太平间提取尸体前，家属必须轻轻叩打太平间的房门，并且问道；“你睡醒了吗？我们可以进去吗？”稍等片刻，待得到死者的所谓允许之后，方能打开太平间房门。
刚果人“接尸仪式”也是十分隆重的。死者的棺木置于黑色帐幔围裹的灵车之中，灵车前面有警车扬尘开道，后面有死者亲属乘坐的十数辆至数十辆各式汽车“护灵”，最后是妇女歌唱队伍。她们身着一色的缠腰布，有节奏地唱着哀歌，并不时击掌和顿足。
不论是在杂草丛生的乡间小路上，还是在车水马龙的市中心，遇到灵车经过，其他所有车辆和行人便自觉停止行进，为其让路。场面之隆重不亚于国宾车队经过。在这种场合下，如果有人冒然抢行的话，便会受到公众的严厉谴责。
遗体被接回家后，紧接着便是“守灵仪式”。死者的灵柩一般放在院内临时搭起的凉棚下。白天，由死者的直系亲属轮流守灵。参加守灵的人一律禁食，滴水不进。夜幕降临后，亲友们便在“达姆—达姆”鼓的伴奏下跳舞、唱歌，通宵达旦。有时还专门请来巫师，为死者“驱魔”。巫师脸上涂抹红、白、黑等颜色，身披兽皮，腰间插有野禽羽毛，手持点燃的驱魔棒，口中念念有词地边唱边跳。
翌日凌晨，即开始“起灵”和“安葬”仪式。灵车被亲属们前呼后拥地送到公墓。灵柩用绳索吊着放入事先挖好的墓穴之中。埋土前，老年死者的继承人或夭折婴儿的母亲俯于棺上，女宾们痛哭流涕，相互搀扶。埋土后，将死者生前最喜爱的物品置于坟上。布拉柴维尔市的几座公墓坟堆上常有崭新的皮箱、脸盆和玩具等物。
周年后，进行正式安葬——即在土坟上加筑坟廓，使其成为永久性坟墓。根据死者家属的经济状况及其对死者的感情深浅，永久性坟墓的规模和质量不尽相同。有的仅用水泥预制板铺盖，有的则用进口的黑色大理石雕筑，有时还在墓上盖起数平方米的亭台屋舍和考究的墓碑。碑上镶嵌着死者的印瓷照片和简历。
“安葬仪式”之后，亲属们驱车回家吃“丧饭”。此时此刻，人们开怀畅饮，饱食一顿。过路行人有时也被邀请与死者家属共餐。
在刚果，每年11月1日“死人节”时，全国放假一天，举国上下组织各种悼念活动。国家元首亲自前往首都的自由广场烈士墓献花圈。其他国家领导人则分别到布拉柴维尔市四大公墓献花圈。这一天，身穿黑色礼服或缠腰布的男男女女，扶老携幼，手持鲜花，来到死者安息的静谧世界，并使之成为一片花的海洋……第25章维达人的婚姻习俗斯里兰卡的维达人之间流行氏族外交错从表婚，亦即姑舅婚（指姑舅表兄妹间的通婚，这是群婚制的一种残余形式。姑舅表兄妹不属同一氏族，因此在实行亲兄妹间禁婚的群婚制时，姑舅表兄妹可以结婚，这在今天的维达人中仍然盛行）。维达人实行一夫一妻制。女孩子十三四岁性成熟后便进入结婚年龄。当一位维达男子看上了一位姑娘时，他不是自己去表白爱情，而是请求父母去代为提亲。女方父母也不自作主张，而是去征询女儿的意见。只有女儿点头同意，这门亲事才能进行。看起来，维达人的婚姻是自主的，但实际上却受到了他们交错从表婚制度的极大限制，有时甚至根本没有选择的余地。
在田间采摘的维达人
婚事定下后，男子要用狩猎的长弓挑上鹿肉、块根、谷物和蜂蜜等礼品到女方家去拜亲。这时，姑娘拿出亲手编织的腰带为男子系上，男子则回赠给女子一缕头发。腰带和头发是维达男女订婚时必不可少的信物。此后，男子只能使用未婚妻制做的腰带，损坏以后，就交还给女方，再换一条。而女子也将男子赠送的头发佩戴在自己的头上或细心地保存起来，直到临死，将它烧毁或传给自己的女儿。从拜亲那天起直到举行结婚仪式，男子便留在女方家里，帮助自己未来的岳父狩猎，从事各种生产活动。
维达人不知道年月日的计算，只知道每七天为一个星期。他们认为星期四是黄道吉日，所以婚礼总是在这一天举行。维达人的婚礼由氏族长主持，氏族长为新人祈祷祝福，唱赞颂诗。赞颂诗唱完，婚礼即告结束。婚后，新郎新娘即辞別父母，另建家庭。为了他们的生计，女方父母要从自己的地域中划出一块，供女儿女婿狩猎、挖掘根茎和采集蜂蜜。他们所生子女属于女方氏族。
维达人的婚姻关系十分严格，婚后便不能再接触其他异性。但是在他们之间却流行着“转房制”，即当已婚妇女的丈夫死后，她可以和已故丈夫的弟弟结婚；同样，一个男人的妻子死后，他也可以和前妻的妹妹结婚。维达人视此为天经地义。他们认为，如果不这样，那些死去了父亲或母亲的儿童便会失去他们应该得到的照顾和爱护。当然，如果一个寡妇不愿再婚，她可以重新回到她父母的身边去，也可以到她已故丈夫的氏族去，他们都有义务照看她及她的子女，而不会歧视她。
