月明星稀，大风肆虐。离沔阳城外二十里之地，有一处山林，此时正值寒秋，山林除了松柏长青，其余树木全数凋零。
“快！快！不要跟掉了！”
十几辆马车快奔如飞，穿山越林地奔向沔阳城境内。马车前后，又是几十匹载人野马驰骋山间。
那十几辆马车装修豪华，可在风雨摧残之中早已是破烂不堪；而前后保护着马车的那几十人衣着各异，衣衫褴褛，却都是手执各色武器。
这月黑风高的，山间路甚是颠簸，却无人敢点火找路来。只听得不断有人吆喝“快！快！”
“再过几个山头，就是汉阳境内了！”一人扬声呵斥，似是这群赶路人的首领。听得他这话，后方赶马车的或是骑马的人更是加鞭策马，猛地快奔而去！
这一众车马人流刚爬过一个山头，在茂林中穿梭，忽然，深黑的山林间，火光如朝阳破开黎明般冲天照耀，山头两岸喊声大举，“歘歘歘”地，猛然窜出几百道黑影！
这快速赶路的大队人马见状大惊失措。那两岸山头忽然千万黑箭迅猛而至，瓢泼大雨般射向那十几辆马车和那些赶马人！
“是西魏追兵！当心啦，保护好皇上皇后！”那首领当即拔剑挡格，四散飞转起剑花，抵挡箭雨。一时之间，只见得山林间人仰马翻，鬼哭狼嚎。
“谁人杀了梁帝，老子重重有赏！”那山头上一员西魏大将大喝，此人生的威风凛凛，气宇轩昂，方面大耳，右手扬舞着一把八棱紫金锤，乃西魏八大柱国之一将领，于谨！
见逃往的南梁皇室以及文武百官大受重创，于谨当即挥舞着八棱紫金锤，策马飞奔下来，身后跟着如洪水猛兽般的西魏将士，只见山林里铁蹄铮铮，狼烟滚滚。
“保护好皇上！”这被追杀一方的带头首领见此，当即率领几个江湖高手快马飞奔至中央一辆马车，将其马车围住。
待那西魏大军冲将下来，两方顿时混成一滩血水，沙在一块，难分难舍，却被掩埋在暮色之中。
怎奈这西魏大军人多势众，一时刻不到，斩杀南梁文武百官数十人，一众武林高手也孤身难敌，死伤无数，好不狼狈。眼见这逃往的南朝人群已然是人马殆尽，一阵隆隆作响的铁蹄之音从密林深处远远传来。
众人寻声望去，只见山林里又是一团大火逐渐从远处蔓延至眼前，火光越来越近，越来越亮，如白昼将至！
这交战的双方皆是不知来者是敌是友，只待那隆隆铁蹄愈加靠近，借着如昼火光，才见那密林之中一方大旗呼哧作响，驰骋风中，上以黑布金线绣以“淮”字，在火光中， 那“淮”字熠熠生辉。
众人心知是秦淮王萧慕理赶至，被追杀的人顿时喜不自胜，士气大增，当即反战。
西魏大将于谨见南梁援兵赶到，且还是那和自家侯爷齐名的秦淮王，他虽勇猛，却也难免失色，眼见秦淮王援军人数众多，己方在方才战斗之中死伤亦是不少，担心得不偿失，不敢硬碰硬地恋战，当即拨马回走。
萧慕理、养易策马快奔而至，眼见西魏大军中当先一大将正要退兵，哪
里肯放过这等良机。
养易眉眼一瞟秦淮王，见萧慕理声色不动，心下隐约估摸到这萧慕理意思，当即拍马，喝道：“穷寇莫走！”说罢，搭弓射箭。
养易祖上乃战国七雄之一楚国神射手养由基，一手箭术百步穿杨。他弓弦一崩，“倏”地一声响穿破密林枯叶，那飞箭正要中于谨后脑勺！
只是于谨能位居西魏八大柱国之一，亦不是凡夫俗子，听得这声响，如猎鹰般灵敏迅猛地将头一偏，虽躲过一劫，却依旧让右肩迎上这一箭！
“呃！”于谨一声痛呼，左手死死按住鲜血直流的右肩，朝南朝援军恨一眼，无心恋战，只得带着残兵快速奔回沔阳。
“先生好箭术！”萧慕理实诚赞道。
养易谦虚一笑，以为秦淮王还须得说些甚么，正要再寒暄两句，只见秦淮王已然策马率兵向前方赶去。
借着火光，才见前方早已是尸横遍野，鲜血横流，只剩得十几人在外。那保护南梁皇室众人的江湖高手的首领身受两箭，见秦淮王策马而来，当即抱拳道：“清通门掌门公孙羽见过盟主！”
众人皆走过来，一一抱拳行礼，却对萧慕理是称“盟主”。
萧慕理昔日以武林四公子之一的南沐月身份获武林盟主之位，如今虽归于秦淮王之位，但这些江湖人士素来不吃朝廷一套，也只敬重武林中那温文儒雅待人礼貌的沐月公子，故而以“盟主”相称。
萧慕理视线一一落在下方众人上：清通门公孙羽，息影派邱华义，以及武林中大有威望的琅琊一笑生、三剑断头客、孤灯人等众人，各路高手全数在此。
