“大棒”，在这个时代，在高层次的管理中显然有些过时。激励无疑成为当代最重要的一种管理方式。
但激励的手段，却因人的类型不同有所区别。有的人，有两句好听的话便死心踏地；有的人只对金钱感兴趣；有的人为遥远的理想而奋斗；有的人工作，只考虑现在能得到什么。
对下属管理到位，即让他不和你作对，不给你惹麻烦，工作对付得过去，除了“打”“卡”“罚”这类“大棒”做法，便只有激励。我颇为自得地把它们归纳为两种方法。
“胡罗卜”激励法。适于那些现实类人群。我一方面觉得他们鼠目寸光，一方面却觉得这些人聪明，不会上当。“胡萝卜”是一种马上能兑现的激励，且大多是以金钱为代表的物质激励。这些人热爱金钱，只关心当下。他们的工作目的很明确：生存、养家糊口、提高生活质量；工作目标也很具体：提薪、加奖金、升职。他们对遥远的许诺和宏伟蓝图不感兴趣，甚至嗤之以鼻。这些人或是生存的压力太大，无暇考虑更远的、更空的追求；或者天生一个没有志向的人；或者以往上过当，被“蓝图”克扣工资，被“理想”减少收入。对这些人，就不要枉费心机地讲什么“人生价值”、“最高理想”，他们会觉得你是神经病，搞不好还会认为你又要“蒙”他们了。对付这些人，只需在他们的前方路程上放几根“胡萝卜”，就能激发他们的热情。好在“胡萝卜”的成本不高。
“金苹果”激励法。“金苹果”很诱人，它是一种丰厚得多的获得，既有物质的满足，又有理想的实现，它以一种“画饼”式的许诺和描绘出现。比如总经理讲，如果你一直这样努力下去，3年之内会有一辆小汽车，5年之内会有一所房子，你的职位当然也会在此过程中不断升迁。若干年后，你会在集团公司任副总经理，或下属公司的经理；或公司发展成××规模后，你们每个人的人生价值和理想就尽在其中了。部门经理会说，如果你对我忠诚，我走了，接权的就是你；或我们都是为理想而奋斗，一定要互相支持、配合。
这只“金苹果”被高高地吊在你的面前，总在你的头顶上晃悠，似乎一蹦高就能摘到。这对于那些野心勃勃和天真可爱的理想分子同时具有诱惑力。等他们发现这只“金苹果”只不过是一张变了形的“画饼”时，他们已经做得够多了。当然，他们中极个别的人会摘下那只“金苹果”，只是当拿到手里，才发现是腊制的。如此以后大多数人会变成“胡萝卜”的追求者。还有一少部分依旧迷恋着“金苹果”，大有“牡丹花下死”之势，“金苹果”在他们眼中是理想，是荣誉，任何其他事物都不可替代。
不用发愁的是，“金苹果”的追逐队伍会源源不断有新人加入。
