日本天皇、英国女王、法国贵族和一些国家富豪都渴望用天蚕丝在领带、领结上作为装饰，几根天蚕丝便能显示出华贵高雅之气度。
天蚕生长在林地潮湿，野草茂盛，靠近江河湖泽的柞树上。每年七八月，天蚕蛾把卵产在柞树枝干上，然后随风吹雨打，天蚕卵便落到树下草丛中，被泥土枯叶覆盖着，卵在这种环境的保护下越冬。第二年当柞树长出嫩绿的枝叶时，卵孵化出幼蚕爬到柞树上食柞叶，经过40天左右的生长后作茧。天蚕生长过程中最怕干旱，一旦干旱就会发生寄生螺。幼蚕食了带有寄生螺卵的柞树叶后便会腐蚀烂掉。如果林地缺少草芥或密不透风，蚕卵落地不能被枯叶覆盖上，便会在冬天被冻死。因此，天蚕对生活环境要求苛刻，当今世界上产天蚕的国家寥寥无几。
最大的动物竞技场
2002年9月，上海增添一处别具特色的大型娱乐场所，这就是上海野生动物园新建的双跑道动物竞技场。新建的动物竞技场技术设施水平与国际接轨，跑道竞技规模为国内之最，双跑道在国内也是首次出现。
竞技场看台与普通体育场四周围绕的看台不同，仅建在主体大楼的同一侧，大型电视屏幕墙则竖在看台的对面一侧。在主体大楼的左侧，建造有总面积约5000平方米的动物笼舍。
动物竞技场占地4.2公顷，建筑面积逾6000平方米，场内设有16个贵宾包厢，近3000个阶梯式观众座位，还竖有一个150平方米的大型电视屏幕墙。竞技场双跑道长400米，外跑道宽8米，设有1米宽的动物赛道共8条。内跑道宽度也是8米。内外跑道之间用不锈钢围栏分隔，比赛过程监控、计分均采用电子设备，且备有每小时能跑100千米的电子导向兔。不但可分别举办动物比赛，还可以内外跑道并用，举办格力狗、猎豹、鸵鸟、象、马等动物大型巡演活动。
现存最古老的孑遗植物
银杏最早出现于3.45亿年前的石炭纪，曾广泛分布于北半球的欧、亚、美洲。中生代侏罗纪银杏曾广泛分布于北半球，白垩纪晚期开始衰退。至50万年前，发生了第四纪冰川运动，地球突然变冷，绝大多数银杏类植物濒于绝种，在欧洲、北美和亚洲绝大部分地区灭绝，只有中国自然条件优越，才奇迹般地保存下来。所以，被科学家称为“活化石”和“植物界的熊猫”。
野生状态的银杏残存于中国江苏徐州北部（邳州市）、山东南部临沂（郯城县）地区和浙江西部山区。浙江天目山、湖北省安陆市、大别山、神农架等地都有野生、半野生状态的银杏群落。由于个体稀少，雌雄异株，如不严格保护和促进天然更新，残存林将被取代。
银杏树体高大，树干通直，姿态优美，春夏滴翠，深秋流金，是理想的园林绿化、行道树种。此外，银杏还具有净化空气、涵养水源、保持水土、改善生态环境的作用。
陆地最长的植物
陆地上最长的植物是一种攀援植物，叫做白藤，在我国云南、广东、广西、福建等地区都有分布。它的茎杆特别长，而且很纤细，可以说是植物王国里的“瘦长个子”。白藤攀缘大树向上生长，就是长到大树顶，也不会有四五百米长，因为世界上还没有四五百米高的树。这是因为白藤有它自己的“绝技”，它爬到大树顶后，还是一个劲儿地不断生长，以大树作为支柱，使长茎向下坠，沿着树干盘旋缠绕，形成许多怪圈，人们给它取了个绰号叫“鬼索”。