“一路跌宕，诸位辛苦！”萧慕理下马来，抱拳回礼。
“沐月公子，我说过会来找你的！”一个女子声音传来，极目望去，才见得是百花神教小教主鱼千瓷。虽浑身染了鲜血，却全不为她绰约风姿减色半分。
萧慕理目光落在那风姿绰约的女子身上，眸光深邃，忽而，他眼中泛笑：“原来是鱼教主。失敬失敬！”
鱼千瓷还要再说话，只听后方残存马车发出吱吱声响。那一辆辆马车中，从中走出十来个衣衫褴褛的文官，乃位列梁朝宫廷十八班的各路官员，位高权重，此时却是个个狼狈不堪、面色惨白，显然是还未从惊吓中恢复过来。
萧慕理极目望去，只见一道熟悉至极的身影下了马车来。他眸光一冷，但随即那冷意褪去，换上一层雍容浅笑：“皇上可还安好？”
那身影在一路官员的搀扶下，晃荡过来，又几个年轻美貌却是花容失色的女子跟在那人身后，亦是快速走了过来。
“爱卿，幸得汝来相救，否则朕已然命丧西魏大军之手！”那人着一身长冠服，宽袍缓带，衣着华贵，却是褶皱不堪，带至走近，又见这人年约四十有余，一眼紧闭，一眼睁开，竟是只独眼龙，正是元帝萧绎！
“皇上！”身后那几个年轻女子显然是受惊，迅速奔向萧绎身边。
萧慕理淡淡看这一众人，并未下马，微微躬身，欠身作揖道：“臣救驾来迟，请皇上恕罪。”
那萧绎年少时得了眼疾，不想为先帝萧衍所治，成了独眼龙，自此得众人笑话。未曾登基之前，常有人明里暗里讽刺，受辱过多，性格大变，对人极其谨慎。在其手段之下命丧黄泉之人多不胜数，即使兰陵萧族亦是多的很。唯独萧慕理常年来身居王府，托病不出，兼之数独立功，及得萧绎喜爱。
本以为此次得萧慕理这一救，萧绎大感欣慰，没想到这萧慕理也只是微微欠身，竟都未曾屈膝一度，贵为天子的他顿时不满，可见自己此时已然是丧家之犬一般，而萧慕理江湖庙堂两相握拳，大气都不敢出一声，只得闷声不说话。
萧慕理睨他一眼，淡淡一笑：“皇上一路劳累不堪，还不起程回汉阳！”
说罢，他飞身上马，策马回奔，领大路人马向汉阳城撤回而去。
汉阳城。
闻说皇帝萧绎一路人马向汉阳而来，沿途郡县以及汉阳城百姓，尤其是天下文思皆备的名人文士竟全数堵住沿途之道，不让萧绎过去，让秦淮王交出这人神共愤的萧绎。
原来南朝素来盛行文风，兼之北朝不少地方亦是染了风气，素爱文学。而兰陵萧族的皇帝们虽都是些无能帝王，便生个个极其热爱文学。整个南梁皇宫之中浩瀚藏书无数，部份民间罕见甚至全国独一无二的珍贵典籍也都全在其中，竟有十来万册，更不说这十来万册书全为手抄所成。
而元帝萧绎一时意气，竟一把火将这十来万精贵书册烧了个干净，最后竟也只说了句“书害死自己”这等荒唐之话来，世人哪里不气？
如今知道这狗皇帝来了自己地盘，天下名士哪里肯放过？
萧慕理王袍加身，端坐马头，一举一动间优雅至极，引领几千军马向汉阳而走，萧绎以及一众妃子王臣全数坐在后头马车中，一路郡县城池大路两边早已挤满围观百姓。
一部分是为萧慕理本人而来的。
早闻得那名传天下的南公子以及武林盟主沐月公子乃大梁国秦淮王，亦是听得其人俊美至极，武艺高强，男男女女老老少少竟将大路围满，待真地见了这名传天下的秦淮王，一个个皆是大呼，而后拜地欢迎，又恨不得将萧慕理前路拦住，将其人带回家中慢慢欣赏。
而另一部分人，则是为元帝萧绎而来。见得后方马车中乃焚书的狗皇帝萧绎，当下不断有人大呼“狗皇帝”“昏君”之类的难堪言辞！
马车内，萧绎躺在两个貌美如花的美人儿怀里，将头深埋在美人的胸口间，另有一女子两手将他耳朵堵住，生怕多余的肮脏污秽之语落入其耳朵之中！时不时撩开窗帘，只见外间人群正大声叱骂，吓地赶紧放下窗帘。
车里角落上，一个年约十岁的少年，一言不发蹲坐地上，正乃萧绎九皇子萧方智。
萧慕理余光瞟向四周百姓，只见人们表情各异，憧憬神往的，愤怒高亢的，道：“养先生。”
“王爷吩咐”养易欠身回道。
“待大军进了汉阳，还请先生代本王安顿沿途城池百姓民心。”
“那百姓要让皇上为焚万卷书一事，交出皇帝，属下应当如何？还请王爷明示。”
萧慕理一手勒缰，仰头望天，唇角缓缓勾起一丝邪笑，：“先生只管发榜，向百姓声明，十日之后，皇帝去留，本王自会给一个交代。”
