“你的任务完成了，下一步打算做什么？”小馒头对水鬼问道。
水鬼躲在树荫下的水里，对小馒头惨淡一笑道：“以前伺候院主就是我的目的，后来寻找新的接班人就是我的目的。现在我…我可以伺候院主吗！”
小馒头皱眉问道：“你自己呢，没有想过为自己活着？”
水鬼咧嘴笑道：“院主玩笑了，我已经死了。”
小馒头问道：“你们死去的人都会变成鬼，逗留世间吗？”
水鬼说：“不会啊，有执念怨念的才会变成鬼，心愿的了就会重入轮回。”
小馒头看着脸色惨白的水鬼，心里不是滋味，忠诚这个词，好像是离自己好遥远，却那么鲜活而真实。
水鬼静静的看着小馒头等着下一步指示。小馒头沉思一下后，又问道：“你死了，就该入轮回，重新得到属于自己的人生。去寻找你自己想要的生活吧！”
水鬼惊诧的看着小馒头。先不说，自己现在是多少门派都想得到的战斗武器。就算是生前的知识，也都是很大的助力啊。小馒头竟然就这样放自己自由了。
水鬼感激的对小馒头拜了又拜，然后没入水中，消失不见了。
小馒头整理了一下自己的思绪，转过身，爬上大树的树顶，向正东的方向看去。炊烟袅袅，看来现在正是做午饭的时候。小馒头回身折返，去了深水蝾螈死亡的地方，尸体因为有毒，少有动物敢吃。保存的还算完整。
只是连续放了几日，有些臭味。小馒头掩住口鼻，剖开蝾螈的肚子。里面有两具还未消化的腐烂尸体。小馒头强忍恶心，把尸体身上的乾坤袋还有腰牌都拿了下来。真是万幸，没有想起这个东西的腹里还死了两个人。
收了两人的财物，重新整理过后，小馒头奔向忠义堂的驻地。
小馒头失踪已经好多天了，宣浩武等人陆续的找到了很多其他门派的弟子们。现在的队伍已经很是庞大。对于试炼来说，这样安全的环境，让一些好战分子蠢蠢欲动。飞蛇派和驱魅派的弟子算是最不愿大家和平共处的。
按照往年的惯例，忠义堂是不会再试炼期间召集所有人，住进他们的地方。时日已久，大家都开始怀疑忠义堂的目的。率先向宣浩武提出辞行的便是飞蛇派的人。他们来此试炼，都希望自己得到更多的血祭。群居生活，让他们不得不按耐住心中嗜血的欲望。所以他们先请求离开。
宣浩武并没有过多挽留，也知道最近大家的气氛有些诡异，自己本就带着师门的目的。几次试探都为达成，让宣浩武想出了另一条计策。
有了飞蛇派带头，驱魅派和合欢宗的弟子也都陆续离开了。落花门最是擅长铸造和阵法，对打打杀杀的事情最不感兴趣，但是留在忠义堂这里却也不让人安心，所以落花门的弟子也都提出了此行。
药王谷和剑气宗一向交好，两派弟子商量着一起出去历练，不管传言是否属实，总之被人保护，达不到历练的目的。
所以，等小馒头用死去忠义堂弟子的令牌潜伏进去的时候，里面只有两个炼气期初期的忠义堂弟子在看家。宣浩武带领同门出去历练了。
小馒头搜查了自己原本的房间，只见房间里原本的床铺都不在了。蒋竹一等人也不见了，难道他们出意外了？
菜园里，忠义堂的两个小弟子，正在劳作。手里不停的忙着，嘴里却抱怨不停。
“真行啊，搭了一个五师兄。就杀了飞蛇派的一个弟子，和剑气宗的一个小屁孩。然后就放他们走了。真不知道宣师兄到底想干嘛？”弟子A说。
