突然城南的读书声被打断了，应该是来了客人了。
“这几套练兵的法子都是你出得吧？你既然放心不下，为什么不干脆直接回军再做守孝之事呢？”那客人却是孙阑，他毫不客气得在胡凳上正襟危坐，虽说语气有些急切，脸上却是极为柔和，眼波中未尝不带些春意，一点也看不出他是个曾在战场厮杀的人倒是像一个怀春的女子。
刘彰本是不愿多做解释，但被这眼神盯得心里发毛了起来，淡然得说道：“我这不是在守孝呀。”说着他扶了扶身上黑色的腰带，眼神却是飘向了远方。
盯着刘彰看的孙阑觉得对面的人，那眼神似乎始终都是那么深邃，深不见底，也似乎是永远那么空洞，空白一片自然根本看不出里面有什么。虽是知道最近刘彰是什么德行，但孙阑还是被刘彰半死不活的样子气的心中一口气透不上来，半饷不说话，深呼一口浊气，让自己平静下来了，说道“你守孝，那为何要在滁州呢？还不是因为放不下。如今蒙古国国王平了内乱，边境迟早还是得打仗，有你在，大伙也可以少流血，多几分活下来的希望。何必愚孝呢？你父亲难道不希望你不光宗耀祖，而是希望你在这蹉跎岁月？”
“守孝之事，怎能称为愚孝呢？百善孝为先，我这般不居乡守孝已是不孝。是呀，放不下呀，濠州定远一战，百千兄弟就这样走了，若是我再精通兵法也许可以少很多吧，若是我如古之名将得以一骑当千，那自然不会有这种惨事，那些孩子随着我读书的可都是他们的幼子，他们家中只剩下了那些孩子。我是他们孩子口中的英雄，试问我又如何配得起。就算我回了营，难不成我们还能攻回汴京去不成？那长江天险犹在，朝廷先前没我也不是照样撑过百年嘛，再撑几年又有何难。再等等吧，等到我守孝之期过了就好呀。”刘彰的话虽是坚决，但是又隐隐透露着一些不甘，他虽想着守孝，但是未必没驱除蛮夷、振兴大宋之志。
不过朝中诸君都是不愿再战，就是算得上至亲的叔父刘伯颜虽是口中说着愿意来日助他北进中原，不过看着实际动作，却是让人心冷得很。刘彰也慢慢断了些想念，将军不战空临边。朱门沉沉按歌舞，厩马肥死弓断弦。陆务观的诗虽是作于现代，放在今日也是应景得很。这一年的休养，刘彰虽是因伤不能好生练武，不过也算得上博览群书，加上这一年多以来，少年也总算涨了不少见识，那些书上得东西和自己所见所闻相互印证，自然体悟不同。
至于练兵的话，在王耀辉的努力下，这滁州一带的民兵也都算颇具成效，至少不会被那些喊杀声一吓就炸了营，再也不见那些铁打的汉子看着那高头大马就以为是老虎，一看就软了脚。虽然还没把完颜陈和尚的用兵要诀都一一印证，自己的那些体悟也没有来得及一一加了进去。但是精军的样子却是明显得很了，对于这些宋国的汉子来说，他们不怕苦，不怕累，就怕身上的力气没地方使，怕没个人领着保卫自己所珍重的东西。行军、练兵可不是会有对不起人的地方。无论身份地位高低，都是一双眼睛、一对手，谁练得勤、谁就能战场多一份保命机会。不然就是再高的身段，被那朽木头一捅还不是一样得送命呀。
老百姓最是实在，那老夫子不是说了眼见为实，这眼珠子能看到的实惠自然是最正经不过了。得知滁州兵强马壮，还有虎将坐镇，那蒙古军哪有胆子来冒犯虎将威严，这日子自然比别的地方看起来好过多了。而扬州，因为先前盲目扩张有了太多人入住，自然现在没先前那么容易去了，那滁州如今眼看着就是第二个扬州之地的世外桃源了，大伙自然赶紧往这边走着。不过到了这滁州，却是没见到虎将真人，该不会是虎将不过是以讹传讹，根本没这个人的吧。百姓自然偷偷得问着。其中最可靠的门路，莫过于那些勤练不已的滁州老水字营的那些骑兵，他们都是出身在两淮各地的农家，和附近的百姓不用追出五代就能攀上亲戚，所以很多以为他们在军中就算没这个人的亲戚也重新开始走了起来。
