华祈慌忙跪下，扯着她的大红色的金牡丹绣裙的金丝裙摆：“娘，祈儿求您了，要罚就罚我吧，不要再惩罚无辜的人了，是我的错，与他们无关。”
太子妃根本不听他的，一把推开他，华祈没跪稳，被她一甩开，差点撞到了旁边的桌角，华景柏看得心里一阵紧张：“别摔倒了孩子。”
太子妃冷哼一声，丝毫没有关心他的样子，喝道：“十二影卫，出来。”
华祈心头一凛，他最担心的事终于要发生了。
十二影卫很快现身，齐齐地跪在了院子里。“属下在。”
“皇长孙这段时间到底去哪儿了？说！”
是夜影答的话：“主子一直在陕中。”
“本宫再给你一次机会，说！”
“主子一直在陕中。”
太子妃气得几乎咬碎了一口银牙，年近四十岁的容貌上终于出现了一股愠色，显露出眼角边的细纹：“好大胆的狗奴才，连本宫也敢骗了，来人，送到消影楼拔去舌头、废了武功。”
华祈猛地从地上爬起来，抱着她的双腿苦苦哀求：“娘，求你放过他吧，这不是他的错。”
“混账，你越来越不像话了，你看你现在可有一点为人君的样子？你的风度哪去了？”不由分说地将人提起来，让他活生生地看着外面其他的影卫。华祈怎么也站不稳，双腿直打哆嗦，他从小见识着母亲凌厉的手段，不敢犯半丁点的错误连累周围的人，却不想这次害得他们要为他付出这么多。
“我再问你们一遍，皇长孙这段时间去了哪？”
“主子一直在陕中。”其他人异口同声，与夜影的回答无异。
华祈已经不敢睁眼去看，他怕他忍不住会将真相说出来，换回这十二条活生生的人命，可皇上的话又清晰地浮现在耳边：“哼，别以为你那些幼稚的手段能瞒过你母亲，她若知道了，清源的百姓谁都会没命。”
他知道娘亲做的出来，而事情一旦发生，与皇爷爷而言，又是一个艰难的抉择。
“都带下去，与夜影一并处置。”
华祈瘫坐在地面上，脑海中一直回旋着母亲的话：“拔去舌头、废了武功。”与他日夜相守的十二个兄弟就这么没了，他没办法原谅自己，也没办法接受，如果可以，他宁愿不要生在帝王之家。
不知道父亲和母亲是何时走的，好半天之后，他才从地上爬起来，跌跌撞撞地摸到了床，坐在自己的金丝玉软床上，心里才泛起了一丝涟漪，心里无端牵挂起来沈纤，也不知道她的病情怎么样了，是不是还恨着他。
想着想着，翻过身去，将藏在床柜暗格里面的包装地精美的画拿了出来，缓缓打开。
画上，一个娇俏的小丫鬟正踮着脚仰着头看着头顶的梅花，一只白嫩如玉的手攀着枝桠，压到琼鼻上方，轻轻一嗅，满意得嘴角的弧度都露出来了，那明媚阳光的笑意，简直比梅花还好看，他看到的第一眼便惊呆了，忙画了下来。
再看时，那女子的容貌与沈纤颇为相似，仔细看时，何止相似，简直就是一个人，只是一身丫鬟的打扮，梳着两个双环髻，额前是厚厚的一层刘海。
如果没有提前认识到她，也许他还会是那个高高在上，不谙世事的皇长孙，也就不会发生这么多的事了。
看着看着，思绪仿佛回到了初次相见的那天，德州的厚德山。那天还下着小雪，他们到了德州几天，皇叔听说厚德山的梅花开得极好，便想去赏梅，还拉着他一起，又吩咐下人带上了画具，说是让他露一手。
梅花确实开得好看，引来当地不少名门望族的小姐少爷竞相出来赏花，他与皇叔先前正在山顶的亭上避雪，哪知后来，便听到一阵银铃般的笑，两人好奇，便一同站在山顶观看，而他一眼就看到了那个冻得瑟瑟发抖却仍要强颜欢笑的丫鬟。
虽然后来，那家的小姐将自己的大氅给了丫鬟披上，他的目光却依旧在那个可怜的小丫鬟身上，可怜她身子那么小，窝在大氅里面依旧发颤，当时，他便恨不得将她搂在怀里给她取暖。
只是，皇叔一心被那善良的小姐迷住了，非指给他看那小姐，又要他为小姐作画，他的心思只在小丫鬟身上，哪里画得出小姐？皇叔径直下山去了，后来他就注意到了，他们一起在雪中漫步，聊得颇为愉快。
再看时，那小丫鬟已在一株梅树下，踮脚闻着梅花香，他心一动，立刻将这幅场景画了下来。
后来，皇叔急匆匆回京了，他不得已也只好回去，连她的身份都不知道。
在皇叔的解释下，他才知道那小姐是德州沈府三小姐，也是皇爷爷赐过婚的，马上就要成为他八皇婶的人，那丫鬟自然是三小姐的丫头了。
借口贺礼落在了德州，要亲自过来取，他又回到了德州，还住进了沈府，只是即使他整天在三小姐的眼前晃，却怎么也找不到她，找人打听了才知道，沈府最近有两个丫鬟出了事，一个被卖之前逃出去了，生死不明；另一个却疯了。
他当时就心慌了，若她疯了，或是下落不明，他该要如何找到她？好在他也去看过，疯掉的那个并不是她，心当时很安慰，说明她还好好的，不是吗？
哪知后来，竟然在清源大街上再次看到了她，那双眼睛一开始就吸引了他，他见过她的眼睛，很漂亮，里面会闪着动人的光彩，比他见过的所有珍珠夜明珠都亮都好看，可是再见时，她眼里只有一股浓浓的哀伤与怨恨，她在恨谁？
今天是三小姐和皇叔大喜的日子，她应该不曾见过皇叔，要恨的唯一可能就是三小姐沈柔了。
渐渐地，他发现事情根本不是他听到的那样。别人只告诉他，沈府有两个丫鬟出了事，却没说还有个小姐也出了事，那两个丫鬟也不是三小姐的丫鬟，而是四小姐的，他当时就懵掉了，为什么住在沈府那么多天，他从没听说过？
