第4章组织是成功之本——打稳根基
我们当时很年轻,但拥有好的建议和好的构想,以及满腔的热血。
——比尔·盖茨,微软创始人,《花花公子》杂志
混乱无章可能扼杀你的事业。创业新手经常经营无方,因为花太多心思在日常事务上,没能好好管理公司。这一章会帮助你在理论上和实务上检讨公司根基的关键层面。事实上,你应当留意公司的四种架构:法律架构、组织架构、实体架构和虚拟架构。不过首先,我想谈谈如何为公司取个好名字,这一点万分重要。
名称代表一切
用心为公司取个合适的名字。这个建议听来也许没什么,但名称会以各种方式成为品牌、名声,甚至你扬名立万的一部分。想想Google这个名字,它已经成了网络搜寻引擎的代名词。还有施乐(Xerox),一听就令人想到复印的画面吧(译注:xerox的原意就是静电复印)!施乐已经建立了品牌信誉,单是名字就在很多消费者心中占有一席之地。不要取太可爱的名字,但也不必太执著于商业色彩,以致表现不出公司的宗旨和愿景,以及你想传达的价值。从策略上来看,显然最好是选择没人取过,又可申请到网址的名字,即www.公司名称.com。在Network Solutions或Register.com的网站上可以查询网域名称是否可用。理想的状况是公司名称与网域名称相同。例如,花店1-800-FLOWERS的网址就是www.1-800-FLOWERS.com,这样就非常好记!
登记公司名称
除了登记公司的网域名称之外,也要到地方、州和联邦单位确实注册公司名称。这样可获得一定程度的保障,避免别人和你用同样的店名。试想,如果市面上有两家名称一样的公司会造成什么混淆?你一定不希望询问你产品或服务的顾客跑去别家公司(尤其是对手的公司),只因为对方实际或登记的名称和你的一样。为避免造成这种混淆,聪明的老板会在选定公司名称后尽快去登记。
在某些情况下,登记公司名称不是你想不想的问题,而是法律的规定。只要你取了一个非你本人或公司所有者姓名的商号,你就必须符合自取公司名称的法律规定。通常你必须到县政府,甚至州政府、联邦政府登记。假设你创立了一家手工洗车公司。你到地方政府登记时,会以个体身份被列为“以OO公司的名义从事营业”(Doing Business As,简称DBA)。因此你的DBA表大致就是说:“乔·琼斯,以‘OO汽车服务公司’的名义从事营业。”如果你的公司是有限责任公司、有限合伙公司或股份有限公司(本章后面都会详细讨论),多数州在你向州政府档案室分别提出组织章程、有限合伙公司的声明,或公司章程后,便会自动登记你的公司名称。同样的,先登记注册公司名称,就没有其他人能使用跟你一样的名称。此外,登记名称才可向银行证明你是合法公司,方便你开商业支票账户或储蓄账户。小企业的登记单位大多属于县层级,但有些州会要求你向州务卿或其他州政府单位登记自取的公司名称。直接打到县政府询问你所在区域的规定。当然,你应该支付小笔费用(通常10到50美元左右),以通过注册单位的查核。最后,有些州还规定要在当地报纸刊登你的公司名称,然后呈交名为“刊登证明”的宣誓书至县或州政府办公室,证明你已完成刊登程序。如果有这项规定,当地报社可提供你协助。
多数小企业和新创事业不需向州政府登记公司名称。不过,有意跨州、甚至跨国销售服务或产品的人,最好还是申请联邦商标保护。只要向美国专利商标局(USPTO)登记公司名称,就等于告诉全美所有企业家你已拥有此公司名称。在法律上,如果某天有人冒用你的公司名称,你必须上法院捍卫自己的权利时,你也能多一项优势。想知道你的公司名称是否具备申请商标保护的资格,或想查询如何申请商标,可上USPT0的网站:www.uspto.gov。