《中庸》原是《礼记》中的一篇，在南宋前从未单独刊印。一般认为它出于孔子的孙子子思之手，后经秦代学者修改整理，大致写定于秦统一全国后不久。北宋程颢、程颐认为《中庸》是“孔门传收授心法”，极力尊崇；南宋朱熹继承二程思想便把《中庸》从《礼记》中抽出来，着《中庸章句》，与《论语》《孟子》《大学》并列，成为《四书》之一。宋、元以后，《中庸》成为学校官定的教科书和科举考试的必读书，对古代教育产生了极大的影响。
《中庸》全书共三十三章，以天人合一为理论基础，其主题思想是提倡人们自觉地进行自我修养、自我监督、自我教育、自我完善，把自己培养成为具有理想人格，达到至善、至仁、至诚、至道、至德、至圣、合外内之道的理想人物，以创造“致中和，天地位焉万物育焉”的“天下太平”境界。具体内容主要包括五达道（君臣、父子、夫妻、兄弟以及朋友之间的五种人际关系）、三达德（智、仁、勇）、九经（修养自身，尊重贤人，爱护亲族，敬重大臣，体恤众臣，爱护百姓，劝勉各种工匠，优待远方来的客人，安抚诸侯等九项具体工作）。《中庸》既讲修身之法又道治国之道，在中国思想史上占据着重要地位。
原文
（第一章）
天命之谓性①，率性之谓道，修道之谓教。
道也者，不可须臾离也；可离，非道也。是故君子戒慎乎其所不睹，恐惧乎其所不闻。莫见乎隐，莫显乎微，故君子慎其独也。
喜怒哀乐之未发，谓之中；发而皆中节，谓之和。中也者，天下之大本也；和也者，天下之达道也。致中和，天地位焉，万物育焉。
【注释】
①天命：天赋。朱熹解释说：“天以阴阳五行化生万物，气以成形，而理亦赋焉，犹命令也。”（《中庸章句》）所以，这里的天命（天赋）实际上就是指的人的自然禀赋，并无神秘色彩。
（第二章）
仲尼曰：“君于中庸，小人反中庸。君子之中庸也，君子而时中；小人之中庸也①，小人而无忌惮也。”
【注释】
①小人之中庸也：应为“小人之反中庸也”。
（第三章）
子曰：“中庸其至矣乎！民鲜能久矣！”
（第四章）
子曰：“道之不行也，我知之矣：知者过之，愚者不及也。道之不明也，我知之矣：贤者过之，不肖者不及也。人莫不饮食也，鲜能知味也。”
（第五章）
子曰：“道其不行矣夫！”
（第六章）
子曰：“舜其大知也与！舜好问而好察迩言①，隐恶而扬善，执其两端，用其中于民，其斯以为舜乎！”
【注释】
①迩言：浅近的话。迩，近。
（第七章）
子曰：“人皆曰‘予知’，驱而纳诸罟护陷阱之中①，而莫之知辟也；人皆曰‘予知’，择乎中庸而不能期月守也。”
【注释】
②罟（gǔ）：捕兽的网。护（huà），装有机关的捕兽的木笼。
（第八章）
子曰：“回之为人也，择乎中庸，得一善，则拳拳服膺弗失之矣。”
（第九章）
子曰：“天下国家可均也，爵禄可辞也，白刃可蹈也，中庸不可能也！”
（第十章）
子路问“强”。子曰：“南方之强与？北方之强与？抑而强与？宽柔以教，不报无道，南方之强也；君子居之。衽金革，死而不厌，北方之强也；而强者居之。故君子和而不流，强哉矫！中立而不倚，强哉矫！国有道，不变塞焉，强哉矫！国无道，至死不变，强哉矫！”
（第十一章）
子曰：“素隐行怪，后世有述焉；吾弗为之矣。君子遵道而行，半涂而废；吾弗能已矣。君子依乎中庸，遯世不见知而不悔，唯圣者能之。”
（第十二章）
子曰：“君子之道，费而隐①。夫妇之愚，可以与知焉；及其至也，虽圣人亦有所不知焉。夫妇之不肖，可以能行焉；及其至也，虽圣人亦有所不能焉。天地之大也，人犹有所憾。故君子语大，天下莫能载焉；语小，天下莫能破焉。”《诗》云：“鸢飞戾天，鱼跃于渊。②”言其上下察也。君子之道，造端乎夫妇；及其至也，察乎天地。
【注释】
①费：广大。隐：精微。
②鸢飞戾天，鱼跃于渊：引自《诗经·大雅·旱麓》。鸢，老鹰。戾，到达。
（第十三章）
子曰：“道不远人；人之为道而远人，不可以为道。”诗云：“伐柯伐柯，其则不远。”①执柯以伐柯，睨而视之，犹以为远。故君子以人治人，改而止。
忠恕违道不远。施诸己而不愿，亦勿施于人。
