不久便是一年一度的亲蚕礼，每年仲春由皇后主祭，率领众妃嫔命妇向蚕神嫘祖祭祀祈福，祈佑天下蚕桑丰足，织造兴盛。
耕织乃民生之本，每年的亲蚕与谷祀两大祀典，历来备受皇家重视。按照祖制，皇后主持祭祀之时，必须以黄罗鞠衣为礼服，佩绶、蔽膝、华带与衣同色，相应衣饰俱有严格的规制。其余妃嫔命妇的助蚕礼服，也由锦罗裁制，纹样佩饰按品级予以区分。过去每年春天我都穿上青罗鸾纹助蚕服，跟随母亲参加亲蚕礼。然而今年，我却要代替姑姑登上延福殿祀坛，亲自主持亲蚕大典。
太常寺长史不厌冗长地一样样报上祀典所需礼制器具。我一面听着，一面凝眸细看那份奏表。报至主祭礼服时，长史面有难色，小心试探道：“不知主祭礼服，是否也照常制置备？”若按常制，那便是皇后特定的礼服了。如今朝中上下均以摄政王为尊，所谓一人之下万人之上，所差不过是个虚名。本朝历代皇后多出身于王氏，久而久之，王氏便有“后族”之称。皇家礼官素来最善于逢迎上意，此番必然以为我会穿上皇后礼服。
我淡淡抬眸，“今年事出特例，太皇太后因病不能主持祭典，实不得已而代之。服色虽小，攸关礼制事大，不可僭越。”
“微臣知罪！”长史连连叩首，复又迟疑道，“只是王妃以主祭之尊，若只着助蚕服，也恐于礼不合。”
“既然两种服色都有不妥，那就另行裁制吧。”我不动声色，只将奏表搁置一旁。
次日，我让阿越将新礼服的图样，连同指定的衣料交给少府寺，命其三日内制成。
宣和二年季春，太史择日，飨先蚕氏于坛，豫章王妃代皇后行亲蚕礼。
侍女奉上新制的亲蚕礼服，素纱内单，外罩云青丝帛长衣，下着烟青流云裳，广袖削腰，烦琐的佩绶罗带一律免去，仅在围裳中垂下纤长飘带，形如凤尾。周身无绣无华，裙袂处织出淡淡的鸾凤暗纹，衬以环佩璎珞。
阿越将我长发梳起，绾做倾鬟缓鬓，髻上加饰步摇。
我端详镜中容颜，拈笔蘸了一抹金箔朱砂，在额间淡淡描过。
妆成，出凤池宫，肩舆四面垂下纱幄，仗卫内侍前导，行至延和宫东门。
诸命妇早已于宫门迎候，均着繁盛礼服，高髻金饰，锦绣非凡。众人趋前，行礼如仪，称颂吉辞。内侍掀起垂幄珠帘，我伸手搭在导引女官臂上，缓缓步下肩舆。此时晨曦方现，霞光普照，庄穆的祀坛仿佛沐浴在隐约金光之中。
我登上玉阶，立定在晨光之下，衣袂飘举，肃然焚香祈告。
随后，女官引领众人至桑苑，内侍奉上银钩，我率先受钩采桑，诸内外命妇依次效仿，各自采桑，盛入玉奁之中，至此礼成降坛。最后由内侍引入蚕室，略略看过今年的新蚕，便至后殿品茗叙话。
诸位王公亲眷坐在我身侧，彼此素来熟识，当下也不拘礼。
众人纷纷对我的服色妆容大加称羡，我淡然微笑，却闭口不提更替服制之事。
到底还是有人忍不住，好奇探问道：“王妃这身礼服不同往年式样，衣料似丝非丝，似麻非麻，从来未曾见过，不知是何方进贡的珍品？”
我温言笑道：“倒不是远来的稀罕物，只是织造司今年新贡，从前是没有的。我瞧着喜欢，便裁来做了礼服。”众人恍然，难掩艳羡之色。左首的迎安侯夫人尤其欣叹不已，我转眸看她，含笑道：“夫人若是喜欢，回头我叫人送些到府上。”迎安侯夫人欣喜不已，连连称谢。
众人艳羡之色更浓，令迎安侯夫人甚是得意。
不出三日，织造司来报，称近日各府贵眷纷纷向织造司求取新帛。
我早已吩咐过，无论何人求取，新帛概不准外流。众人的胃口被吊了个十足，私下探问也问不出个究竟，越发好奇心痒。十日后，宫中颁下更替服制的懿旨，诸命妇朝服自此弃用绮罗，一律改用新帛。
一夜之间，从宫中到京城，人人皆以穿新帛为荣，绫罗绮绣反沦为下品。
而我没有想到的是，不只新帛风靡了京华，连我一时兴起描画在额间的纹样，也迅速传遍坊间，无论仕女民妇皆以此为美。
难得春日晴好，我闲坐廊下，信手拨动清籁古琴，心下又想起了哥哥。
