有诗为记：
登州烟城多闺冷，多少楼亭夜漏轻。
西窗月满怜人瘦，桐影婆娑数天明。
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齐王选妃的消息是深夜传进俞府的。
登州城里的豪门大户就数俞府庭院最深最广，厅堂楼厢百转千回，路过一道又一道楼门耳门月门之后，方才看见俞府后部的院落——俞家的千金们住在最深最里的梧桐园里。
这天吃罢晚膳之后，小姐们稍一嬉笑打闹，就由丫鬟陪着，各回各的闺房了。俞府的规矩比别家宽松，熄灯也比别家晚些，但再晚也不得晚过亥时，虽然家底丰厚，但在节省灯油这种事关家风的事情上也知道不能过于铺张浪费。
吹灭了烛火，梧桐园里竟一片月明，七小姐的丫鬟小晴儿独自坐在走廊里，借着月光给小姐缝制一件兔毛软毽，其他各个闺房里都是丫头陪着小姐说闲话。
不一会儿她便微微皱起眉头来，有个房间亮起了蜡烛。这是谁点的？这么晚了还浪费烛火，半晌，她才寻思过来，我道是谁，原来是四小姐，她这半年兢兢业业，废寝忘食，把原本每况愈下的布艺楼，整治的蒸蒸日上，与此同时，原本掌握家族产业的老太爷也因年迈力不从心，老太爷见四小姐是个商贾奇才，便逐渐把家族里的其他产业也一并交给她了。
果然不负厚望，效果也特别好，当月就盈利翻倍了。
盈利翻倍的代价是，四小姐常常彻夜不眠。
她这个幕后掌柜一直处在闺房里，前台掌柜有了事，都要递便条来，一开始只有布艺楼还好说，现在十几多处产业的条子信札一股脑的都送来梧桐园，四小姐很快吃不消了，不得不披星载月熬夜处置。
小晴儿没再多想，便继续做她的毽子。
一刻钟之后，梧桐园的大门就被叩响了，小晴儿又皱了皱眉头，庭院一般晚上关了门之后就不得打开，但如果不是什么要紧的事……想到什么要紧的事，上一次半夜有人来敲门，是俞家老太太的丧事。
守门的婆子大概在酣睡，小晴儿把半成品的软毽随手放下，紧走几步穿过院子里的梧桐去给来人开门，门外是管家婆张大姐，带着一个穿金戴银满面春风的老婆婆，这婆婆丫鬟见过，登州城里名气最大的媒婆孙婆婆。
张大姐一手提着俞府的红火灯笼，一手把孙婆婆的胳膊十分亲热地搀着——什么人要是被张大姐这么搀着，肯定是老爷夫人的贵客了。张大姐一进院门就冲小晴说：“丫头，快去，把这个消息告诉你们小姐，那个新来的齐王不仅没有婚娶，而且马上就要选妃了！”
小晴儿只看二人表情，就知道这是件天大的好事，急忙回去转告。
张大姐拉着孙婆婆一路展笑：“咱们也去一一告诉吧，免得小姐们动了脾气，说咱们怠慢了姻缘。”
梧桐园里重厢叠楼，一共八间正闺我阁，其中四间住着四位未字待嫁的小姐，两间是空的，另外两间，一间住了三小姐俞婉宁，她是归宁省亲，现已住了半月时日，最后一间住了四小姐俞婉舒，她则是被许配的夫家退了婚，灰头土脸的宅了小半年。
孙婆婆跟着张大姐一间一间把消息通知给几位小姐们：齐王无妃，不日选妃。
听到消息，尽管小姐们有些心切，然而她们的母亲早已给她们打算妥当了。
穿银戴饰自是不用她们担心，连见君王的时辰都给安排好了。明日俞老爷就要给齐王摆个接风宴，近水楼台先得月，届时俞老爷自然会带着家眷率先露露脸。