君子之道四，丘未能一焉：所求乎子以事父，未能也；所求乎臣以事君，未能也；所求乎弟以事兄，未能也；所求乎朋友先施之，未能也。庸德之行，庸言之谨；有所不足，不敢不勉；有余不敢尽。言顾行，行顾言，君子胡不慥慥尔。
【注释】
①伐柯伐柯，其则不远：引自《诗经.豳风.伐柯》。伐柯，砍削斧柄。柯，斧柄。则，法则，这里指斧柄的式样。
（第十四章）
君子素其位而行，不愿乎其外。素富贵，行乎富贵；素贫贱，行乎贫贱；素夷狄，行乎夷狄；素患难，行乎患难。君子无入而不自得焉。
在上位，不陵下；在下位，不援上。正己而不求于人，则无怨。上不怨天，下不尤人。故君子居易以俟命，小人行险以徼幸。
子曰：“射有似乎君子，失诸正鹄，反求诸身。”
（第十五章）
君子之道，辟如行远，必自迩，辟如登高，必自卑。
《诗》曰：“妻子好合，如鼓瑟琴。兄弟既翕，和乐且耽。宜尔室家，乐尔妻孥。”子曰：“父母其顺矣乎！”
（第十六章）
子曰：“鬼神之为德，其盛矣乎！视之而弗见，听之而弗闻，体物而不可遗。使天下之人，齐明盛服，以承祭祀，洋洋乎如在其上，如在其左右。《诗》曰：‘神之格思，不可度思，矧可射思。’夫微之显，诚之不可掩如此夫！”
（第十七章）
子曰：“舜其大孝也与！德为圣人，尊为天子，富有四海之内，宗庙飨之，子孙保之。故大德，必得其位，必得其禄，必得其名，必得其寿。故天之生物，必因其材而笃焉，故栽者培之，倾则覆之。诗曰：‘嘉乐君子，宪宪令德。宜民宜人，受禄于天。保佑命之，自天申之。’故大德者必受命。”
（第十八章）
子曰：“无忧者，其惟文王乎！以王季为父，以武王为子；父作之，子述之。武王缵大王、王季、文王之绪，壹戎衣而有天下，身不失天下之显名，尊为天子，富有四海之内，宗庙飨之，子孙保之。武王末受命，周公成文武之德，追王大王、王季，上祀先公以天子之礼。斯礼也，达乎诸侯大夫、及士庶人。父为大夫，子为士，葬以大夫，祭以士；父为士，子为大夫，葬以士，祭以大夫。期之丧，达乎大夫；三年之丧，达乎天子；父母之丧，无贵贱，一也。”
（第十九章）
子曰：“武王、周公其达孝矣乎！夫孝者，善继人之志，善述人之事者也。春秋，修其祖庙，陈其宗器，设其裳衣，荐其时食。宗庙之礼，所以序昭穆也；序爵，所以辨贵贱也；序事，所以辨贤也；旅酬下为上，所以逮贱也；燕毛，所以序齿也。践其位，行其礼，奏其乐；敬其所尊，爱其所亲；事死如事生，事亡如事存，孝之至也。郊社之礼，所以事上帝也；宗庙之礼，所以祀乎其先也。明乎郊社之礼，禘尝之义，治国其如示诸掌乎！”
（第二十章）
哀公问政。子曰：“文、武之政，布在方策①。其人存，则其政举；其人亡，则其政息。人道敏政，地道敏树。夫政也者，蒲卢也。故为政在人，取人以身，修身以道，修道以仁。仁者，人也，亲亲为大。义者，宜也，尊贤为大。亲亲之杀，尊贤之等，礼所生也。故君子不可以不修身；思修身，不可以不事亲；思事亲，不可以不知人；思知人，不可以不知天。天下之达道五，所以行之者三。曰：君臣也，父子也，夫妇也，昆弟也，朋友之交也，五者，天下之达道也。知、仁、勇，三者，天下之达德也。所以行之者一也。或生而知之，或学而知之，或困而知之，及其知之一也。或安而行之，或利而行之，或勉强而行之；及其成功一也。”
子曰：“好学近乎知，力行近乎仁，知耻近乎勇。知斯三者，则知所以修身；知所以修身，则知所以治人；知所以治人，则知所以治天下国家矣。凡为天下国家有九经，曰：修身也，尊贤也，亲亲也，敬大臣也，体群臣也，子庶民也，来百工也，柔远人也，怀诸侯也。
修身，则道立；尊贤，则不惑；亲亲，则诸父昆弟不怨；敬大臣，则不眩；体群臣，则士之报礼重；子庶民，则百姓劝；来百工，则财用足；柔远人，则四方归之；怀诸侯，则天下畏之。齐明盛服，非礼不动，所以修身也；去谗远色，贱货而贵德，所以劝贤也；尊其位，重其禄，同其好恶，所以劝亲亲也；官盛任使，所以劝大臣也；忠信重禄，所以劝士也；时使薄敛，所以劝百姓也；日省月试，既禀称事②，所以劝百工也；送往迎来，嘉善而矜③不能，所以柔远人也；继绝世④，举废国，治乱持危，朝聘⑤以时，厚往而薄来，所以怀诸侯也。凡为天下国家有九经，所以行之者一也。凡事豫则立，不豫则废。言前定，则不跲⑥；事前定，则不困；行前定，则不疚；道前定，则不穷。