招香扶着她下床，疑惑地说：“三夫人，我刚才可是听到你叫得好大声，平时从没听你喊过这么大声。是不是梦见什么了？”
她还是重复说：“我梦见我变成哑巴了。”
三夫人的屁股刚贴到尿桶上，一股隔夜的浓尿冲得桶底噼啪响。她放着这股晨尿，一会感到疼痛舒缓，一会又感到疼痛加剧，眉头一紧一松又一松一紧，看得招香干着急。
招香担忧地问：“三夫人，我去叫人请李先生过来给你把把脉，好吧？”
“等……等下，不用去不用去，我感觉好点了，等吃过早饭再说。”三夫人才刚说完，肚子就被胎儿踢了一脚，疼得她直叫唤。
招香：“我还是叫人去请李管家吧。”
三夫人把双手撑直在腿上，想站起来，两手一软，头就往前扣下去，招香急忙扶住她。
三夫人：“招香，我全身没气力。”她突然有种不祥的预感，整个身子便往下一沉。她刚刚才舒展开的两片眉毛，突然间又挤成一簇，显露出一脸的痛苦。
招香见她脸色突然变得难看，直打了个冷颤，说：“三夫人，你这是怎么了？你一早起来，整个人怎么都软了似的？”
招香想扶她起身，却感觉到她的身子比往常沉了好几倍。她一挪动坐在尿桶上的屁股，肚子里就窜起一阵猛烈的剧痛。她能感觉到肚子里的小崽在捣腾，还在缓缓地往下坠。
“啊……不行，招香，不行，我动不得。”三夫人惊叫。
招香急了，说：“三夫人，怎么办？快来人啊！外面快来人啊！”她慌得不知所措。
三夫人：“怕是要，要生了。招香，我要生了！”
招香：“三夫人，才八个多月啊！不是都说要怀胎十月的嘛！怎么八个月就要生了！”
三夫人：“要生了，招香，我真的要生了。”她说话的声音越来越小，最后小到像是蚊子在叫一样，身子像个软柿子，浑身没了一点气力。
招香心里直咯噔，她不知道三夫人是不是要早产了，大声叫喊着说：“李管家，麻婆，快去喊麻婆上楼来啊！三夫人要生了！三夫人要生了！”她使命亮开嗓门，一阵乱叫差点把胃酸都给喊出来。
招香的叫喊声瞬时间飘满整个九间楼，她在房间里清楚地听到楼下已经有人在传递她的呼声，喊叫着李管家。
三夫人起不了身，只感觉到一阵痉挛突然从她的脚底窜到头顶，逼得她两串粗大的眼泪直滚出来。她口干舌燥，嘴唇干白，两排牙齿咬在一起，憋出哼哼声。
招香吓得连自己叫什么都忘了，她想喊人，心里一急嘴里却逮不着任何一个名字，只是浑身打哆嗦，突然就哇哇地哭叫起来，她边哭边说：“哇……三夫人，你怎么啦？哇……你不要吓我啊！三夫人，你千万不要吓我啊！”她哭叫了几句，仿佛又想到什么了，又使劲喊：“快来人啊！快来人啊！三夫人要生啦！快喊麻婆来接生啊。”
三夫人有点撑不住了，整个人软得像一堆泥，靠在招香身上，瘫坐在尿桶上，咬着牙齿浑身颤抖。
招香把她搂在怀里，想把她抱到床上去，两只手却使不出劲来，只能尽量让自己颤抖的身子站稳，不停地在她的脊背上搓摸。
李管家提着一盏油灯跑进来，房间里突然明亮好多，匆促的脚步声一阵阵往里灌。他着急地拉开嗓门问：“招香招香，三夫人怎么了？”
招香止住呜喑，对外头的李管家喊叫说：“三夫人怕是要生了，快去喊麻婆过来！快去啊！”
李管家：“麻婆快来了，我刚听到你叫唤，就立马让春旺跑去喊她。三夫人还好吧？”
李管家提着油灯从睡床前穿过，正要往睡房的里屋走去。
招香看见油灯光已经越进里屋的门槛，大叫一声：“李管家，别别别，三夫人在这，你不能进来。”
李管家连忙定住双脚，急得人连油灯一齐摇晃。
招香：“李管家，麻婆来了吗？快喊麻婆进来。”
李管家：“快了快了，马上就来。”
李管家正焦灼万分之际，正好看见春旺领着两个丫头冲上楼来，麻婆颠着一对小脚摇晃在丫头后面。
春旺：“麻婆！你赶紧，赶紧！”
麻婆：“来啦来啦！三夫人，我来啦！”
李管家连忙给麻婆开路：“麻婆，三夫人就在里间，三夫人和小崽的平安就靠你了啊！”
麻婆：“李管家，你们男的全到外边等着去。里头有我麻婆在，保管三夫人和小崽都平平安安，你们直管放心。”
