好不容易等到早晨十点，小山修三要求借用石田五郎的电话打到东京，是打算给化妆品公司挂电话。因为，他听说过该公司是小高满夫负责联系的广告赞助商。住宿客人早就去海边了，剩下的孩子们在准备海水浴服，吵吵嚷嚷的。化妆品公司的广告科有人接电话了。小山修三冒充客人，自称是化妆品公司的老主顾。
“贵公司经常在报纸和杂志上刊登广告，产品一直处在领先的时尚地位，我一看到它，就会情不自禁地购买贵公司产品。”
“谢谢！”广告科职员很有礼貌地致谢。
“你们的商品广告也非常吸引人。”
“谢谢！”
“我想收集贵公司的宣传资料，已经在一点点地收集，此外还有什么宣传材料吗？”
“有宣传手册。经销我们产品的百货公司和特约化妆品柜台上理应都有。你如果来总公司，我们可以赠送你各种宣传手册。”
“此外还有吗？”
“让我想一想！虽不是宣传手册，但还是有少儿动漫节目。”
“什么，少儿动漫？”小山修三感到意外。
“是的，我公司的化妆品不仅适用于青年，就连太太们也很喜爱。为此，我们将少儿动漫用在产品宣传上。”
原来是这么回事，询问后得知化妆品宣传和少儿动漫有关。这时，小山修三感到有光在眼前闪过。“你们也在做电视广告吧？”
“是的，是的。”
“电视广告上除了向大人宣传外，还制作了面向孩子的节目吧？”
“其实，那不是电视广告，而是面向少儿的节目，有动漫电视片啦，有少儿电视剧啦等等。
那不是电视广告，只是剧片前后印有我们标志性的商品和公司名称而已。一个月前，我们的《超人阿农》动漫电视片深受孩子们欢迎，如今我们又制作出怪兽和科学少年团群斗的电视剧，同样也获得广泛好评。”宣传科干事自豪地说。
小山修三仿佛觉得，电话里对方的声音从耳朵径直流到心里。
“喂，喂，想打听一下。”小山修三情不自禁地兴奋起来。
“请说吧，请说吧。”
“贵公司广告，不，贵公司电视广告是由哪家公司代理呀？”
“是问我们的广告代理公司吗？”
宣传科干事对意想不到的提问感到困惑，但考虑到顾客是上帝，语气变得柔软了。
“电视广告由日荣广告公司代理，报纸和杂志的广告则由其他公司代理。”
“噢，是日荣广告代理公司。”果然如此。小山修三极力抑制内心的激动。
“如果是日荣广告代理公司，应该有我高中读书时的晚辈小高满夫。前不久报上说他在西伊豆因事故不幸身亡，吓了我一跳。”
这一回，对方没有吭声。
“喂，喂，我叫田中，住藤泽市，我妻子和妹妹都喜欢贵公司生产的化妆品。”
“哦，谢谢她俩用我们的产品。”
“……其实，小高满夫是与我对口联系的，小高君真可怜！”
“噢，小高君与你对口联系？”
“是的。他对工作很敬业，去日荣他自己的公司的次数，远远少于来我们公司。”
通常，广告代理公司外交员为了与委托方联络感情，去自己公司的次数远远少于去对口联系的广告赞助商，否则工作难以展开。
“这么说，小高君对于少儿电视节目也很热心吧？”
“是的。从制片公司的策划阶段就开始介入，还每天在上午和下午观看其他广告赞助商赞助的少儿电视节目，进行比较和研究，总结比较研究的结果。托他的福，他的此举很有参考价值。”
“什么？他每天上午和下午都在观看少儿电视节目？”
“是的，各电视台播放的少儿节目每天约有六至七个。小高君几乎天天把所有的少儿节目看完，同时还向我们谈他的观后感以及提案，是对工作十分敬业的人。我们只关注收视率，而他注重比较和观察电视画面，他的意见非常有益。他的去世，可以说我们公司失去了重要的朋友。深表遗憾。”广告科干事的声音里充满了惋惜的语气。电话结束后，小山修三返回房间陷入沉思。迄今为止，自己存在大的错觉。平岛庄次从长野夫人处借来的三盘记录纸带，是尾形恒子回收的，是长野博太重视的，那上面有早晚少儿节目的收视记录。虽说根据该情况结合惠子被拐案进行过推理，可现在看来这是根本性的错误思路。