在下位，不获乎上，民不可得而治矣；获乎上有道，不信乎朋友，不获乎上矣；信乎朋友有道，不顺乎亲，不信乎朋友矣；顺乎亲有道，反诸身不诚，不顺乎亲矣。诚身有道，不明乎善，不诚乎身矣。诚者，天之道也，诚之者，人之道也。诚者，不勉而中，不思而得，从容中道，圣人也。诚之者，择善而固执之者也。博学之，审问之，慎思之，明辨之，笃行之。有弗学，学之弗能弗措也⑦；有弗问，问之弗知弗措也；有弗思，思之弗得弗措也；有弗辨，辨之弗明弗措也；有弗行，行之弗笃弗措也。人一能之，己百之；人十能之，己千之。果能此道矣，虽愚必明，虽柔必强。”
【注释】
①布：陈列。方：书写用的木板。策，书写用的竹简。
②既（xi）：即“饩”，指赠送别人粮食或饲料。禀：给予粮食。称：符合。
③矜：怜悯，同情。
④继绝世：延续已经中断的家庭世系。
⑤朝聘：诸侯定期朝见天子。每年一见叫小聘，三年一见叫大聘，五年一见叫朝聘。
⑥跲（jia）：说话不通畅。
⑦弗措：不罢休。弗，不。措，停止，罢休。
（第二十一章）
自诚明，谓之性；自明诚，谓之教。诚则明矣，明则诚矣。
（第二十二章）
唯天下至诚，为能尽其性；能尽其性，则能尽人之性；能尽人之性，则能尽物之性。能尽物之性，则可以赞天地之化育。可以赞天地之化育，则可以与天地叁①矣。
【注释】
①参天地：与天地并列力三。参，并列。
（第二十三章）
其次致曲，曲能有诚，诚则形，形则着，着则明，明则动，动则变，变则化，唯天下至诚为能化。
【注释】
①其次：次一等的人，即次于“自诚明”的圣人的人，也就是贤人。致曲：致力于某一方面。曲，偏。
（第二十四章）
至诚之道，可以前知。国家将兴，必有祯祥；国家将亡，必有妖孽。见乎蓍龟，动乎四体，祸福将至，善，必先知之；不善，必先知之。故至诚如神。
（第二十五章）
诚者，自成也；而道，自道也。诚者，物之终始，不诚无物。是故君子诚之为贵。诚者，非自诚己而已也，所以成物也。成己，仁也；成物，知也；性之德也，合内外之道也，故时措之宜也。
（第二十六章）
故至诚无息，不息则久，久则征①，征则悠远，悠远则博厚，博厚则高明。博厚，所以载物也；高明，所以覆物也；悠久，所以成物也。博厚配地，高明配天，悠久无疆。如此者，不见而章，不动而变，无为而成。
天地之道，可一言而尽也。其为物不二，则其生物不测。天地之道：博也，厚也，高也，明也，悠也，久也。今夫天，斯昭昭之多，及其无穷也，日月星辰系焉，万物覆焉。今夫地，一撮土之多，及其广厚，载华岳而不重，振河海而不泄，万物载焉。今夫山，一卷石之多，及其广大，草木生之，禽兽居之，宝藏兴焉。今夫水，一勺之多，及其不测，鼋鼍蛟龙鱼鳖生焉，货财殖焉。
诗云：“维天之命，于穆不已②。”盖曰天之所以为天也。“于乎不显？文王之德之纯。”盖曰文王之所以为文也，纯亦不已。
【注释】
①征：征验，显露于外。
②《诗》云：两句诗均引自《诗经·周颂·维天之命》。维，语气词。穆，深远。不已，无穷。不显，“不”通“丕”，即大；显，即明显。
（第二十七章）
大哉圣人之道！洋洋乎，发育万物，峻极于天。优优①大哉，礼仪三百，威仪三千，待其人而后行。故曰：苟不至德②，至道不凝焉。故君子尊德性而道问学，致广大而尽精微，极高明而道中庸，温故而知新，敦厚以崇礼。是故居上不骄，为下不倍。国有道，其言足以兴；国无道，其默足以容。诗曰：“既明且哲，以保其身。”其此之谓与！
【注释】
①优优：充足有余。
②苟不至德：如果没有极高的德行。苟，如果。
（第二十八章）
子曰：“愚而好自用；贱而好自专；生乎今之世，反乎古之道；如此者，灾及其自身也。”
非天子，不议礼，不制度，不考文。今天下，车同轨，书同文，行同伦①。虽有其位，苟无其德，不敢作礼乐焉；虽有其德，苟无其位，亦不敢作礼乐焉。
子曰：“吾说夏礼，杞不足征也；吾学殷礼，有宋存焉；吾学周礼，今用之，吾从周。”
【注释】
①车同轨，书同文，行同伦：车同轨指车子的轮距一致；书同文指字体统一；行同指伦理道德相同。这种情况是秦始皇统一六国后才出现的，据此有《中庸》于秦汉出现说。