麻婆一跨进里屋，招香就哭着说：“麻婆，三夫人刚刚还好好的，下床来放了泡尿，就站不起来了！麻婆，你快看看三夫人是不是要生了！”
麻婆赶忙凑过来扶起三夫人的脸，又伸手摸摸她的肚子，说：“不好！三夫人要早产啦！来，我们先把三夫人抱到床上去。”说完又喊叫睡房里的两个丫头进去帮忙抬三夫人。她对丫头说：“当心！千万当心！要抬稳，就着势把三夫人抬回床上去。”
她们几个七手八脚围着三夫人忙起来，招香扶着她的后背，两个丫头各抬一条腿，麻婆两手扶着她的两片屁股。
麻婆：“我喊一声‘起’，我们就一起使劲，把三夫人抬起来。”她那双绕着皱纹的眼睛直盯着招香和两个丫头，那意思是在问她们都听明白了没有。她们三个立即会意，连连点头。
麻婆蹲好姿势，喊了一声“起”，她们四个一起使劲把三夫人抬了起来，可三夫人的屁股刚离开尿桶，就“啊……”的惨叫一声，两个眼珠子突然瞪得圆鼓鼓。
三夫人的这一声惨叫，把里外所有的人全吓了一大跳。她平时说话轻声细语，这回喊叫得这般响亮，犹如一个响雷在九间楼里炸开。
扶着她的四个人一下子全都僵直了身子，僵直了一瞬间又全都浑身发软，啪的一声，她重重地跌坐到尿桶上。
“三夫人！”招香像丢了魂似的嚎叫一声，顿时感到天旋地转。
李管家和春旺急得直打转，不停地问睡房里的人三夫人到底怎么了，但睡房的人哪里还能听见他们问什么。
这时，春旺的小儿子春籽的脑袋瓜正好探到李管家面前，被李管家狠敲了一下。李管家仿佛专门要找春籽出口气才能压住惊似的，骂他说：“春籽，你这小崽一大早不睡觉跑上来干什么？快给我下楼去。”
春籽才四岁，刚刚上楼来想看看是什么热闹，脚底都还没站稳，就被李管家劈头盖脸骂了一遭，直嘟哝着嘴巴。他满心好奇却没能看个究竟，就被李管家骂下楼去，故意把木板条的楼梯蹬得咚咚响。
李管家和春旺搓着各自的手，自个就地打着转，又不时停下来看看对方，可谁都不知道该做点什么。他们都闹不清楚是该继续站着，还是该找个地方坐下来。
麻婆急得直跺脚，拽住招香的肩膀使劲摇着说：“招香，你定一定，定一定！”她拽完招香，又转过脸去骂两个丫头：“谁叫你们松的手？你们不要命啦？”她骂完丫头，额头上渗出满满一片黄豆大的汗粒。她大概也想起来，刚刚自己也吓得松开了手。
三夫人一屁股牢牢坐在尿桶盖上，双眼紧紧闭，脸上的五官全揉到一块，那样子是在忍着无边的剧痛。
麻婆她们想再抬起她的时候，她嘴里呼出哼哼声，煞白紧绷的脸却慢慢地舒展开来，仿佛痛苦到了极点之后，反倒会舒坦。
麻婆：“赶紧再来一次，你们要给我抬得牢牢的，不能再有闪失。我们都要保佑三夫人平平安安的，不然往后的日子全都不好活了。”
麻婆最后那句话，听得两个丫头直哆嗦。招香却哭着说：“三夫人要是有事，我也不想活了。”
三夫人终于直条条地躺在床上。招香往她脖子底下塞进去一个枕头，又拿条毛巾给她擦汗。
麻婆把她平躺着的两条腿弓起来，几个丫头站在一旁不知所措。
招香站在床沿给她拉扯衣裳的时候，眼泪还在不停地掉。突然，她惊恐无比，嘴巴张得碗口那么粗，却死活喊不出话来，两眼鼓得像金鱼的眼珠子。她伸直手，指着三夫人的肚子浑身颤抖，整个脑袋嗡嗡地震响。
麻婆顺着招香的手看去，只见三夫人的肚皮平坦得像是一个铜锣面。
招香憋了好一会，才哑着嗓子喊叫：“刚刚肚子还是鼓鼓的！刚刚肚子还是鼓鼓的啊！”
麻婆：“呀，肚子怎么平了？脐带呢？小崽呢？”
有个丫头突然恍惚过来，说：“里屋！在里屋。”
丫头的话才说到一半，年岁已五十有多的麻婆，像离弓的箭一样蹦进了里屋。她大概不会想到，她一生中跑得最快的一次，竟然发生在这一把年纪上，连招香和身边的丫头都还没有反应过来，她的身影已在睡房中消失。