白藤属于棕榈科，茎只有4—5厘米粗，但长度却达200—300米，有的甚至达400—500米，堪称植物之最。白藤浑身长满小的钩刺，这样当它在森林中随风摇摆的时候即有可能钩住一棵大树。一旦钩住它就会沿着大树往上攀爬、蔓延，爬到树顶再迂回向下接着缠绕，直到自身停止生长为止。最终人们看到的就是：大树被缠了无数个藤圈，这成为热带森林中一道独特的景观。
最孤独的植物
在繁花似锦、枝繁叶茂的植物世界中，独叶草是最孤独的。论花，它只有一朵；数叶，仅有一片，真是“独花独叶一根草”。
独叶草，多年生小草本，高3—10厘米。基生叶，叉指状分裂，叶脉开放二歧式。花单生，萼片花瓣状，花瓣缺。瘦果狭倒披针形。中国特有单种属植物。分布于云南、四川、甘肃、陕西，生于海拔2750—3900米处的林下，对研究被子植物的进化和该科的系统发育有科学意义，国家一级保护稀有种。
独叶草的地上部分高约10厘米，通常只生一片具有5个裂片的近圆形的叶子，开一朵淡绿色的花；而小草的地下是细长分枝的根状茎，茎上长着许多鳞片和不定根，叶和花的长柄就着生在根状茎的节上。
中药之王
人参有调气养血、安神益智、生津止咳、滋补强身的神奇功效，所以素被人们称为“神草”，被拥戴为“中药之王”。
人参之所以如此神奇，是由于它含有多种皂苷以及配糖体、人参酸、甾醇类、氨基酸类、维生素类、挥发油类、黄酮类等物质，对于增强大脑神经中枢、延髓、心脏、脉管的活力、刺激内分泌机能、兴奋新陈代谢等，都具有很高的医疗作用。
人参是五加科多年生草本植物。它的茎约有四五十厘米高，叶有3至5个裂片，花很小，只有米粒般大，紫白色。药用部分主要是它的根。
中国是世界上最早产参用参的国家。中国最早的草药书《神农本草经》就已经提到了人参的名字。其后的历代名医如张仲景、陶宏景、唐松敬、陈藏器、李时珍等也都对人参作过高度评价。
东北是我国人参最著名的产区，主要分布在吉林东部和长白山脉的抚松、集安、通化、临江等地，产量占全国的90%以上。
含维生素C最多的植物
维生素C又叫做抗坏血酸，是维持人体正常活动不可缺少的营养物质。它能使人筋骨强健，提高人体抵抗各种疾病的能力。
一般叶菜类和酸味浓郁的水果中，维生素C含量比较多。如果按照100克鲜品计算，白菜、油菜、香菜、菠菜、芹菜、苋菜、蕹菜、菜薹等含有30—60毫克，豌豆、豇豆、萝卜、芥菜、黄瓜、西红柿等含有40—50毫克，而苦瓜、青椒、香椿、鲜雪里蕻等能达到60—90毫克；水果中柑橘类、荔枝、芒果、草莓等含有25—50毫克，红果含有80毫克，枣子以及野果中的中华猕猴桃、软枣猕猴桃、狗枣猕猴桃等含有200—400毫克，玫瑰和沙棘等含有500—700毫克。
含维生素C最多的是刺梨，每100克中含量达1500毫克。
刺梨作为特有的野生资源，分布在我国云贵高原和攀西高原。贵州所产最多，云南次之，在川西的凉山地区和川北地区也有分布。
最著名的灭虫植物
最著名的灭虫植物是除虫菊。除虫菊是菊科的多年生草本植物。约有半米高，从茎的基部抽出许多深裂的羽状的绿叶，在绿叶之中簇拥着野菊似的头状花序，花序的中央长着黄色的细管状的花朵，外周镶着一圈洁白的舌状花瓣，看起来淡雅而别致。而其所含有的除虫菊素又称为除虫菊酯，是一种无色的黏稠的油状液体，当蚊虫接触之后，就会神经麻痹，中毒而死亡。