“你不懂，这次和以前不一样，我听宣师兄说，这次掌门特意吩咐，一定要劝变异冰灵根的那个弟子来咱们门派。听说深水蝾螈那个老窝，一直都是到了最后的几个人的时候才会去的地方。宣师兄这么早就去了，就是想再危难时候救姓蒋的一次，套点交情。谁成想，让那个小孩抢个先。所以宣师兄才联合了那个女的一起杀了那个小孩子。要说这水鬼也是奇怪，只抓会使箭的修士。”弟子B说。
“那个姓蒋的小子啊，我看难办，宣师兄都提了好几次了，都没成功。白招待了这帮人好几天，说走就走。我可听说，之前来这里试炼，可爽了。把其他门派都耍的团团转呢。”弟子A边抱怨，边憧憬的说道。
“所以说这次不一样呢，宣师兄怕下手狠了，弄死姓蒋的。之前我听说，三师兄放了一只鬼翅引的飞蛇派驱魅派和剑气宗的大打出手。结果宣师兄知道后，狠骂了三师兄一顿。要我看三师兄比宣师兄资历老多了，可惜啊。”弟子B继续爆料。
小馒头爬在草丛里，听着这两个人你一言我一语的讲述着这些秘密。回想起之前抓鬼翅的时候，那个浅浅的标记。罗城说不是他留的，楚长安等人也没有提到过标记。这样一想到是都想得通了。
忠义堂一直保持着东陆洲修真界的头把交椅，除了当年剑气宗掌门忽然离世的原因外。就是这么多年，各门派之间一直不合。这试炼谷让一批批的弟子死在对方手里，活下来的也都记得当年的仇恨。如果忠义堂不想被其他门派联合打压，在试炼谷做点手脚，也是可以理解的。但是为什么师门的前辈没有人发现？或者说他们都知道，却无人告知新进弟子这件事情。什么？你在想为什么取消试炼啊？这就像体育竞技一样，都是炫耀自己门派和考验自己弟子的重要流程。
这便是试炼的真正目的。修仙之路上，除了杀戮，还有阴谋，经历过，才能走的更平坦。有些事情，要自己去发现，去经历。修仙之路上，被呵护的人都走不远。
小馒头悄悄退出忠义堂的地盘，等级的压制，让炼气初期的弟子，根本不知道有人来过，更不知道自己无意中暴露了门派的阴谋。
小馒头看着偌大的山谷，不知道该去何方寻找自己的同门。便随便选了一方向，搜索过去。
走了一整天，一个人也没有碰到，天色渐晚，小馒头找到一棵香樟树准备休息。这是丛林生存的经验，香樟树是最驱虫的。在树上睡觉，避免被蚊虫滋扰。
小馒头吃了点干粮，迷迷糊糊的闭起眼睛。子夜刚过，就听说下传来声音。
“哼，我看你就是跟丢了，还在那装呢。”一个傲慢的女声道。
“我没跟丢，刚才你不是看见脚印了嘛？”一个阴鸷男人，有些着急的解释道。
小馒头探头往下看了一眼，是个飞蛇派的男子和一个驱魅派的女弟子，正在下面讨论跟踪自己的事情呢。
小馒头本可以不留痕迹的前行，一来想留下痕迹，也许会被同伴发现。二来也是觉得隐匿痕迹太过浪费时间。
飞蛇派的弟子向来会和驱魅派的合作，一个要血，一个要魂。分工合作，都是那般的阴狠毒辣。小馒头饶有兴致的看着他俩因为自己吵架。
阴鸷男好像被傲慢女的神色刺激到，发狠的说道：“之前我追踪，哪次追踪丢过。这次你还不信我？”
傲慢女揭老底般说道：“是没追丢，不过是被人发现，咱们差点成瓮中鳖。落花门的三个人伏击咱们四个。虽说咱俩逃出来了，但是你看看！你师妹和我师兄，不都死了吗？”