对于这个，那些老兵们不由得犯了难，他们要是说了，那可是失了民心。这睡着的老虎怎么也是比不上等着出闸的老虎来的吓人，天知道，这守孝几年之后，老虎还是不是老虎，那牙和爪子还是不是好使。要是说了谎，那更加不妙，都是乡亲的，自己要是唬了人，那还怎么回家过日子呀，铁定被那些家伙指着脊梁在背后指不定怎么骂呢。如果不说嘛，这世上没有不透风的墙，何况刘彰还就住在这滁州城，说不定那些半大小子一不小心就说漏嘴了，那情况还不如自己说呢。
不过嘛，那些如今已经当上小官的老兵也知道刘彰的难处，要不也不会舍下他们不管，所以也就不好直接向着刘彰说。他们更愿意透过自己家跟着刘彰读书的小子或是孙阑和王耀辉想着他们帮忙吹吹风，让獐子看在大伙的份子，出山安定民心。那些小子自然一下子就被他们临时的老师绕得忘记了还有那么件事情。而孙、王两人最是热心肠，加上都是一起见过阵仗，生死与共的人，也就答应了下来。
当然，这孙阑是北人，王耀辉就没读过书。两人对着孝道的理解本就和刘彰不同。这次答应的事情，自是麻烦得很，这刘彰软也不吃，硬也不进。两人都连着劝好几天了，从刘彰说话的语气上还是一点都没有松动。孙阑不由得有些动了怒，低声抱怨道：“那朝廷是朝廷，你等着那朝廷把这滁州军派出去送死，满足他们的千秋不倒吧。”这归义军现如今已经并入滁州军的范畴，孙阑自然跟大伙更加荣辱与共了。
“算了，先不说。我今天做了一桌酒菜，你留下来吃饭吧。”刘彰笑了笑也不愿意多做争执，反正该说的已经说过了，明白的自然会明白，说不通的还是说不通，何必因此坏了朋友义气呢。
“不过是一顿饭罢了，想巴结我是吧。”孙阑别过头有些恼怒得说道，不过还是坐了下来说道：“弄得好些，别扫了我胃口。”
“是是是。小的一定好好侍弄一桌酒菜，让孙大爷满意。”刘彰拉下脸耍着无赖说道。孙阑被刘彰得动作弄得笑开花来了，刘彰看着那俏媚的脸不由一呆。孙阑扬起手，咚得一下敲了刘彰的脑袋一声，悄悄吐了吐舌头说道：“少卖乖，还不给我快去。”
“这么大的人了，做饭还都不怎么会。”看着孙阑心情不错，刘彰自然飞一般跑去做饭了，虽说现在刘府也不是买不起几个仆人、雇不起几个随从，不过丧父丧兄的刘彰却是没了那份心情，而孙阑终于被刘彰抓住了痛脚，这家伙显然是大户人家出生，吃饭细嚼慢咽不说，更是下不得厨房。而刘彰打小就是煮菜的能手，照顾阿爸的那几年更是把一碗稀粥烧的让人垂涎三尺，孙阑可是打小给惯坏的胃口，吃过一次之后，显然不愿再在军中将就着吃，三天两头过府蹭饭，若不是军中有时，出了小岔子耽搁了巴不得就常驻刘府了。可是刘彰开玩笑得提起这个的时候，孙阑的脸还是红得仿佛能滴出血。他高声得辩驳道：“我这不是没下过厨，我马上就同你学。”说着就起身往厨房走。
“还是下次吧，那些小鬼头有心，送了阜阳的五花肉给我作今年西席的资费。你以前可是说最喜欢这个了。打碎了可不知道要等什么时候了？”刘彰回过头也大声说道，心里为了终于转变话题而高兴。不过不管什么原因也不敢让孙阑进厨房，这孙阑算是典型的军中汉子，刀枪剑戟骑射无不精通，不过让他做精细活就算了，烧菜特定烧出一片碳，缝个东西要是凤凰他能缝出个野鸡的模样已经不错，放了最低来说就是拿个碗，也可能用力过猛，摔了盘子。到了厨房重地除了越帮越忙，倒是没什么效用。他也知道刘彰事嘲笑他越帮越忙，气得直冲上前，挥舞着拳头准备敲几下，“我一个军中汉子又不是大厨，要做得那么好的饭菜干嘛？”不过嘛，刘彰早已经料到，笑着躲闪那就是被敲到也不痛不痒的拳头。“我知道了。这不是有小的伺候你嘛，别担心呀。”
孙阑手中的动作慢了下来，随口说道：“这伺候要一辈子的哦。”却发现自己这话语病大得很，好在刘彰没注意，手中的动作又快了起来。
打闹中，突然刘彰的手碰到了孙阑的脖子，没有一块硬硬突起的喉结，看着孙阑通红的娇媚的脸，少年似乎明白了些什么，低声说道：“我做菜去了，要不今晚我们都得饿肚子了。”
“恩。”孙阑红着脸，挡了挡方才被少年碰过的地方，只是眼中的一波秋水就宛如新婚的妻子望向自己的丈夫。
