其实十字精兵不是现在组建，戈蓝上校也不是突然出现，这个谁也不认识的英格兰军人和他的十字精兵已经在大吉岭的茶叶山谷里秘密存在了两年。秘密的存在是为了秘密的目的，现在一切都不是秘密了。在进军西藏的“总督指令”宣布后的第二天，戈蓝上校堂而皇之地出现在避暑山庄。他先走进总督办公室，向英印总督寇松报告了进藏时间表和自己的决心：我的生命属于西藏，西藏的未来属于英国。
完了他去拜访麦高丽将军，向这位自称代表伦敦军方的大人物保证：女王陛下一定不会反对白金汉宫陈设西藏的佛像，因为它是大英帝国征服世界最高山河的象征。而在麦高丽将军的私人博物馆里，一定会有比北京皇宫里的花瓶，也比白金汉宫的中国式桌椅、宫廷瓷器、黄缎绣屏更有价值的雕塑，那应该是代表东方雕塑高峰的完美的犍陀罗艺术，而不是神像所代表的信仰。更重要的是雕塑的质地，“想想看将军，如果你的私人博物馆里的犍陀罗雕塑都是纯金打造，那将是多么富丽堂皇啊。而西藏，正是纯金雕塑取之不尽的源泉。我以上帝的名义保证，你拥有的将比你想象的多得多。”
麦高丽将军默默喝着白兰地，最后只说了一句话：“看样子戈蓝上校是一个思虑周全的人。”
然后，戈蓝上校和一等秘书布兰德共进午餐。布兰德来自伦敦上流社会，据说有很深的背景，谁也不能忽视他。戈蓝上校自然也有保证：一旦十字精兵占领西藏，他就推举布兰德出任第一任西藏总督。布兰德不信任地望着他：“那么你呢？你想得到什么？”戈蓝上校站起来说：“荣誉，大英帝国的最高荣誉，女王陛下颁发的十字勋章。如果你觉得这些还不足以引诱一个军人冒死冲锋的话，那就请你相信，我在为耶稣基督而战。一个为耶稣基督而战的人其实是不需要别的理由的，基督的慈光必须普照整个世界，圣父和圣子是唯一的神，这就是理由。”
下午，在山庄圣詹姆斯小广场，戈蓝上校出席了以英印茶商和其他商人为主的各界代表欢送会。结束后他丢开汽车和警卫，以虔诚的姿态走向了基督福音堂。
金色的夕阳照耀着十字楼，上校在上帝的门廊前停下了。
门房说：“大人，你是来忏悔的吗？马翁牧师不在。”
戈蓝上校说：“那我就在这里等他，等多久都行。”
门房说：“你等不来他，他不会回来了。”
上校说：“他去了哪里，快告诉我，我是他的朋友。”
门房说：“马翁牧师一个小时前出发去西藏了。”
上校一愣：居然抢在了我前面。难道英国人需要两个上帝，一个教会的上帝，一个十字精兵的上帝？不行，不能让他一个人去。他需要我的帮助，当然，我也需要他的帮助。
戈蓝上校带人很快追上了马翁牧师，先是以老朋友的身份劝说他跟十字精兵一起走，看他死活不肯，就非要派卫队护送。“代表大英帝国前往西藏的牧师，应该有整整一个师的兵力护送。我非常惭愧只能给你派出二十个人。”
马翁牧师当然知道护送的重要：迄今为止，还没有一个西方传教士成功进入西藏，实现在拉萨以及西藏各地建立教区的梦想。他们要么遭到驱逐失败而归，要么只在西藏之外的四川、云南徘徊，要么死在路途上--病死，或被视为佛教的敌人而处死。西藏方面不止一次地发布文告：保卫佛教，誓死不与洋人来往，严禁传教士从各个途径混入西藏。但马翁牧师又绝对信奉真正的基督精神--有勇气走向危及生命的刀光剑影，而不是给别人带去血雨腥风。为什么就不能愉悦地接受我们的上帝呢？上帝是仁慈的，仁慈不需要枪炮的护送。他坚定地拒绝着。
但戈蓝上校比他还要坚定，命令卫队长：“不管牧师愿意不愿意，你们都得紧紧跟着他。他是基督的使者，保护他就是保护基督。”
马翁知道没有别的选择，卫队已经是他的影子，无奈地说：“好吧，上校。”
戈蓝上校说：“也许我们不久就会会合。请记住马翁兄弟，在英国军人的眼里，枪炮就是上帝。”
马翁正色道：“上校，你在玷污英国军人的同时也玷污了上帝。”
戈蓝上校说：“我，居然会玷污上帝？别忘了我跟莎格迅一样，都是英伦三岛遥远的孩子，长老会的精英。我相信你一定能找到西藏的巴比伦之囚、 穿着紫色袈裟等待我们的犹太莎格迅。”