阴鸷男也不含糊道：“你当我没看见呢，你师兄是你放鬼偷袭死的，你还拿了他血养的魑魅。少往我头上赖。”
傲慢女反击道：“你好意思说我，你师妹对你一往情深，你可倒好，前脚还师妹长师妹短的，后脚就拿她档了落花门的刀！”
阴鸷男被说到痛处，咬牙来个一句：“你别污蔑我，是我师妹自愿为我而死的！”
傲慢女一个白眼过去，阴鸷男彻底火了，提起软鞭就像傲慢女打去。傲慢女也不客气，甩手祭出一个收魂铃，当下了软鞭的攻势。收魂铃见风就长，长到可以装下一个人的大小。
阴鸷男看傲慢女来真的，自己也不含糊。把自己血涂在软鞭上，软鞭马上和活了一般，变成一条巨大的蟒蛇。张嘴就向傲慢女咬去。
傲慢女没想到对方不顾自保，而是选择反攻，急忙忙召唤收魂铃回守。结果还是太晚，蟒蛇直接要在傲慢女的肩头，蛇眼里透出了贪婪，大口的吸着傲慢女的血。傲慢女在几息间，就被吸成了一具干尸。收魂铃也因为无人控制，变成正常大小，然后掉在了地上。
阴鸷男子啐了一口骂道：“当我不知道，你几次准备偷袭我，打算杀人灭口吗？”
小馒头认真看着他们打斗，这都是难得的战斗经验。只是眼看着人死在自己面前，还是有点唏嘘的。
阴鸷男显然不是第一次杀人了，利落的打扫战场，毁尸灭迹。然后在自己肩膀上划了一个小口子，向另一个方向跑去。
小馒头此刻没有了睡意，迈步追踪而去。
一夜未停，阴鸷男跑了一整夜，终于到达了他们的聚集地。只见营地里有七八个人，三三两两的坐在一起，正在准备早饭。
营地里，飞蛇派和驱魅派的都混坐在一起，可以看出，这两派人马，表面上还是很和睦的。
阴鸷男捂着伤口，跌跌撞撞的跑了过去。然后大声喊道：“不好了，我们遭到了落花门的埋伏，他们全死了。”
营地里一个飞蛇派的高挑女子问道：“你可有被跟踪？”阴鸷男称没有。高挑女子继续问道：“他们都死，你是怎么跑出来的？”
阴鸷男面露惋惜的说：“是师妹替我挡了致命一击，掩护我逃出来的。”
高挑女子显然是飞蛇派的领导人物，端详了片刻，然后对阴鸷男说道：“行，辛苦，先休息吧。”
阴鸷男谢过后，才找了一个角落坐下包扎伤口。
小馒头不敢靠的太近，远远的蹲在树上。旁边一只小猴子，也好奇的凑过来，蹲在树杈上看着对面的人类们。
高挑女子组织人手分成两队，高挑女子的队伍更加有实力，阴鸷男被安排在了另一队。准备出去狩猎，别人狩猎动物，他们嘛…
小馒头改变追踪目标，转向追踪高挑女子一伙人。队伍里有两个熟面孔，都是之前因为鬼翅和剑气宗起过冲突的人。之前被小馒头射伤腿的飞蛇派女弟子也在其列。
小馒头直觉跟着他们就能找到自己的同门，就算找不到，救下几个人也算功德。
一行人走走停停，一个上午，直指正午时分，山谷里雾气全散。几人才找到了一些蛛丝马迹，沿着痕迹追踪向前。
小馒头不敢跟得太紧，远远的钓着。看对方是找到目标了，于是加紧了步伐，尾随上去。
小池塘边，合欢宗的几个弟子正在池水里嬉戏。合欢宗这一次来了八个人，除了先前见过的白莲，还有三个女弟子和四个男弟子。各个穿着单薄，站在及腰深的池水里，身上衣服早就湿透了。当年牛郎看到的仙女沐浴，也不过是如此吧。