事实上，小高满夫是出于对工作敬业而每天观看少儿节目。根据日期和时间不停转动频道的情况，现在才得以理解。作为参考，小高满夫观看了其他电视台的少儿节目。迄今为止，一直以为小高满夫在惠子被软禁的家里随心所欲地频频转动频道。
曾经给日荣广告代理公司打电话时，确实听说过小高满夫是联系化妆品公司的，根本不知道化妆品公司也赞助少儿节目。小高满夫如果联系食品公司和糕点糖果公司，也许早就推断出来了。刚才的电话使自己了解到，化妆品公司的广告宣传原来与少儿节目之间有关。
由此，小高满夫与记录纸带里的少儿节目收视记录挂上了钩，可以说非常密切。现在回忆起来，自己的推断和侦查绕了远路，又是分析惠子被拐案，又是怀疑电视大评论家冈林浩。直到现在，才终于来到过去一直认定最不值得怀疑的花花公子小高满夫的周围。
这么一来，小高满夫的“死前行动”渐渐明朗起来。他去了记录纸带里有少儿节目收视记录的抽样家庭，利用早上和傍晚的时间在那家观看少儿节目，观看时间段至少从有该收视记录的四月十六日到四月二十八日。
第一盘记录纸带，是从四月十四日星期二开始记录的，但到十五日为止记录的是普通节目；第二盘记录纸带，记录的全部是早晨和傍晚的少儿节目；第三盘记录纸带，记录的少儿节目是到二十八日星期三为止。
该巧合也太偶然了，居然与惠子被软禁期间完全一致，所以产生大错觉走了弯路。说到错觉，不用说，小高满夫没有观看二十九日的少儿电视节目，因为四月二十九日是节假日。由于日荣广告代理公司那天也休息，小高满夫也可能由于“观看电视节目工作”而休息！
但是，这样分析还是不能说谜团已经解开。虽说四月二十九日是节假日，可小高满夫未必不看少儿节目。根据记录带上的收视数据，以二十八日傍晚观看的少儿节目为最后一次，十五日开始的第十四天恢复收看普通节目，早晨和傍晚被锁定在NHK的新闻频道。
因此，四月二十八日傍晚以后，小高满夫肯定发生了什么情况。由此可见，尾形恒子和小高满夫之间没有丝毫关系的情况也越来越清楚。那是因为尾形恒子家不是抽样家庭。小高满夫被谋杀的原因，还是在于提供三盘记录纸带的抽样家庭。他不是在那家观看了十三天的少儿节目，而是去该抽样家庭“玩”的时候，出于天生对工作的敬业观看了少儿节目。
问题是该抽样家庭的住所在哪里。由于平岛庄次从长野夫人借来的记录纸带上面，有关抽样家庭住址、姓名和编号都被长野博太撕了，就现在来说，仅凭记录纸带无法查找。为了调查，长野博太把记录纸带从公司带回家里，撕去写有抽样家庭情况的标记，无疑出于保密。
小高满夫去抽样家庭“玩”的理由，结合他最近的性格分析，也能找到答案，觉得焦点逐渐清晰起来。旅馆里几乎所有的客人都去了海边，空荡荡的房间像虚幻的世界万籁俱寂，这时从走廊上突然传来一阵脚步声。紧接着，女主人推开房门走进来说：“小山先生，小山先生，有你的电话！”
“哦？”小山修三心里直犯嘀咕，是谁打来的？没有人知道自己在私人旅馆住宿呀！转而一想可能是下田咖啡馆店主打电话来嘘寒问暖吧，因为，是他帮助自己找到这家旅馆的。
“是一个叫羽根村的小姐打来的。”
“哎！”小山修三惊讶地站起来。咦，自己没有把住这家私人旅馆的情况告诉妹妹。那么，她怎么会知道呢？也许，她那里有什么新线索了！他三步并作两步地跑到电话房间，拿起电话听筒，上气不接下气地说：“喂，喂。”
