一年后的黄昏，暮色苍茫，江若英搀扶着奶奶，在林间小路上散步。奶奶一只手拄着拐仗，非常苍老，江若英的额头也长出了一些白发。二人走到一个长椅前坐下。
奶奶端详着江若英，慈爱地说：“我说若英啊，这几年上有老，下有小，单位工作又那么忙，真是太辛苦你了。”
江若英说：“妈，看您说到哪去了，为国家尽忠，为老人尽孝都是我应该做的。现在方浩已经成家立业了，不用我操心了，我最大的愿望就是希望您能健康地活着，长命百岁。”
奶奶往江若英身边移动了一下身体，然后说：“若英啊，妈有一句话，不知应该不应该说？”
“妈，看您说的，有什么话您就说吧，干吗吞吞吐吐的。”江若英说。
奶奶说：“永前已经走了一年了，遇到合适的男士，你就再走一步吧。这也是永前的遗愿。”
“妈，看您说哪去了，现在我天天陪着您一起过日子不是很好吗？”江若英好像刻意回避这样一个情感问题。
奶奶说：“我当然是知足了，你这么孝顺，方浩和莹莹也对我这么好，我能不知足吗。可是话说回来，我这么大年纪了，也活不了几天了。我百年之后，不忍心你一个人孤零零地生活，我真希望你能有个好伴侣，陪你走完后半生。”
江若英说：“妈，单位工作这么忙，我哪有时间考虑这些事。再说，我也不忍心扔下您不管啊。”
奶奶说：“我还有方浩和莹莹照顾，不用你操心。单位是很忙，但是总得有一些个人的生活空间哪？”
江若英说：“妈，从我加入到安全生产工作的第一天起，在睡梦里我都想着工作上的事。常言说，人命关天哪。我不能在生活中有一点疏忽和大意，这是我们从事安全生产工作者的责任所在。”
“哎，我真拿你没有办法，可怜哪可怜。”奶奶说着抺了一把泪水。
晚上，江若英躺在床上久久不能入睡。奶奶的一席话虽然不多，但是在她的心头还是荡起了层层涟漪，当年和洪刚相恋的往事重新浮现在眼前：
那是毕业前的一个傍晚，他俩如约来到校园的人工湖畔，她向洪刚表达了自己的爱意，并献上了少女的初吻，洪刚激动地把她搂在怀里。虽然毕业后天各一方，要小别三年，但是他俩约定鸿雁传书，三年后喜结连理。谁知由于奶奶从中作梗，从此二人中断了联系。由于那是80年代初期，我国还没有进行改革开放，不仅生活中没有手机，座机电话也是只有高干家庭才可见的奢侈品。三年的等待，既短暂又漫长。她的精神濒临崩溃，在方永前的爱情攻势下，她成为俘虏，当洪刚再次找到她时，她已经和永前相偎在婚礼的殿堂上。虽然二十多年的岁月冲淡了那尘封的记忆，但是后来每当见到洪刚时她仿佛都有一种愧疚感。如今奶奶提起这个事情，又让她失眠了。
清明时节，细雨纷纷。林丽乘坐冯医生的车来到赵小兵的墓碑前，为赵小兵献花祭奠。默哀后，她对着墓碑朗诵了赵小兵的诗歌遗作。
当她念到诗歌的最后两句“我愿化作一块盾牌，用生命去践行自己的诺言”时，见景生情，不禁潸然泪下。身旁的冯医生急忙掏出手绢为她擦拭眼泪。
在回去的路上，冯医生问：“林丽，你今后有什么打算吗？”
林丽沉默了片刻说：“还会有什么打算，一切都是天命，今后我就认命了。”
“不，咱们还都年轻，今后的路还很长，你现在应该振作起来，一切都要从长计议。”冯医生说完，流露出期待的目光。
“从长计议？我已经看透了，人命是斗不过天命的。难怪苏东坡感慨，‘人有悲欢离合，月的阴晴圆缺，此事古难全’。”林丽表情冷漠地说。
“但是我更喜欢苏东坡的这句诗，‘但愿人长久，千里共婵娟’。表现了他对未来新生活的憧憬。”冯医生似乎在进行劝导。
