(一)
尔朱世隆带着胡太后的诏敕，去安抚尔朱荣，令其北上还镇。行至晋阳(今山西太原)，正与尔朱荣大军相遇。兄弟相见，自然进行一番叙谈，尔朱荣详细询问朝廷情况，尔朱世隆为其详细分析了朝廷现状及尔朱荣在朝廷的地位，对尔朱荣道：“现朝廷已无军队能与将军抗衡。将军应乘此时机，进军京都，杀奸佞，废淫后，另立新主，救民于倒悬，方为天下之盼。”
尔朱荣听罢，点头道：“女主昏淫，害死圣上，奸佞当途，朝纲大乱，天降大任于吾，吾必尽力拯救朝廷，救国家于危亡。女主命我北返边镇，这只是痴心妄想，断难从命。贤弟，你亦勿需返回朝廷，留于军中，助兄一臂之力。只须几曰，为兄将直抵京都，杀佞臣，立新君，到时定勿忘贤弟之功劳。”
尔朱世隆摇头道：“兄长此言差矣，朝廷现在对兄长只是怀疑而已，故遣弟前来，一是为安慰兄长，二是试看兄长的反应。兄长若将我留于军中，正中妖后之计，他们便知兄长已反，朝廷就会调集所有兵马进行防卫。到那时，兄若想迅速占领京城，恐怕就要费一番周折。不如先让世隆回去，我可以安慰麻痹太后，令其放松警惕，疏于防范。另外还可以继续为兄侦察朝中动静，以防不测。”
尔朱荣觉得尔朱世隆所言有理，便派人将世隆送回京都。
尔朱世隆还京后，胡太后急忙召见，她急切地问道：“大将军接朕诏敕后，有何反应?军中情况如何?”
尔朱世隆早已想好对策，他慢条斯礼地回答道：“回禀太后陛下，尔朱大将军接到陛下诏敕后，深感惭愧，他多谢太后陛下的恩宠，并让臣替其谢罪。前日之抗表乃大将军一时糊涂，听信小人之言而写的，望太后开恩，勿要怪罪。大将军言，其军队连日行军，疲惫不堪，需休整几日，定遵太后之意，返回北镇，望太后宽心。并令臣代祝太后龙体安康，万岁、万岁、万万岁!”
尔朱世隆一番话，说得胡太后心花怒放，心中一块巨石落了地，她真以为尔朱荣听信了她的胡言乱语，回心转意，回北方去了。从此，她更是肆元忌惮地彻夜欢淫，不做任何防守。
尔朱荣送走尔朱世隆后，暂时按后不动，悄悄地为进京都、立新君做准备。废幼主，杀妖后，这都不是难题，可立谁为新君，却颇要费一番周折。此次所立新君必须听自己指挥，又多少有些名望，这样才能稳住局面。他思谋良久，亦未定主意。
他叫来心腹元天穆，问道：“以你之见，此番入京，立何人为新君更适合?宗室之中哪位王子适于此任?”
元天穆本平文帝拓跋郁律的后代，是远房宗室，有将领之气，素为尔朱荣所重，二人结拜为兄弟，尔朱荣以兄待之，故问于他。天穆对宗室诸王较为了解，遂对尔朱荣道：“高祖子孙已无人可立，仅存于世者唯汝南王悦，今已投奔南朝萧衍。将军只好在显祖献文帝的子孙中选一新君，既符合大统，又有利于将军。”
尔朱荣问道：“献文帝的子孙中何人合适?”
元天穆思考片刻，答道：“在献文帝诸子中，彭城王勰夙有忠勋，扶幼主，匡社稷，名传后代。他的第三子子攸，近封为长乐王，听说他较有声望，不如拥立他，以服天下。”
尔朱荣也赞成道：“子攸是献文皇帝嫡孙，名正言顺，正适合继承大统。但不知他可否愿意。”
元天穆道：“大将军不妨先派人前往洛阳联络，顺便打探朝中情况，然后再起兵，岂不更稳妥?”
