进得厅内，正巧是那小芸姑娘在办诗会，士子们和姑娘们正在喝酒吟诗，好不热闹。筱妍捡了张桌子坐下,正待吩咐店小二点餐时，闻得一声清冷之中含了笑意的声音，“是我输了，这一杯先干为敬——”筱妍向那里望去，正是那“诗会”中的一个女子，样貌不俗，那一杨柳纤腰倒是颇为惹眼。
“笙玥姑娘莫要客气——”一个蓝衫士子接过话头。
“哈哈，笙玥姑娘——愿赌服输才是真巾帼啊！”一灰衣士子打断了蓝衫士子的话。
“那是自然！”原来那女子便是笙玥姑娘，怪道弗儿前些日子里还说“那个笙玥姑娘，就是那个叫‘楚叆苑’的，都说是声如出谷莺啼，杨柳纤腰，真真正正的一笑千金。”纤腰不假，她唱歌倒是没有听过，筱妍如是想着。
“早就听说笙玥姑娘的折腰舞是我暨国顶尖的，”灰衣士子转身面向众人，面貌清秀带着几分儒雅之气，“不如借此机会也好让我们大家一饱眼福啊！”
“载之——”原先那个蓝衫士子微微拉了拉灰衣士子的衣袖，“这样不太好吧——”
“不好？有什么不好？”一个带着笑意的声音插了进来，是个青衫少年。
“衡之——”蓝衫士子一脸哭笑不得地看着那人，偏生那人兴味提了上来浑然不顾，一脸期待地准备看舞。小芸姑娘，黑衣士子，灰衣士子和余下人等也都支持笙玥姑娘舞蹈。
“嘿，这位小姐，您的菜——”弗儿一早点好了菜品，店小二端上菜来，“客官慢用——”真巧，边吃边看，端的是享受啊！筱妍心中慨叹了一句。接着把眼睛放在了那群人的身上准备看好戏时，手上的筷子突地一顿——哟，真是巧啊，那青衫少年不就是容均么！这时容均也正巧看到了筱妍，便向那群人招呼了一下走向筱妍。
彼时，容均入了萧府已然三年有余，与筱妍已然相熟。今日见她在此，便知是想来凑一番热闹来了。行至筱妍这一桌时，见桌上放着酱牛肉，便拿了客筷夹起一片便往嘴里送去，吃完了方道：“今儿有出诗会，正巧马上笙玥姑娘要表演折腰舞——这个是难得一见的啊，你今日是有眼福了。”筱妍暗自腹诽，还不是你撺掇的。容均又向方才那桌看去，依旧是热热闹闹的，“他们还有一会儿要闹呢，还没用午膳吧？吃完了我们去那里——我给你介绍介绍。”
照着左相的意思是，伴读不能一味的养着，要适当放出去结交一些青年才俊。又见容均生性聪颖，夫子也有所称赞，是以，第二年时便允他平日里可以出府行动。也就是说，那桌的几个年轻士子他都认识。左相想着，这伴读已近了束发之年，或可让他参加科举，人才埋没总是不太好的，再者，培养几年，或可成为自己朝堂上一大助力。
这厢，筱妍已经用完了午膳，正被容均带去认识一众人等——原来那个灰衣士子就是传闻鼎盛的孙文杰孙载之，黑衣士子则是晁艺，二人并称为今科状元最可能的人选。蓝衫士子名作潘瑜，乍见之下为人最是温和谦逊，可若是相处久了，方知他骨子里的洒脱不羁。有传言说潘瑜为潘岳后代，曾被晁艺戏言“故应成异果，持去掷璟成”,璟成也就是潘瑜的表字。也表明其妙有姿容，好神情。此人亦是才学不俗，而在座士子者均是准备参加今科文试的。
“饕客喜”正厅之中有一平台，专供客人饮酒起兴之时演艺之乐，抑或重大事件宣布之用——今日倒是派上了用场。旋即笙玥姑娘便被簇拥着登了台，有善歌者应景而歌。一时间舞袖如云，衣袂飘飘，折腰如柳，步行凌波，清风徐来，仿若飞仙，余音袅袅，三日不绝。舞毕，众皆沉寂。半晌方掌声如雷。
“当真如古人言‘梨园弟子散如烟，女乐余姿映寒日。’啊！”孙载之笑赞道。
“老朽活了大半辈子了，在这酒馆里即兴表演的客人也是不少——不过，这倒是老朽见过的最好的舞……”掌柜的笑着附和。
“可不是么！后腰骨纤细，善踽步而行，若人手持花枝，颤颤然，他人莫可学也。”晁艺点头。
