驻藏大臣文硕回到拉萨后大病一场。按过去的成例，随来的汉医要是开药无效，便会请布达拉宫的藏医来诊治。驻藏大臣官邸派人去布达拉宫请了，但是藏医没有来，只让去请的人带回来了一丸藏药，上面竟标着“孔雀丹”几个汉字。孔雀和乌鸦喜食有毒的食物，孔雀丹便是毒药的雅称。不知是藏医的自作主张，还是奉了谁的命令。文硕拿着药看了看，毫不犹豫地一口吞了下去。他没有被毒死，拉了几天肚子就把毒拉没了，显然是微毒。文硕知道，西藏人通过这样的方式表达了他们的情绪：去死吧，你活着就是动物。
没有人理睬他。摄政王迪牧知道他回来了，也知道他病了，自己不去也不派人去探望他。不仅如此，还把原本打算送给他的七品俗官汉餐大厨师和五品僧官藏餐大厨师调回了丹吉林，也让人通知漂亮能干的雪村姑娘赶快回到雪村去。雪村姑娘似乎不忍离去，拖延了几天，最后还是被她阿妈带走了。她阿妈来到官邸，拉起正在给文硕喂药的女儿，没好气地说：“是麻风病人就应该扔到火中，是窃贼暴徒就应该赶进山里，你不能舍不得离开，舍不得离开你自己也会成为麻风病人。”雪村姑娘走了。再也没有一个西藏人到这里来。驻藏大臣官邸一片冷清寂寥。
但冷寂很快被打破。来了一群西藏人，他们沿着驻藏大臣官邸转了一圈，就在四围的墙上贴满了一坨一坨的牛粪。墙上贴牛粪，是为了晒干后烧火，在西藏的山乡牧野随处可见，然而在拉萨，在官府衙门的墙上，这样的举动就明显是羞辱轻贱了。况且贴上去的牛粪是组成藏文字的，是一句挖苦驻藏大臣的西藏格言：老狗舔食颚上的鲜血，还以为在饱尝牛骨头的美味。从内地跟随文硕来西藏的清兵侍卫呵斥那些贴牛粪的人，惊动了文硕。文硕问起来，知道后说：“不用管了，他们想干什么就干什么，我是有罪的，把牛粪糊到脸上身上都不为过。”
拉萨上下僧俗几乎所有人都知道了《藏印条约》的内容，也知道是驻藏大臣文硕的签字画押，便把所有对洋魔的恨之无奈和对朝廷的怨之无奈都强加给了文硕，好像文硕即是洋魔，洋魔即是文硕；文硕即是朝廷，朝廷即是文硕。
就在西藏人的怨恨之中，病渐渐好了，寂寞的驻藏大臣先在官邸院子里走动着，几天后便走到街上去了。十五个清兵侍卫跟着他，四个轿夫抬着空轿也跟着他，但是他执意不上轿。他先往布达拉宫方向走，到了跟前又拐回来，走向大昭寺。这时他发现许多西藏人跟上了他，不停地朝他擤鼻涕、吐唾沫。清兵侍卫生怕发生意外，请他赶紧上轿。他拒绝了，厉声对贴身保护他的侍卫说：“请你们让开，不要挡住西藏人的唾沫。”然后大步走去，迈进了大昭寺。他似乎想进去拜佛，或者想去文殊大殿会见摄政王迪牧，但立刻被几个喇嘛拦住了：“大人不能来这里。”
文硕愣了一下，缓步退出，就见一群乞丐从八廓街两则冲过来，你拥我挤地把他和清兵侍卫隔开了。有个蓬头垢面的老乞丐诡笑着问：“大人，你吃过西藏的糌粑、喝过西藏的酥油茶吗？”文硕点点头。老乞丐突然敛尽笑容说：“吃过喝过，为什么还要出卖西藏？猫头鹰信用乌鸦做大臣，结果败坏了自己的名声。”另一个更肮脏的乞丐一把揪住文硕说：“不报答别人的恩情，最终吃亏的是自己，想加害于人的险恶者，往往自己先遭报应。”乞丐们又推又搡。又有人说：“多少年了，都是我们西藏的佛保佑着朝廷，不讲良心的朝廷怎么能这样对待我们？”他们七手八脚地撕扯着文硕，文硕的官服被撕掉了，转眼披在一个乞丐身上。老乞丐一把摘下他的官帽，扣到另一个乞丐头上。那乞丐玷污了自己似的赶紧拿下，扔到地上，一阵乱踩。