可麻婆一进里屋，就更加着急了，地上只摆着一只尿桶，边上还有一张椅子和一张柜子，再没有别的东西，根本就没有小崽的影子。她感到一股热血涌上头顶，而后是一阵阵的眩晕，她蹒跚了两步才站稳。“小崽在哪？在哪呢？”她像是在问别人，又像是在问她自己，急得晕头转向。她尽力让自己冷静下来，可脑门上暴突的青筋却蹦跳不已。她忽然间盯着尿桶，下足气力大声喊叫：“尿桶！尿桶！小崽在尿桶里。”
麻婆的人刚贴到尿桶边，招香还有两个丫头几乎也是同时围上来。她急忙掀开中间凿有一个大椭圆窟窿的桶盖，登时就看到一团肉泡在尿水里，她没想到三夫人竟然能把小崽和连着脐带的胎盘一块生了出来。
这团肉让两个丫头吓得直捂住嘴巴，连惊叫声都梗在喉咙里。
麻婆赶忙把双手插进尿桶，动作利索地把小崽抱出来，边走边喊叫着说：“剪刀，脸盆，热水，棉衣……”
忽然，“噢啊”一声，一个婴儿的啼哭降落到九间楼。一时间，这声啼哭仿佛把九间楼里所有的人都凝固了。这声啼哭尤为响亮，又像是从遥远的地下深处钻出来，把所有人的耳膜都震了一下。那会儿，没有动静，没有声音，大家都呆愣着，像是在寻找这声啼哭究竟是从哪里冒出来的。整个九间楼里外的安静，一下子被搅破了，所有的人都大声叫喊起来。
春籽听见那一个啼哭声时，正跨过迎福堂的大门槛。这下，他连忙收住脚步，一屁股坐到门槛上，抬起袖子抹了一坨鼻涕，神气呼呼地看着里里外外忙碌着的人，然后学起小崽的那声啼哭，“噢啊噢啊噢啊”地叫个不停。
九间楼这一声响亮的啼哭响起之后，下了一整夜的雨忽然间就停住，天顶上仿佛有一块巨大无比的窗帘被拉开，一个明朗朗的夏日清晨顿时间笼罩住整个沙塘乡。迎福堂屋顶上的琉璃瓦闪闪发亮，折射出各种色彩的光，耀着乡里人的眼睛。原来，一道七色彩虹转眼间就横挂在九间楼的上空，整个沙塘乡一下子变得五彩缤纷。
春籽刚抹掉的鼻涕又窜出一截来，他歪起脑袋瓜仰望头顶上的彩虹，嘴里嗞嗞地笑出声。他像是知道，这七色彩虹是九间楼刚出世的小崽喊出来的。天上的亮光耀得他两眼刺酸，于是他又爬起身，往自己家里跑回去，他要去把狗生拉出来看彩虹。
一阵忙乱之后，睡房里又平静下来，一个小男崽一动不动地躺在床上。小崽啼哭了第一声之后，就没有再哭叫过。麻婆，招香，还有几个丫头都围在床沿看，内心里的惊怕还没有全褪去。她们想不到，这小崽才一出世，就把所有的人都折腾了一番。
麻婆感到脑壳里还在冒着一阵过一阵的眩晕，但她已经回过神来。小崽已经安好地躺在床上，她知道此刻至关重要的事，就是要保住尚在昏迷中的三夫人平安无事。
招香却像堆软泥一样瘫坐在地上，她想哭出来，却只是抽搐着身子，连哭出一声的力气都没有。
麻婆哆嗦着一双满是皱纹的手，接过丫头递给她的热布条，擦洗三夫人的双腿。她还能给几个丫头分派活做，这个洗布条，那个倒热水，全给她使唤得转动起来。
麻婆嘴里不知不觉地念起“阿尼陀佛，观世音菩萨保佑！”她又转过头，说：“招香，你还坐在地上干什么？快起来，给三夫人嘴里吹气。”
招香连忙爬起来，可她把嘴对准三夫人的脸庞时，又打住了。她转过脸，说：“麻婆，要怎么吹？我不会。”
麻婆：“你把三夫人的嘴掰开，自己嘴里吸足气，对着三夫人的嘴往里吹。记住，要严严实实的嘴对嘴吹，不然会漏气。”
招香突然有些不好意思，可她顾不得这些了，赶忙吸足一大口气，把腮帮子吸得涨鼓鼓的，伏下身对着三夫人的嘴拼命吹起来。
李管家和春旺人在外间，心却早已被吓到几十里外去。刚才一会有个丫头跑出来对他们说：“李管家，三夫人生了！”他们就握着拳头使劲往手掌心捶，笑容从一脸的惊怕之中挤开来。可那丫头提着一桶渗着血丝的水，满脸惊怕地继续说：“可是小崽掉进尿桶了！”他们登时又张开嘴，连想问的话都挤不出喉管，脸是一边青，一边白。
有个丫头跑出外间，对李管家说：“李管家，是男的，是少爷！”
李管家欢喜得直打转，裂着嘴说：“三爷盼这一天，可是盼了多少年啊！九间楼的香火终于续上啦，他可以宽心了。”他又想起什么，像突然醒悟过来一般，对春旺说：“你快去给三爷报喜。”
春旺这下才想起忙昏了头，忘记派人去把路三爷叫回来了，赶忙奔了出去。