马翁牧师深澈的眸子里泛起一丝暗淡：啊，莎格迅。也许正是为了寻找莎格迅，他才来到了西藏。莎格迅是他爷爷，在他还不懂事的时候，就拿着一枚金色十字架和一本《圣经》，走向遥远的西藏，一去不归。从教会传来的消息说，由于他爷爷莎格迅的努力，喜马拉雅山的某个雪山峰巅已经插上了跟伦敦圣保罗大教堂穹窿顶上的十字架一样辉煌的十字架，许多雪山的子民皈依了耶稣基督，日日聆听着莎格迅牧师洪钟一样响亮的布道。这在英国教界，是个人人羡慕的传奇。但是马翁牧师始终觉得那是教界尤其是长老会对自己的美化，他希望他能更确切地打听到爷爷的消息。
马翁说：“那么就让莎格迅统一我们的看法吧，找到莎格迅，别忘了，哪怕找到他的尸体。”
几天后的一个夜晚，进军西藏的英国十字精兵悄然离开秘密集结训练的茶叶山谷，踏上了修起不久的大吉岭通往噶伦堡的山路。路上，达思驱策自己的高山红马，又逃跑了一次，但没有奏效。路两边都是陡峭的山脉，他只能沿路跑。狭窄的路上，十字精兵蔓延了几十公里，跑到哪里都是兵。戈蓝上校好像有意在戏弄他，看他几乎跑没了影子，才下令部下抓回来。
戈蓝上校笑道：“军队要去打仗，你是其中的一员，现在离开，就是逃兵，每个军官和士兵都可以举枪打死你。你不会希望自己这么年轻就死掉吧？”
达思说：“我说了我不会给你们做任何事情。”
上校说：“这怎么可能，就因为缺乏向导，我们等到了现在。”
达思喊起来：“你们缺乏的不是向导，是上帝。”
上校说：“难道上帝不是向导吗？尊敬的牧师你别忘了你的使命就是把上帝的信徒引向一切异教丛生的地方，然后征服，征服。”他缓和了一下口气又说，“你不是曾经发誓，此生此世，一定要让所有西藏人皈依基督吗？我们的目标是一样的。”
达思哼一声说：“不一样。我的目标是让西藏所有的寺院供奉《圣经》和传出赞美诗的声音，再让英国和印度的所有教堂供奉释迦牟尼和传出佛经的声音。”
戈蓝上校惊叫起来：“啊，异教，真正的异教，你是佛教的异教徒，也是基督教的异教徒。别忘了教会永远保留着实施火刑的权力，而我就是那个操持刑具的刽子手。不过……你面前的这个刽子手是可以通融的，只要你带我们沿着最有效的基督之路进入西藏，到达拉萨，并且找到莎格迅，我也许会让你免遭火刑。”
达思平淡地说：“你想吓唬我？我不怕，倒是想知道这个莎格迅是干什么的？”
戈蓝上校问：“你会唱诗篇吗？我指的是加尔文长老会的诗篇。”
达思惊讶道：“加尔文长老会也有诗篇？”
戈蓝上校得意而神秘地笑了笑：“那首诗天天都会在耳畔响起，一个遥远的故事，一个大英帝国还没有发现的秘密。”说罢，他唱起来：
逃出巴比伦的犹太，
穿着紫服称颂基督。
来啊，来啊，
我在藏人之地接应你。
请顾念我的心，
莎格迅之心耶和华。
你若今天找到我，
我就把西藏交给你，
英伦三岛遥远的孩子，
长老会的精英。
戈蓝上校说：“一定要找到莎格迅，西藏的犹太。”
达思说：“上校，西藏没有犹太。”
戈蓝上校坚信不疑地说：“一定有，莎格迅就是犹太，是西藏的‘巴比伦之囚’，他穿着紫色袈裟等我们去找他。”
达思惊讶地问：“这么说他是一个跟我一样的人？”
戈蓝上校说：“完全不一样。他的基督之心从来就是完整的，而你只有一半，说不定还是一小半。”
突然有人呵呵一笑。达思回头一看，是那个酱紫袈裟的喇嘛，不屑地说：“笑什么，我知道你是萨玛寺的尕萨喇嘛。”
尕萨纠正道：“是萨玛寺的住持尕萨喇嘛。”
达思挖苦道：“不简单哪，萨玛寺拥有佛陀的头盖骨，全西藏唯一，居然你就是那里的住持。你的佛祖呢，尕萨住持？这里是基督的甲胄、上帝的队伍。”
尕萨说：“我们不一样吗？听说你刚从西藏回来，在班丹活佛跟前做了三年弟子，得到了时轮堪舆金刚大法的真传？佛祖啊，这个喇嘛不是喇嘛。”
噶伦堡也是英国人的租赁地，那儿连接着布鲁克巴边界，从布鲁克巴边界往前驱兵不到五十公里，就是西藏和哲孟雄交界处的日纳山。戈蓝上校的首要目的，就是占领藏军把守的日纳山，再占领隆吐山。日纳山和隆吐山口都是藏地要塞，盘踞在此才能连接后勤粮秣，深入大葫芦般的西藏腹地。