十五个清兵侍卫和四个轿夫拼命往这边挤，乞丐潮水一般堵挡着他们。已经打起来了。文硕知道这时候什么事情都可能发生，凌辱、受伤都是次要的，群殴中打死他和所有随从都有可能。他想分开众人躲进大昭寺，却被一股更大的力量推到了乞丐的中间。正在无计可施的时候，就见一个女人锐叫着从乞丐后面冲了过来。没有人能够挡住她，她似乎力大无穷，似乎有神奇的法力，在密不透风的乞丐堆里游刃有余地劐开了一条通道，这通道直达驻藏大臣文硕。她跑过来，抓住一个正在拳打文硕的乞丐，把他推倒在地，又朝着正在怂恿大家打死文硕的老乞丐一个耳光。老乞丐的脸顿时花了。然后她踢向了一个正准备朝文硕扔石头的乞丐，那乞丐吓得惊叫一声，失手把石头砸在了自己脚上，疼得他蹲在地上“哎哟哎哟”直叫唤。
文硕愣了：雪村姑娘？你怎么敢这样？西藏人饶不了你。
但雪村姑娘之所以敢这样做，好像并不是靠着她的胆量，而是靠了她对自己同胞的认识。她声嘶力竭地喊起来：“你们要干什么？他是我的男人，做了我的男人他就是西藏人。”然后她使劲拍着自己的肚子，“孩子，我的孩子，他的孩子，已经跳跳的有啦。”她撕住文硕号啕大哭，“你们为什么要打死我的男人？”
雪村姑娘这么一说一哭，似乎就够了，一切都可以原谅了。
老乞丐赶紧说：“没有打死，姑娘，我们没有打死他。”
又有乞丐从地上捡起驻藏大臣的官帽，塞到了雪村姑娘怀里。另一个乞丐手忙脚乱地脱下官服，穿回到文硕身上。
“走喽，走喽。”老乞丐吆喝着。乞丐们做错了事情似的纷纷逃离此地，不时地回身投来歉疚的目光。
驻藏大臣文硕望着他们，突然喊一声：“你们不要走，都回来啊，不要走。”
乞丐们站住了。雪村姑娘赶紧护到文硕身前，挥着手喊道：“走，走，走。”
文硕轻轻推开了她，走向不远处的唐蕃会盟碑，伸出右手抚摸着粗粝的碑座，好像要摸出什么东西来。他心说多少年了，这块碑？然后右手握拳，左手伸向自己的腰，摸出一把刀来。谁也不知道他要干什么，只有他和他的指头知道。那根在握紧的拳头中伸出来的右手食指，抖颤着碰响了碑座。雪村姑娘呆愣着，突然明白了，喊叫一声扑向了他。
就在雪村姑娘抱住文硕的同时，文硕咬紧牙关，奋力剁了下去。
大概是因为雪村姑娘的干扰，文硕一刀没有剁下来，肉还连着。他扔掉刀子，左手握住那一截骨断肉连的右手食指，嘶声一叫，便揪了下来。
他说：“我今天就是来谢罪的，你们没有打死我，雪村姑娘救了我，算我福大。但是我，我是朝廷命官，我不能就这样罢了。国家伤了，我岂能完好，西藏掉肉，我岂能不疼。”然后用血淋淋的右手举起血淋淋的右手食指，大声说，“就是我的这个指头，看见了吧，蘸着黑红的印色，戳在了英国人强加的条约上。”然后他把右手食指扔了出去，“喂狗去吧，指头，你不配长在我身上。”
乞丐们一阵惊叫。老乞丐像捡到宝贝一样捧起了文硕的右手食指。接着便是安静，大昭寺门前从来没有过这种令人欲哭无泪的安静。
驻藏大臣文硕坐着轿子朝官邸走去。十五个清兵侍卫和四个轿夫完好无损地伴随着他。伴随他的还有雪村姑娘，她手里捏着文硕的那截右手食指。
这天下午，驻藏大臣官邸恢复了以往的人来人往，令人森然的冷清寂寥溘然逸去。先是来了布达拉宫的藏医，在文硕的伤手上敷药包扎。雪村姑娘拿来那截右手食指，要藏医接上。藏医说可以，却被文硕坚定地拒绝了。雪村姑娘最终把那截右手食指用黄绫包起，供在了官邸客堂里的佛像前。她觉得这是圣物，驻藏大臣跟摄政王平起平坐，他身上的所有东西都是圣物。藏医又给了文硕几丸孔雀丹，说这虽然是毒药，却是以毒攻毒的甘露，可以止痛长肉，防止腐烂。
