“你确定三嫂子是这么说的？”
脚步抬起，正准备要跨出小院，高大的身影忽然站住脚，犹豫了一下还是转回身。走到房门口，看着一身粗衣布裙村妇打扮的清若坐在桌子旁，桌子散开一些丝线布头，腿上放着一只刚做完的虎头小鞋，样子甚是精致可爱。
清若眼皮挑都没挑一下，点点头，眼睛没离开过手中的活。
殷时想了想，有些不自在，“等柏青回来不行吗？”
纤手顿了一下，一双美目向上扬，“三嫂子说过，要新下的鸡蛋才是最补身子的。”看到那表情僵了一下，“之前是谁说过，为了我上山下海都不怕的，这会儿，不就是让你守着母鸡下个蛋，又不是让你替母鸡下蛋。”
殷时无奈道：“可我怎么知道那鸡什么时候下蛋。”
清若眨巴眼睛看着他，一副你不知道我怎么知道，“所以让你守着啊。”
守着一只母鸡下蛋，殷时低头揉额角，这大概会是他人生当中最可笑又最丢脸的一次。
自从清若羞涩委婉地表示她想为他生孩子，他心中一喜，二话不说，扛起她就往屋里走。清若大群小呼家楼惊，在他肩上又是挣扎又是尖叫，险些引来其他人围观，殷时才忙把她放下说完原委。虽然有少许失落，可是出发点是好，目标也是好的，想来着过程应该是美妙的。
看看小妻子面若桃花，牵着他的手，描绘未来蓝图，想着即将会有一群小奶娃子围着他喊爹，他当下就表示为了配合妻子的调养，无论做什么事都愿意。
先是去山里抽竹心，还得太阳出来前，沾着晨露那一种。几天后又让他去后山找浮萍果，他纳闷了好久，最后去问肃三媳妇她才告知就是野山楂。再过几天，又让他跟柏然去捉巴掌大小的小鲫鱼，尽管不知道这些为什么非得他去做这些事，但耐不住清若的撒娇加哀求，他只好挽起袖子出门去。
不得不说，肃三媳妇的土方子确实有起效。别的先不说，至少从血气脸色上看，清若比在殷家那会儿看着精神多了，小腰也胖了一圈。
清若还哭丧着脸说要减肥，可殷时看来，她还太瘦，再胖多一圈也不怕。
托了柏青进城时跟杨茂礼他们打招呼，可杨妈妈坚持不能乱跑，只好让柏青当跑腿，每次进城都得给她们传信递东西。原本只打算小住几日的殷时，看清若在这里住得开心，也只好打消念头。
“它要是不肯生怎么办？”殷时愈发觉得事情荒谬了，抽竹心还能说是清心火，野山楂是为了活气血，鲫鱼可以调理中焦、补益五脏。可这鸡蛋，还得是刚下完不能超半个时辰，他怎么都想不出可以治什么病。
“不肯你就哄着啊，这方子都是循序渐进的，要是今天没吃这帖，前面的功夫就算是作废了。”清若有些抱怨，“你要是不乐意，我自己去守着好了。还说什么为了我什么事都乐意呢，全都是骗人的。”说着，放下针线就往外走。
“好好好，我去，我现在去。”殷时拉住她，叹了口气，无奈地往外走。
清若斜过视线，目送他离去，忍不住捂住嘴偷笑起来。其实这些东西都不是方子里的，硬是要加上，也只能说是可有可无的。只不过想起在殷家，她再怎么动脑筋也转不过他，整天都被他牵着鼻子走，心里的小人就忍不住跑出来恶作剧，好不容易把之前的恶气全部都发泄出来，心里自然是乐呵。反正她调理身体这事就他们夫妻俩跟肃三媳妇知道，只要她不说，殷时是不会猜出她搞鬼的。
“若妹妹想什么这么开心呢？”清嘉一进门就看见清若一个人在傻笑。
清若忙挪开针线，起身相迎，“没什么，在想柱子会不会喜欢这鞋子呢。”
柏青的儿子按辈分是琮辈，但碍于清嘉的关系，杨茂礼做主给他取名叫维桢。取自《大雅·文王之什·文王》：“王国克生，维周之桢”，维：维系；桢：支柱，栋梁。
大抵就是寄托长辈期望，希望长成栋梁之类的意思，可是肃三媳妇到底只是普通妇人，也不知道哪个维，哪个桢，隐约听到桢是栋梁支柱的意思，立刻拍手叫好，顺便给他取了个小名叫柱子。
清若知道这小名是这么来的依赖，顿时觉得满头黑线。
清嘉看着桌子上那对虎头鞋，眼睛亮了亮，“若妹妹的手艺越来越精湛了，以前阿公阿嬷的鞋子都是你们姐妹做的，我们怎么学都学不来。”
“堂姐谬赞了。”论起针线活，清如才叫高手。
话题夏然而止，清若继续手中的活，默数着殷时多久会回来。想着他捧着热乎乎的鸡蛋跑进来的样子，她忍不住要笑出声。