夫人争胜心强，只担心一点，自家的女儿在君王前露了怯，被别家挤兑下去，所以她连夜花了重金，从登州城外八抬大轿请来了孙婆婆，让这位见过世面的媒婆给她的宝贝女儿们点拨几句，教她们穿衣如何合规又如何生艳，言谈如何得体又如何勾人魂魄。
穿什么，说什么，行动仗仪，这一整套都有剧本，全然一台准备利落的戏剧。
去过八小姐和九小姐的闺阁之后，孙张二人又到得一间雕梁画栋极尽精美的闺阁之前。
“这间是三小姐的闺阁，三小姐未出嫁时就住在这里，没想到嫁到济南府之后还是想这里的好，每逢归宁，她就搬往这里，咱们也去告诉她一声吧，我已经好久没有跟她说过话，就当去叙叙旧。”张大姐热心的拉着老太婆爬着木楼梯去到一间闺阁。
孙婆婆被急切地拉着有些喘不过气，停了一步道：“老妪记得清楚，咱三小姐可是有夫君了。”
张大姐笑道：“婆婆你只管教授就好了，夫人是按小姐人数给你付钱的。”
孙婆婆乐呵呵道：“我可真是老糊涂了。”
张大姐重新搀扶起孙婆婆道：“孙婆婆您是越老越聪明，三小姐去参加明日的接风宴，自然不是为了选妃，她家夫君不是正在济南府做高官嘛，若是三小姐能在觐见君王的时候提一提自家夫君，那咱们济南府的那位岂不是隔日就要再攀高升啦？”
孙婆婆失笑道：“我记得三小姐温婉最贤淑，就不怕那位王看上了她？”
一间又一间闺阁走下来，一句又一句叮咛给到小姐们的耳边，一晃到得最末的一间。这间虽然是正阁，但却偏僻的很，月色幽幽，透过梧桐疏影，微微看到窗格子漏出来的烛火。
屋里人大概在忙着读条子，静悄悄的没有动静。
门外的孙婆婆嗓音低下来，语气里有些自责：“四小姐住在这里吧，说来惭愧，她的三桩婚事都是老妪我介绍的，结果都是未婚辄退，哎。”
张大姐安慰她道：“婆婆无须自责。”然而她知道四小姐虽然如今落魄，但到底是个小姐，所以说坏话的语气也底了许多，“这是她命里不成事，又怪不到你的头上。”
孙婆婆恰当的给出了一声叹息，道：“四小姐也是命苦……她手底下家大业大，每日都要忙到这时候，咱们还是别去打搅她清净了吧。”
张大姐巴不得早早溜掉，连忙点点头，搀住孙婆婆往外走。
桌塌前的四小姐听得一清二楚，她哭笑不得，她俞四小姐也是个经历过大风大浪的人了，什么挫折没见过，被退婚三次就成了命苦了？想了一会儿却又自言自语：婚姻不成，可不是命苦嘛。
“岂人，烛火暗下去了，快去剪烛——岂人你怎么又睡着了？”
第二日清晨，众女们已经照着孙婆婆的话穿戴妥当，早斋时齐溜溜的出来见人，竟是四位小姐，十种风情：或粉黛佳人，或俏丽娇娃，或温婉淑女，或脱俗仙子。最后连她们的母亲见了都赞不绝口，身边的丫头们嬉笑道，那齐王饶是挑食的男子，见了咱们俞家的姑娘，也保证有他喜欢的口味。
姑娘们也喜不自胜，言谈神情中似是早就把那素未谋面的齐王当做了自家夫婿，既若不是夫婿，那便是妹婿姐婿。反正姐妹行中至少有一人深得齐王欢喜——如果不止一人，那么全部嫁过去也未尝不可。
姑娘们言笑晏晏，竟把角落里的四姐遗忘了。
早斋过后，俞府夫人又去叫孙婆婆挨个查点了一番，又叮咛了一遍她们见了君王什么样的话该说，什么样的话不该说，俞府夫人见万事妥当，这才心里熨帖。
这边刚刚准备妥当，前院的小厮就来禀告，说老爷已经在乘风楼备好了接风酒宴，要姑娘们赶紧过去。
俞府夫人心意舒畅，当即命人准备车轿，这时候却有不识趣的笨拙丫头插嘴：“夫人，也给四小姐备车吗？”
