圆圆的小住宅区里有一条私人道路，直接连接着这六家豪华住宅。虽然只是在一起的六幢楼房，但建筑形式却各不相同：有华丽的美国初期式建筑、宽敞展开的农场式建筑，还有讲究感观的摩登式建筑……建筑形式都各有特点。这六处住宅有一点相同，那就是每幢造价都超过二十万元。
他开的是一辆普通的汽车，可是结实耐用，是底特律那里制造的。这样的车到哪儿都不会让人侧目，车身单调的油漆颜色和黑漆漆的轮胎，好像在说明，他在这个地区就是个外人。就算他把汽车全身漆成绿色，或是开个垃圾车，别人同样认为他是外来的。
他把车停在榆树底下，下车后伸了伸四肢，慢慢观察着周围的情况。
他个子中等，但体型看上去挺大，长相很普通，别人不会因他的相貌而关注他。他也许永远成不了电影中英雄式的人物，但他或许会有做英雄陪衬的时候。
他走近了一幢美国初期式的两层建筑，这是离他最近的一家房子。他来到门前，看到百叶窗上面雕刻着白色、窗台上摆放着一些粉红色和黄色花朵。
这样的豪华住宅区，让人很难和犯罪联系起来，但既然发生了他就得调查。这一带的长岛居民与曼哈顿区的布鲁克斯居民完全两回事，曼哈顿的布鲁克斯如果发生罪案，即使在大街上，也没有人去报案。
他按响了这家的门铃，停了一下，又按了一次。在等待开门的间隙，他看了看随身带的小册子。门还没开，正当他准备按第三次的时候，门口来了一位腰系围裙的矮胖的中年女人。
“你有什么事吗？”她问。
“我是卡尔警探。”他说，随后掏出一只皮夹，抽出带有他照片的证件。“请问，你是哪位？”他又看了下那个小册子，“是贝拉太太吗？”
“我是她的管家。”
“贝拉太太在家的吗？我想和她谈谈。”
那位妇人领着他到了一间小会客室，说：“你等一下，我去通知贝拉太太。”
不一会儿，一位满头灰发的小妇人来了。他向来人作了自我介绍，然后开始和她谈正事。
“今天凌晨三点到四点这段时间，你有没有听见什么异常的动静？”
“我一直都是十点就睡觉。”老妇人摇摇头。
“你没有听见任何大的声音？”
“我睡前会用安眠药，所以我一直睡得很熟。”她略带歉意地说。
“也就是说，就算有什么奇怪的声音你也听不到！也许你的管家会听见什么吧？”
“我的管家不住这儿，她黄昏就下班回家了。”
“住这里的还有别人吗？”
“我侄子去世了，我现在独自一人住在这里。”
他很孩子气地耸了下肩膀说：“行了，就这样吧，打扰你了。”
“出了什么事？”
“不用担心，太太。这只是一个初步调查。”他向她保证。
去第二家敲门的时候，等了很久才有人开门。开门的是身上挂着一枚奖牌的男人，满脸的络腮胡子，两排雪白的牙齿出现在胡子的分开处。全身的衣服都是皱巴巴的，他那套衣服现在看来就像睡衣一样，好像他在穿着它们睡觉。但他却有一双警觉而清澈的灰色眼睛，同时屋里传来响亮、不协调的歌声，这说明他刚才不可能在睡觉。
这人问：“有事吗？年轻人？”
“我是卡尔警探。”他同时亮出自己的警徽，“你是鲍比先生吗？我想问你几个问题。”
“请进来吧，不用客气！”那人说着，还嘲弄似的弯身鞠了个躬，同时挥了一下右手，邀卡尔进来，两人一起进去后，坐了下来。
到屋里之后，音乐声音变得更响了。昂贵的家具摆放在布置一新的房间里，奇怪的是桌子上面却有一层灰。花式吊灯上有一个空啤酒瓶，不知是谁扔在上面的。
他们在一间摆放着许多张沙发的大客厅坐下。里边已经有二十来个服饰奇异的人，或悠闲地坐着或躺着，有的找个大垫子靠着，也有几个用古怪的姿势坐着。很大的音乐声从靠墙的一个音响设备里传出来。
鲍比给坐在唱机附近的那人打了一下手势，那人关掉音响，屋里立刻安静下来。
“请注意，各位。”鲍比说道，模仿着导游员的语调，“有位警探今早想找我们来了解情况。”有两个人在远处角落里，一脸满不在乎的神情，熄掉了香烟，将烟灰缸往里面推了一下。
“好，现在开始吧！”鲍比说，“你有什么事？”
“有哪位先生今天凌晨听见什么不对的声音，或看见什么不同寻常的事情？”