“你好，我是羽根村。”羽根村妙子吃吃地笑了。
“啊，你好！羽根村小姐，你怎么知道我住这里的？”这是小山修三最想知道的。
“我打电话你不在，问你妹妹后，说你去旅行了，我猜想可能是去了现场。”
“哦，原来是这样。被你猜中了！可你是怎么知道我住在这里的？”
“那是请人调查的。”
“请谁？”
“如果是去现场，我猜想小山君住的地方距离那里不远。因为，住远了去现场不方便。于是我请西伊豆私人旅馆指南所逐个向户田、土肥、宇久须、安良里、堂之岛和松崎的民营旅馆协会打听。反正，我估计你已经订不到宾馆了。”
“嗨！你是那样找到我住在这里的吗？”
“宇久须的旅馆协会昨晚与我这里的旅馆协会联系，说打电话问过石田五郎的家了，了解到小山君住在他家里。”
“我这里？你那里的旅馆协会在什么地方？”
“距离宇久须很近。”
“哎，这么说，你这电话不是从东京打来的？”
“嗯。我是昨天来西伊豆的！现住在浮岛温泉的浮岛宾馆。我很幸运订到了宾馆的一个房间。
浮岛是在安良里的南边，距离堂之岛很近。”
“那，离我这里很近的，嘿，吓我一跳。”小山修三吃惊不小。
“……昨天晚上我给石田先生打电话，是佣人接的电话，说小山君跟石田先生乘车外出了。”
“是的。”这家旅馆的女主人并没有说起民营旅馆协会打来过询问电话，也没有提起羽根村妙子打来电话，可能是女佣人没有告诉她。
“于是，我想你回家比较迟，昨晚也就没再打电话给你……小山君，你昨晚去的地方是现场吧？”
“嗯，没错，是去那儿了。”
“有什么收获吗？”
“不，什么收获也没有，因为天太黑了。”
小山修三回答。可从羽根村小姐的语气里，似乎让他觉得她昨晚也在现场。
“你那里有收获吗？”小山修三反问。
“我是昨日大白天去的，没有发现什么。说实话，我想打算重新去那里。小山君，咱俩约一下时间在现场的公路那里见面好吗？现场的位置你大概记住了吧？就是道路护栏上有修补痕迹的地方。”
“行！那地方我昨晚已经记住了。我是想对你说说那事。”
小山修三自己也没想到，听了羽根村妙子的说话声后，希望能立即见到她，因而情绪也随之微微激动起来，再者这里的新鲜感也促使了他。
“是吗？”羽根村妙子不由得提高嗓音，似乎是一拍即合的口吻，“我很想见你。”
他俩商定四十分钟后见面。石田五郎不在家，也不可能再给那辆小卡车添麻烦。从沼津开往下田的巴士，要过十五分钟驶来这里的车站。小山修三走出旅馆，头顶烈日行走在狭窄的路上。旁边行走的人们，是从各旅馆出来的游客，身着海水服，头戴麦秸帽，他们的孩子们则光腚走着。正在露天下工作的当地人，是用毛巾遮在脸上。小山修三在巴士车站边上的商店里买了一顶麦秸帽。
驶来的巴士上挤满了乘客，车厢里既有年轻伴侣，也有家庭成员结伴。海风和海涛声不时地从窗外飘来，与乘客们的说话声组成大合唱。巴士沿坡形国道向上爬行，悬崖前方的大海变得宽敞起来，身后挤满了浴客的宇久须海水浴场，随着车子的远去越来越小了。富士山蒙上了雾茫茫的光泽。巴士时而朝左时而朝右忙着改变方向朝前行驶。自备车和出租车，则不停地朝前超车。隔壁车道迎面驶来的汽车，一辆接一辆地顺着坡道朝下行驶。
穿过短隧道后，翻过一座山顶。光线明亮的时候，巴士已经在下坡道上缓慢行驶。到了黄金崎车站，有许多乘客下车，他们慢悠悠地朝了望台走去。小山修三下车后正要朝白乎乎的国道迈步，这时从路边餐馆前面停着的车群里驶出一辆白色轿车，朝着他驶来。驾驶席车窗里坐着的小姐正在朝他微笑，头戴白色垂檐帽，鼻梁上架着黑色眼镜。哦，原来是羽根村妙子小姐。羽根村小姐走下车，打开旁边的副驾驶车门。
