与南方的梁朝、北方的柔然都缔结了互不侵犯条约,免除了后顾之忧的高欢决定向西魏发动大规模的进攻,一举灭掉西魏。
在实力上,东魏对西魏占有极大的优势。
从土地上来看,东魏占据的地盘相当于战国时齐、燕、韩、赵、魏五国的国土,西魏所占的仅相当于战国时的秦国,而且东魏所处的是当时中国最发达的地区,而西魏除了关中平原以外,其余大多是地广人稀的荒漠。
从人口数量上来看,差距则更为明显,按照“中国人口史”的考证,东魏80个州约有270万户,而同期西魏33州只有约66万户,仅为前者的四分之一。
更重要的是,这一年,西魏经济最发达的关中地区还发生了旱灾,导致了严重的饥荒,据史籍记载:人相食,死者十之七八。
对宇文泰来说,这是百年一遇的天灾;对高欢来说,这却是百年一遇的天赐良机。
如果用打麻将来做个比方,那么高欢手里本来就有一把好牌,西魏的这次旱灾对他来说相当于又抓到了一个百搭,如今他已经听牌,可谓胜利在望。
机不可失,高欢决定出手了。
别怪我趁火打劫,我只想结束分裂;别怪我趁人之危,这只是天命难违。
公元537年正月,也就是东西魏分裂两年多以后,经过精心准备和周密策划,高欢下令兵分三路,大举进攻西魏。
南路由司徒、豫州刺史、西南道大都督高敖曹为主将,从荆州出兵,进军上洛(今陕西商洛),兵锋直指长安东南方向的门户蓝田关。
中路是高欢的连襟——京畿大都督(京城卫戍司令官)窦泰,他率军从邺城出发,从风陵渡(今山西芮城县西南)渡过黄河,沿崤函古道,攻击潼关。
北路由高欢亲自挂帅,从晋阳出发,驻军于蒲坂(今山西永济),大张旗鼓地督造三座浮桥,随时准备西渡黄河。
东魏三路大军三箭齐发,来势汹汹。成立不久的西魏帝国面临着严峻的生存考验。
此时,宇文泰正驻军于广阳(今陕西省西安市临潼区),他马上召开作战会议,研究如何应对。
大敌当前,会场上气氛十分凝重,所有参加会议的将领们都眉头紧锁,忧心忡忡。
宇文泰却脸色平静,一如平常,他分析说:敌众我寡,如果我们分兵抵御,力量必定分散,这样就正中敌人下怀,很容易被敌人各个击破。我个人判断,高欢在蒲坂造桥,声势很大,却不急于进攻,显然这一路只是疑兵,其目的是吸引我军注意力,牵制我军主力;高敖曹这一路,山高路险,行军困难,应该只是偏师;高欢的主攻方向肯定是窦泰兵锋所指的潼关。
随后他喝了口水,清了清嗓子,语气也变得更加激昂:自从高欢起兵以来,每次作战几乎都以窦泰为前锋,而且他屡战屡胜,号称常胜将军,因此其部下多是骄兵悍卒,有轻我之心,如果我军集中全部兵力,突袭窦泰,一定能马到成功!
诸将先是面面相觑,随后纷纷表示反对:这样做简直是在赌博,小赌怡情,大赌伤身,这个赌局实在是太大了。我军全军出动去打窦泰,如果高欢乘虚而入的话,后果将不堪设想。分兵抵御虽然会造成力量的分散,但却是目前最稳妥的办法。
宇文泰依然力排众议,他的话掷地有声:以前每次都是高欢自恃实力强大而主动进攻,我军一直都取守势。因此高欢所部都有轻敌之心,以为我们一定会被动防守。这次我们如果一反常态主动出击,肯定可以成功。而且高欢虽然在督造三座浮桥,但他想要渡河至少也要几天时间。我认为不出五日,我军定能歼灭窦泰!
