蒙恬横空出世，退敌于千里之外的九原郡，威名远扬。朝廷上下都为他的归来额手称庆，特别是九五至尊的始皇更是高兴。不日，御驾亲迎北郊，君臣双双乘车回宫。蒙恬内心仍有一事难以释怀，跪于家门口要给母亲负荆请罪……
一 边关捷报
信使日夜兼程，飞马直奔京师咸阳。那匹大漠驽马虽说身材短小，但耐力超群，一路奔到京师重门，眼见已是口吐白沫，浑身冒汗，却仍然圆睁豹眼，竹耳直立如刀削。它狠狠地打了几个响鼻，把一泡热尿撒在武朝门前用黄土、砂石、白灰混合铺就的大道上，引得门兵杂役厌恶地冲刚刚下马的军人直嚷嚷：“干什么你？你以为是你们家马厩……”
风尘仆仆的军人，绽露着油黑发亮的宽阔脸膛，只是一个劲地笑着给人家赔不是：“对不起了，这畜生实在不长眼……”“少来这一套。”杂役手指高大的壮汉，以绝对皇城杂役高过塞外千户的优势说：“告诉你，那畜生不听话，但你得守这里的规矩，它拉下多少，你就给老子带走多少……”“你在干什么？”一位年轻英俊的公子正好要进门，惊异地问道。杂役闻听急忙跪地磕头：“回公子，没什么……”扶苏又转脸看看风尘仆仆的北方壮汉，立刻缓和了语气：“是北疆回京传奏的信使吧？”壮汉眼见刚才那家伙给英俊公子跪地磕头，也就猜到这是谁了，啪地撩起战袍，单膝跪地，右手拄地给公子行大礼：“小的见过公子！”
扶苏看着这位憨厚朴实的汉子，觉得很亲切，伸手搀起他：“不必如此，赶快进去吧！”“谢公子。”信使动作利落地起身相让：“公子先请……”扶苏并未先行，而是转向那个仍然跪地的杂役：“你刚才的行为本公子已经看见了，下面该怎么做你应该明白？”“是，是，小的明白……”杂役吓得不敢抬头。“我看你不明白，今天让本公子教教你……”说着伸手拿过信使手里的马鞭，劈头盖脸地抽在杂役身上。“公子，饶过小的，小的知错了……”“你知道他们固守边关该有多么辛苦？哼！你知道匈奴人是怎样屠杀边民的？哼！你知道不知道，塞北的季风一次能刮多长时间？哼！你这个不长良心的东西，去，现在就脱下你的衣服，把马粪给我拣干净，把马尿给我擦干净，听见了吗？”杂役已经战栗的没有人形：“听见了……小的一定照办。”
扶苏拍一下愣神的信使：“咱们走，跟我进金殿。”信使解下佩刀，挂在马鞍桥上，点头称是：“谢谢公子！”这是由衷的，是发自内心的，信使早就听说扶苏公子平易近人，善待下层百姓，今天的一幕使得信使感受至深。
信使、公子所过之处，宫人、黄门挺胸敬礼，不敢怠慢，刚才的一幕他们早就看到了。信使来到金殿门口，自己高声喊道：“报——九原郡奏报——北疆大捷——”百官盘腿坐于竹席之上，面向始皇。门外，传谕宫人迭次喊道：“九原奏报——北疆大捷”，拱门一道连着一道，信使已数不清自己进了多少道门。一宫人站立在一道门口喊：“皇上有旨，信使亲自进呈奏报！”
信使疲惫不堪，和公子扶苏一前一后走进大殿，扶苏急忙请安，到自己位置上坐下。信使跪地磕头：“吾皇万岁，万岁，万万岁！”旁边的太监疾走几步，取走他双手呈着的奏报。太监双手捧着奏报登上丹墀，双手谨呈给始皇。
始皇始终未动声色，慢慢展开，一会儿喜上眉梢：“这是捷报。任嚣击退数万匈奴，众位爱卿猜猜是谁在帮他？竟然是蒙恬将军。众位爱卿，蒙恬将军前往匈奴腹地打探军情数月之久，已成功回到九原郡，不日即可返京城。”大臣们见皇上特别高兴，久悬的心总算落肚。大家兴奋不已，朝堂上顿时有了嘈杂的欢快声，这是多少天来，朝堂上难得的一次欢愉。
臣工甲献媚：“恭喜皇上，贺喜皇上。九原解围，我朝幸甚！”始皇笑呵呵看着仍然跪于地上的信使，问道：“朕来问你，你可曾亲见蒙恬？”信使答：“启禀皇上，小人确认是蒙将军。蒙将军和任太守正专程查看边民被掳情况。”
始皇不断追问信中所说情况：“任嚣信里说蒙恬装扮成行商人模样，带了几个人？”信使丝毫不感到拘谨：“启禀皇上，蒙将军只带着一个随从，后来被匈奴奸细指认而出，关押了数月。一直到匈奴攻打九原城，看管松弛，这才在别人帮助下得以逃脱。他还绘制了北疆地图。”始皇感慨良多：“他这哪里是在云游，他时刻不忘记报效国家呀！”扶苏应时道：“父皇，我朝能有这样的将才，此乃是天大的福气！”始皇频频点头，道：“赏信使。”“皇上有旨，赏信使！”宫人代宣。信使急忙跪地磕头：“谢皇上恩旨！”遂爬起来退出大殿。
