韩愈殿。
面阔三楹，殿内两侧离地半米的长台上站立八只相貌各异的鬼像，皮肤靛青黑白不同。表情或拧毛怒嗔，或咧嘴呲牙。手里提钩带锁，执剑挎刀。虽为鬼，却有将相。
正中间一米高台之上，坐立一尊彩漆的石像。
只见他，头顶黑色幞头，身上罩着朱色小团花上衣，外系草金钩腰带。阔面长须，眉目微微低垂，似是正盯着殿门，其状自有一股威严。
在这尊石像身前两根长烛，一个古朴的香炉。陈设及其简单。
而在这石像之下，正站立一人，此时也是满脸肃穆，正是收起了奸笑的莫笑爷。他见我进来，微微点头，这就算跟我打过了招呼。
手指高台之下的两个蒲团，叫我站过去。然后这莫笑爷就冲跟我一同进来的小初九挥了一下手。
我扭头去看，那小初九取过来三炷清香交在我手上，然后乖乖地退到我身旁候着。
据我所知，道教以“三”为满，代表天、地、圣贤之人。
那莫笑爷见我接过清香，便唱道：“点……香！”声音长且洪亮。
这时，那虎头虎脑的小初九便带着我走到石像左脚前端的长烛处，我明白意思，便把三炷香在面前的这根蜡烛上点着。
三两息之间，香头有了火苗。
小初九把我拉回原来的地方站好。
这时，莫笑爷继续道：“参……香！”
参香就是插香，也就是要给石像上香了。
上香的姿势我还懂，面对石像，右手手指拈香，左手包着右手，举于额前，躬身敬礼。
礼毕，那身旁的小初九拽了拽我的衣服，示意我去插香。
这插香，又要左手去插。这点我倒是不清楚，不过小初九点了点我的左手，我便猜到了。
三炷香的距离要平等且不过寸。
“三拜……九叩！”
这一回不用小初九指引，我便退到了蒲团之后，对着石像行跪拜之礼。
拜叩时，只听那莫笑爷对着石像说道：“大老爷在上，弟子今日寻得一位人品心性俱佳，敢于除鬼降妖之人。特此焚香叩拜，乞为我城隍庙城隍候补！”
恍惚间，我竟好似看到了一双威严的眼睛盯着我弯下去的脊背，这种模糊的感觉说不清楚，但又实实在在……
我不禁有些紧张，难道这老头真得降到了此处？
眼看就要叩完时，莫笑爷突然朗声道：“左低右高极乐香，消灾解难做城隍！”
话音一落，我刚好站直了身子，那种被人窥探的感觉也突然消失不见。
这时，便见那莫笑爷朝着石像躬身施礼。转身之后，这才哈哈大笑，说道：“兄弟，恭喜你，得到了韩愈大老爷的认可。真正成了咱城隍庙的候补城隍。”
“恭喜二老爷！”小初九也在一旁笑呵呵。
“这就可以了？”
“当然了。你现在拜了大老爷，这关系已经坐实。我答应过你，你来做城隍庙的二老爷，我不限制你的自由。但我卸任之时，你就要扛起这庙宇，并且，守护这一县的安宁……”
我点点头，这莫笑爷难得说得这么慷慨激昂。我承认，我有那么一瞬间被感染到了。
“好了，兄弟。现在是给你好处的时候了。”
“还有好处？”
“当然，咱们韩愈殿虽然简朴，但好东西却不少。”
说完，这莫笑爷便从身上取下一个蛇皮袋子，指着它问我：“还记得不？”
擦，为取这东西，差点把命栽进去，我又怎么能忘？
见我面色不好看，那莫笑爷嘿嘿笑道：“兄弟，当初这事是我不对，但我实在怕你不肯去，白白损失了人才。”
“你就不怕我死在大黑山，这不也是损失？”
“那不一样，”莫笑爷摇头。
我眉毛一拧，问他哪儿不一样。
这莫笑爷竟说：“你不去，或者死在上面，结果都是一样的。对我来说都是损失，但万一你活着下来了呢？嘿嘿。”
莫笑爷的话里意思再明显不过，这坑爹的家伙在赌那一丝可能，反正最坏的结果就是没有结果，倒不如搏一下。
如今看，他倒是搏对了。
那莫笑爷见我要发怒，笑嘻嘻地往回圆：“我观察过你，你若是肯去，有五成几率活下来。”
“你大爷，一半的把握你就敢诓我上山！”我闻言大怒，刚才升起的好感顿时烟消云散。
那莫笑爷啧啧出声：“兄弟，你知道我当时被骗……送进去的时候，只比你多了一成半的把握。”
“多一点儿也是多！”我白了莫笑爷一眼，实在无话可说。
“好了，兄弟。消消气，等你看到这袋子里的东西，就知道这险冒得值当。”莫笑爷一脸的奸商像。
“什么东西，能有命珍贵？”我突然发现，这莫笑爷还是一样的不靠谱，甚至怀疑那高台上端坐的韩愈大老爷，是不是也被一时蒙蔽了双眼，要不怎么能放这么一个奸商进来。
“这可是咱们韩愈殿的珍宝。”莫笑爷恢复了郑重，说，“这珍宝可不是城隍印，自有书这等外物。它可是实实在在的能跟你一辈子的东西。”
“切，能跟人一辈子的只有本事。”
莫笑爷嘿嘿一乐，说道：“说得对，这蛇皮袋子里的就是你的本事。”
“啥东西？”我突然好奇。
“嘿嘿，历任城隍庙的城隍都必学的本事。你也一定要学会。”
“究竟是啥本事？”
“不过，学这本事，你得去一个地方。此时正是时候。”莫笑爷没有回答我的问题，继续往下说。
“去哪里？”我不禁微微皱眉，又有一种被莫笑爷牵着鼻子走的感觉。
“就在努鲁尔虎山的主峰之一大黑山的另一头，那茫茫的科尔沁大沙漠之中。”
这次我没问，只盯着莫笑爷，看他往下怎么说。
果然，这莫笑爷继续道：“我曾经也去过那里，练好本事才回来的。”
“练了多久？”我还是没忍住。
“一周。”
“这么快？”
“嘿嘿，你可能要慢一些。”
“慢一些能多久？”
“一个月或者一年。”
“那我还是算了吧。我的店需要照顾。”
“我安排梅四六过去照应。”言外之意，关键的时候，他可以出手。
我瞄了眼莫笑爷，问道：“你能靠得住？”
“能！”