除虫菊不仅可以除灭蚊虫，而且可杀灭农作物和林木、果树的害虫。它和烟草、毒鱼藤合称为“三大植物性农药”。在夏秋季节之间，把即将开放的除虫菊花朵采摘下来，阴干后磨粉，过120—150目的筛子。每斤除虫菊粉加200—300倍的水，并酌加肥皂做成悬浮液，搅匀后喷洒，可以防治农业上的多种害虫。即使把除虫菊草整个浸泡在20倍的水中，也有良好的防治效果。如果把50％的除虫菊粉，48％的榆树皮粉，1％的萘酚，1％的色粉配在一起，再加入一定量的水调成糊状，就可制成蚊香。
除虫菊对蜈蚣、鱼、蛙、蛇等动物也有毒麻作用，但对人畜无害。因此使用安全，不污染环境，是理想的杀虫剂。除虫菊还可药用，有治疗疥癣之功效。
除虫菊在我国江苏、浙江一带都有栽培。
最咸的树
在我国黑龙江省与吉林省交界处，有一种六七米高的树，每到夏季，树干就像热得出了汗。“汗水”蒸发后，留下的就是一层白似雪花的盐。人们发现了这个秘密后，就用小刀把盐轻轻地刮下来，回家炒菜用。据说，它的质量可以跟精制食盐一比高低。于是，人们给了它一个恰如其分的称号——“木盐树”。
树如何能产盐？原来一般植物喜欢生长在含盐少的土壤里，可有些地方的地下水含盐量高，而且部分盐分残留在土壤表层里，每到春旱时节，地里出现一层白花花的碱霜，这就是土壤中的盐结晶出来了。人们把以钠盐为主要成分的土地叫做盐碱地，山东北部和河北东部的平原地区有不少这样的盐碱地。还有滨海地区，因用海水浇地或海水倒灌等原因，也有大片盐碱地。植物要能在这样的土壤里生存，的确得有些与众不同之处。否则，根部吸收水分就会发生困难，同时，盐分在体内积存多了也会影响细胞活性，会使植物被“毒”死。
木盐树就是利用“出汗”方式把体内多余盐分排出去的。它的茎叶表面密布着专门排放盐水的盐腺，盐水蒸腾后留下的盐结晶，只有等风吹雨打来去掉了。
最硬的树
有一种树叫做铁桦树，子弹打在这种木头上，就像打在厚钢板上一样，纹丝不动。这种珍贵的树木高约20米，树干直径约70厘米，寿命约300—350年。树皮呈暗红色或接近黑色，上面密布着白色斑点，树叶是椭圆形的。它的产区不广，主要分布在朝鲜南部和朝鲜与中国接壤地区，俄罗斯南部海滨一带也有一些。
铁桦树的木质坚硬，比橡树硬3倍，比普通的钢硬1倍，是世界上最硬的木材，人们把它用做金属的代用品。俄罗斯曾经用铁桦树制造滚球、轴承，用在快艇上。铁桦树还有一些奇妙的特性，由于它的质地极为致密，所以一放到水里就往下沉。即使把它长期浸泡在水里，它的内部仍能保持干燥。
最毒的树
毒木之王——箭毒木，云南旅游景点西双版纳傣语称其为“埋广”，是桑科见血封喉属乔木。树型高大，枝叶四季常青，树汁有剧毒，是自然界中毒性最大的乔木，有林中毒王之称。
箭毒木的乳白色汁液含有剧毒，一经接触人畜伤口，即可使中毒者心脏麻痹，血管封闭，血液凝固，甚至窒息死亡，所以人们又称它为“见血封喉”。
箭毒木生长在西双版纳海拔1000米以下的常绿林中，是国家三级保护植物，是一种剧毒植物和药用植物。当地少数民族在历史上曾将见血封喉的枝叶、树皮等捣烂取其汁液涂在箭头，射猎野兽。据说，凡被射中的野兽，上坡的跑七步，下坡的跑八步，平路的跑九步就必死无疑，当地人称为“七上八下九不活”。据分析，见血封喉植物的主要成分具有强心、加速心律、增加血液输出量的功能，是一种有较好开发前景的药用植物。