然而众将依然觉得这么做太冒险,有人坚决反对也有人将信将疑,只有行台左丞苏绰和中兵参军达奚武两人赞成宇文泰的意见。
世界上本没有理,说的人多了就有了理。
宇文泰一时无法说服大家,只好以不辨应万辨,宣布散会。
兹事体大,宇文泰不得不慎重,但也不得不抓紧。就像打俄罗斯方块游戏一样,你必须在最短的时间内找到正确的解决方案,否则很快你就会GAME OVER 。
回去后,宇文泰立刻找来他的同族侄子,时任直事郎中的宇文深。
宇文深以足智多谋而著称,宇文泰对他极为倚重,曾经称赞他说“君即吾家之陈平也”。
此时宇文泰当然不可能直接说出自己的想法,只是问道:高欢三路来攻,我军该如何应对?
宇文深善于心理分析,看问题的角度与宇文泰略有不同,然而殊途同归,结论却如出一辙:高欢向来谨慎多疑,不会轻举妄动;窦泰则性格急躁,刚猛果决。如果我们在蒲坂与高欢相持的话,窦泰在攻破潼关后,必定趁势西进直取长安或者北上救援高欢,到时我军将腹背受敌,形势岌岌可危。不如我们出其不意,悄悄急行军至潼关附近,突袭窦泰。窦泰毫无防备,定为我军所擒。然后我军主力再挥师北上对付高欢。窦泰是高欢最倚重的心腹爱将,他这一路失败的话,高欢所部必然军心浮动,以高欢的性格,我料他一定会不战而退。
宇文泰听得连连点头,如果说先前他只有九成的把握,那么现在他已经胸有成竹。就好像先前已烧到99度的水,宇文深又加了一把火,水立刻达到了沸点。
主意已定,宇文泰马上率领西魏军主力悄悄向东进发。
很快,他们就在潼关北侧的小关与东魏军相遇,如神兵天降般突然出现在窦泰的面前。
天上掉下个林妹妹,让贾宝玉怦然动心;天上掉下个宇文黑獭,却令窦泰胆颤惊心。
窦泰这一路上一直顺风顺水,几乎没遇到像样的抵抗,他以为西魏军主力已被高欢的北路军牢牢吸引住,自己正好乘虚而入,直捣长安,做梦也想不到宇文泰和西魏军主力竟然会出现在这里——高欢的声东击西之计没能让对手上当,却反而麻痹了自己人,唉。
不过窦泰毕竟是个虎将,虽然猝不及防,但他还是很快稳住了阵脚,利用有利地形,背山为阵,准备应战。
可是宇文泰根本不等他摆好阵型,就下令发起总攻,西魏军如猛虎下山般猛冲猛打,东魏军还没回过神来就已经分割成数块,顿时乱作一团。
常言说:成功总是垂青有准备的人。这句话反过来说也成立:失败总是垂青没准备的人。一方是有备而来,一方则毫无防备,结果自然是毫无悬念。
这场战斗的结果是:东魏军数万鲜卑精锐几乎全部被歼,只有监军杜弼等六人得以逃脱。
眼见突围无望,性情刚烈的窦泰哪里能接受做俘虏的命运,只好长叹一声,然后拔剑自刎。
可怜他本来一心想建功立业,没想到就这样曝尸荒野!
宇文泰把窦泰的首级送至长安告捷,随后立即率军北上,准备迎击高欢。
其实在宇文泰和窦泰刚交上火的时候,高欢就得到了消息。但他生性谨慎,在探不清虚实的情况下贸然行动不是他的风格,因此他虽然心里忐忑不安却依然按兵不动。
高欢这样稍一犹豫,前线就传来了坏消息,窦泰全军覆没。
窦泰勇冠三军,威望极高,是高欢麾下与侯景、高敖曹齐名的大神级人物,而作为亲属,高欢对他的信任更是远超侯、高二将。
窦泰在小关兵败身亡,这惊天的噩耗让高欢像岩石一样坚硬的心顿时碎成了一堆沙砾,每一颗沙砾里装的都是疼。
窦泰是他心腹中的心腹,这数万精兵是他精锐中的精锐。他怎么可能不难受?
