卫城?八角钟楼。
鸿觉真人今日莫名地感觉心神不宁，他在议事厅来回地踱着步子，情绪却越来越烦躁不安。目光瞥到主帅椅背后的木质槅门，心里若有所感，于是缓步走过去，一道刻画着复杂纹路的光印浮现在额头，鸿觉真人的身影倏然消失。
而他再次出现时，一架高耸的螺旋楼梯映入眼帘。这便是位于八角钟楼白眼的楼梯，呈螺旋状直通八楼，在缓缓漂浮的尘埃中显得沉寂异常。
鸿觉真人额头的那道光印一直没有湮灭，他略微沉思，迈步踏上第一阶楼梯，微微的尘埃在脚底浮起，看样子很少有人会来这里。鸿觉真人没用仙力，没用法术，就那么一步一步沉默地走着。在第一个转弯处，墙壁上突然浮现一道身影，警惕的目光直刺着鸿觉真人。鸿觉真人仿佛没有觉察，依旧不紧不慢地迈着脚步，那道身影缓缓隐去，警惕的目光也随之消失不见。
接下来在每一个转弯处都是如此，宛如幽灵的人影浮现在墙壁，监视着鸿觉真人的行动，幸而并没有对其人进行攻击。时间在这片沉寂的空间流逝的异常缓慢，不知过了多久，鸿觉真人的脚步踏上楼顶。他围绕着楼顶逡巡数圈，当目光转向妖魔阵营那一面时，神情显得肃穆而冷澈。
鸿觉真人垂目微微叹息，接着从黑眼的螺旋楼梯缓步走下，一阶一阶，每至转弯处便遇到幽灵般的人影……
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帝都午后时分，龙紫苏带着萧宇凡他们从眉妩山下来，众人都有些沉默，刚才斥候的事情搅得他们心乱如麻。想赶回卫城，害怕还被斥候监视着。路上走着的行人惊异于他们的美貌，多瞅了几眼，便立即收到萧宇凡他们冷冽的目光，吓得缩着脖子忙忙走掉。
龙紫苏有点受不住这种紧张兮兮、疑神疑鬼的气氛，指着前方开口说道：“前面是朝香苑，既然来了，就去看看吧。”
其他人想不到什么好的去处，便点头同意，跟着龙紫苏走进朝香苑。朝香苑鸟语花香，叠山理水，亭榭精美，处处充满诗情画意，因此是帝都的青年男女最喜欢游玩的地方。眼下非常时期，生离死别的事情随时发生，秩序的日常几乎崩溃。面对这种情况，即便古板儒者都想着放纵一刻，年轻人更会想着及时行乐，因此朝香苑的行人不减反增。
萧宇凡他们随着人流走动，原本神经绷紧，没有一刻放松。但是环顾周围的游客，全都嬉笑晏晏，一副悠闲的姿态。对比之下，感觉实在很傻，精神便不再那么紧张。转过一带假山，园中秋景秋色入目而来，黄花堆积满地，木芙蓉自开自落花色正浓，映衬着青瓦亭榭格外耀眼悦目。
萧宇凡站在寻芳桥上，张望着四周说：“这里简直和女娲神殿一样美。不过女娲神殿太过空灵梦幻，一点都不有趣，不及这里有人情味。”
“女娲神殿是没去过啦，不过对那里的仙花仙草很感兴趣。”龙紫苏懒懒地随口答道。
众人沿着清幽小径行走不久，从荷风水阁穿过，眼前视野霍然开朗。一带清溪水势渐渐变大，波光粼粼，岸边杨柳依依。溪水中央有座孤岛，岛上花木扶苏，隐隐现出楼阁的屋檐。
“哎，这边还可以租船？”萧宇凡指着不远处的一株杨柳，那里停泊着很多小船，有不少游客和船家讲着话语。
龙紫苏点点头提议：“我们也去租吧。”
玉墨也道：“这边游客太多，不过在船上倒可以对周围一览无余。”
“玉墨，你太不解风情啦。”龙紫苏翻了翻白眼，率先跑过去，和船家讲说着价钱，随后她向萧宇凡招招手。