阿越轻巧地走到身边，低声道：“奴婢已将王妃赐下的衣饰送往景麟宫，苏夫人收下后很是感激，嘱奴婢回话，想当面来跟王妃道谢。”我淡淡应了一声，“不必了，你平日常去走动，有事多多照应即可。”
“是，奴婢明白。”阿越迟疑了一下子，欲言又止。我不动声色，低头抚过琴弦，却听阿越低声道：“奴婢瞧着小郡主，好像不大对劲。”
“小郡主有何事？”我一怔，原以为是锦儿有所怨言，却不料是孩子有事。
阿越蹙眉道：“苏夫人原说小郡主感染风寒，不让人探视，奴婢唯恐王妃担心，便执意看了看小郡主……”
“如何？”我蹙眉问道。
她迟疑片刻，露出茫然神情，“奴婢似乎觉得，小郡主的眼睛竟似瞧不见人。”
我一惊非轻，立刻站起身来，一面传唤御医，一面吩咐马车往景麟宫而去。自从锦儿被禁足，我就再没有踏入景麟宫，更没去看过她和那孩子。每每想到她那日的言行，便觉得心寒烦乱，再也无法将她当做昔日的锦儿，怎么看都是一个陌生的苏夫人。至于她与子澹的事，我至今不知，也永远不想知道。
踏入景麟宫，锦儿已闻讯迎了出来，似乎没料到我会突然而至，神色冷淡且慌乱。我无意与她寒暄，直言探望小郡主，命奶娘立刻抱了小郡主出来。锦儿脸色立变，慌忙说道：“孩子刚刚睡下，切莫将她吵醒了！”我蹙眉看她，“听说小郡主感染风寒，我特地传了御医前来探视。难道孩子病了这么些天，夫人一直不曾传唤御医？”锦儿脸色发白，低头不再说话，手指却狠狠绞紧。见她这般神色，我越发生疑，正欲开口，却见奶娘抱着孩子从内殿出来。
锦儿抢步上前欲夺过孩子，却被阿越拦住。奶娘径直将孩子抱到我面前，我迟疑了下，接过那兀自熟睡的孩子，心中顿时百味莫辨。这是我第一次抱着子澹的孩子，一想到这孩子身上流着和子澹同样的血，我便不知该欢喜还是心酸……子澹，他终究还是我心底一处触不得的裂痕。
怀中女婴有一张秀气可人的小小面孔，沉睡间似一朵含苞的莲花。我静静地看着她，心中渐觉柔软，不由伸出手指轻抚她粉嫩脸颊。她小嘴微张，嘤咛有声，慢慢张开了眼睛。纤长睫毛下，那双大而圆的眼睛木然地望向我，眼珠一动不动，原本该是乌黑的瞳人里，竟蒙上一层令人心惊的灰。
她似乎察觉出这是一个陌生的怀抱，顿时哇的一声哭出来，四下扭头寻找母亲，那双眼睛始终木然，不曾转动一分。
我抬眸看向锦儿，手足阵阵发冷，却是一句话也说不出口——这孩子分明已经盲了，她的母亲却绝口不提，更不让御医来诊治！
“孙太医，你当真瞧仔细了？”我盯着伏跪在地的御医，冷冷开口。
沉寂如死的内室，左右都已屏退，奶娘抱走了哭闹的小郡主，只剩御医和我的贴身侍女。孙太医是宫中老人，阅历深厚，天大的变故也见识过，此刻却匍匐在地，面色铁青，僵了半晌才回禀道：“王妃明鉴，微臣虽愚钝，这般浅显症状尚不至于看错！小郡主的眼睛的确是被人下药灼伤，以至失明！”老太医的语声也因愤慨而颤抖——下药灼伤，这般残忍的手段简直骇人听闻，谁会对一个未满周岁的女婴下此毒手？
“是什么药，可还有救？”我咬了咬牙，心中的愤怒如烈火腾起，不可抑止。
孙太医须发微颤，“此药只是极常见的明石散，但下毒手法十分残忍。照伤势看来，应当是以药粉化在水中，每日滴蚀，渐渐造成灼伤，并非陡然致盲。所幸眼下发现得早，小郡主尚有微弱知觉，及时救治，或许还能留存少许目力。”
这样的伤即便治好也是半盲，这孩子的一双眼，竟是就此废了！我默然转身，陡然拂袖将案上茶盏扫落在地。
明石散是宫里最常见的药散，每间宫室都会用来掺在熏香之中，以避蚊虫。这药散清香无毒，虽可驱散虫豸，对人却无大碍。然而谁又想得到，将药粉化在水中滴眼，却可以缓慢灼伤眼眸，致使眼珠毁坏，终生失明！即便是两军阵前，面对流血惊变，横尸当场的惨况，也不曾令我如此惊骇愤怒。
什么人，对一个小小婴孩有这样深的怨恨，竟能在侍卫森严的景麟宫下此毒手，更在我的眼皮底下公然伤害子澹的女儿！
“来人！”我冷冷回头，一字一句道，“即刻封闭景麟宫，但凡接近过小郡主的宫人，一并刑囚！”