高欢伤心欲绝,几欲晕倒。
他麾下这些东魏部队也顿时军心大乱。
按照高欢出兵前的计划,他本想以自己的北路军作为诱饵,牵制宇文泰的主力;而把窦泰的中路军作为主攻方向,高敖曹作为偏师,两军夹击,直捣长安。
现在宇文泰已经全歼中路窦泰所部,自己的计划已经不可能实现。再加上如今士气受损,军无斗志,考虑再三,谨慎的高欢决定撤军。
留得青山在,不怕没柴烧,自己虽然损失了数万精锐,但并未伤元气,下次找机会再卷土重来。
于是高欢下令拆毁浮桥,率军撤回晋阳,让勇将薛孤延断后。
宇文泰则率军乘胜追击,幸亏薛孤延极为勇猛,连续砍坏了十五把战刀,东魏军主力才得以全身而退。
而宇文泰知道高欢的实力依然占优,也不敢穷追猛打,他随即率军返回长安。
我个人感觉,高欢及时退兵,其实就相当于现在炒股时的止损,俗称割肉。既然判断失误,就要承认失败,把损失减小到最低限度——小子我就是不会止损,所以才会买了一支四十多元的股票一直捂到如今的六元多,看着损失不断扩大而欲哭无泪,只好准备留给子孙十八代。
这事想起来就伤心,说起来还丢人,不提它了,还是言归正传。
在高欢撤兵的同时,南路的高敖曹却在高歌猛进。
他率军沿着商山(位于今陕西省丹凤县)一路西行,势如破竹,很快就到了上洛(今陕西商洛)城下。
西魏的洛州刺史泉企也是个硬汉,毫不畏惧,据城死守。
泉企出身于洛州本地大族,智勇双全,在当地很得人心。
高敖曹猛攻不下,自己还被流矢所伤,其中“通中者三”——有三支箭射穿了他的身体,顿时昏死过去。
但硬汉就是硬汉,他刚刚苏醒过来,就立刻巡视部队,连盔甲也不穿,威风凛凛地继续组织进攻。
东魏军士气大振,西魏军则瞠目结舌,被三支箭射穿身体还能这么生龙活虎,难道他真是刀枪不入的超人?
狭路相逢勇者胜。
如果说泉企是在拼斗志,那么高敖曹是在拼命;如果说泉企是勇悍之徒,那么高敖曹就是亡命之徒;如果说泉企的硬度相当于黄铜,高敖曹的硬度则相当于淬火后的合金钢,泉企再硬也硬不过高敖曹!
坚守十几天后,上洛城终于陷落,泉企兵败被俘。
然而高敖曹再猛,他也是血肉之躯,穿少了也会冷,受伤了也要疼,伤重了也得死。
攻占上洛城后,其伤势却日趋严重,他自以为将不久于人世,便在无意中说了一句话:可惜我生前看不到四弟高季式做刺史了。
有人立刻报告高欢,高欢马上加封高季式为济州刺史。
硬汉高敖曹的命就是硬,几天后他居然奇迹般地起死回生。
身体刚有好转,他就决定率军继续西进,攻打蓝田关。
就在这时高欢传来了密令。
他这才知道,窦泰已经兵败身亡,高欢也已经撤军,他这一路成了孤军深入,四面受敌。因此高欢让他立即撤退,而且特别强调,由于道路艰险且敌军势大,要他只身返回就可以了。
但高敖曹本是义薄云天之人,与他手下这帮将士们情同兄弟,怎么可能忍心抛下他们不管呢?
他让降将杜窟担任洛州刺史,自己则带着泉企等战俘撤回荆州,经过连番苦战,最终全军而退。
不久,泉企的儿子泉元礼、泉仲遵等人联络城中大族,杀掉杜窟,宇文泰随即任命泉元礼为世袭洛州刺史,洛州则重新回到西魏手中。
至此,高欢对西魏发动的第一次大规模的军事行动以失败结束,史称“小关之战”。