接着，摄政王迪牧活佛派了白热管家来探望，给文硕烧了平安符，说是摄政王亲自加持过的，可以让剁掉的指头再长出来。随同白热管家一起来的还有七品俗官汉餐大厨师和五品僧官藏餐大厨师，两个厨师就算正式送给文硕官邸了。
随后，又有人陆续来探望，他们是哲蚌寺的达洛、色拉寺的万杰。甘丹寺离得远一点，色均活佛到来时已经是第二天了。但是他没有见到驻藏大臣文硕。文硕吊着伤手，到丹吉林拜访摄政王去了。
这是一次迫不得已的紧急拜访。因为内心紧张而严肃，文硕拒绝了白热管家让他去大自在佛殿二层佛舍的邀请，只在护法殿的旦巴泽林铜刀护法神前坐等迪牧活佛的到来。迪牧活佛匆匆进来，坐下喘了一口气，来不及客套，文硕就把手中那张纸递了过去。又是朝廷来电：
英国驻华公使华尔森上告总理衙门，驻藏大臣文硕既已代表中国及西藏在条约上画押，西藏军队何以犹在边界驻扎抵抗？
总理衙门秉皇上旨意严令文硕：该大臣应喝止藏番，从速撤离，不得进入英人眼界，再生是非。藏番如若别具肺肝，不自量力，存心至愚而至险，虽则圣心不忍，其驻藏大臣将难以受恩继任，迪牧摄政也无尸位素餐之理。万望尔等躬行不昧，毋招无妄之灾。
无论对驻藏大臣，还是对摄政王，这时候的朝廷来电都会让他们感觉不祥而顿生厌恶。尤其是今天的来电，朝廷已经开始威胁了：如果西藏人还要存心抵抗洋人，文硕和迪牧都别想继续呆在现在的位置上。摄政王迪牧的厌恶不仅是心理的，也是生理的。他看了译文后，不禁“噢噢”地吐起来。
文硕道：“摄政佛的反应怎么跟我一样，我是吐完了肚子里的水，才来这里的。”
迪牧说：“你吐的是水，我吐出来的是血，你看你看，是红的吧。”他用朝廷来电接了自己的痰，给文硕看，果然是红色的。
文硕道：“即使条约有效，我们也应严守春丕、曲眉仙郭一线。是英人得寸进尺，进入我们眼界，不是我们进入了他们眼界。我们已把则利拉山和亚东以南全部让给了英人，还要怎么让？”
迪牧说：“朝廷应当顾及西藏僧俗民众的看法，不然就不好办了。现在西藏人眼里还有朝廷，如果要求我们一味退让，恐怕会让西藏人寒心。”
文硕道：“我也这么想。”说着，拿出他写的回复朝廷来电的奏章译文，递给了摄政王。
这是第一次，文硕要在朝廷和皇上面前袒露胸襟了。摄政王看了奏章，惊异地望着文硕，什么话也说不出来。奏章是这样的：
藏地土产无多，珍奇更渺，洋人在藏通商，其实难图厚利，所以蓄志既久者，察起隐衷，实为洋教之侵。我有佛祖，彼有上帝，耶稣狂妄进取，灭佛之意不难揣测。奴才屡鉴他处前车，深恐自蹈覆辙。盖洋人性情阴鸷，行事深险，每以甘言饴饵，其贪得无厌之心昭昭可见。左吞海疆，右侵西藏，两势相夹，其志在于灭亡大清，形迹可疑至此，官民无有不知。无怪藏番坚持力拒，盖为保护佛门教法，保全山川灵气，防止分疆裂土。
并非毫无情理，臣恐不可尽斥而非之。
今者藏番虽然愚蠢，但护国之心坚定不移，如若强其所难，便会更增疑忌，导之愈力，拒之愈坚，正恐敌情未走，边计先弛，徒使数百年之藩服，有离心离德之变，此既丧失疆土又丧失民心，不更为失计之甚乎？
藏番不以疆域门户让人，一乃为洋人道教不同，二乃为保全神圣之藏域，三乃为大清社稷不损于当今天子在朝之时。无苟全偷生之意，有拳拳护国之忱。我无理可说，尤难威迫也。