林丽依旧固执地说：“反正我觉得自己是被幸福抛弃的人。以前，我曾经认为幸福就在身边，时时在向我招手。谁知要想真正得到她，才体会到幸福是那样虚无缥缈，一切美好的东西都是水中月，镜中花。是可望而不可即的，如今我已经感到山重水复疑无路了。”
“但是我觉得你应该振作起来，忘掉昨天，展望明天。我们还都很年轻，在人生的道路上，还有柳暗花明又一村。”冯医生仍然充满了对未来美好生活的向往。
林丽回过头来，对冯医生说：“这么说，你已经重新规划了自己的人生。”
“可以这么讲。”冯医生的口气很坚定。
“我倒想听听，你有什么新打算。”林丽好像产生了一点兴致。她停下了脚步，端详着冯医生的脸。
冯医生也停下脚步，不紧不慢地说：“我准备辞职。”
“辞职？”林丽感到很惊讶。她知道，冯医生的医术在医院里是拔尖的，是大家公认的好苗子，在事业上前程似锦。难道他因为爱情的不顺也要自暴自弃吗？但是再看一眼冯医生，他的表情很淡定，不像随便乱说的样子。
“你为什么要辞职？”
“对，我准备辞职，因为南方我一个同学最近来信，说南方经济形势比北方好，个人发展空间更大，劝我到他们那去工作。”冯医生解释说。
林丽问：“难道你已经下决心要离开这座城市了？”
“对，我已经下决心要离开这座城市了，同时，我也希望你能拿定主意，和我一起走。”冯医生说完盯着林丽的眼睛，希望从中得到需要的答案。
但是，林丽避开了他那期待的目光，诉说出内心的想法：“我十分欣赏你的魄力和勇气，也知道你到南方去会有所作为。但是现在让我离开这里，我觉得很难。我眷恋这里的一山一水，一草一木，难舍这片土地给我带来的情真意切，还有故去的恋人。虽然小兵离开我已经一年有余，但是他的音容笑貌，还时常浮现在我的眼前。纵然我不能与他生死相依，却也难以断然舍弃……”
晚饭后，奶奶和莹莹在收拾餐具。
奶奶问：“莹莹，你爸最近怎么样？”
“我爸挺好哇。”莹莹说。
奶奶说：“我是说个人情感方面。”
莹莹不屑一顾地说：“个人情感方面，他还是一块冰，不想被人融化。哎，奶奶，今天您怎么想起打听我爸的事来了？”
“我是想……”奶奶欲言又止，停了一会儿，又说，“我是想让你把你爸和你妈串联一下。”
莹莹说：“奶奶，这事我已经试过几次了，可是他们都不瘟不火的，很难进行下去。”
奶奶忙说：“这次怪我没有说清楚，我说的是你婆婆，不是你娘家妈。”
莹莹停下手里的活，睁大眼睛看着奶奶说：“哟，这么大的事，您和我婆婆商量过吗？”
奶奶说：“我和她说过，但是她总是找理由推脱，我想请你们小辈人助一把力。”
“奶奶，我这当儿媳妇的，要给婆婆保媒，怎么好意思开口哇？”莹莹为难地说。
“按理说这件事的确让你很为难，但是奶奶还是希望你能帮助我这一次。如果你觉得实在不好意思开口，那你婆婆这边由我去说，不过你爸那边，请你先探试一下他的态度，行吗？”奶奶用近似求助地口吻说。
莹莹看了一眼奶奶，奶奶脸上的表情充满了期待，是那样的真诚和庄重，于是说：“按理说他们倒是很般配，那我就试试吧。”
奶奶好像不敢正视莹莹的目光，愧疚地说：“你认真点，把这件事办好，就了去我的一块心病，我会非常感谢你的。”
“奶奶，这件事我可不敢打保票，但是可以先去试探一下，看看我爸的态度。”莹莹犹豫地说。
这时方浩下班回来了，奶奶问他吃饭没有，方浩说他吃过了。莹莹顺手把他拉到自己的房间里。
308
“有什么事呀，这么神神秘秘的。”方浩问。
莹莹说：“刚才奶奶给我出了一个难题，让我给你妈做媒人，我觉得很为难。”
方浩也觉得这事很蹊跷，就问：“奶奶有什么具体想法吗？”
