华育学院新校区工程一直无法顺利进行，最大的阻碍来自于新校区的拆迁问题，由于新校区的规划区域包含当地村落的部分农田和村舍，遭到了当地村民的强烈抗拒，导致工程一直无法顺利进行。为了配合华育学院新校区的建设，当地政府还曾专门成立了相关的拆迁小组，但是一直无法取得实质性的进展。作为华育学院负责基建的副院长，曹流终于按捺不住，决定亲自出马，直接到村中逐家逐户的做思想工作。曹流此行并没有惊动拆迁小组，在多次的接触过程中，曹流发现拆迁小组一直在敷衍了事，毕竟新校区是属于政府征用，虽然对于当地政府来说，大学也算得上是一尊不容易请来的大神，但是一旦牵涉到实际的利益问题，当地政府的算盘还是打得贼精，本来新校区最早的规划图里面，并没有牵涉到当地的农民的土地，只是还没有将新校区建起来，就有生意人打起了周边经济开发的主意，结果与当地政府一拍即合，以各种理由迫使新校区三易其址，而将原来规划区域的部分地块，转给了开发商作商业开发利用。就这样，华育学院变成了侵占村民土地的苦主，政府征用作教育用途属于义务性质，经济补偿方面哪里能够和生意开发补偿相提并论？村民也不是傻子，自然寸土不让，就这样僵持不下，一拖就是三五年。
曹流决定快刀斩乱麻，全院师生已经由对新校区的满怀期望变成了失望，作为负责学院基建的副院长，无论新校区的拆迁到底存在多少的个中曲折，都是必须解决的问题。曹流携同基建科科长方文柯、总务处长章晨到村中折腾了大半天，竟然毫无结果，不禁意兴阑珊，莘莘而退。
恰巧在回程的路上，曹流也接到了一个非常重要的电话，高教处的龙德贵主任给曹流打了个电话，华育学院的新院长人选，将首次采用民主选举的方式产生，具体方案待定。
曹流心中咯噔一下，正想要发作一番，却无处发泄。俗话说舍不得孩子套不住狼，曹流此次可真是花了大价钱的，孩子是送出去了，却套出了个民主选举，这是哪门子事？曹流黑着脸，对开车的方文柯说：“先别回学院，找个喝酒的地方喝酒去。”
刚喝了两杯酒，曹流终于忍不住，打发了方文柯和章晨先回去，将龙德贵叫了出来。龙德贵也是一脸的委屈，且不说私人感情，即使从工作方面来谈，他也是极力扶持曹流的，作为高教处的领导，若果不在高校里扶持自己的人，哪里有往上攀爬的根基？再说曹流不是吝啬之人，对于志在必得的院长职务，花了不少的钱财，却得来这样的结果，龙德贵也觉得很难交代。曹流见到龙德贵，也不多说，把酒倒满，连着干了三杯，曹流正要再满上的时候，龙德贵就有些受不住了，说道：“咱们可有三十多年的交情，华育学院的院长给谁当我都不愿意，谁做华育学院的院长也没有你合适，这事肯定内有乾坤，而且问题也不在我们身上。”曹流也不客气，说道：“本来是板上钉钉的事情，却落得了如此结果，咱们不能不明不白啊，一定要问清楚到底发生了什么事情。”龙德贵说：“苟副市长亲自给我打的电话，我也一字不漏的转达给你了，这就是全部消息。”曹流说：“咱们现在就上市政府找苟副市长去，你帮我问个明白。”龙德贵说：“我看你是喝多了，苟副市长哪里是说见就能见的？再说了，上面已经决定的事情，我们又能做得了什么呢？”曹流说：“估计上面也是刚刚形成决议，尚未正式公布，一切都还有转机，一旦形成文件下发，那就再也回天无力了。”龙德贵说：“那我现在就联系苟市长的秘书小吴，看看他有没有办法安排见个面。”
龙德贵马上打通了小吴的电话，幸好时间尚早，小吴和苟市长都还在办公室，小吴向苟市长请示，苟市长爽快地答应了。曹流和龙德贵马上直奔市政府。这时，曹流心中有不免有些忐忑，他从未和苟市长接触过，本不敢奢望苟市长接见自己，毕竟这样的事情，一般都由中间人从中协调交涉。但是前途事大，曹流也顾虑不了这么多。
