第1章赵得祝
这是一个秋收过后的深秋之夜，天干物燥。
在一个偏远的深山里，有一个很是平凡的小山村，村里大约60多户。半夜两点左右，村子西北角燃起了大火，同时紧急的铜锣声响起，家家户户都点亮了灯火，忙乎起来，骚乱声越来越大。
人们都点起火把，拿着器具往火灾现场赶去。
火势已经非常之大，有七八栋房子被烧着了。
已经着火了的房子，人们已经放弃了扑救。为了整个村子考虑，不让火势蔓延，只能强拆一部分的房子，建立隔离带。于是人们开始拆房子，搬东西,哭声，叫声，爆炸声，东西破碎声，万声齐发，场面混乱嘈杂。
这时村里的大钟响起：“咚－－咚咚，咚－－咚咚，咚－－咚咚。”这是一种信号，是告诉其他附近的村子，这里发生了火灾。如果是强盗土匪入侵，则换一种击打大钟节奏。
远远看着高达几十米的大火，在风中乱舞，这时人们已经停止了一切活动，只是在观望着火势。只能等着它自己慢慢平息，再去灭火。这时提水去灭火已经不现实，还会徒增危险。天边微微发亮，附近村的村民也纷纷赶到。
这时，火势已经慢慢的萎缩，大家开始提桶拿盆，开始搬水，人们站成队，人传人，开始灭火。大约到了10点左右，大火全部扑灭，附近村的村民也开始纷纷离去...在农村，遭受火灾真的像天塌了一般，而且又是在秋收之后，刚收的谷子全部变成灰烬，这更是雪上加霜，在明年秋收来临之前，这都是一段艰难的时期，而且连遮风避雨的地方也没了。
最大的问题是怎么度过这个即将来临的寒冬。
在这场火灾中，有一家李姓的人，这家的少年就是故事的主人翁，名叫李清明，十二岁。他的父亲在秋收后，就离家外出务工，估计年前才能回来。
家里还有剩下他和母亲，还有弟妹，总共4人。爷爷奶奶和叔叔一起住在村子另一边，火灾发生时叔叔一家也来帮了忙，这时还送来了一带米和两床被子，一些旧衣物，还有炊具、油盐和其他的一些其他的用品。
人们和自己的亲戚都在处理自己家的废墟，希望还能找回一些有用的东西，其实根本没有，这只是一种自我的安慰。
李清明的父亲此时身在远方，根本不会知道家里出了事情，李清明的母亲含泪背着刚会走路的弟弟，在袅袅残烟升起的废墟中清理。
李清明也跟着母亲后面，清理那些破碎的瓦砾，7岁的妹妹坐在远处，老实的呆着，显然她对发生的这一切还不是很清楚，只知道家没了。
赵家庄最大姓族当属赵姓有30多户，李姓在赵庄是小族，只有7户，比马姓，王姓都小。很久以前，李家是赵家外请来的铁匠，后来在赵庄干起了长工，勤俭节约下，终于买下了田地。同时也干些木匠的活，因为手艺好，附近村子建房造器，都来赵庄找李家，于是渐渐有了赵庄李铁的字号。
经过几代人经营，李家才有今日的局面，买下了整个鬼狼谷，和谷冲下的10多亩田地。
早年，李家分家，后来慢慢发展，如今变成了7户。前不久的火灾中，李家有2户受灾，一家是主家李银斌家，一家是他堂弟李银忠家。火灾之前，秋收之后，李银斌和李银忠就一起外出谋活路。
火灾过后，在亲戚和族人的帮忙下，李清明和母亲搭起了一个20多平的窝棚。李清明每天早上吃完野菜粥就得上山打柴，一天两次。
晚上就点松腊，在母亲的教导下看书。母亲则背着弟弟带着妹妹，去地里补种冬作物，这样能解决些粮食问题。
火灾发生时，李清明和母亲从家里救出了一些东西，但毕竟是少数，其中最重要的就是母亲的陪嫁箱子。箱子放在叔叔家里，里面有些积蓄碎银。
这天晚上，李清明的母亲在教导李清明学习后，对李清明说：“清明啊，明天，你去一下集市，换些粮食，路上记得小心，换完米就回来，知道不，钱一定要收好。妈给你做了两块饼，记得带水筒...”李清明的母亲絮絮叨叨的交代着，李清明认真的听着，生怕自己记漏了什么。
清晨，母亲带着弟弟妹妹送李清明到寨门口。又重新交代了一遍，还重新帮清明整理了一遍衣服。
这时身后传来一位男子的声音：“哟，这不是李家媳妇嘛，这是要干嘛去啊?”
“赵得祝。”李清明的母亲一脸的阴沉。赵得祝是赵姓族的族长，也是赵家庄的保长，也是村上的第一大财主，村中三进大宅就是他家。赵得祝一脸嬉笑走来，手中还把玩这两个核桃，身后还跟这一个贼眉鼠眼的管家和两个护院。
赵得祝：“不就是没米了嘛，可以跟我借，或者买，买也成啊，实在不行也可以换啊，干嘛要苦了孩子，跑40多里地外边去买呢？”
赵得祝围着李清明母子转悠：“啧啧啧，你看看这小身板，去了又能背回来多少米啊，在说了这路上可不太平啊，狼、野狗啊，还有响马呢。”李清明一看这人就心生讨厌,“哼”了一声。
赵得祝瞪大了眼睛：“哟，还挺有男子汉的气势，嗯，哈哈哈哈，不错不错，嗯像他爹，我说的可不是李银斌。”“赵——得——祝。”李清明的母亲一眼怒气。
赵得祝一脸不屑：“你看看，怎么好端端的发火了，没劲，没劲。”转身一招手：“哈哈哈哈，走了。”几个随从嬉笑的跟着赵得祝走了。
走到不远处，赵得祝突然来了一句：“当年那晚，我可是永生难忘啊，啧啧，那滋味，你要是愿意，就来找我，我保证立马给你2担大米，哈哈哈哈...”赵得祝长笑离开了。
李清明的母亲忘着消失的背景久久不能平静。
最后深吸了一口气，温情的对李清明说：“走吧，路上小心，早点回来。”李清明走了，走到山梁上，他停下回头，还能远远看见村口那个3个身影，母亲还向不停的招手。
李清明也听到一些关于母亲和赵得祝的一些风言风语。以前还因为这些话，李清明打了好多架，每次他都会回家问父亲，父亲每次都跟他说：“别在母亲面前提这事，就当什么也没听见，也别打架，打架母亲会心疼，别让你母亲难过，要乖。”后来长大了，也渐渐的懂事了，也就不再提这事，但是每次看见赵得祝，他都不自觉的拳头握紧...