“笙玥姑娘果然名副其实的大家！”一看客道。
“这比起宫廷教坊也不遑多让啊！”众人附议。
“就是……就是……”
容均见了，颇为邀功似得以目示意筱妍，道“也就这一阵子，再过两天就是春闱了，诗会、武试也都淡了，估摸着这些日子也只能老老实实在府里了，今天既出来了，就好好玩玩，方不负了这来之不易的机会。”
待出了“饕客喜”，走在路上，一众人等又聊了起来。
“燕、暨、暋、岐并分九州。燕国居北，疆域最广，雨水却少，故兼有游牧，其人多善经营，为四国通商之渠。暨国位东，最为富庶，土地肥沃，雨水充沛，物产丰饶，多以农耕为主，沿海者亦有以捕鱼为生，国人崇文。暋国居南，其地多崇山峻岭，沼泽湿地，多瘴气，易守难攻，较为贫穷，然山野亦多名贵草药，珍奇异兽，只要不畏艰险，亦可以采药捕蛇打猎为生，其中不乏为此而丧命者。岐国于西，原是四国之中国土最大的，可远至波斯一带，却因内政年久不修，边远之地疏于管辖，渐渐也就失了这块国土。其地多山地高原，兼有沙漠，富于矿藏，国人尚武亦多善冶炼，其青铜和铁冶炼技术高居四国之首。”潘瑜的水土风俗学识甚为广博，乃众人所共睹。
容均在筱妍耳边道，“我赌一两银子他们很快就会聊到天下大势和时政上去……”
没等筱妍说“谁要跟你赌”这句时就听到了孙文杰的声音——“然近年来传岐国内乱，濮阳义官拜大将军，其妹为岐帝妃嫔，其弟濮阳固同在岐国担任要职,其余支庶族人在朝中亦是不乏为官者，讽刺的是——濮阳义此人从未上过战场，到过边疆，却位居三公之上，仅凭族中关系得此高位。善赌，为人‘暴恣，多非法’。曾因父亲濮阳奇的亲信在他父亲那里说了几句他的坏话，便暗中派人将其杀死。自此岐国朝中无人敢言其短处，指其过失。岐帝病体衰微，精神日渐萎靡，岐国元老均担忧若是有朝一日帝上驾崩，朝中岂非濮阳义之天下？却也无人敢出言禀明岐王，只是暗中让太医加紧医治的进度，用更好的药材，催促问话的更为频繁而已。”
“……”果然，众位又接着讨论时政上去了，容均挑眉似在说认输吧，筱妍撇过头去，只边走边看，暗自慨叹，到底是女帝治下的繁华盛世啊。
而金陵又属暨国国都。唐时，王司马王建曾有一诗，恰合此景“夜市千灯照碧云，高楼红袖客纷纷。如今不是时平日，犹自笙歌彻晓闻。”
因今日有名角“玉堂春”的戏目，所以众人提议前去看戏。一路上仍旧是人声鼎沸，丝毫不见夜晚应有的宁静，也算是繁华之都的一景了。
到了戏坊内，众人来的晚些，前排的，正中的，好的位置早已被尽数占去，只得坐于门廊边缘的位置。
“这看‘玉堂春’的戏，基本上每回都要预定的，像我们这般临时起意，能找着个位置，已是不错……”晁艺解释道。
“弗儿姑娘怎么不坐？”孙文杰突然问道。
“呃……这……”弗儿脸上略显为难，看向一旁的筱妍。
“坐吧，你若站着后头人可就没得看了……”筱妍笑着戏谑。见弗儿向孙文杰到了谢后，才将脸转向上面的戏台——马上就要开始了。
“噢……对了……阿艺（因潘瑜与晁艺相熟，又喜如此称呼，晁艺也就随他），你家老祖宗还是喜欢看戏么？”
“老人家总是好热闹的，逢年过节办大事总要请个戏班子的，”晁艺笑说，“每次的《刘二当衣》《西游记》是必点的，最近又迷上了《鲁智深醉闹五台山》。”
见筱妍闻声看了过来，潘瑜便道，“要说这戏曲，我们几个可是都没阿艺熟——”
“可不是么！他家那个老太君看戏都成痴了！阿艺要哄着老人家开心，自己倒也钻研出了不少东西——”孙文杰接口道。
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