莹莹就把刚才和奶奶的对话向方浩讲了一遍。方浩也觉得这件事会使莹莹很为难，因为他知道，近期莹莹一直在为自己的亲生父母重归于好而煞费苦心，如果这时让婆婆卷了进去，不仅会使莹莹的前期努力前功尽弃，弄不好还会产生新的家庭矛盾。但是他又不忍心看到奶奶失意的面容，思来想去，还是决定先探探莹莹的想法。
就说：“莹莹，我知道这事挺让你为难，但是奶奶的想法也是出于好意。”
“那我就试试吧。”莹莹无奈地说。
赵小兵的战友们又来看望赵东夫妇，晚饭后，两位鬓发苍白的老人，目送着小战士们的离去。
战士小王说：“不要送了，过几天我们还会来看你们的。”
赵东说：“再见。”
赵大娘说：“你们再来别再买东西了。”
“再见。”众战士挥手告别。
望着战士们远去的背影，赵大娘说：“前几天林丽来买的水果还没有吃完，这次小王他们又买来这些，真难为这些孩子们的孝心。”
赵东说：“上次林丽来，你没有开导开导她吗，让她有合适的再处一个对象，别耽误了人家闺女。”
“我和她说这个事了，她说医院的冯医生对她挺好，但是最近要到南方去工作，她还有点舍不得咱们。”赵大娘说。
“你再劝劝她。别因为咱们耽误了林丽的终身大事。”
“行，我明天去医院开点药，顺便再劝劝她。”
晚上，莹莹和方浩小两口躺在床上，谈起了父母的婚事。
莹莹说：“我昨天询问了父亲，征求一下他对你妈印象怎么样。”
方浩忙问：“他是怎么回答的。”
莹莹说：“他开始好像很惊奇，睁大眼睛看着我，好像触动了他的心事。然后他问我，怎么会提起这件事，是谁让我问的。”
“那你是怎么解释的？”方浩说。
“我说，是我自己觉得两个人挺般配的，就想征求一下双方的意见。但是他并没有说行还是不行，只是说我瞎操心，这事不用我管。”莹莹无奈地说。
方浩说：“那你看他的口气是有意思还是没意思。”
“他的表情令人难以琢磨，为此我还把当年奶奶扣信的事透露给他，没想到他听了以后表情很烦躁，说他累了，需要休息，我只好离开。”
方浩说：“我觉得他们当年好像有一些情感纠葛，只是我们无法猜到。”
“晚上我也问了奶奶，她说和你妈也谈过了，你妈也说别为她操心，结果奶奶很伤心。”莹莹说。
方浩说：“他们既不肯定也不否定，这事很难办。”
“我想这事不能拖太长时间，下周日是我爸的生日，咱们这么办一下。”接着二人耳语说了一会儿。
“你的主意挺好，咱们不妨试一下。”方浩说。
莹莹说：“睡觉吧，明天我还要起早去采访。”
江若英刚走进办公室，张亮就来向她汇报工作。
江若英说：“张总，你这段时间工作很有起色。特别是上次安全会议上你作的典型发言，在企业间引起很大的反响，很多企业都想到你们矿上学习一下安全生产工作的经验。”
张亮说：“江局长，说经验不敢当，我只不过是把上级确定的方针政策落实到了具体的实际工作中。不过，我还得感谢您爱人研制的那个科技设备，有一次我们矿上发生了瓦斯泄露，那个设备立刻鸣响了警笛，同时喷出了一种气体，降低了瓦斯的浓度，为矿工们撤离争取了时间。如果没有那台先进的科技设备，后果真是难以想象。另外，今天我还有一件事请领导帮忙。”
江若英说：“你太客气了，有什么需要我出力的事你只管说。”
张亮说：“那我就实话实说了。我现在业务摊子很大，但是真正懂安全技术的人很缺。特别是最近我们国家把死亡矿工的赔偿金额提高到30万元以后，我觉得身上的压力更大了。所以我想请您为我们推荐个抓安全工作的副矿长，我们高薪聘用。”