尔朱荣觉得有道理，便听从元天穆的建议，派从子尔朱天光、亲信奚毅及仓头王相进京，找尔朱世隆商议废立之事，并设法争取元子攸的同意。
尔朱天光一行人偷偷潜入洛阳城，找到尔朱世隆，说明来意。尔朱世隆对天光道：“如今朝中以为大将军即将北返，未做任何防范，你等速回军中，让大将军立即起兵。”
尔朱天光道：“大将军命我面见长乐王，将事情敲定，再行起兵。”
尔朱世隆遂带着尔朱天光偷偷拜见元子攸。元子攸是彭城王元勰之子，李妃所生。一表人才，风神秀慧，姿貌甚美，素为肃宗所亲待。他听说尔朱荣欲立他为帝，自然乐于从命，皇帝乃至高无上的象征，何人不向往呢，他恨不得立即登上皇帝的宝座。他急不可耐地问尔朱天光道：“大将军何时能进京?”
天光答道：“王爷耐心等待，不出几日便会有结果。到时臣自然会来接王爷前往。”
事情定妥后，尔朱天光回军中复命，并建议道：“现在万事俱备，事不宜迟，将军应火速起兵。” 尔朱荣听罢，没有立即做出反应，而是沉默不语。原来，尔朱荣见元子攸同意做皇帝，他又有些犹豫。元子攸年纪不小，且很有主见，如立他为帝，将来他能听自己摆布吗?如不立他为帝，改立谁呢?他找来心腹高欢，对他说明自己的想法。高欢道：“从前魏立皇后，必令其亲手做铜像，像成则立，否则视为不详，应即罢议。明公不妨学之。”
尔朱荣便援例卜吉，也将显祖献文帝子孙，一一铸像，多半未成，惟长乐王子攸成。
尔朱荣仰天叹道：“此乃天意也!”
其实，尔朱荣心中所想决非如此，他非常想做皇帝，过把皇帝瘾，但又恐众人不服，所以改立傀儡，但心中总有失落之感。现在既然是天意，暂且按天意行事吧，遂下令大军起程，浩浩荡荡地向京都洛阳进发。
再说胡太后，自从听了尔朱世隆禀报后，便高枕无忧，与情人们尽情偷欢去了，哪里还管什么朝政。正当胡太后沉浸在淫欲肉海时，忽然传来战报，说尔朱荣大军起兵，但不是北还边镇，而是直逼京都。这消息如同～声惊雷，将胡太后从醉生梦死中惊醒，她慌了手脚，心知上了尔朱世隆的当，她大声喊道：“来人啊!速去将尔朱世隆捉来，给我凌迟处死。”
下官急奔尔朱世隆府邸，可已是人去楼空。原来尔朱世隆闻听尔朱荣起兵后，知道胡太后绝不会放过他，便连夜带家眷逃出京城，至上党(今山西长治)，与尔朱荣大军相会。
胡太后见尔朱世隆已逃跑，气得简直发了疯，但大敌当前，生气是没用的，她连夜召集文武百宫，商议防守作战与退敌之计。大殿之上，鸦雀无声，大臣们面面相觑，无人言语。因为朝中有些大臣对太后弑杀皇上、假立皇女，骄奢淫逸早已不满，不愿为其效力，而有些大臣只知贪赃枉法，胡作非为，大敌临头便贪生怕死，不敢出声。
胡太后不断问道：“众爱卿，尔朱荣犯上作乱，今已逼近京城，京都难保，你们有何退敌妙计，速速说来，朕会重重有赏。”
众大臣仍沉默不语。胡太后见状，既伤心又气恼地说道：：“朕平日待大家不薄，如今国难当头，为什么就无人能替朕分忧解愁呢?难道你们就眼睁睁地看着国家被灭亡，朕被辱杀吗?难道国家灭亡对你们有什么好处吗?你们这些忘恩负义之徒，难道你们就白食国家俸禄吗?”
说至此，胡太后不禁落下几滴伤心的泪来。但无论太后怎么说，怎么哭，大臣们就是不出声，无人在此关键时刻挺身而出，去冲锋陷阵，救国家于危难，足见北魏官吏腐败到何种程度!这也是胡太后平日放纵的结果。胡太后无奈，只好泪眼蒙咙地望着自己的情人徐纥，因为平时徐纥足智多谋，今天一定能为自己想出好的计谋。
她近乎哀求地问道：“徐爱卿，你有何退敌良策?”
