对清若来说，这个年过得无疑是最开心的。
除夕当天，殷稷山最终还是抵不住施姨娘的哀求，半夜三更带着大腹便便的爱妾和女儿赶回来。清若似乎一早收到消息，让人收拾好房间，就连热水鸡汤全都给备下了，一等殷稷山他们回来，看到这么温馨的一幕，立刻对清若大加赞赏。
殷时对此摸不着脑袋，连他都不清楚殷稷山的行踪，清若确实早就知道他们什么时候回来一般，所有的事情都不紧不徐。清若笑而不语，有时候女人之间的战线比什么铜墙铁壁都要坚固，前提只需要她们的目标是一致的。只消殷时能找到殷稷山他们的下落，清若就不怕催不回他们。
好不容易等到殷稷山重新接手打理事情，殷时夫妻俩就不约而同地病倒，纷纷表示不能下地，气得殷稷山吹胡子瞪眼睛，可是表示要召集全城大夫给他们看病。可大夫还没等来，红蕾拿着辞别信哭着跑去大院汇报，殷时和清若失踪了。殷稷山看完了信，气得摔了两个盖碗，立刻让人出门搜寻，可话刚出口，又收了回来，叹气作罢。
初春寒朝，天色朦胧，容江上一叶小舟推开了晨雾，一路缓缓南下。两岸隐约青山，只见轮廓不见色，间或有山莺黄鹂婉转空灵，啼破一江的静谧。
舟上一炭炉火烧都正旺，炉上搁一砂锅，熬着江米汤被烧得翻滚冒泡。清若小心翼翼地挪开盖子，用木勺轻轻搅拌了几下防止糊底，然后浸泡在陶碗里的干贝虾米带水倒进米汤里。没过一会儿，一股鲜甜味道弥漫在整个船舱内，令人感觉饥肠辘辘，腹中一空。殷时睁开眼，看见清若正忙得不亦乐亦，嘴角不由得往上扬。
“你洒什么东西进去？”殷时忽然开声，把清若吓了一跳，险些将砂锅推到。又伸手去抓砂锅，好在殷时眼疾手快扑过去，一手将她拉入怀中，一手将砂锅稳稳当当地放回原位。
“你没烫到吧？”
“你没烫到吧？”
两人默契出口，互望一眼，不由得都笑了起来。清若摇了摇头，准备去舀粥，却让殷时给拖回来。“别动，我来。”他抓过一块布，将砂锅端到桌上，热气腾腾的米粥在锅里继续翻滚。清若舀了小半碗米粥，又是吹气，又是试温，然后才端给殷时。
看着她被热气烘得红扑扑的脸蛋，殷时一时转不开眼，一动也不动。清若抑郁抬头，正好对上他深邃幽黑的瞳眸，脸上不觉一臊，粉颊更红了。“吃不吃？不吃我自己吃了。”说着作势将手收回来，殷时急忙回神，快手将碗夺过来，吃了一口，虽不烫口但终归是刚煮熟的，哈了好几口气才吞下肚，还不忘点头称赞，“天底下果然是娘子做的东西最好吃。”
几句甜言蜜语，说得清若心里乐滋滋的，也没再追究他吃东西太生猛猴急。自己也舀了一碗，尝了一口，也觉得这粥熬得极美味，这么清冷的早晨，在江水上能吃上一碗米汤，比吃什么东西都幸福。殷时一口气吃了三碗后，清若见锅里还有，准备拿给船夫，殷时立刻拉下脸，夺过砂锅一口气把锅底吃个精光。
看着殷时不雅地顶着肚子，皱眉苦脸，一手还不住地顺着肠胃，清若没好气地吐槽：“又不是饿死鬼投胎，吃那么多干嘛。”
“你做得东西只能我一个人吃。”殷时想了想，“还有你家里人，和我们的孩子。”
清若眉头一抖，瞪了他笑嘻嘻的脸，转开别的话题，“你说，我们就这么跑了，是不是有点不大不好？”
“跑都跑了，你才来担心这个，会不会太晚了点。”殷时调侃道。
“我是说，我们连红蕾夏末也不说，未免有点过分。”清若道。
顺了大半天的气，殷时打了一个长长的饱嗝，惹得清若直皱眉，他心满意足地伸了伸懒腰，“有什么过分，没人规定我们出门一定要带随从，再说了，若她们都跟来，谁替咱们看着家。院子里那些丫头们虽说站不到别的阵营去，可要是没有个分量在压着她们，怕是迟早也要闹翻天的。”
见清若低头不语，殷时懒懒地坐直了身子，拉过她的手，帮她把头发拨到耳后：“既然出来玩，就别想那么多，要是真出了事，他们自然会找出来。否则，就等咱们玩够了再回去吧，其他的让爹烦恼去。”殷时张望了窗外，见雾色已经散开，已经可以看到码头，和半山腰上的袅袅炊烟。他起身道：“我们的目的地到了。”