“我原以为你要请客。”萧宇凡从芥子镯中拿出一张银票，边付钱边对龙紫苏说。
“我连买仙药的银子都没有，还怎么请客，倒是你揣着一大把银票不花干嘛。”龙紫苏大力地在他背后拍了一巴掌。
萧宇凡差点向前跌倒，连忙收住身影：“呵呵，也是。”
“客官，你给那么多银子，我这边找不开。”船家攥着那张五十两银票，面色有些为难。
“那我们就将这船买下来吧。”萧宇凡随口应道。
船家顿时眼冒精光，啧啧称叹：“不愧是豪门公子，出手就是大方……”
“我们不过是从山野来的修……”萧宇凡呵呵笑着，突然被谢灵均攥住了手腕：“快点上船吧，不要太引人瞩目。”
萧宇凡环顾了一下四周，果然看到许多人都望着自己。不过这也难怪，单是容貌就出类拔萃，蜀绣红装打扮利索，背后一口巨刀简直骇人眼目，想不引人注意都有点困难。
“待在这里越来越辨不清谁是斥候了。”萧宇凡小声嘀咕一句，和众人忙忙地上了船。萧宇凡装模作样地胡乱划着船桨，将小船驶离岸边。其实他根本不会划船，往船上注入一点仙力，使得小船自动往前游走而已。
谢灵均回眸远眺眉妩山，眉妩山黄叶翻飞浮荡涟漪波澜，景致甚为壮观。近处的亭台楼阁倒影在水中，和高远的秋空辉映成趣，让人分不清船在水中行，还是在画中行。
“难得你会露出柔和的表情。”龙紫苏不知何时凑到谢灵均身边，深感兴味地注视着。
萧宇凡噗呲笑道：“龙姑娘很喜欢撩拨我这位徒弟。”
谢灵均面色微愠，手指缠绕着一抹紫色仙力。萧宇凡只感觉凉意直冒，一边满不在乎地笑着说：“灵均，你不会来真的吧，在这里可是会引起骚乱的。”
话音刚落，谢灵均的仙力攻击已经到达眼前，萧宇凡反射性地举起船桨，船桨劈啪粉碎成木片，紫色仙力势头不减直直向前。萧宇凡呜哇哇大叫着向后俯身，然而人在船中站立不稳，啪嚓一声坠落水中。龙紫苏见状笑得花枝乱颤，玉墨则是微微摇头。
萧宇凡胡乱拍打着浮出水面，抹了一把脸上的水，抬眸却见自己的船驶远了，不由气得大骂：“臭面瘫，你想淹死我啊！”
愤愤想着在这大庭广众之下，还不能过于使用仙力，难道让我游回去？这时耳边传来一道清柔怯怯的女声：“这位公子，你还好吧，要不要先上我们的船。”
萧宇凡回眸，见身边不知何时有条小船经过，船上坐着一对青年男女。女孩细腰削肩，衣带飘香，相貌柔美，言语举止有些腼腆。旁边那位男子俊朗刚毅，目光明明漫不经心，却觉得刺骨冰寒，让人灵魂都打寒颤。
——这人莫非是谢灵均的兄长，都是一副冷面孔。
萧宇凡戏谑地想着，他当然知道谢灵均是镇远侯谢圣尧的独生子，而谢灵均与眼前男人也有着绝对的不同。谢灵均那副清冷疏离的态度，是因深藏的悲恸和忧郁蕴藉而成，想用虚张声势掩盖住童年的伤痕。眼前男人则是自骨髓里散发出一股寒气，整个人无论灵魂还是肉体仿佛都由千年冰魄铸就，与生俱来养成这副冷漠。
“那个，公子？”女孩见萧宇凡发愣地打量着他俩，不自在地嗫嚅着粉唇，试着提醒一句。
萧宇凡连忙回过神来，尴尬笑道：“啊，抱歉……如果能借助你们的船，真是感激不尽。”
萧宇凡游到近前，扒着船舷，爬入船中，身上的水流一直滴落。萧宇凡抱歉地笑笑，环视了一圈船内，不好意思在姑娘身边坐下，便侧着身坐在那位冷面男子的旁边。男子纹丝不动，目光投放在虚空中，只有面对女孩的时候才有一点柔意。