这位偷情老手虽诡计多端，敢偷皇太后，毒死皇帝，但在大敌当前之际，却胆小如鼠，贪生怕死，所以迟迟不肯言语。现太后点到自己头上，只好硬着头皮，出班对奏道：“臣以为，尔朱荣乃一区区小胡，擅敢称兵作乱。纯是自寻死路。陛下休要惊慌，杀鸡焉用宰牛刀，不用外调军马，只用在朝文武宿卫，出外控制险要，便绰绰有余。陛下马上派人分守关隘，以逸待劳，臣料尔朱小儿千里迢迢而来，士马疲敝，粮草短缺，我们先守而不战，不出数月，就能剿灭。”
胡太后听罢，明知徐纥在说大话，但除此之外，已别无他法，这样总比束手就擒要好，遂用徐纥之计，派她的另一个情夫黄门侍郎李神轨为大都督，率主力与尔朱荣抵抗。另派郑先护、郑季明等去守通往京都的河桥，武卫将军费穆屯小平津，等待尔朱荣大军的到来。
(二)
尔朱荣率领大军进入河南境界，密遣使者到京城洛阳，迎元子攸出城。元子攸和哥哥彭城王元劭，以及弟弟霸城公元子正，跟随使者偷偷渡过黄河，来到尔朱荣军中。军中将士见元子攸到来，一齐跪拜，争呼万岁。元子攸心花怒放，实现了做皇帝的梦想，遂率大军继续南进。他实在等不及到京都登基，便在南进途中称帝，筑坛受朝，既然做了皇帝，就要封赏大臣，进元劭为无上王，元子正为始平王，授尔朱荣为侍中，都督中外诸军事兼尚书令领军将军，封太原王。并传诏天下，谕令效顺。这样，尔朱荣进军京都，可谓“名正言顺”了。
尔朱荣率军逼近洛阳，守护河桥的郑先护素与元子攸友善，见元子攸已到，遂与郑季明商量道：“元子攸已被尔朱荣立为皇帝，如今大军逼境，太后及新君性命难保。太后素荒淫无道，我们没必要为之效命，不若开门迎接尔朱荣大将军，也许能捞个～官半职，否则枉费性命。你看如何?”
郑季明点头道：“太后大势去矣，我们只好自寻出路了。”
二人遂偷偷打开城门，将尔朱荣的军队迎入城内。驻守小平津的武卫将军费穆更是早早投降，尔朱荣兵不血刃地进了洛阳城。
胡太后听说尔朱荣的军队已进城，吓得六神无主，命人去找她的三个情夫，哪曾想，她的三个心上人都是薄情郎。平日身前身后，寸步不离，讨取太后的欢心，此时都已逃之天天。原来，昨夜徐纥得知尔朱荣进城的消息，他知道自己若落在尔朱荣手里，必被千刀万剐，不得好死，所以，他也不顾他的太后情人，竟谎称太后诏敕，连夜打开殿门，从御马圈中牵出十余匹好马，带着家眷细软，东奔兖州(今属山东)。郑俨亦如法炮制，带着家眷逃回故里。李神轨发觉不妙，也忘记了抵抗之命，狼狈夜逃。
胡太后见三个情郎哥都弃她而去，万分伤心，如今她真正是孤家寡人了，呼天天不灵，唤地地不应，皇皇如丧家之犬，不知所措。后宫之内，一片惊乱。众嫔妃、夫人、宫女们个个哭天喊地，如同无头苍蝇，四处乱闯。也忘记自己是金枝玉叶，纷纷收拾东西，准备出逃。胡太后见状，十分恼怒，她踌躇良久，想出个办法来。
她将肃宗后妃全部召集来，对众人道：“如今尔朱荣的军队已攻进城，我们已无处可去，如若落到那些野蛮胡人手中，我们生不如死。现朕为你们找条出路，你们众姊妹集体出家为尼，到寺庙中讨个清静，渡过难关。”
那些风华正茂、如花似玉的嫔妃们听到太后此言，失声痛哭，但又无可奈何，只好落发为尼了。胡太后见众人落发已毕，自己亦拿起银剪，把头上的玲珑宝髻，一下剪掉。她以为，自已做了尼姑，了却尘间烦恼，便可免去罪恶，省得尔朱荣追究。哪知烦恼青丝剪得太迟了，尔朱荣怎肯如此轻意地饶恕她?
尔朱荣入城后，一面下令百官出迎新主，一面派骑士入宫，将太后和幼主元钊掳到黄河岸边。文武百官接到尔朱荣的命令，焉敢不从，急忙捧着玺绶，备好法驾，到河桥恭迎新主元子攸。胡太后见了尔朱荣，连哭带叫，云山颓倒，粉面戚然，跪在地上苦苦地哀求道：“老身自知罪孽深重，愧对祖先，愿从此了却尘世恩怨，一心向佛，用残生弥补今生罪过。望将军网开一面，放老身一条生路。”
