商帝国真武十八年夏，明城下了一场雪。
明城，是一座军事要塞，位于帝国西南边境。之所以称之为城，只因为这里还是商国与缅国的商贸往来之地。如今天下太平，兼之风调雨顺，所以此地显得更是繁华。除了那巨石垒成的城墙，在此时却是丝毫看不出边城的样子。却倒像是一座江南水乡的城市。
今年得天气显得有些怪异，按往年时节，此时正是夏日炎炎。那巨石城墙也会在烈日之下散出隐隐红光，整个明城就如同被围起来的烤炉一般，将里面的人们烘烤得大汗淋漓。
如今，却是下了一场雪。
雪很白，不多时就已经覆盖住了整个明城，昨日还如火烤般的人们，今日竟都穿上了后后的棉袄。虽然所有人都觉得奇怪，但并没有人无聊到去深究。这些天地异象，向来都由帝国的观星阁去负责。
说是没有人会这么无聊，但事实上，还真有人就有这么无聊。
在明城的西北角落，是这座城里的贫民窟，和世界上的任何一个城市一样，有富裕就有贫穷。就算是繁华的明城，也不会例外。
贫民窟里最是破旧的茅草屋里，一个少年，正坐在自家门前，默默的盯着门外那雪白的一片，原来的泥土早已被雪覆盖。
少年约莫十五六岁，此时身上裹着一件棉袄，一头乌黑的头发乱糟糟的盖住了半边脸颊。未被遮住的左脸，却是干干净净，就犹如外面的雪一般。
少年的棉袄襟前满是黑腻腻的油污，闪着令人有些恶心的油光。棉袄上，更是有几个破洞，里面黑黑的棉花都已经翻卷在外面，露出里面的肌肤。任凭这怪异的天气所带来的寒风吹进，他却是浑然不觉，只是抬起头，看了看有些阴沉的天空。嘴里似乎在嘀咕着：“他妈的六月飞雪，又一个窦娥冤死了。”
天上，雪花依然在不停的飘落。没有人听到他的唠叨，远远看去，似乎被这个世界所遗忘了一般。
呆坐了许久，少年似乎发完了牢骚，从半截枯树桩上站了起来，拍了拍身上的泥土，又扯下来几个破洞上的棉花，胡乱的仍在地上。
低头看了看脚上的草鞋，几个通红的脚趾头露出来，猛的一拍脑袋，笑骂道：“还是上哪蹭顿饭再说。”
迈步走出草屋，顶着寒风，深一脚浅一脚的走入了风雪之中。一行脚印绵延向前，仿佛是在雪地里写字一般。
此时的明城里，人影已经稀少，大多数都已经躲进了房门，一边咒骂着这该死的天气，一边又围在柴火旁喝着烧刀子。街边的角落里，偶尔有一两个乞丐，死气沉沉的睁着双眼，打量着原本繁华的街道。
那少年缓慢的从旁边走过，撇了撇一个乞丐，说道：“你看看，你看看，做乞丐都做得这么失败，一点敬业精神都没有。”
乞丐嘴角抽了抽，似看神经病一样，回骂道：“柳宁，你裤子也没个把门儿的。瞧你那玩意儿，就跟个黑蚯蚓似的。”
少年一愣，险些栽倒在雪地里，低头看了看。这才发现这乞丐和自己开玩笑，走近轻轻踢了他一脚，不再理会，径直朝前走去。
走过长长的街道，来到了‘识字坊’。
识字坊，顾名思义，就是一个让人识字的地方。明城地处边陲，又是商贸繁华地。不论是明城外以南的缅国，或者是帝国的其他地方，都有很多人在这里交易。但帝国疆域辽阔，所以语言更是多种。为了便于交流，大部分的人都会选择识字坊里的人作证。
原因无他，只因为这里的人识字。
识字坊门前，贴着一幅对联，柳宁早已熟悉。
左边：断字识文启灵智，右边却是：立字做据我为凭。这幅对联柳宁看了不知道多少遍，心里亦是腹诽了多次。但此时的他，按捺住了心里的不屑，大步走进了识字坊。
下雪天，买卖的人亦少，识字坊里的几个伙计，此时也没有忙碌，站在里面东张西望，也不知道在看些什么。
看到进来了一个人，以为是生意上门，正待招呼一番，再仔细一瞧，心里一咯噔，暗道：这家伙怎么又来了。
似乎看到那伙计不太欢迎自己，少年却是不以为意，进到屋里。扯过一条板凳，大咧咧的就坐了上去。
“这不是柳小哥么？怎么有空到识字坊来。”虽然是招呼，嘴里说出的话配上那神情，任谁都看出来这伙计的不乐意。柳宁却是没有搭理他，冲着里屋叫喊道：“我说张秀才，我来了你往里躲什么？”
话刚落下，里屋的布帘就掀开了，一个高瘦的中年人走了出来。
只见此人高高瘦瘦，头上裹着方巾，身穿水墨色衣。手里拿着一把白色折扇，慢条斯理的来到柳宁面前。看着柳宁肮脏的样子，眼神里并没有一丝厌恶。
柳宁瞪着黑亮的眼珠，直勾勾的看着张秀才，也就是这识字坊的老板，没有说话。
张秀才也瞪着眼睛，看着柳宁，隔了一会儿，才笑道：“臭小子，又没钱吃饭了？”
柳宁收回目光，恬不知耻的回道：“那是自然，要不我怎会屈尊降贵到你这破地方来。”要是这话被这明城里的其他人听到，估计都会沦为笑柄。
张秀才不是其他人，所以他没笑。反而正经的说道：“你说得对。”
听到他的回答，柳宁一愣，反而有些不好意思，不再说笑。
“臭小子，我跟你说了多少次，让你到我这里，一个月三两银子，你就是不干。偏偏住在你那破茅草屋里，装什么清高，现在还不是饿着肚子来找我了？”
“话可不能这么说，我那是淡泊名利。”柳宁回道。
“好好好。这事儿我也不勉强你，但你既然又来找我，这回可得再拿出点真本事才行。”
“行，说好了。这次就两首，多了不行。要不我可去那书斋了。”柳宁说这话的时候，丝毫不在意那匆匆而逃的几个伙计。
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