十字精兵到达噶伦堡时，天色已经微明。戈蓝上校率部迅速走进勘察好的茶叶山谷，悄悄地安营扎寨，隐蔽了起来。十字精兵的战斗部队由两部分组成，一是英军，二是由当地信仰基督教的土着组成的雇佣军。光有战斗部队还不够，还必须有运送给养的背夫。戈蓝上校已经派人在布鲁克巴和哲孟雄两地秘密招募背夫，他要在这里完成背夫的集结，给战斗部队下的第一道命令便是：待命期间所有士兵不准走出山谷，不准升起炊烟，不准发出喊声。之所以如此诡秘，主要是不想让哲孟雄人察觉。上校知道，哲孟雄虽然跟印度以及英国人走得很近，但国王图朵朗杰和大部分国民都信奉喇嘛教，通行藏语。同一种信仰和语言自然会有同一种情感，在所有佛教徒看来，英国人进军西藏，就是进攻佛教。万一走漏了消息，西藏方面肯定会加强日纳山和隆吐山的守卫，他就很难出奇制胜了。
无法防备的只有喜马拉雅山南麓的随人鹰。随人鹰喜食乌鸦，便也有了乌鸦的习性，哪儿人多往哪儿飞。此时，乌鸦和随人鹰都已驾临，天空嘹唳着，云彩被扑打得粉碎。这是深谷唯一招人眼目的异样，却不能开枪驱散。戈蓝上校有些烦躁，又想：谁又会想到这里来了军队，而不是牧羊人的聚餐呢？
但是上校不明白，这里的鸟兽虫草不可能不把山坳里的秘密告诉跟它紧密相亲的土着，早在英国十字精兵在大吉岭秘密集训之初，随人鹰就把消息泄露了出去，如今又及时通报了英军迁移的动向--有人望鹰而来，偷窥到十字精兵的营帐后，迅速禀报了国王。
图朵国王脸色惨白，喃喃地说：“英国人终于下手了。”
他知道这一天总会到来，一旦到来还是感到意外。更意外的是他的愤怒，他把英国人送给他的伦敦造金属拐杖顺手丢在石阶上，一脚踩得铁骨丫杈，然后迷茫地望着损坏的拐杖，又弯腰捡了起来。似乎不应该这样愤怒，英国人对他本人和他的王国还是不错的，至少有三分之一的哲孟雄人因为英国人的到来而有了养家糊口的工作。还帮他建造了新的王宫，王宫里陈设着从英国本土船运来的家具。有些王室成员三天两头去参加英国人的宴会，都已经“哈罗哈罗”地能说英语了。可是，一个佛教徒怎么能看着英国人进军西藏而无动于衷呢？愤怒是无意识的，它来自心底，心底是佛的存在。
这天晚上，图朵国王把英国人从大吉岭移师噶伦堡的消息透露给了王妃，叹息道：“我们无力阻止英国人，也无力挽救西藏人，只能咽下这口气，什么也不说。”
王妃仁青达娃是西藏噶厦政府的噶伦（大臣）顿珠的女儿，不可能坐视不管。她毫不犹豫地说：“为什么不说？只要我们告诉西藏人，西藏人就能把英国人赶出西藏。最可怕的是拉萨不知道，没有人在佛前祈祷。”
图朵国王说：“要是我们背叛了英国人，我这个国王可就当不成了。可是……”
仁青王妃说：“我们为佛做事，佛会保佑我们的。”
图朵国王把缠在手腕上的佛珠取下来，一颗一颗默默捻动着。
许久，图朵国王和仁青王妃悄悄分开了。国王走向了王宫右侧的会客厅，王妃走向了后花园。他和她互相隐瞒着，都做了一件同样的事。
图朵国王伏案斟酌，亲笔给西藏摄政王迪牧活佛写了一封信：
种种迹象表明，黑水白兽的异教英人已派出一支数量可观、装备精良的军队，将以我们慢性子的佛教徒所不能想象的闪电速度和摧山拔树的力量，侵犯佛教圣地西藏，故敦请阁下速速派遣得力官兵卫戍边境，以戒防异教入侵圣地，毁灭佛教。
然后把宫廷信使召来，让他连夜进藏，急速送达。
信使前往马厩备马，正要出发，又听王妃传令叫他，赶紧来到后花园。
仁青王妃不知道信使就要出发，也交给他一封亲笔信，神秘地叮嘱道：“现在就走，不走就晚了。”信是写给父亲顿珠的：
阿爸，英国人的军马已经开向噶伦堡，西藏就要不好了。
阿爸，你是西藏的大官，赶紧告诉佛，让佛拦住英国人。我想阿妈，想佛，想拉萨，阿爸。
从哲孟雄到西藏的拉萨，按照马上信使每小时七至十公里的正常速度，六至七昼夜才能到达。但国王给信使的命令是：四天内必须送到，否则不要回来复命。信使带足了银子，沿途购买良马换乘，不分昼夜，一路飞驰。