江若英说：“看来你是求贤若渴呀。你看王强怎么样？政治素质和业务水平都很强，现在当救援队长有些年龄偏大，但是到你那里当个抓安全的副矿长完全可以独当一面。”
张亮说：“如果您能把王强调到我们矿，那真是求之不得的事。我真得好好谢谢您。”
江若英说：“回头我再征求一下王强的意见，如果没有什么意外，我想他会很快到任的。”
张亮说：“那好，我这就回去等他的消息了。”
江若英说：“话说回来，虽然我们国家提高了死亡矿工的抚恤金标准，但是我们和国外发达国家相比较还有很大差距。美国每年和我国的煤炭产量接近，但是一年死亡矿工只有十几个人，仅相当于我国的百分之一，所以说我国的安全生产工作还任重而路远。”
张亮说：“是啊，有机会我真想到国外学习一下发达国家的先进经验，有比较才能发现差距，才能进步得更快。”
江若英说：“你的建议很好，我回去后向市政府领导反映一下，看看能否组个矿长学习团，去国外学习学习。”
冯医生在机场检票口验完机票并经过安全检查后，焦急地四处张望，希望能见到林丽的身影。
身旁的检票员催促他说：“这位先生，民航快要起飞了，请快点登机。”
冯医生说：“好，我再打个电话，然后马上登机。”
他又一次拨通了林丽的电话，电话里一片忙音。他扫兴地收起电话，登上了飞机。
冯医生来到自己的座位，身边是一位女士，在看一张报纸，脸庞被报纸遮得严严实实。
冯医生情不自禁地一声叹息说：“她怎么没来呢？”
旁边的女士突然接过了话头说：“谁没来？”
冯医生脱口说：“我的朋友林丽。”
旁边的女士笑了起来，她拿开报纸说：“谁说我没来。”
冯医生一看，原来是林丽，惊奇地问：“你送我怎么上了飞机？”
“谁说我是送你。”林丽俏皮地说。
冯医生感到很疑惑，就问：“那你这是？”
林丽拿出了一份辞职报告递给他说：“你看。”
“怎么，丽丽，你真是要和我一起去南方创业？”冯医生有些不相信自己的眼睛。
林丽说：“这还能有假吗？”
冯医生激动地握着林丽的手，大声说：“太好了。”
看到他们激动的表情，周围乘客都投来羡慕的眼光。
“妈，下周日我和莹莹去给他爸爸过生日，你能去不能去？”当一家人在吃饭的时候，方浩这样问江若英。
“你们去是应该的，我去干什么。他还请别的亲友了吗？”江若英反问道。
莹莹看见奶奶向她使眼色，忙说：“我爸没有请别人，只是想请您去叙叙旧。”
“那样的话我就不去了。一是我最近挺忙；二是我们在一起开会时经常能见面。”江若英平淡地说。
看到小两口有些进展不下去了，奶奶忙说：“若英啊，洪刚平时也挺忙的，难得有这次机会，你去可以帮助他张罗张罗，活跃一下气氛。”
江若英似乎对奶奶的话很在意，就说：“那好吧，如果那天我没有什么事的话，就去拜访一下亲家。”
晚饭后，莹莹回到房间里，急忙给洪刚打电话说：“爸，周日是你的生日，我和方浩带着宝宝去给你过生日。”
洪刚在电话里说：“没看我挺忙的吗，过什么生日啊。”
莹莹说：“不用你操心，饭店我们都订好了，到时候你去了就行。”
“那好吧，其实我过不过生日都无所谓，我就是想看看宝宝。”洪刚显然没有考虑太多。
莹莹趁机说：“还有一件事，我婆婆也要来参加生日宴会，你要有点心里准备。”
洪刚不解地说：“咱家一点小事，就别麻烦亲家母了。”
“爸，好不容易才有这次机会，咱们在一起聚一聚，很难得的。”莹莹不依不饶地说。
洪刚无奈地说：“那好吧。准又是你出的点子。”
莹莹笑着说：“谢谢老爸，一言为定。”
傍晚，江若英和杨洁坐在江畔公园的长椅上交谈起来。
杨洁问：“我说亲家母，你今天约我到这来究竟有什么事呀？”
