司马镇守这两日很焦躁，国王的随侍太监忽然上门，口口声声说借住几天，当晚见到的大人物却吓了他一大跳。夏国王竟然降贵纡尊，亲自驾临。
过不了一日，亲信密报夏王子被人屠府，操纵人竟然是二皇子。他素知二皇子和大皇子不合，可就在国王的眼皮子底下大施辣手，他提着个脑袋生怕国王迁怒，谁知国王半点波澜不兴，该吃饭吃饭，该睡觉睡觉，连多问一句都没有。
越是这样，司马镇守的心就越悬，眼前这位摆明了是什么都知道，才提前住进他的府邸，但是面对这样大的风暴，未免过于镇定了些。
他吃不好喝不好，琢磨不透国王的心思，焦虑得头发大把掉落，内宅外宅跟着他一起不得安生。一时之间，满府愁容满面乌云压顶。
这日听得门外锣鼓喧天喝彩阵阵，司马镇守草木皆兵，命人去查看究竟。回来的家仆说，附近的乡民请了一队歌舞团，正在门外搭台子耍把戏呢！府里最近死气沉沉，难得歌舞团出现，很多下人找各种借口溜出去看热闹了。他不住口地称赞，有几名出挑的歌女舞娘们，舞姿如何风骚歌喉如何婉转。
见司马镇守还是听不懂，这位在司马家随侍十几年的老家仆终于指出重点，连贵人房的李大太监都忍不住派人去瞧热闹了。
司马镇守这才眼睛一亮，命人去传歌舞团的老板。
莲这次真是煞费苦心，冒充贵人塞了银两给附近的乡民，让他们去请这队落魄的歌舞团，乡民私底下分一成，其余的交给歌舞团的老板，绰绰有余。抖着空瘪的口袋，她心里发狠，救出夏文理后，一定要狠狠地，狠狠地盘剥他！
司马镇守没有让她失望，很快老板就进了府，很快又出了府，点了四五名脸蛋漂亮的歌女舞娘，带进府去。临出发前有一人肚子疼一人腿抽筋，团里剩下的不是姿色平平就是人老珠黄，老板气得骂娘，又不肯放过赚钱的好机会，急得在原地团团乱转。
负责杂役的小飞适时地提点一句，团里不是还有年轻少女吗？老板狐疑地瞧着一身灰扑扑的衣裳，脸上黑一道白一道的莲。莲大大方方地洗去灰尘，穿上亮丽的舞蹈服饰，艳惊全场。
老板张着嘴，围着她左看右看，十足看一棵摇钱树。当下敲定，给她简单示范了几个舞蹈动作，若是唱歌，就对口型。
莲跟着他们，光明正大，顺顺利利进了镇守府。
果然如老板所料，镇守大从只是简单地过过目，马马虎虎听了一曲对口型的歌，就留下了莲和另一名脸蛋长得漂亮的少女，遣走了另两名。老板暗赞自己料事如神，喜孜孜地捧着钱袋走了。
在歌舞团里，被贵人们留下听曲的事时有发生，老板和那名少女倒是不担心。有些女人甚至存了心思勾引贵人，或缠绵一夜得些好处，或伺候好了麻雀变凤凰，也不是没有可能。
老板和那名留下的女子心里暗喜，莲想到接下来要和那位高深莫测的夏国国王过招，却不免有些紧张。
镇守大人将她们引到另一处别院，曲径通幽窗明几净，倒是一处雅致的地方。门口站着一名白白肥肥的笑面人，老早看到镇守就迎上来，一边走一边笑：“大人今天怎么得闲到这里来？”
镇守大人同样笑着回答：“门外来了歌舞团，歌舞俱佳，特地带给爷解解闷。”
笑面人飞快地瞥了两名少女一眼，她们穿着紧身镶珠片的短衣长裤，露出半截小腰，蒙着半透明的面纱，极俗艳的红金色珠片，晃得他眼睛生疼。
他只这一瞥，脸上神情未改，向着镇守微微颔首表示了一下礼貌：“爷没在屋里，去别的地方散心了。”
镇守瞅了眼满怀期待的少女，又看看李大太监：“李大人，你看……”
李大太监心知肚明，笑笑道：“先留下，待爷回来再做处置吧！”
镇守点了点头，二话不说，走出院门。
李大太监将她们引进外屋，再三嘱咐不许乱走，自去办事。
歌舞团的女子规规矩矩地等着，莲却不是来献舞的，哪有这份耐心久等，夏文理和乔木还指望着她见着国王救命呢！
借口解手，她步行在这座僻静小院，里里外外瞄了个大概。门口只有几名精兵，但是树荫里假山后，影影绰绰的身影，这些个，就是所谓的暗卫吧！思忖着前面无法突破，试试这座房间的后面，趁着带路的家仆不注意，她脚下一拐，拐进了左边的小路。
后面果然没有感觉到高手的气息，也没看到人影，莲趴在后屋窗棂，踮着脚尖往里瞧。捅破了纸窗看得眼珠子都快突出，也没看到房间里有人。
莲无比郁闷，国王这是玩得什么把戏？兴致怏怏地往回走，转身就看到对面草地的石桌旁边，不知什么时候坐了一个男人，奇怪地瞧着她。
那男人年岁不大，鬓边虽有几丝银发，精神仍是矍烁。穿一身简朴的家居长袍，青色坎肩，头发和这里的国人一样，黄色稍卷，高鼻梁薄嘴唇，眼睛却是棕褐色。他坐在石桌旁边已经有一会，手里执一枚木头棋子，手举在半空，眼里虽有惊讶，仍不失镇定。
莲也是一愣，不提防后屋的空地里会有人，还是这么一派休闲作风。她就和这男人面对面，眼神对眼神地碰撞了一会，也没想多做解释，说了声：“打扰。”转身就要走。
那男人唤她：“姑娘请留步。”
莲头也不回：“我是上茅房走错了地方。”权当解释过了。
男人在身后笑道：“你趴在窗户那里看了半天，莫非是误认这间房为茅房？还是你有偷窥别人上茅房的兴趣？”
这句话说出来，就有些侮辱人了，刺激得莲不得不走过去，叉着腰居高临下地瞪他：“大叔，你说什么？！”