清嘉有些坐立不安，清若虽跟她穿得一般衣服，可是那气度、那模样跟她就是完全两个世界。“大伯姆可说什么时候会来？”
“她那性子倔起来，十头牛都拉不回来，不过也好，县城离海亭总归是比离莲城近，就是得麻烦柏青经常跑。”清若歉然一笑。
清嘉忙摆手，“不麻烦，不麻烦，反正他也是隔三差五得进城。多亏了大伯，我大官和柱子他爹在海亭也都是能说话的人，谁见了都得给三分面子。”
“我阿爹那人只适合跟书本打交道，要不是肃三哥和柏青，怕是海亭也成不今天这样。”清若有些感慨，当年在够果断，也亏得杨茂礼为人厚道，才一直多得人帮衬扶持。“对了，堂姐怎么有空过来，柱子呢？”
“他被大家抱出去了。”
虽然刻意隐瞒清若他们的到来，但两个活生生的人住在隔壁，多少都会走漏风声。所以各种借着来看望的同时又捎了一些礼物，目的只有一个，就是打听能不能跟着清若到莲城。清若跟殷时都心知肚明，所以索性都寻了借口躲起来，让肃三媳妇他们去应付，那些“礼物”自然也都归肃三媳妇。
清若闻言点点头，没再接话，清嘉绞了半天手帕。
“堂姐是有什么话要跟我说吗？”清若见她几番欲言又止。
“没、我是说你们出来这么久，大家大官不会说什么吗？”清嘉支吾了半天，扯出一句不相干的话，却让清若笑容僵了一下。
清若眉头挑了挑，他们大概没空来搭理旁的事。有殷稷山在，殷琛跟王妃外甥女那桩亲事十之八九，秦氏要是想为殷琛争取最后一线机会，她就必须出来理事，只要她出来殷乐乐的事就由不得她不管了。
“堂姐想跟我说的应该不是这些吧。”清若将针线挪开，她本想赶紧把手中的活结束掉，让清嘉顺便把小鞋子带回去，她也好去看望殷时。可清嘉这模样，显然就不是三两句话可以解决的事。
能让清嘉这般为难的，而且又是非得避着殷时说的话，难不成是为杨茂昌说情的？
想到最近确实有不少人打着看望的名号来跟她这边打探消息，都是想跟着去城里，虽说也不是不行，可海亭也挺好的，杨茂礼又从不亏待他们。如今他们想离开，唯一的解释就是看中殷家在莲城的名声，这让清若多少有些不高兴。现在清嘉又这么兜来转去，说不定也是因为这事，这么一想，清若有些来气。
可念头一转，又觉得不对，就不说肃三是个重情义的人，柏青当初还偷偷给杨茂昌送过钱。清嘉要是为杨茂昌他们说话，也不用避着所有人，除非这个人是柏青他们也不喜欢的。
“我是想问我阿姐的事。”清嘉犹豫了半天，才小声说，看到清若一副明瞭表情，她索性放开心。“若妹妹，这事我就不瞒你。前阵子我阿爹来给我借钱，一口气要五十两，我没有那么多钱，就让他跟阿姐借一些。可阿姆说阿姐在丘家过得不好，甚至不如我。柱子他爹知道了很生气，说丘家再不过也比我们一个平头老百姓过的好，说阿姐分明就是不肯给钱，还说阿姆偏心我阿姐。”
“你阿姆确实偏心。”清若的肯定让清嘉顿时语塞。
“话虽这么说，可阿姐跟阿姆自来都最亲近的，不可能看着阿爹阿姆过得这么辛苦还不出手，一定有什么困难。若妹妹，我知道你一向是最善良的，我不是要为难你，就是想让你帮我问问阿姐的情况。你一个正头太太过得都不如意，她只不过、是个姨娘。”清嘉想起清曼在丘家过得不好，心里有些难过。
清若听了却很生气，“堂姐，我可没你这般善良，当初他们是怎么丢下你自己跑去荣华富贵，现在落魄了就跑来求你救济。要换做是我，在他们离开的那一天，就当跟他们断绝关系。”清若的话说得清嘉一阵苍白，她字句坚定，“我与你交好，一是看在当年你我都承欢孝顺在阿姆病榻前，二是因为你如今是柏青的媳妇、肃三哥的儿媳、柱子的阿姆。”
“可是我阿姐她……”清嘉被说得脸上毫无血色。
“清嘉堂姐，你若在想为她说情，下回我就改口称柱子他娘了。”言下之意，这辈分和关系就要隔多一层。
清嘉顿时颓然丧气，她也恨父母怎么忍心抛弃她，一声不吭地离开。可到底是她生身父母，供她吃穿，让她坐视不理，她于心何忍。
看清嘉一脸为难，清若知道让她一下子转变观念很难，无奈地揉着脑袋。
忽然，一声暴怒：“杨清若！”
