小太监：“圣谕：城破在即，为免遭贼寇蹂躏，所有被朕幸御过的嫔妃，一律赐死。”穆贵人一听，顿时瘫倒！
而坤宁寝宫内，周皇后则平静地端坐在梳妆镜前，周围的宫女在轻轻地抽泣。冬梅含着眼泪为皇后梳拢头发、轻施粉黛、慢慢地描眉印唇……寝宫外间，宫女及嫔妃已撤离一空，只崇祯一人在焦灼地来回踱步……
过了一会儿，崇祯悄悄地走进寝宫，凤冠霞帔、盛妆的皇后，竟是艳丽异常！崇祯默默地站在周皇后的身后，他脸上留有泪痕，人显得苍老而又愧疚。
皇后是十六岁接纳入宫的，那时自己还是信王。阉逆魏忠贤和客氏，为了阻止自己进宫、承继大位，多次下毒刺杀，都是皇后随自己担惊受怕。之后便是清兵侵扰、闯贼作乱、外患内忧，加之所谓妻不如妾，德不如色，自己当时专宠田贵妃，很是冷落了皇后。但年轻的皇后毫无怨言，相反还以其特有的宽容为朕选美解忧。继陈圆圆之后，她又将田贵妃的妹妹举荐入宫，以慰藉朕身……她极少言语，可一举一动都沁透着她的一番苦心！可自己过去怎么全然没有体察，竟也没有发现皇后原是这样的美丽，这样的雍容华贵、气质非凡！他望着，想着，眼泪不由自主地又流了出来。
周皇后从镜中望着他，泪水亦不由得上涌，可她强行忍住，决绝地说：“请陛下外间等候！”
崇祯只得转过身体，阴郁而又沉重地缓缓步出门外……突然，宫女们暴发似地大哭起来，撕心裂肺！
崇祯的心猛地一震，仿佛像被重拳狠击了一下似的，踉跄着，他好不容易才站住了脚跟。踌躇半天，最后方挪动脚步，返回室内。只见周皇后已被从屋梁上解了下来，平躺在床上，衣服和头发竟然纹丝不乱。
崇祯心如刀绞，可嘴上说出的却是：“可喜可贺啊！”
崇祯不敢再停留多看，他蹒跚地走出寝宫，只见袁贵妃还愣愣地站在坤宁宫内。
崇祯怒斥道：“你……你怎么还不自尽？”
袁妃虽说也是很早被接纳入宫，但却一直遭受冷遇，待田贵妃过世以后，原以为会得到崇祯的宠幸，但因政局一直不稳，动乱频繁，加之崇祯原本就不好女色，故至今袁妃还未曾生育一男半女。后来，周皇后又将田贵妃的妹妹领进宫，皇上更是极少光顾袁妃。长年冷遇，几多幽怨，所以她缓缓说道：“妾一直难得皇上宠幸，今请死在陛下跟前！”袁妃说着解下身上的鸾带，系在庭柱上，伸颈自缢。
谁知鸾带折断，袁贵妃直坠下地，少顷，竟悠悠地苏醒过来……
崇祯见状，从壁上拔下一口剑来，向袁妃连砍数刀，袁妃方才死去。
开了杀戒的崇祯手持着宝剑，疯狂奔出，太监宫女们跪地哀求，他似全然不曾听到，冲出宫门，直入寿宁宫。
小女儿昭仁公主看见血淋淋持剑而来的崇祯，惊呼：“父皇！父皇！我怕，我怕……”
崇祯仿佛没有听见似的，不待小女儿说完便一剑刺去，鲜血喷射而出。
这时，紧随昭仁公主之后的是长平公主，她亲眼目睹崇祯剑杀昭仁，大声惨叫：“父皇，你怎么了？我们是你的亲生女儿呀！”
崇祯不待她说完，劈上去又是一剑，长平公主身体一侧，砍在了长平公主的肩上。
闻讯追来的冬梅等一齐跪拜在地恳求：“万岁爷，请放过公主殿下吧！”
花容月貌的长平公主平时聪明伶俐，最受崇祯喜爱。朝堂上不论多么焦虑愁烦，只要一见到长平公主那张可爱的笑脸，听到她银铃般的呼叫，崇祯便会愁云尽扫，转阴为晴，化怒为笑，极为开心。可今见长平公主惨叫着倒在地上，她忍着剧痛，可怜巴巴地望着崇祯，呻吟地说：“父皇，为什么？为什么要这样？”
正值十六岁年华、如花似玉的长平公主那凄楚的声音，流血的身躯，崇祯本想再砍第二剑，可两手颤抖不止，却怎么也举不起剑来了。