“我想你还是坐这里好，比坐后面说话方便些。”
白色帽子宽檐下边阴影里，是黑糊糊的太阳镜，闪动着反射形成的光线，脸的下半部分被耀眼的阳光照得白晃晃的。白色连衣裙上稍稍裸露的乳房中间部位，悬挂着一枚外国古代金币。
裸露的臂膀周围，渗有微微汗水。颈脖子的阴影部分和胸脯上的白色部分，相互对照，富有鲜明的立体感。
小山修三不曾如此端详过身材健美的羽根村妙子。紧贴着苗条身材的连衣裙下摆，随着海风轻轻飘动，帽檐下的刘海随之微微摆动。羽根村妙子从车尾绕到驾驶席上，但坐在旁边的小山修三并没有立即开口说话。门窗关闭的车厢里由于空调作用，冷风凉丝丝地吹在身上，感觉十分舒服。小山修三摘下麦秸帽。羽根村妙子手握方向盘，扭动脖子观察左右和后面，挂上启动挡后，穿着白色凉鞋的脚轻轻地踩下油门踏板。这辆车没有排挡，是无级变速。
“看你的表情好像很吃惊是吧？”羽根村妙子驾车插入车道朝着南面驶去，随后主动与小山修三搭讪。
“嗯，是吃了一惊！”小山修三回答。
“对不起，突然给你打电话。”羽根村妙子表示歉意地说。
她那侧脸的嘴角周围堆起微微笑容，身上散发出淡淡的香水味。
“因为我压根儿也没想到你会来这里。”
“这，我是突然想来这里的。昨天早晨驾驶着这辆车，花了六个小时来到浮岛温泉。一路上，不论东名高速公路还是这条从三岛延伸过来的国道，都非常拥挤，几乎全是去避暑场和海水浴场的车辆。”
前面也好，后面也好，车辆呈一列队形慢腾腾地朝前行驶，是沿上坡道向上行驶。对面方向驶来的车，则是沿下坡道朝下行驶，也不怎么拥挤，流速很快，让他俩羡慕不已。不用说，上坡道频频地弯来扭去，好像难以提速。
“我是昨天下午两点左右到前面现场的。返回宾馆后，我给你打电话，是你妹妹久美子接的。
她说你一大早就去很远的地方了。我猜想，小山君肯定也和我一样来这里了，无论如何想见到你。”
大海在右侧草丛里时隐时现，天空一望无际，强烈光线犹如无数颗粒洒向地面。
车来到转弯角上，小山修三直起腰，手指着靠悬崖边上的道路护栏。虽说昨天晚上一团漆黑，但多少还有点印象。羽根村妙子一边转动方向盘一边点头。车继续朝前行驶，路仍然是上坡道，正面又出现一个转弯角。从挡风玻璃朝前目测，与刚才的转弯角之间有两百米左右的距离。对面驶来的车辆，迎着明媚阳光沿下坡道快速朝下行驶。
她没有多余的解释时间。车驶到上坡道的转弯角那里立刻转弯了，接着减慢车速，因为道路右侧有让车处，于是把车驶到那里刹车停下。
她说：“途中无法停车，我们就徒步从这里返回那里去吧。”
小山修三先下车。羽根村妙子紧跟着下车，以女人特有的仔细转动着车把锁上了车门。当她把钥匙放入包里转过身来时，察觉到了小山修三的视线。
“你对这辆车还有印象吗？”小山修三一时想不起来，她忍不住笑了：“你忘啦？就是那辆在收视调查公司门前用于监视的车。”
“哦，原来是这样……”
“小山君也好，平岛君也好，不都是坐这辆车监视从大楼里出来的妇女回收员的吗？！”
“是的。”白色的车顶在强烈的阳光照射下闪烁，靠窗的座位没有光线。
当时，平岛庄次和小山修三没有车，都使用羽根村妙子的车。他们三人有时在车里等人，有时坐在若草咖啡馆里监控收视调查公司。此外，羽根村妙子好像还驾车跟踪过妇女回收员。
“那段日子真让人怀念。”
“是吗？”
从让车处返回，行驶的路与来时相反，是下坡道，到第二个拐角需要步行五分钟的路。