仅剩一株的树木
享有“海天佛国”盛名的浙江普陀山，不仅以众多的古刹闻名于世，而且是古树名木的荟萃之地。在普陀山慧济寺西侧的山坡上生长着一株叫做普陀鹅耳枥的树木。这种树木在整个地球上只生长在普陀山，而且目前只剩下一株，可见，它该有多么珍贵。因此，它被列为国家重点保护植物。
普陀鹅耳枥树是1930年5月由我国著名植物分类学家钟观光教授首次在普陀山发现的，后由林学家郑万钧教授于1932年正式命名。据说，在20世纪50年代以前，该树在普陀山上并不少见，可惜渐渐死于非命，只留下这一棵。遗存的这株“珍树”高约14米，胸径6米，树皮呈灰色，叶大呈暗绿色，树冠微扁，它虽然度过许多年代的风雨寒暑，历尽沧桑，却依然枝繁叶茂，挺拔秀丽，为普陀山增光添色。
天下第一杉
水杉是距今l亿多年前中生代白垩纪的古老植物，曾被认为早已灭绝。20世纪40年代，中国植物学家在湖北利川县谋道溪找到一棵树龄有550多年的水杉树，人们才知道这种堪称“植物活化石”的树种依然存在。这一发现轰动了全世界的植物学界，被认为是“20世纪植物学的重大发现”。
这棵被重新发现的水杉树，被命名为“利川谋道1号”。该树高35米，干径2.4米，冠径22米。一年结籽10多千克，每千克约有50万颗种子。现在世界各国引种的水杉树，都是这棵树的后代子孙。所以，此树成为了中国引种最广的树，被称为“天下第一杉”或“水杉王”。
海拔最高的树木化石
我国科学考察队在喜马拉雅山北坡的希夏巴马峰地区，海拔5900米的石缝中，发现了高山栎的树叶化石，这是目前树木化石分布的最高纪录。
这些化石是150万年前的植物遗骸。现在生存的高山栎，还在喜马拉雅山南坡海拔2700—2900米处生长着。拿化石高山栎和现在生存着的高山栎的海拔高度相比，相差有3000米。
地质学家的研究证明，喜马拉雅山地区，原来是一片汪洋大海。离现在大约4000万年到7000万年前，海水退去，出现了陆地。后来，陆地不断上升，形成了今天的喜马拉雅山。150万年以来，喜马拉雅山升高了约3000米，高山栎化石可以作为历史的见证。
最古老的荔枝树
在我国福建莆田县城内，有一棵唐朝时候栽种的古荔枝树，名叫“宋家香”，已有1200多岁了。这棵老树至今仍旧生气勃勃，枝叶繁茂，果实累累。它不仅是最古老的荔枝树，也是世界上罕见的高龄多产果树。
“宋家香”素来以果实品质优良而闻名。其果皮鲜红色，薄而脆。单果重12—14克，吃起来脆滑无渣，甜香可口。经过分析，果肉含糖量12.15％，含果酸0.9％，还含有大量的维生C，果实品质比其他所有的品种都要好。“宋家香”已被列为福建省莆田县重点保护文物。
最古老的柏树
在河南省新郑北关的轩辕庙内，有一棵中国最古老的柏树，这便是著名的“黄帝手植柏”。相传为轩辕黄帝亲手栽植，是至今仍然活着的矗立在大地上的极其珍贵的历史见证。这棵树上用木牌写着：高度为19.3米，胸径为3.2米。主干和树枝条上，已爬满许多种苔藓植物。