崇祯将剑一扔，仰天长啸了一声：“你们为什么要生在帝王家啊？”
崇祯长长地哀叹一声：“城破国亡，君死社稷，自己万无生理！”
之后，王承恩和崇祯君臣二人，一起出了中南门，直奔东华门而去，半路又碰见一群逃难的内侍，总算多了一些护驾的。
到了东华门，时已深夜，远外仍是马嘶人鸱，杀声不断。
守城的士兵，于黑暗中见一群宫监黑压压地朝城门奔来，大为惊恐。
为首的还警惕性颇高，他大喊了一声：“定是宫中发生了变乱，放箭！”
顿时箭如雨下，那些内侍本来就是乌合之众，看到这种情况，立即四散逃走。
可怜的崇祯遭此突如其来的冲击，站立不住，倾跌在地。他慌忙爬起，脚上的鞋子也丢失一只，头上的雁翎冠也不知落到了什么地方，他趴在地上胡乱摸索了一会儿，天黑漆漆的，加上慌张，什么也没有摸到。
崇祯无奈地站起，王承恩也被人群冲散了。崇祯只好赤着一只脚，随同人群一跛一拐地离去。
崇祯就这样在人群里挟着，来到了齐化门的国公府。
崇祯站在门前，看了看，认出这是王府，便想大步走进。
一杆枪横过来，管门的喝道：“站住！国公吩咐，现今乱世，没有国公的令箭，一概不许放人。”
“我是你们王爷的哥哥，当今的皇上。”
“皇上？哈哈哈……”看门的放声大笑，“你自己看看，皇上怎么会是你这副德行。世道一乱，假装什么的都有，皇上你也敢装！告诉你，假装皇上是死罪的。今饶你一命，快滚吧！”
管家的长枪一抖，吓得崇祯只好退了回来，随着过来的一群难民，往门外涌去。
一上大街，正值从朝阳门涌进的大顺军入城，难民们四散奔逃，难民的后头是守城的败兵。败兵如同丧家之犬、狼奔鼠窜，将难民冲了个七零八落。
崇祯被疯了似的人们冲来冲去，又连着跌倒了两次，待他躲过人潮爬起身来时，只见衣衫已破，脸上也涂满了泥土，手和胳膊全是擦破的血痕。
堂堂皇上，崇祯哪里受过这种罪，只觉腰酸腿软，一下子瘫坐在路边的石阶上，一边喘息，一边暗自拭泪……
难民队伍中，一个人突然奔过来，扑地跪在了地上，抱住崇祯的双膝，便放声大哭起来！
崇祯见是王承恩，含泪叹道：“没想到，朕和你还能见上一面！”
“贼兵前锋已离此不远，李将军领兵在巷道死战，陛下请回宫吧，免得落入贼人手中。”
崇祯摇了摇头：“朕不愿回宫了，咱们到万岁山休息一会儿吧！”
王承恩答应着，搀扶起崇祯，一步步地爬上了万岁山。
此时的万岁山，天已拂晓。
崇祯站在寿皇亭上，院墙外喊杀声、金鼓马蹄声、哭爹叫娘声混成一片。
他举目四顾，见寿皇亭旁有一株槐树，树枝并不甚高，解下身上的腰间丝带，踩着石头，把丝带系在了树枝上。
“朕既以身殉国，不可默无一言。”自己边想，边将胸前的衣襟翻过来。崇祯这天穿的是一件玄色镶边白锦绸的内衣，外罩着蓝纱道袍。他扯着白锦绸内衣，咬破手指，用血书于白襟上……
当王承恩离开宫门，奔万岁山而来时，崇祯已写完最后一句：“任贼分裂朕尸，切勿伤百姓一人！”
崇祯长吁了一口气，望着那株槐树，忽然想起，这株槐树原是自己登基之初，和皇后一起来此春游时栽种的。十几年来，国家山河破碎，可它竟然如此枝繁叶茂。见物思怀，崇祯垂泪叹道：“这棵树是朕亲手所栽，没想到却成了朕的绝命树！”
他费力地爬上石栏，然后将头发遮住脸面，自缢而死，此时是公元1644年3月19日凌晨。
【崇祯帝与陈圆圆】
大明朝的乾清宫，是皇上的寝宫。在秉笔太监王承恩的引领下，崇祯和周皇后一道步入宫内。
两排女乐起身施礼，待帝、后入座后，乐声响起，一群清纯的少女轻盈地飞舞着飘了出来，舞蹈了一会儿之后，她们拥往后台，众星捧月般地迎出了风华绝代、美妙绝伦的角色——陈圆圆。