江若英笑着说：“我今天约你，是想和你谈谈心。”
“是莹莹和方浩吵架了，还是她和你闹别扭了？”杨洁不解地问。
江若英说：“看你说到哪去了。莹莹过门后，小夫妻和睦，孝顺老人，全家都感到很幸福。”
“那你找我到底有什么事呀？”杨洁继续问。
江若英说：“我想和你说说心里话。咱们都是女人，你说莹莹嫁到我们家后，你有没有些孤独感？”
“说实在的，莹莹刚出嫁那阵，我一回到家里就感到空荡荡的，心里很不是滋味。现在时间长了，也慢慢适应了。”杨洁说。
“人之常情，可以理解。”
“你家永前走后，心情是不是也很孤独？”
江若英说：“当然了，当时心情非常失落，像天塌了一样。好在我的工作很忙，忙过一段时间后，心态就逐步恢复了。但是我和妹子还不一样。永前是永久地走了，不可挽回。但是妹子和洪刚并没有原则性的问题，为什么不能破镜重圆呢？”
杨洁说：“虽然我们之间没有原则性的矛盾，但是有一个谜团，他始终不肯给我解开，使我的心病难以治愈。”
江若英说：“我这次来就是想帮助你解开这个谜团，治愈你的心里创伤。”
杨洁惊讶地问：“难道你认识那个叫‘飞燕’的人？”
江若英说：“我就是那个‘飞燕’。”
“你？”杨洁仿佛不相信自己的耳朵，眼睛睁得大大的，看着江若英。
江若英拉住杨洁的手说：“对。当初在上大学的时候，我们一些同学成立了一个业余诗歌创作社。我的笔名就叫做‘飞燕’。”
杨洁说：“当初你取这个笔名有什么寓意吗？”
江若英说：“原来‘可怜飞燕倚新妆’是唐朝诗人李白的一句诗。飞燕是汉朝宫廷的美女，曾经受到君王的宠爱，后又被冷落。我当时年轻，读了这首诗后，也没有考虑那么多，就随便起了这么一个笔名。”
杨洁疑惑地问：“既然你和洪刚曾经相恋，为什么没有走到一起？”
江若英说：“说来话长，永前和洪刚那时也都是诗歌创作社的成员。在彼此的交往中，二人都对我有点意思。而在我看来，二人各有所长，让我陷入难以取舍的窘境。”
杨洁说：“那你后来是怎么选择了永前的？”
江若英说：“临近毕业时，学校给了我们系一个支援新疆的名额，就是选择一个优秀的应届毕业生，到新疆支边工作三年。当时，到新疆工作很艰苦，但是因为洪刚是学生会干部，又是党员积极分子，所以他还是毅然报了名。在毕业典礼上他还做了慷慨激昂的发言，正因为这件事，我的芳心被他打动了，在欢送他去新疆的前一天晚上，我向他表白了心意，并将我即将报到的单位的地址告诉了他，让他到新疆后给我来信。谁知在洪刚走后的三年中，我没有收到他来的一封信，而我又没有他的通讯地址，从此天南地北，望断秋水。”
“不对呀，我看他写的日记里，对‘飞燕’情深意长，怎么能不给对方写信呢？”杨洁不解地说。
江若英说：“实际上洪刚确实给我写了两封信，但是被偏心奶奶扣下了，我也是最近才知道事情的真相。由于我和洪刚无法联系，永前又经常来和我接近，就这样，在洪刚援疆三年期满回来的前夕，我和永前结了婚。”
杨洁说：“原来是这样，怪不得洪刚经常似有所思，在和我同床共眠的同时，心里还时常想着另外一个人。要不这样得了，姐姐，我让莹莹当一回说客，让你和洪刚重续前缘，再结百年之好。怎么样？”
杨洁的直率让反而江若英很不好意思，她忙说：“妹子，这可使不得，既然你们的家庭不和是因我而生，就应该给我一个悔过的机会。我真心希望你们夫妻摒弃前嫌，重归于好。”
洪刚的生日到了，洪刚、莹莹、方浩和宝宝先后来到某酒店的包房，等待江若英的到来。
包房里桌上放着生日蛋糕，酒菜都已摆好。
洪刚问：“方浩，你妈怎么还没到？”