话音未落，竟惹得全屋哄堂大笑。有的嬉笑着对望，有几位高兴地拍手，他们似乎觉得这个问题很可笑。
“这个聚会已经持续了三天，”鲍比解释道，“警探先生，我们有时候是会搞出一些怕人的景象和声音，但那都无关紧要，我们只在自己的屋里。”
“我意思指屋外。”警探道。
鲍比环顾四周，只看到警探毫无表情的面孔。他转回头对警探道：“没有，年轻人，没有人发现奇怪的事。”
警探只好告辞，鲍比带他回到大门口，还没出门，里面的音乐又响了起来，他们现在说话也提高了声音。
“我搬进之前，全屋的隔音设备就已经装好了，”鲍比道，“因为我不想因为制造噪音让邻居讨厌，我也不想讨厌邻居，你明白我的意思吧？我可以保证，就算你们在屋外放炮，我们在屋里也听不见。”
“这些隔音设备必定价格不菲吧。”
“钱算什么。”鲍比说，对他眨眨眼，“我喜欢简单愉快的生活，我用我普通的经历写成自己的音乐。年轻人，写的音乐也是一笔可观的收入。”
接着他来到了下一家。楼房是仿西班牙式的房子，装有花饰钢栅的窗户，大门是用红木雕刻而成的。木门上钉着一颗颗钉子，都是铜制的大头钉，上面的标志上写着主人英文姓氏的缩写“MG”。卡尔慢慢开着车，看着外面的风景，到门口等了五分钟，仍然没人开门。
他只得去了另一家，卡尔按响这家的门铃。开门的是个矮胖的人，看样子五十来岁，穿一套旧式西服，配一条黑色领带。他大叫：“汤姆一家都去旅游了。”
卡尔亮出警徽，然后向他介绍了自己，随后说：“打扰了，凯文先生，我是卡尔警探。你有没有在今天凌晨听见什么不同寻常的声音，或看见什么不同寻常的事情？”
“你查的事一定和摩根那恶棍有关。是不是？”他指指卡尔警探路过的那幢西班牙式房子，“他就住在那里。”
“摩根？他是什么样的人？为什么这样说？”
“自从那个坏家伙搬来后，这里就经常出现一些事，一些探员也经常过来调查。报纸今天还报道，说他牵涉一件黑帮聚众斗殴的事，别的黑社会帮派要接管他现在的地盘。你来到住宅区的时候，我注意到你去了贝拉太太那儿，还去了那个音乐家那。可是你没有进摩根家，我估计你是不是在想他不会给你，或不想给你相关消息。”
凯文这时表情很得意，好像他说的这些话会让他得到一枚奖章一样。
“假如你是侦探，一定会很棒。”卡尔警探说，看着凯文那副得意扬扬的样子，继续说道，“但你并没有回答我刚才的问题。今天凌晨你看见或听见什么没有？特别是在三点到四点这段时间？”
“没有，什么也没听见！”凯文很不高兴地回答。但凯文希望听到这里到底发生了什么事，于是问警官，“这里出了什么案子吗？”
“我正要调查清楚到底发生了什么？可能什么都没有。”
凯文目光突然亮了起来：“对了！我刚刚想起来一件事，摩根每天都会很晚才从他的夜总会回来。我和我夫人的卧室正在他的屋后，因此，我们听不见房子前面的车声和其他的响声！但是，我有一天晚上睡不着的时候，看见摩根就在凌晨三点到四点的时候回的家。”
“凯文先生，谢谢你。”卡尔警探和他再见，准备朝另外一家走去。
“你不用去那家了。”凯文说道，“他们一家和汤姆一家人一起旅游去了，两星期以内不会回来。”
“再次谢谢！”卡尔警探说，“你让我少跑一趟。”
凯文和卡尔一起到停车处，在卡尔发动车准备走时，他倚靠着车窗说：“这里过去不是一般人能住的，有限制，现在变了。好像只要有点臭钱的人就可以住进来，那个音乐家你知道吧！成天和一些奇装异服的怪朋友玩闹！警探先生，那些黑社会的人会不会到这一带来活动？”
“这事不用你担心。”卡尔警探告诉他，向他挥挥手，开车离开。
卡尔开着车一直到布鲁克林，打算在附近找一个公用电话亭。这时他看见一家加油站边上有个电话亭，就在加油站停了车，趁加油员为他的车加油时打了个电话。
“我对那里的调查完成了，”他告诉自己的上司，“一切都好！和我们预想的一样。”
摩根和我们料想的一样，每天凌晨三四点的时候回家，选择这个时候杀了他是最佳时机，没有人能听到或看见。但为了保险起见，我还是在手枪上装上了消音器。