周皇后偷眼看着崇祯，只见他两眼为之一亮，身体不由自主地坐直了起来，目不转睛地盯视着。
陈圆圆轻移舞步，若隐若现，在这群少女的陪衬下，她宛如绿色荷塘中一枝亭亭玉立的荷花，卓然超凡，高贵典雅。继而她又轻启歌喉，清甜悦耳，配以梦幻般的舞姿，直将崇祯和王承恩等人看得两眼对直，如醉如痴。
“民女陈圆圆叩见皇上、皇后，祝吾皇万岁，万万岁！”
直到这时，崇祯方才醒悟过来，连忙回道：“嗯，起来，快起来吧！”
“谢皇上。”
陈圆圆缓缓起身，待到她的脸迎向崇祯，两眼和崇祯的目光一碰时，崇祯整个身心都为之一颤！
崇祯心想，天底下真有这么好看的女子！过去朕总觉得田贵妃为世上第一美女，不想这个女子竟远胜她三分！
一直偷眼观察的周皇后微微一笑，转身吩咐王承恩：“今夜由陈圆圆在乾清宫侍寝。带她去沐浴吧！”
硕大的蜡烛燃着。
太监们帮崇祯脱去外衣后，退出寝宫，关好房门。
崇祯看着陈圆圆微闭的双眼，等待恩泽，崇祯竟激动得有些手足无措，他急切而慌乱地脱去内衣，吹灭蜡烛，撩起纱帐，正欲上床时，室外突地响了一声霹雷！崇祯手一抖，纱帐落了下来，却又将床边桌上的东西碰掉了。“啪”的一声，崇祯俯身拾起，借着闪电的亮光，原来是先帝留给他的红木龙舟！
崇祯慢慢拾起龙舟……
雷声之后是一个闪电，闪电之后又是一记雷声！崇祯从这霹雷闪电中，仿佛得到了什么警示，他托着龙舟，怔怔地站在那里。
原来大明王朝几代的日趋衰败、每况愈下，均是缘于女色。从明神宗开始，经明光宗朱常洛，到崇祯的哥哥即明熹宗朱由校，无一不是如此。其中光宗朱常洛最为荒唐，他也曾想一反父皇晚年沉湎酒色、怠于临朝的习惯，想做一个整顿紊乱朝政、有所作为的皇帝，但只因一批美女缠绕，每日退朝内宴，女乐承应，本来多病的身体，仅仅一个月便一命呜呼！
待熹宗朱由校匆促继位，并没有接受光宗的教训，除酷爱木匠手艺之外，依然是钟情女色，以致宦官魏忠贤专权、客氏摄政、忠臣被害，大明江山就此颓然衰败。熹宗临终前，略有醒悟，将大明托付崇祯、正直的张皇后，指着熹宗亲手雕琢的红木舟，谆谆告诫：“女色误国啊！”对此，崇祯曾指天发誓：一定不近女色，勤政持国！
所以今天，他一见霹雳闪电下的红木龙舟，立即想到这是上天对自己的警示，绝不能忘记誓言、女色亡国！想到这儿，刚才的激情与冲动顿然消失，他慢慢地将龙舟放到桌上，然后穿好内衣，高叫了一声：“来人！”
门外值勤的太监应声而入：“万岁爷！”
“点烛！送她出宫。”
早就光着身子、躺在龙床上，静等着“恩泽”“御幸”的陈圆圆，当然无法知道崇祯的这一思维变化。她本来想经此片刻“恩泽”后自己将身价百倍，由妓女变为皇妃，天上人间，将有享不尽的荣华！在富贵梦幻中正静静期待的陈圆圆，骤然听到“送她出宫”的旨令，这四个字对她的震惊远远胜过刚才的霹雳闪电！当宫女和太监们进来，用床上的盖单重新将她卷起，并高高抬起来的时候，陈圆圆仍是百思不解，皇上为什么会瞬息万变？直到快抬出房了，陈圆圆仍一脸委屈地冲着崇祯呼喊：“皇上，民女到底犯了什么错？”
崇祯皇帝是历朝历代唯一一位勤劳节俭的清正廉洁的亡国皇帝，没有一个末代皇帝能够如此勤奋，但他却无力挽救大明。崇祯的一生可以说充满了悲剧色彩，他拥有极强的政治手腕，心思缜密，果断干练，并且精力充沛，几乎拥有历史上所有明君的特征。崇祯的是非功过充满争议，是中国历史上最具悲剧色彩的皇帝之一。“无力回天”这四个字，可以概括崇祯的一生。