驻藏大臣文硕微笑着说：“这是我用右手的拇指和中指捏着笔管写出来的，才知道没有了食指的帮扶也能写字。”
摄政王迪牧听明白了，文硕的话是不做驻藏大臣也要做人的意思。他突然起身，脱下袈裟之外的黄色大披风，披在文硕身上，又去旦巴泽林铜刀护法神像前的灯盏里亲自添了酥油，然后只顾低头祈祷，看都不看文硕一眼。他怕文硕看到自己眼里的惶惧和愧悔，让这位为保全西藏而不顾自身安危的驻藏大臣感到失望。
文硕走了出来。他披着摄政佛象征高贵的黄色大披风，带着摄政佛对他的祈祷祝福，丢开坐轿，缓步行走在丹吉林通往驻藏大臣官邸的街道上，这儿看看，那儿看看，心说这条路我还能走几次呢？风是温暖的，也是凄厉的。有个孩子唱着民歌：
小鸟虽多，只是一鹞之食，
小鱼虽多，只是一獭之食；
松树虽大，一把斧子砍倒，
河面虽宽，一叶扁舟渡过。
文硕定睛看着，要离开时才意识到，孩子唱的是他能听懂的汉语。说明这民歌是专门唱给他的，尽管那孩子看都不看他一眼。文硕笑笑，自己也唱起来：
青稞长满平原，一盘石磨即可磨完，
星斗挂满夜天，一轮朝阳使它黯然。
几天后朝廷再次来电。对文硕来说，这是最后一次接受旨命了。
藏英战事，前经叠谕文硕，令其开导番众，以和为贵，以忍为先，此乃保全该番之计。朝廷于此事权衡厉害，度势审机，筹之至熟。然文硕识见乖谬，不顾大局，于开导番众事宜，并不懔遵谕旨，切实妥办。兹降旨撤令来京，阳奉阴违之奏稿密电等件，行移都察院。殊属胆大妄为，此风断不可长，文硕着即行革职查办。
即派否太为驻藏办事大臣，速往西藏接任。
文硕淡然一笑，自问自答：“否太？就是那个大清朝总理各国事物衙门派去应付英国人的谈判代表吗？此人可是口碑不好、官声不佳啊。”
朝廷并没有责罚由他们一手扶持起来的摄政王迪牧活佛。因为他们相信，只要驻藏大臣得力，摄政王最终是能够顺从朝廷圣上旨意的。
傍晚，在万道霞光的照射下，十字精兵到达了曲眉仙郭南边。
尕萨喇嘛告诉戈蓝上校，曲眉仙郭位于多情湖的西部方向，在曲眉仙郭北边和多情湖之间有一条古老的朝圣路，它是通往康马宗的最便捷的路。十字精兵最好连夜通过，如果这条路被西藏军队堵住，那就只能从东绕过多情湖，或者穿越曲眉仙郭西缘的吉汝魔鬼丘陵，那样不仅浪费时间，而且路途艰险，辎重不好通过。
戈蓝上校盯着尕萨喇嘛问：“你是说我们不便在曲眉仙郭停留？可你怎么知道你说的最便捷的路现在还没有西藏人把守呢？”
尕萨说：“把守的白天有，晚上不会有。古老的朝圣路上能够把守的隘口叫作旦巴泽林夜哭泉。在西藏，没有人敢于晚上待在那里。”
他说起旦巴泽林，说起旦巴泽林和官家的藏兵打仗时，曾和一个贵族姑娘在仓房里幽会，结果发现姑娘的爱情是假意的，真意是为了把他出卖给官家。他万分伤心，从此落下一个毛病，每天夜里都会哭泣。他的眼泪多得地上盛不下，就渗入地下变成了汹涌的泉水。因为旦巴泽林心里充满仇恨和怨闷，泪中就饱含了咒语般的剧毒。又因为他是在夜里哭泣，那些泉水就变得白天无毒，夜里有毒，谁要是沾上夜里冒出来的毒水，谁就会迅速腐烂然后死掉。
戈蓝上校说：“西藏人不会这么笨，他们会在夜里躲开那些泉水。”
尕萨说：“躲不开的，人站在哪里，泉水就会从哪里冒出来。”
戈蓝上校吸了一口冷气说：“既然这样，我们的人也会沾上泉水的。”
尕萨说：“上校，你忘了你们的上帝，上帝不是有法力吗？”