虽做了离家出走的准备，可不料殷时在毫不知会的情况下半夜三更摇醒她，趁着夜色，带她翻墙而出，一路直赶码头。而码头上早有船夫，提着马灯在渡口等候，船在黑暗中摇摇晃晃地行驶，除了水声四周寂静一片。虽说这半夜翻墙的感觉很刺激，可清若忽然有种感觉，自己要是被身边的男人卖掉也不足为奇。
清若愣一下，也跟着往外望，船已缓缓靠岸，渡口的人影也越来越明显，看着熟悉又陌生的环境，直到岸上的人唤出声，她才恍然大悟。
“殷大哥！”一个混浊有力的年轻男子摇手喊道。
“放肆！要叫殷少爷，或者姑爷！”
船夫将船缓缓停稳，殷时弯腰，将清若扶出船舱。看着眼前黝黑壮实的柏青，殷时忍不住调侃了一句：“终于有人比我黑了，小若，以后你可不许再嫌弃我了。”殷时一句的调侃让柏青跟清若都尴尬起来。
柏青有些难为情地憨笑道：“这里的人没几个白的，天天大太阳晒的，柱子他娘也都黑了好多，哪像小若住大宅子。”柏青刚说完，被肃三狠狠踩了一脚，他不悦地喊道，“阿爹，我又说错什么了！”
肃三虽然还是不苟言笑，但眼神烁烁，看得出他还是有些激动的。“殷少爷，咱们回去再说吧。”
“肃三哥，又不是外人，你要这么喊，我得回去拿礼物才能上门了。我们可是连东西都没带就出来的。”言下之意，这番回来当做是回娘家，称呼上自然要按亲戚辈序。
“好好。”肃三有些激动，连说了两句好，然后转身拽着柏青的手走在前，带他们上岸。
睨见清若表情有些呆滞，殷时凝眉问道：“怎么了，不高兴吗？”
清若回神，支吾了半天，“你怎么没跟我说是回海亭？”海亭早就挂在她们家名下，回海亭基本就等于回娘家，原本还因为初二不能回娘家而郁闷。没想到殷时竟然把她带来海亭，这样的话，就算不能去绵县，折去木云也近啊。
“看你之前因为不能回县里，老是唉声叹气，正好给你个惊喜。打算过几天让柏青进城给阿姆阿爹捎个信，看他们怎么打算。”殷时说。
能回海亭已经超出清若想象，没想到殷时竟然打算让杨茂礼他们也过来团聚。细算起来，杨妈妈已经是外孙女，守孝只是念心而为，并没有人强行要求他们跟孔家人那般。所以只要不去别人家中，就近去自己的庄子宅子是不违背礼节的。被殷时这般细心的安排感动到，眼中似乎有泪，转了几圈，却没掉出来。
殷时故意停下脚步，歪着脑袋等待她有所表现。只见，清若咬着嘴似笑非笑地凑过来，踮起脚尖，飞速在他脸颊轻轻印了个吻，然后逃开。殷时被她的举动弄得有些措手不及，回过神，那小身影早已逃到前面去了。忽然顿时心里像是吃了蜜一样，豁然开朗，舒畅地大笑一声，快步追上去。
肃三家在大路口，很好认，屋前有一大片平底，比邻近的屋子大一些，建筑也讲究了些。
清若打量着四周，有些认不出当年她跟杨茂礼来时的样子，这宅子是当年她用粗劣的笔法画了草图，然后特意央了杨茂礼让人建的，为的是以后无聊时可以有多个地方避暑，消磨时间。肃三见她打量得出神，解释道：“当年大爷说给柏青娶媳妇用，不过，要是你们回来，我们可以搬出来。”
“肃三哥，我阿爹都说留给柏青，自然就是你们的。我们现在是来寄住，哪有喧宾夺主的道理。”清若笑道。
肃三对殷时他们的到来没有声张，所以除了肃三一大家子，其他人都不知道他们到来，有些面生的工人也只当是肃三家来了客人。
“柱子他娘，看看谁来了，还不快出来。”柏青一进门就拉长声调朝屋里喊。
一个皮肤跟柏青一样黝黑的妇人从屋里跑出来，身后还跟着一个摇摇晃晃刚学步的小男孩。一看到清若，先是一愣，激动地瞪大眼睛，“若、若妹妹？”
“咳！”一个重重的鼻音。
清嘉立刻正要改口，清若已经迎上去，“清嘉堂姐看着精神真好。”清嘉对清若的到来还有些反应不过来，反倒是身后的小男孩眨巴着眼睛，正好奇地打量着清若，她兴奋地弯腰抱起孩子，“这是堂姐的孩子？”清若冲他吐了吐舌头，办了个鬼脸，小男孩不但不怕生，拍手笑得无比欢畅，被清若逗得更加开心了。