始皇郑重宣旨：“传朕旨意，咸阳北郊修拜将坛！”
二 扶苏的心思
下朝后扶苏没有回家，而是打马如飞地来到蒙府，他要把这天大喜讯告诉蒙府人知道，不过更大的心思是要借此机会见见兰园。门人认识公子，慌得要进去通禀，公子不让，只是随手把马缰绳扔给他，疾步走进蒙府。拐过廊角临风亭，迎面正走来婷婷袅袅、依依可人的兰园，扶苏心花怒放，多日不见，这丫头越发出落得楚楚动人。
兰园是个守规矩的女子，到屋外一般不敢拿正眼睃目四周，更别说拿眼端详一个男子。忽听到有人在叫自己名字，心里发慌，怎么这声音如此耳熟，抬头见英俊潇洒的公子扶苏趋近跟前，正专注地看着自己。她赶紧蹲身行一个揖礼，面色红云酡艳，已是羞涩难捱，嗔怪地说：“公子何时到的？门人怎也不通禀一声……”说着不满地朝门房远眺。扶苏低声道：“是我不让通禀，就想给你一个惊喜！”兰园一听越是娇羞难抑，扭身低首，显示了女性的娇羞之态：“去，又没正经的，给我甚的突然……”“谁说人家没正经的？”扶苏瞧瞧四下无人，突然伸手搂住兰园，紧忙在她脸颊之上挨一下，惊得兰园像只慌兔，想跑，却思之不妥，只得由他吻了一下，顿时如触电一样通身酥麻，“公子……”自己语无伦次地也就挣开去，距离了尺把远近。这样两人装作无事地从垂拱门边上走进中院。兰园想起方才，暗骂自己这是怎么啦，一见到这个男子就抑制不住一种冲动。
“兰园姑娘，你刚才是要到哪里去？”扶苏总算切入正题。兰园此时才算回过神来，心说，哼！你总算绕了回来，随口相答：“不干什么，一直陪母亲说话儿。这不，刚刚老人家累得才睡下休息了，我闷得慌，就出来走走。”“是不是预感到我要来？”扶苏故意问道。兰园的脸颊此刻已是红云密布：“去，又没个正形了……哎，你今天来有事么，怎么拐来拐去都是这些？”扶苏立刻卖起关子：“我要你猜猜……”“就不猜，你想说便说，不说拉倒。”
经过几次接触，知道公子是个很随和之人，兰园也不生分，故意给他使小性子。扶苏不再坚持，道：“好好，我告诉你一个好消息，你家兄长蒙恬有消息了。”“真的？”兰园惊喜地几乎跳起来，忽而定定看着扶苏，生怕他又不“正经”。扶苏甚觉委屈：“兰园姑娘，不会吧！我何时留给你如此不好的形象？”兰园笑吟吟地讨好说：“对不起。”紧接着又说：“你一见面就真一半假三分的，我脑子笨，都不知道你何时为真何时是假。那我真的能马上见到大哥喽？”“当然！”扶苏停顿脚步，刻意摆一下头：“他已经返回北疆，还在九原打击匈奴的入侵。边关捷报还能有假？”
“噢——终于能见到大哥了……”突然，她再次停顿下来，惊诧地瞪着扶苏：“咦，不对，既然是边关捷报，怎么二哥不知情？”扶苏都服她了，无可奈何地摇摇头：“兰园呀兰园，我真服了你，没看看你二哥回来没有？”兰园恍悟，歉疚地冲扶苏笑笑，又突然收起笑脸：“哎，这功劳不算，你不来说，二哥回来我们一样会知道，只不过……”二人正自一边走一边嬉闹，身后传来脚步声，正是蒙毅回府了。蒙毅见是公子扶苏，赶紧纳头、立腕给公子施礼：“啊，公子先到了。”
兰园轻呼一声二哥，高兴地如同一只飞燕，兴冲冲边跑边喊：“娘，您儿子……我大哥有消息了，还在边关立下大功。”蒙毅点着兰园纤巧的后背，会心地笑着冲扶苏说：“唉，这丫头……”蒙母已经被兰园扶着坐起，兰园道：“娘，你猜这消息是谁来告诉您的？”她有意识地引导蒙母注目屋门。果然从门外就走进公子扶苏，轻声道：“伯母一向身体可好？”遂微微点头，算是行过礼。旁边趋近小儿子蒙毅，上前抓住母亲的手：“娘，公子来了……”蒙母像根本没睡觉的样子，脸上的疲惫未见消退：“托公子福，好，兰园，快给公子备座。”
兰园急忙踅过身，给扶苏看座。二人互看了一眼对方，目光又迅速转开。兰园不自然地道：“公子请坐。”她两手垂放在身前，退到边上侍立。
“皇上龙体可好？”蒙母根本没有要提蒙恬的意思。“父皇身体很好。”扶苏心里明白蒙母的心意，老人还在埋怨离家太久的蒙恬，遂也不便强为。倒是蒙毅不避家事，道：“娘，您老不能再怨大哥了，他是马上到家的人了，难不成你会不让他进府门？”