苟市长也不多寒暄，直接对曹流说：“龙主任向我推荐你的时候，我曾叫他将你的情况详细地汇报给我听，我是个爱才的人，也很欣赏你能够积极主动承担更大的担子，华育学院是一所对我省具有特殊意义的高等学院，当年培养了大批的领导干部，如今又是全省中小学校长的培训基地，具有举足轻重的力量。省委省政府也是基于这样的考虑，因此首次采用民主选举的方式，你也不要有思想负担，我是很看好你的，希望你能够带领华育学院更上一层楼。”
这显然不是答案，但是曹流哪能多问？从市政府出来之后，龙德贵一直在安慰曹流，龙德贵说：“苟市长肯亲自接见你，说明没有把你当外人看，他也曾详细地向我了解了你的情况，即使是民主选举，最终还是上面说了算，所以你也不要有什么顾虑，华育学院的院长职务始终都是你的，看来上面只不过是要个形式而已。”曹流说：“哪有那么简单？全省高等学校的校长一直都是采用任命制，学院此前也没有透露过采用民主选举的形式，如今突然改变主意，肯定是有内情的，你再想想办法，看能不能掌握多点信息，至少我们得知道问题出现在哪里，接下来才能够找到应对之策。”
曹流虽然郁闷，但是也知道自己并不是没有收获，能够得到苟市长的接见与肯定，绝对是意外之喜。
龙德贵果然不负重托，很快就弄清楚了华育学院院长选举的曲折内幕。原来市委常务副市长即将调任省政府担任要职，因此需要从八个副市长中提拔一人担任常务副市长，这在外人看来毫不起眼的职务变动，却蕴涵着莫大的升迁机会，常务副市长基本上是第三把手，获得提升的空间自然比其他的副市长大了许多，所以一众副市长自然不会错过良机，其中负责教育线的苟副市长和负责文化线的迟副市长机会最大，两人无论工作能力还是从政资历都是不相上下，并且都四处找人活动，让省委组织部感到左右为难，偏偏华育学院的宋河也委托了文联主席黄韶光到迟副市长那里说情，终于让组织部找到了把柄，最终两人各打五十大板，不仅常务副市长的位子旁落他人，就连华育学院的选举，也受到了组织部的指示：上级部门不再任命，采用民主选举的方式产生。
最让曹流感到惊愕的，莫过于宋河居然也找了上面的关系，这让曹流感到更加的不屑起来，表面上是一副自命清高的文人做派，居然也会找门道。婊子都做了，偏还死守着个滥牌坊，这样的人更没有资格做华育学院的院长。曹流一直认为自己是院长的唯一人选，上级部门的任命早已是板上钉钉的事情，没有想到宋河也来这一手，这下顶多只能算是平手，真正的较量还没有开始，好戏还在后头呢。曹流虽然有些失望，但很快又斗志昂然起来，毕竟若果上级部门任命的话，自己总有些胜之不武，如今采用民主选举的形式，正好可以让宋河输得心服口服，颜面扫地，他要让宋河灰溜溜的滚出华育学院，再也没有翻身的机会。
宋河与曹流，一进这所大学的门，就开始斗。那时还是学生，宋河是学生会主席，曹流是学生会团支部书记。宋河当年意气风发，自恃才高八斗，丝毫没有把曹流放在眼里，直到曹流硬是将他的初恋女友从手中夺走，宋河才开始正视这个城府极深、谋略过人的对手。刚开始是为了唯一的留校名额，当时宋河认准了是囊中之物，痛失女友，宋河已先输一场，留校名额自是不容有失，况且事关前途，宋河自是全力以赴，志在必得。不曾想最后竟然只是得了个平手，学校爱才，破例增加了一个留校名额。虽然彼此都是如愿留校，但却丝毫没有痛快的感觉，竟在私下暗下决心，一定要超越对方，于是从辅导员开始竞争，然后是主任，副处长，处长，副院长，虽然此后一直是宋河略占上风，总是优先获得提拔，但是曹流也不甘示弱，很快也提拔了上来。
曹流不把宋河放在眼里，那是因为他已经积累了足够的根基，曹流一直在充分利用自己手中的权力，不断发展自己阵营，在权力场中，孤军作战基本上是死路一条，只有充分利用手中的权力，提拔能够为自己效命的人，你才能获得雄厚的根基，正如参天大树一样，能够在风雨中屹立不倒。
曹流就像一位杰出的操盘手，一直对华育学院进行全方位的操控，一旦拥有着权利，他总会将权利变成魔法棒，点石成金，在这方面，宋河是望尘莫及的。如今整个学院，基本上都是曹流的人。
