玉先生返回云州之日，正是苏子望离开苏家之时，他前脚刚走，玉先生后脚便跨进了苏家的门槛。
一直以来，苏子望都很想见见这位年轻的先生，奈何苏家在京城的绸缎庄分号突然出现了问题。京中传来十万火急的信件，说是得罪了太子府的人，苏子望一听，为之一振，那可是皇亲国戚呀！他一介平头百姓怎惹得起？于是只好匆匆收拾行囊赶紧上京去。
据闻太子府素来与太师府不对付，苏、韩两家联姻的消息早已传遍了大楚王朝，这突然发生的意外，恐怕不会那么简单。苏子望已经决定好了，如若他亲自出面也摆不平此事，那就只好请韩太师帮忙了。
生意上的事，苏蕉一向不管，也不甚清楚，是以每日都过着悠闲自在的生活，倒从不为生意烦恼过。只见父亲匆匆离家，她也不知因何缘故，一见玉先生回来，整个人都变得欢快起来。
她惊喜道：“先生，你回来了！”
玉先生站在芭蕉阁门外，见苏蕉出现在他的住处，颇感意外。他合上伞，交到白雪手中，屋外正下着冬雨，寒气逼人，苏蕉竟然在他屋里练字？
玉先生作揖道：“苏小姐，祝你新年快乐，四季如意！”
“嘻嘻！”苏蕉放下软毫笔，道：“我也祝先生新年快乐，福寿安康！”忽然她向玉先生伸出了手。
玉先生还不明白她的意图？便敲了一下她的脑门，笑骂：“你这无礼的小丫头，哪有一见面就问我要压岁钱的？是谁教你的？”他嘴上虽责备着，却早有准备，伸手进袖取了一个红包出来，交到苏蕉手里。
“多谢先生！”苏蕉愉悦接过，并没有马上拆开红包，而是收进了荷包里。她缠着玉先生道：“先生走了好久，都快一个多月了，这些日子都没人陪我玩，我在家里可是闷得慌！你回堰州的这些天可是发生过何等有趣的事情？快说来与我听听！”
玉先生道：“哪有什么趣事？倒是苏小姐你，据闻年初时随苏老爷去了一趟临州韩府，可曾发生过何等趣事？”
苏蕉没好气道：“别提了，说好了去吃喜酒，结果反倒惹了一身晦气，我爹爹险些就成了刀下亡魂了。”
玉先生诧异道：“哦，怎么回事？”
苏蕉便把在临州发生的事情对玉先生叙述了一遍。玉先生听完后道：“竟发生了此等大事？真是惊险呀！”
苏蕉道：“可不是？我就说了不要去嘛，爹爹偏是不听，幸亏他福大命大！也不知那姓韩的如何处置了那些劫匪？这等歹人，留着也是祸患，我看都斩了才好！”
玉先生摇首道：“小姑娘家家，莫要动不动就斩人，太暴戾了。”
苏蕉一笑，道：“先生，咱们不说这个，我誊写了几首诗词，你快来瞧瞧我的书法是不是进步了？”
玉先生挑眉道：“我不在的这段日子里，你果真勤奋了？”
“不信？果真勤奋！你来瞧瞧就知道了！”苏蕉说着便拉着玉先生往桌边走去。
玉先生凝视着自己手腕上的这只皓洁玉手，眼底涌现出一丝复杂情愫。
苏蕉誊写了许多诗词，不像她口中说的只有几篇，玉先生不在的这些日子里，她果真是很勤奋。她拿起一张雁头笺道：“怎么样，我有进步吧？”
玉先生赏析了一会儿，苏蕉进步很大，如今写的字已经能称得上娟秀了，一眼便能看出是出自大家闺秀的手笔。他夸奖道：“士别三日，当刮目相待呀！”
苏蕉得意道：“那是，先生得奖励我什么？”
玉先生笑了，道：“原来你主动‘献宝’，是想跟我讨礼物来着？”
“那你给不给？”
玉先生道：“给，不过我这才刚回来，可是什么都没带，这奖励……就先欠着吧。”
苏蕉指着玉先生的腰部道：“不用欠了，我看先生腰上的那块佩蝉看起来就很漂亮，我喜欢，就送那个给我吧。”
玉先生手往下一摸，握住了那块佩蝉道：“你倒是会挑，这蝉儿可是贵重的东西，对我而言很重要，送不得。”
“小气，这种玉器我多得是了，才不稀罕你那块小破蝉。逗你玩的！”苏蕉道，可她的眼神分明还停留在那只“小破蝉”身上。
玉先生见状，不免匿笑，他迟疑了一瞬，终究还是将佩蝉解了下来，递给苏蕉道：“喏，你实在稀罕就送给你吧，莫要弄丢就是，这可是保命的好宝贝。”
“保命？一只小小的蝉儿，怎么还能保命了？”苏蕉喃道，她翻看着手里的佩蝉，忽然嘀咕道：“咦，这蝉腹上还刻了个‘楚’字？”
这是大楚，但凡玉器陶瓷上出现个“楚”字都并非什么稀罕事，苏蕉也没有太过留意。她小心翼翼将佩蝉收进荷包里，抚摸着荷包道：“现在，它可是我的了。”
玉先生轻笑，也不知说她什么好。
苏蕉吩咐白雪道：“快去给脚炉添些炭墼，给先生暖暖脚！”
白雪听命，不一会儿便提着脚炉走过来，要为玉先生脱去靴子。玉先生一怔，在白雪刚碰到他的脚时便闪躲开，道：“不必了。”
白雪道：“先生的靴子可都湿了，冻着脚可不好，快烘一烘吧。”
苏蕉闻言，也道：“是呀，你就让白雪伺候你吧。”
玉先生为难道：“我不习惯让女子伺候，而且……而且有女子在场，不方便。”
此时屋里没有别的男性，只有苏蕉和白雪，苏蕉掩唇一笑，对白雪道：“得，你退下吧。”
白雪一愣，目光在苏蕉和玉先生之间盘桓了一番，最终还是老老实实退了出去。
见白雪一走，苏蕉便道：“我把她支走了，你可以脱鞋了。”
玉先生道：“你不是还在？”
“我又不觊觎你的美色，露两只脚丫子怎么了？你又不是女子！”苏蕉讥诮道，她忽然在玉先生面前蹲下道：“你不自己脱，难道要我伺候你？”
“你别！”玉先生慌了，他抬起脚道：“我算怕你了。”
苏蕉笑嘻嘻地看着他把靴子脱下，正当他要把脚放到脚炉上时，苏蕉惊呼了一声，道：“先生，你这脚怎么了？”
原来，玉先生的左脚上没有小脚趾，但不是天生没有，而是像被人硬生生给砍下了一截。他平静道：“没什么，陈年旧伤，已经不碍事了。”
苏蕉问：“怎么会弄成这个样子？”
玉先生只是笑了笑，并不回答，但苏蕉纠缠着他问了一会儿，他仍然闭口不谈。最终干脆道：“我不想脱鞋，就是怕你看到这个，要缠着我问东问西，果然……”
苏蕉蹲在他身边，心疼地掉下了两颗眼泪。
他完全没想到苏蕉竟会忽然落泪，心窝一软，正欲伸手揉一揉苏蕉的脑袋，陡然听见门外传来一阵脚步声，他把手收了回来。
苏塘和苏罗氏走进屋里，见到这副情景，觉得古怪至极。一个蹲在地上哭，一个坐在椅子上皱眉，这是怎么了？
